第二十章 抉择·龙凤离身

时泽能下床走动的第三日，晏明非来了。

他不是一个人来的。身后跟着两个刑部的差役，抬着一个沉甸甸的木箱。箱盖开着，里面是各种卷宗、证物，还有那盏从灯明寺带回来的骷髅灯——此刻已彻底熄灭，灯盏内凝固的暗红油脂在日光下泛着诡异的光。

林臻开的门，见到这阵势，微微一怔：“晏公子，这是……”

“证物。”晏明非脸色凝重，“灯明寺的线索断了，但我从别处查到些东西。时公子在吗？”

“在。”林臻侧身让路，“不过司姑娘也在。”

晏明非脚步一顿，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快恢复平静：“正好，有些事，也需要让她知道。”他走进院子。时泽正坐在院中石凳上，司玉溪坐在他对面，手中拿着一叠纸，两人低声说着什么。听到脚步声，两人同时抬头。

四目相对。

空气仿佛凝固了一瞬。

晏明非的目光在司玉溪脸上停留片刻，又转向时泽。时泽面色仍有些苍白，但眼神清明，见他进来，微微颔首：“晏公子。”

“时公子看起来好多了。”晏明非让差役把木箱放下，“我查到些东西，或许有用。”

司玉溪起身：“晏公子请坐。”

晏明非在她刚才坐的石凳上坐下，与时泽相对。司玉溪另搬了凳子，坐在两人中间稍远的位置。林臻关好院门，也走过来，站在时泽身后。

一时间，院中四人，气氛微妙。

晏明非先开口，却是对司玉溪说的：“你前日去找宁姑娘的舅舅了？”

司玉溪点头：“李大人给了我一些线索。”

“我也查到了。”晏明非从木箱中取出一卷泛黄的卷宗，“十七年前，瑞王府确实异常。这是我父亲……当年私下留存的。”

他将卷宗铺开在石桌上。纸张已经发脆，墨迹也淡了，但内容清晰可辨——是晏修远当年调查灯明寺的记录，详细记载了寺庙的格局、祭祀的仪式、还有……几个关键人物的名字。

其中一个名字被朱笔圈了出来：萧烬。

“萧烬，”晏明非指着那个名字，“瑞王庶子，先天不足，太医断言活不过二十。但他今年该三十四了。”

“他用血祭续命。”时泽平静道。

“是。”晏明非又取出几份新的卷宗，“我调阅了太医院的记录。萧烬‘病故’这半年，瑞王府请太医的次数反而增加，且每次都是深夜。开的方子里，有几味药……是吊命的。”

司玉溪想起李慎的记载，心中寒意更甚。

“还有这个。”晏明非从木箱底层取出一个布包，小心打开。

里面是一套红色的衣裙。不是完整的嫁衣，像是被撕碎的碎片，布料上绣着金线，图案是残缺的凤凰。布料已经发黑，像是染了血，又像是被岁月侵蚀。

“这是在城西一处废宅找到的。”晏明非声音低沉，“宅子的主人是瑞王府一个老仆，三年前‘暴病身亡’。我怀疑……那里曾是灯影教的另一个据点。”时泽拿起一片布料，凑近细看。布料边缘有烧灼的痕迹，金线也有断裂。

“他们转移得很匆忙。”时泽判断，“有些东西来不及销毁。”

“对。”晏明非点头，“我在宅子里还找到这个。”他又取出一个小瓷瓶，瓶身漆黑，瓶口用蜡封着。打开封蜡，一股刺鼻的气味弥漫开来——是血腥味，混着某种草药的苦涩。

“人血。”林臻嗅了嗅，蹙眉，“混了曼陀罗和罂粟。这是……制作迷香用的。”

“迷香？”司玉溪问。

“让人失去反抗能力，又保持意识清醒。”林臻解释，“祭祀需要祭品清醒，感受痛苦，这样‘血质’才纯。”

司玉溪浑身发冷。

母亲当年……就是被这种迷香控制，然后清醒地看着自己走向死亡？

“所以现在，”晏明非看向时泽，“我们有三条线：一是瑞王府，二是萧烬，三是灯影教余党。但最关键的是——萧烬人在哪里？七月初七的祭祀，会在哪里举行？”

