第十四章 荒寺·血灯祭坛
林臻走后的第三日，司玉溪做了个梦。
梦里，她站在一座破败的寺庙前。月色惨白，照得断壁残垣如森森白骨。寺门半塌，门楣上挂着一块歪斜的匾额，字迹模糊，只隐约看出一个“灯”字。
她走了进去。
寺内荒草过膝，正殿的屋顶塌了一半，露出夜空中的几颗孤星。殿中却异常干净——地面扫得不见落叶，正中摆着一个石砌的祭坛。
祭坛呈圆形，周围刻满诡异的符文。坛上摆着七盏灯，灯盏是骷髅形状，灯油暗红粘稠，泛着腥气。
七盏灯，三盏亮着，四盏灭了。
亮着的三盏灯，火苗幽绿，在夜风中摇曳，照得祭坛上那幅壁画若隐若现——
是个红衣女子，被钉在十字木架上，脚下燃着熊熊火焰。女子面容痛苦扭曲，却依稀能看出……与她有三分相似。
壁画角落，写着两行小字：
“七月子时，血染红衣，灯燃七盏，长生可期。”司玉溪猛地惊醒。
窗外天还未亮，晨雾蒙蒙。她坐在床榻上，浑身冷汗，梦中的画面却清晰如刻。
七月子时。
血染红衣。
灯燃七盏。
还有那座寺庙……那座匾额上有个“灯”字的荒寺。
她想起母亲日记里被火烤出的字迹：“西……山……废……寺……”
西山废寺。
匾额上有“灯”字。
灯影教。
一切都连起来了。
司玉溪掀被下床，快步走到书案前，铺纸研墨，凭着记忆将梦中所见细细画下——寺庙的格局，祭坛的形状，七盏灯的位置，壁画的细节……
画到那红衣女子时，她笔尖一顿。
那女子……真的有点像她。
不，不是像这一世的她，是像……前世某个时候的她。
她想起画册里那些画面，想起前世晏明非死后，她曾有过一段浑浑噩噩的日子。那时她常穿红衣，像是要用那刺目的颜色，掩盖内心的死寂。
难道……
她不敢深想。
天亮了，杜若端水进来伺候梳洗。见司玉溪眼下乌青，担忧道：“姑娘又没睡好？”
“杜若，”司玉溪忽然问，“你可知西山有哪些废弃的寺庙？”
杜若一怔：“西山寺庙不少，废弃的……奴婢听说有几座。最出名的是‘灯明寺’，说是前朝香火鼎盛，后来闹了邪祟，就荒了。”
灯明寺。
匾额上有个“灯”字。
司玉溪心头一跳：“这灯明寺在何处？”
“在西山北麓，很偏僻。”杜若道，“姑娘问这个做什么？”
“没什么，随便问问。”司玉溪面上平静，心中却已有了打算。
她要去灯明寺。
梦中的线索太清晰，像是某种指引。她不能坐以待毙，不能把所有希望都寄托在时泽身上。
她要亲眼看看，那邪教的老巢，到底是什么样子。
三日后，六月廿一。
司玉溪以“去城隍庙还愿”为由出了府。王氏近日忙着司玉蓉的婚事，无暇多管，只吩咐多带几个人。
马车出了城，却未往城隍庙去，而是拐上了西山道。
杜若在车里惴惴不安：“姑娘，咱们真要去那荒寺？万一……”
“没有万一。”司玉溪握紧袖中的短匕，“你留在车上，若我半个时辰未归，你就驾车回城，去找晏公子。”
“姑娘！”杜若急了，“您不能一个人去！”
“人多了反而打草惊蛇。”司玉溪安抚她，“放心，我只是去看看，不会进去。”
这话是骗杜若的。
她既然来了，就一定要进去看看。
马车在山道尽头停下。前方已无路，只有一条荒草丛生的小径，蜿蜒伸向密林深处。
“你们在这儿等着。”司玉溪下了车，对车夫和两个护院道，“我去前面走走，很快回来。”
“姑娘，这荒山野岭的……”车夫犹豫。
“无妨，就在附近。”
她独自一人走上小径。杜若想跟，被她严厉的眼神止住。
小径越走越荒，两旁林木参天，遮天蔽日。虽是白日，林中却昏暗阴冷，只有偶尔几声鸟鸣，更添寂静。
走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗。
一座寺庙出现在眼前。
