第二十一章 夜宴·病弱毒蛇
从时泽的小院回来后，晏明非将自己关在刑部值房整整一日。
木箱里的证物摊了满地——红布碎片、迷香瓷瓶、发黄的卷宗、熄灭的骷髅灯。他一件件查看，一遍遍核对，试图从这些冰冷的物件里，拼凑出十七年前的真相，和十年后的阴谋。
黄昏时分，宁诗情来了。
她是偷偷来的，穿了一身丫鬟的衣裳，用布巾包着头，从刑部后门溜进来。见到晏明非时，她显然有些紧张，但还是鼓足勇气开口：“晏公子，我……我有事禀报。”
晏明非抬头，见她这身打扮，微微一怔：“宁姑娘？你这是……”
“我舅舅让我来的。”宁诗情压低声音，“他说刑部可能有瑞王府的眼线，让我小心些。”
晏明非眼神一凛：“李大人查到了什么？”
宁诗情从怀中取出一张折叠的纸，小心展开。那是一份名单，上面列着十几个人名，每个名字后面都标注着身份、职务，还有一个小小的符号——蛇盘绕灯。
“这是舅舅这些年暗中记下的。”宁诗情声音发颤，“名单上的人……都与瑞王府有往来，而且……都参与过灯影教的事。”
晏明非接过名单，快速扫过。上面有户部的小吏、太医院的医正、京兆府的差役，甚至……还有两个刑部的人。
他的脸色越来越沉。
“还有这个。”宁诗情又取出一张字条，“这是陈员外府上账房先生偷偷给我的。他说陈员外每月都会往城西一处宅子送钱，那宅子的主人……姓萧。”
“萧？”晏明非心头一跳，“名字呢？”
“不知道。”宁诗情摇头，“但账房先生说，有一次他送钱去，隔着帘子听见里面有人在咳嗽，咳得很厉害。伺候的人称那人……‘公子’。”
萧姓，体弱，被称公子。
晏明非脑中立刻浮现出萧烬的名字。
“宅子在哪儿？”
“城西槐花胡同，最里面那户。”宁诗情顿了顿，“不过账房先生说，那宅子半个月前就空了。陈员外送去的钱，都被退了回来。”
“退了？”
“是。还说……‘公子说，近日不便，勿再往来’。”
不便？
是因为祭祀将近，需要避嫌？
还是因为……计划有变？
晏明非握紧名单：“宁姑娘，多谢你。这些线索……很重要。”
宁诗情看着他，眼中满是担忧：“晏公子，您……您要小心。我舅舅说，瑞王在京中经营多年，势力盘根错节。若真要对上，恐怕……”
“我知道。”晏明非打断她，“但有些事，不得不做。”
送走宁诗情，晏明非立刻去了时泽的小院。这一次，他没有带人，也没有带证物，只带了那份名单和宁诗情报来的消息。
院中，时泽正在练剑。
他的伤还未全好，剑招不敢用全力，但招式间的流畅与精准，已能看出功力恢复了七八成。剑光如水，在暮色中划出凛冽的弧线，竹叶随剑气飘落，还未落地，便被下一剑斩成两半。
林臻坐在廊下，手中拿着一卷书，却没有看，只静静望着时泽练剑。见晏明非来，他微微颔首。时泽收了剑，接过林臻递来的布巾擦了擦汗：“晏公子，有事？”
“有新线索。”晏明非将名单和字条递过去。时泽接过细看。看到名单上那两个刑部的人名时，他眼神微冷：“果然。”
“你早知道？”
“猜的。”时泽将名单还给晏明非，“瑞王若要掌控京城，刑部必有他的人。否则十七年前的案子，不可能压得那么彻底。”
“那现在怎么办？”晏明非问，“名单上这些人，是抓还是留？”
“留。”时泽毫不犹豫，“抓了打草惊蛇。留着……或许有用。”
“怎么用？”
“让他们传假消息。”时泽眼中闪过一丝锐光，“七月初七祭祀的事，我们可以通过他们的嘴，传给萧烬。”
晏明非一怔：“你是说……故意泄露计划？”
“是。”时泽看向林臻，“林臻，你那边准备好了吗？”
林臻点头：“端王府的人已经就位。只等北境捷报一到，就能动手。”