时泽沉默片刻，缓缓道：“萧烬在瑞王府地下的密室里。祭祀……也会在那里。”晏明非一怔：“你怎么知道？”

“因为我去过。”时泽抬眼看他，“三年前，北境军务途中，我曾奉命回京述职。那时就查到瑞王府异常，夜探过一次。”

“你……”晏明非震惊，“你一个人去的？”

“是。”时泽点头，“那时灯影教还未重启，萧烬也还未‘病故’。我在密室看到过祭祀的法器，看到过……一些笔记。”

“笔记上写了什么？”

“写了血祭的方法，写了需要七月子时生的女子，写了……如何用七七四十九个女子的血，换一个先天不足之人续命四十九年。”时泽声音平静，却字字惊心，“萧烬今年三十四，他从十五岁开始祭祀，已经用了十九个女子。还差三十个。”

“三十个……”司玉溪喃喃，“所以他重启了祭祀。今年要七个，明年七个……直到凑够四十九个？”“是。”时泽看向她，“而你是第三十个，也是最重要的一个——苏婉娘的女儿，纯阴之体。你的血，能让他一次续命十年。”

院中死一般寂静。

只有风吹过竹叶的沙沙声。

良久，晏明非才艰涩开口：“所以……没有退路了？”

“没有。”时泽摇头，“要么我们在他完成祭祀前杀了他，要么……看着他凑够四十九个女子，再活四十九年。”

“怎么杀？”晏明非问，“瑞王府守卫森严，萧烬身边必有高手。硬闯，我们这几个人，不够。”

“所以需要帮手。”时泽看向北方，“北境的战事……快结束了。”

这话说得突兀，晏明非和司玉溪都是一愣。

“北境？”晏明非不解，“这与北境何干？”“瑞王之所以嚣张，是因为他手握北境三镇的兵权。”时泽缓缓道，“三年前北境那一战，本不该输得那么惨。十万将士埋骨，是因为粮草被扣，援军被阻。背后……是瑞王在操控。”

晏明非瞳孔骤缩：“你是说……”

“瑞王需要军功巩固地位，也需要战争消耗异己。”时泽声音冷下来，“我父亲靖安侯，当年就是被他设计，差点战死沙场。这一世，我提前布局，北境战事会提前结束。届时瑞王失去军权倚仗，端王就能动手。”

“等等。”晏明非抓住关键，“这一世？提前布局？时泽，你到底是什么人？”

这个问题，他问过很多次。

但这一次，时泽没有回避。

他看着晏明非，又看了看司玉溪，最后轻声道：“我是一个……从未来回来的人。”

晏明非怔住了。

司玉溪却握紧了手——她知道时泽要说什么了。

“我见过大周三年后的样子。”时泽继续道，“北境失守，蛮族南下，京城陷落，生灵涂炭。瑞王在那场动乱中拥立新君，权倾朝野。而灯影教……成了国教。”

“不可能……”晏明非摇头，“圣上英明，怎会……”

“圣上会在两年后‘病逝’。”时泽打断他，“死因蹊跷。瑞王扶持幼帝，把持朝政。那时，灯影教会公开祭祀，每年需要七七四十九个女子。京城……会成为人间地狱。”

他说得平静，可每个字都像重锤，砸在晏明非心上。

“所以……”晏明非声音发颤，“你回来，是为了阻止这一切？”

“是。”时泽点头，“为了阻止北境十万将士枉死，为了阻止京城陷落，为了阻止灯影教成为国教……也为了，”他看向司玉溪，“救她。”

司玉溪眼中泛起泪光。

晏明非看着时泽，又看看司玉溪，忽然明白了什么。

“你认识她……在前世？”他问。

“是。”时泽坦然，“我陪了她四十七年，从她及笄到她离世。看着她嫁给你，看着你被人陷害流放至死，看着她守寡终生……我一直在她身边，却碰不到她，帮不了她。”

晏明非如遭雷击。

他想起司玉溪那些莫名的熟悉感，想起她脱口而出的前世诗句，想起时泽对她超乎寻常的了解和守护……原来如此。

“所以这一世，”晏明非艰难开口，“你是来……改写结局的？”

“是。”时泽看着他，“但我没想到，这一世的你……和前世不一样。”