与梦中一模一样——断壁残垣，门楣歪斜，匾额上“灯明寺”三个字已斑驳不清，但那个“灯”字，却依稀可辨。
寺门半开，里面黑黢黢的，像一张巨兽的嘴。司玉溪站在门外，心跳如鼓。
进去，还是不进？
正犹豫间，寺内忽然传来一声极轻的响动，像是脚步声。
她一惊，迅速躲到门旁的石狮后。
片刻，一个黑衣人从寺内走出。那人身形高大，蒙着面，手中提着一个木箱。他在门口停了停，警惕地环顾四周，然后快步朝寺后走去。
司玉溪等他走远，才从石狮后出来。
她深吸一口气，轻轻推开半塌的寺门，闪身而入。
寺内比梦中更破败。院中荒草足有半人高，正殿的屋顶塌了大半，阳光从破洞泻下，在满是灰尘的地面投下道道光柱。
她屏住呼吸，慢慢走向正殿。
殿内场景，与梦中所见分毫不差。
地面扫得干干净净，正中是石砌祭坛，坛上摆着七盏骷髅灯——三盏亮着，幽绿火苗摇曳；四盏灭了，灯盏内残留着暗红色的凝固物。
祭坛后的墙壁上，是那幅壁画。
红衣女子被钉在木架上，脚下火焰熊熊。画工精细，连女子痛苦的表情都栩栩如生。而那张脸……司玉溪走近细看，心头寒意骤起。
那不是她。
但……很像苏婉娘。
她的母亲。
壁画右下角，刻着一行小字：“癸未年七月初七，苏氏婉娘，宁死不从，祭仪未成。”
癸未年，正是十七年前。
七月初七，是她的生辰，也是母亲的忌日。
原来母亲当年，就是在这里，被逼着穿红衣，要被当做祭品。可她宁死不从，祭祀未能完成。
所以十七年后，他们又来了。
要找她这个女儿，完成当年未成的祭祀。
司玉溪浑身发冷，几乎站立不稳。
她扶着祭坛边缘，指尖触到冰冷的石头。坛上刻满符文，她看不懂，却觉那纹路诡异阴森，仿佛有生命般在蠕动。
忽然，她注意到祭坛侧面有个暗格。
她蹲下身，轻轻推开石板——里面放着一本册子。
牛皮封面，已陈旧发黄。她取出翻开，第一页就让她倒抽一口冷气：
那是名册。
一列列名字，后面跟着生辰八字、住址、备注。柳依依、李月娘、刘月娥……最近失踪的三个女子，名字赫然在列。
再往后翻，是十七年前的记录。
苏婉娘的名字也在上面，备注写着：“七月七子时，纯阴之体，血质上佳。惜宁死不从，自戕而亡，血污，未成祭。”
自戕而亡。
母亲不是病逝，是自尽的。
为了不被当做祭品，为了不让自己纯净的血被污染，她选择了死。
司玉溪握着名册，眼泪无声滑落。
原来母亲是这样死的。
原来她的宁死不从，是用生命捍卫了尊严。
她继续往后翻。
名册的最后几页，是未来计划。
一个熟悉的名字映入眼帘：
司玉溪，七月初七子时，苏婉娘之女，纯阴之体，血质绝佳。备注：已锁定，七月初七子时，灯明寺，完成血祭。
她的名字后面，还画了一个红色的圈。
像是一个死亡的标记。
司玉溪合上册子，紧紧抱在怀中。
她要带走这个证据。
她要让晏明非看到，让官府看到，让天下人都知道，这邪教做了什么。
她站起身，正要离开，殿外忽然传来脚步声。
不止一人。
她心中一凛，迅速躲到祭坛后。
殿门被推开，两个黑衣人走了进来。其中一个正是刚才提箱出去的那个，此刻手中箱子已空。
“老三怎么还没回来？”一人问。
“去接新货了。”另一人道，“这次这个，是护城军副将的女儿，也是七月生。教主说，祭坛需要新鲜血液温养。”
“可惜最好的那个要等到七月初七。”先说话那人叹道，“苏婉娘的女儿，那血质……啧啧，教主惦记了十七年。”
“快了，还有十六天。”
两人走到祭坛前，检查灯盏。
“这盏又弱了，得添血。”一人端起一盏灯，另一人从怀中取出一个小瓷瓶，往灯盏里滴了几滴暗红色的液体。
灯苗“呼”地窜高，幽绿转为暗红。
是血。
他们在用血养灯。
司玉溪屏住呼吸，藏在祭坛后，一动不敢动。