“北境……”晏明非想起时泽昨日说的话，“捷报什么时候能到？”
“就这两日。”时泽望向北方，“快了。”
正说着，院门又被叩响。
林臻去开门，这次来的是司玉溪。她穿着一身素净的月白襦裙，发间只簪了一支木簪，手中提着一个小食盒。
见到晏明非，她微微一怔，随即笑了：“晏公子也在。”晏明非看着她手中的食盒：“你这是……”
“给时公子送些点心。”司玉溪走到石桌前，打开食盒，里面是几样精致的糕点和一盅汤，“林公子说时公子需要进补，我让厨房炖了参汤。”
时泽看着她，眼神温柔：“多谢。”
晏明非心中微微一涩，但很快压下情绪：“正好，我们在商量七月初七的计划。”
四人围坐在石桌旁。司玉溪将点心摆好，又给每人倒了茶，这才坐下：“有什么需要我做的？”
“你做诱饵。”时泽直言，“萧烬要的是你，只有你出现，他才会露面。”
“怎么露面？”
“七月初七，你的生辰。”时泽看着她，“按照惯例，司府会为你办个小宴。我们就在宴上动手。”
“在我的生辰宴上？”司玉溪蹙眉，“会不会连累府里人？”
“会。”时泽点头，“所以需要提前安排。晏公子，你能调动多少人手？”
晏明非沉吟片刻：“刑部能调三十个好手，但……名单上那两个，不能用。”
“三十个够了。”时泽道，“加上端王府的人，还有我……我们的人，应该能控制局面。”
“你有人？”晏明非意外。
“几个旧部。”时泽说得含糊，“身手不错，可信。”
晏明非没有追问。他知道时泽身上还有秘密，但现在不是深究的时候。
“具体的计划呢？”司玉溪问。
时泽从怀中取出一张纸，上面画着司府的平面图，各处通道、院落、房间都标注得清清楚楚。
“七月初七，你照常办生辰宴。”时泽指着图，“宴席设在花厅，这里是正门，这里是后门，这里是侧门。我会带人守在正门和后门，晏公子带人守侧门和围墙。林臻……你陪在玉溪身边。”
林臻点头：“好。”
“萧烬要抓你，一定会派人混进来。”时泽继续道，“我们会故意放他们进来，等他们动手时，再一网打尽。”
“然后呢？”司玉溪问，“抓到人之后？”
“逼问萧烬的下落。”时泽眼神转冷，“只要知道他在哪儿，端王就能带兵围了瑞王府。”
“瑞王会反抗吗？”
“会。”时泽看向晏明非，“所以需要刑部的名义——查办邪教，缉拿要犯。瑞王若敢阻拦，就是包庇邪教，形同谋反。”
晏明非心中一震。
他明白时泽的意思了——这不是单纯的抓捕，这是一场政治清算。借着灯影教的案子，一举扳倒瑞王。
“端王……可靠吗？”他问。
“至少比瑞王可靠。”时泽淡淡道，“端王与瑞王不睦多年，这是扳倒对手的好机会。他不会放过。”“那圣上呢？”
“圣上早已对瑞王不满。”时泽顿了顿，“只是缺一个动手的理由。我们给他这个理由。”
晏明非沉默良久，才缓缓道：“所以这一切，其实是一场……政治博弈？”
“是。”时泽坦然，“但也是救人。救玉溪，救那些失踪的女子，救将来可能受害的人。”
司玉溪看着时泽，忽然问：“时泽，你说你从未来回来。那在你看到的未来里……这个计划成功了吗？”
时泽看着她，眼神复杂：“没有。”
“为什么？”
“因为……”时泽声音低下去，“因为我没有你。”
司玉溪一怔。
“上一世，我不知道你的生辰，不知道司府会办宴。”时泽苦笑，“我查到灯影教，查到萧烬，但来不及救你。七月初七那夜，你被掳走，三日后……死在瑞王府密室。”
司玉溪脸色一白。
“所以这一世，”时泽握住她的手，掌心温热，“我一定要救你。不惜任何代价。”