“哪里不一样？”

“前世的你，温润但软弱。”时泽直言不讳，“家族的压力，父亲的要求，你都顺从了。所以当陷害来临时，你无力反抗。但这一世……你站在了这里，违抗父命，追查真相。”

晏明非苦笑：“所以我该感谢你的‘评价’？”

“不。”时泽摇头，“我是在告诉你，这一世，或许结局会不同。因为玉溪在努力，你在努力，我也在努力。我们三个人……或许真的能改命。”

院中再次陷入沉默。

许久，晏明非才缓缓道：“那么现在，我们该怎么做？”

“等。”时泽道，“等北境捷报传来，瑞王失势。等端王准备好，一举拿下瑞王府。等七月初七……最后一战。”

“那玉溪呢？”晏明非看向司玉溪，“七月初七是她的死期，也是祭祀日。我们不能等。”

“所以需要诱饵。”时泽也看向司玉溪，眼中满是痛楚，“萧烬要的是她。我们可以用她为饵，引他出来。”

“不行！”晏明非断然拒绝，“太危险了！”

“这是唯一的方法。”时泽声音低沉，“而且……玉溪已经同意了。”

晏明非猛地转头看向司玉溪：“你……同意了？”

司玉溪缓缓点头：“是。晏公子，我不能永远躲在你们身后。这是我母亲的血仇，也是我的命运。我要亲自了结。”

“可是……”

“没有可是。”司玉溪起身，走到晏明非面前，从怀中取出那枚龙凤佩。

玉佩在日光下泛着温润的光。她握着玉佩，看了很久，然后，轻轻放在石桌上。

“晏公子，”她看着他，眼神清澈而坚定，“这枚玉佩，我先还给你。”晏明非脸色煞白：“玉溪，你……”

“不是退婚。”司玉溪摇头，“是暂缓。七月初七之前，我要先查明真相，了结恩怨。若我还能活着回来……我们再谈婚嫁。”

“若你回不来呢？”晏明非声音发颤。

“那这婚约，就当从未有过。”司玉溪笑了笑，“晏公子，你值得更好的姑娘。一个没有血仇，没有危险，能安稳陪你一生的姑娘。”

“我不要更好的！”晏明非猛地站起来，“我只要你！”

“但我不能只要自己。”司玉溪看着他，眼中含泪，“晏公子，你为我做的已经够多了。违抗父命，对抗瑞王，冒着身败名裂的风险……我不能再拖累你。”

“我不怕拖累！”

“我怕。”司玉溪轻声道，“我怕你像前世一样，因我而死。我怕你父亲说的对，靠近我的人，都不会有好下场。”

她退后一步，深深一礼：“晏公子，对不起。”

晏明非僵在那里，看着她低垂的头，看着她颤抖的肩膀，忽然觉得心像被掏空了。

他知道，他留不住她了。

从时泽出现的那一刻起，从那些前世今生的秘密揭开的那一刻起，他就已经留不住她了。

因为她和时泽之间，有四十七年的羁绊。

因为他和她之间，只有这一世短暂的缘分。

因为……时泽能为她死两次。

而他，连违抗父命都要犹豫。

晏明非缓缓坐下，伸手拿起那枚龙凤佩。玉佩冰凉，却烫得他手心发痛。

“好。”他声音沙哑，“婚事暂缓。但玉溪，你要答应我一件事。”

“你说。”

“活着回来。”晏明非看着她，眼中是深沉的痛楚，“无论你最后选择谁，无论你嫁不嫁我……都要活着回来。”

司玉溪泪如雨下：“我答应你。”

时泽坐在一旁，静静看着这一幕，没有说话。

他知道，这一刻，玉溪做出了选择。

不是选择他，也不是选择晏明非。

是选择了她自己。

选择了抗争，选择了真相，选择了不逃避的命运。

而这，正是他希望看到的。

林臻站在时泽身后，轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“时兄，她会成长得很好。”

“我知道。”时泽微笑，“她一直很好。”

风吹过，竹叶沙沙作响。

院中四人，各怀心事，却又因同一个目标，紧紧相连。

七月初七，还有十天。

最后一战，即将开始。

而命运的岔路口，每个人都已做出了选择。