两人添完血，又说了几句闲话，才转身出去。
待脚步声远去，司玉溪才敢出来。她抱着名册，快步朝殿外走去。
刚到门口，一道黑影忽然从旁闪出，直扑她而来。
她惊得后退，手中名册险些脱手。
那是个蒙面人，身材瘦高，眼中闪着凶光：“把东西放下！”
司玉溪转身就跑。
蒙面人紧追不舍。她穿过荒草丛生的院子，冲向寺门。
眼看就要到门口，斜刺里又冲出一人，拦住去路。
前有堵截，后有追兵。
司玉溪背靠断墙，拔出袖中短匕，眼神决绝。
她不能死在这里。
不能像母亲一样，死在这座荒寺里。
“把名册交出来，留你全尸。”后来的蒙面人声音嘶哑。
司玉溪握紧匕首，正要拼死一搏，一道身影如鬼魅般从天而降。
月白劲装，墨发飞扬，长剑出鞘，寒光一闪——
“铛！”
两把刀剑相击，火花四溅。
时泽挡在她身前，背脊挺直如松，声音冷冽：
“退后。”
司玉溪怔怔看着他：“你……”
“我说过，不要独自行动。”时泽没有回头，目光紧盯着两个蒙面人，“把名册收好，躲到墙后去。”司玉溪这才反应过来，迅速退到断墙后。
两个蒙面人对视一眼，同时扑上。
时泽以一敌二，剑光如练。他招式狠辣，毫不留情，每一剑都直指要害。可那两个蒙面人身手也不弱，配合默契，一时间竟僵持不下。
司玉溪躲在墙后，看得心惊胆战。
忽然，后来的蒙面人虚晃一招，转身朝她扑来。时泽回身不及，竟直接用手臂去挡——
“嗤！”
刀刃划破皮肉，鲜血迸溅。
时泽闷哼一声，反手一剑刺入那人肩胛。那人惨嚎着后退，另一人见状，竟转身就逃。
时泽没有追，只捂着伤口，脸色苍白。
“你受伤了！”司玉溪冲出来，扶住他。
“皮外伤。”时泽推开她，“此地不宜久留，快走。”
他拉着她，快步冲出寺门，沿着小径疾奔。
身后传来呼喝声，是寺中其他人追来了。
两人在林中小径狂奔，时泽一手捂着伤口，血从指缝渗出，滴了一路。
跑到马车处，杜若和车夫早已等得心急如焚。见他们浑身是血，大惊失色。
“快上车！”时泽将司玉溪推上车，自己也跃上，“回城！”
马车疾驰。
车内，司玉溪撕下裙摆内衬，为时泽包扎伤口。伤口很深，血肉翻卷，鲜血汩汩涌出。
“你为什么……”她声音哽咽，“为什么总是为我受伤？”
时泽看着她，眼神深沉：“因为这是我能为你做的，唯一的事。”
上一世，他只能看着。
这一世，他要护她周全。
哪怕以血为代价。
司玉溪包扎完毕，从怀中取出那本名册：“我找到了这个。”
时泽接过，翻开一看，脸色骤变：“这是……”“灯影教的祭品名册。”司玉溪声音颤抖，“上面有我的名字，也有……我母亲的名字。”
时泽握紧名册，眼中杀意凛然：“他们找死。”“时泽，”司玉溪看着他苍白的脸，忽然问，“你早就知道灯明寺，是不是？”
时泽沉默片刻，点头：“我查到了，本想今夜行动，没想到你先来了。”
“为什么瞒我？”
“因为危险。”时泽看着她，“我不想你涉险。”
“可我已经涉险了。”司玉溪苦笑，“从我被他们盯上的那一刻起，就无处可逃了。”
时泽握住她的手，掌心温热，带着血渍：“有我在，你不会有事。”
这话他说过很多次。
可这一次，司玉溪信了。
她看着他肩上的伤，看着他那双深沉如海的眼睛，忽然觉得，也许这一世，真的不一样。
马车驶入城门时，夕阳西下。
天边晚霞如血，染红了半边天。
时泽看着窗外，低声道：“七月初七之前，我一定了结此事。”
“怎么结？”
“灭了灯影教。”他说得平静，却字字千钧。
司玉溪看着他侧脸，那坚毅的轮廓在霞光中如刀刻般分明。
这一世，她有他。
也许，真的能改命。
马车驶过长街，消失在暮色中。
而灯明寺里，祭坛上的三盏灯，忽然灭了一盏。
只剩两盏。
幽绿的火苗，在空荡的殿中，孤独地摇曳。