晏明非看着他们交握的手，心中酸楚，却不得不承认——时泽对玉溪的了解，对她的执着，确实远超自己。
他深吸一口气，站起身：“好，就这么办。我回去调集人手，准备七月初七的行动。”
“等等。”时泽叫住他，“还有一事。”
“什么？”
“陈员外那边。”时泽看向司玉溪，“宁姑娘说，陈员外与瑞王府有往来。或许……可以通过他，给萧烬传个假消息。”
“什么假消息？”
“就说……”时泽眼中闪过冷光，“七月初七，司府不会办宴。因为司玉溪……要逃。”
晏明非一愣：“为什么要这么说？”
“萧烬听到你要逃，一定会提前动手。”时泽解释，“他一动，就会露出破绽。我们就能知道他的具体位置，提前设伏。”
“那玉溪的安全……”
“我会亲自保护她。”时泽看向司玉溪，“从今天起，她搬来这个小院住。直到七月初七。”
司玉溪惊讶：“搬来？”
“对。”时泽点头，“司府不安全。王氏未必可靠，下人里也可能有眼线。这里虽然简陋，但至少……我能守着你。”
司玉溪看向晏明非。晏明非沉默片刻，点头：“也好。这里确实比司府安全。”
“那……”司玉溪犹豫，“我怎么跟父亲母亲说？”
“就说去宁府小住。”晏明非道，“宁姑娘那边，我去说。”事情就这么定了。
晏明非离开后，司玉溪看着时泽，轻声问：“时泽，你真的……看到我死过？”
时泽握紧她的手，眼中满是痛楚：“是。那一世，我赶到密室时，你已经……我抱着你的尸体，发誓若有来世，定要改写一切。”
“所以这一世，你来了。”
“对。”时泽看着她，“所以我来了。”
司玉溪靠在他肩上，眼泪无声滑落。
“时泽，如果这一世……我们还是失败了呢？”
“那就再来一次。”时泽轻声道，“无论多少次，我都会找到你，救你。”
“可是你说过……你的魂力不多了。”
“那就用尽最后一点魂力。”时泽笑了笑，“至少这一世，我碰到你了。”
司玉溪哭得更凶。
林臻悄然退了出去，将院子留给他们。
暮色四合，华灯初上。
小院中，两人相拥而坐，像两尊依偎的雕像。
而此刻，城西瑞王府。
密室里，灯火通明。
一个年轻男子靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被。他脸色苍白得近乎透明，唇色淡得几乎看不见，只有一双眼睛，黑得深不见底，像两口幽深的古井。
他手中握着一卷书，却不是在看，只轻轻摩挲着书页。
“公子，”一个黑衣人跪在榻前，“陈员外传来消息，说司府那位……可能要逃。”
男子——萧烬，轻轻咳嗽了两声，声音虚弱却清晰：“逃？往哪儿逃？”
“不知道。但陈员外说，司府这几日在悄悄变卖首饰，像是在准备盘缠。”
“变卖首饰……”萧烬笑了，那笑容苍白而诡异，“苏婉娘的女儿，果然和她一样……不认命。”他放下书卷，缓缓坐起身。锦被滑落，露出瘦削的身形，骨架嶙峋，仿佛一阵风就能吹倒。
“七月初七还有几日？”“十日，公子。”
“十日……”萧烬望向密室里供奉的那盏长明灯，灯油暗红，火苗幽绿，“等不及了。传令下去，三日后……动手。”
“三日后？可是公子，您的身子……”
“我的身子等不了十日了。”萧烬又咳嗽起来，这次咳得撕心裂肺，好一会儿才平复，“苏婉娘的血……我必须得到。迟了，就什么都没了。”
“是。”黑衣人躬身退下。
密室里重归寂静。
萧烬靠在榻上，望着那盏长明灯，轻声自语：“苏婉娘……十七年了。你女儿的血……会比你更纯净吗？”
他伸出手，苍白的手指在虚空中轻轻一握，像是要抓住什么。
烛火摇曳，在他脸上投下晃动的阴影。
那阴影里，有什么东西，在悄然蠕动。
像蛇。
像灯。
像……深渊。