第二十六章 血祭·以身化盾
七月初七，子时。
瑞王府地下祭坛，七盏骷髅长明灯已亮六盏。幽绿的火苗在灯盏中跳跃，将整个祭坛映得鬼气森森。灯油暗红粘稠，泛着浓重的血腥气——那是六个女子的血，在灯盏中缓慢燃烧。祭坛中央，司玉溪被绑在十字木架上。
她穿着一身华美的红嫁衣，嫁衣上用金线绣着百鸟朝凤，凤凰的眼睛是血红的宝石，在幽绿灯光下闪着诡异的光。长发被精心绾起，簪着金钗玉簪，脸上施了脂粉，唇染朱红——萧烬要她在最美的时刻死去，要她的血在最美的时候流尽。
她被绑得很紧，麻绳深深勒进皮肉，动弹不得。口中塞着一块软布，防止她咬舌自尽。
萧烬坐在祭坛前的轮椅上，脸色比平日更苍白，呼吸急促，时不时剧烈咳嗽，咳得浑身颤抖。但他眼神狂热，死死盯着祭坛上的司玉溪，像饿狼盯着鲜美的猎物。
两个南疆巫医站在他身后，穿着古怪的黑色长袍，脸上涂着诡异的油彩。他们手中各执一盏小灯，灯苗是纯白色的，与周围幽绿的灯光形成鲜明对比。“公子，时辰到了。”一个巫医低声道。
萧烬点头，艰难地从轮椅上站起。侍女连忙搀扶，他推开她们，一步一步，踉跄着走向祭坛。
祭坛周围刻满符文，此刻所有符文都在发光——幽绿的光，与长明灯同源。那是用之前六个女子的血混合特殊药物绘制的，在祭祀时会激活，形成结界，防止外人干扰。
萧烬走到祭坛下，仰头看着司玉溪，眼中是毫不掩饰的贪婪：“苏婉娘的女儿……你比你母亲更美。你的血……一定更纯净。”
他接过巫医递来的一把匕首。匕首造型奇特，刀身弯曲如蛇，刀柄镶嵌着一颗黑色宝石。刀锋在幽绿灯光下泛着寒光。
“这是‘血蛇刃’，南疆秘宝。”萧烬轻声说，“用它取血，血不会凝固，精气不会散失……你会感觉到血从身体里流出去，一点一点，直到流干。但你会很清醒，清醒地感受每一滴血的离开……”
他边说边走上祭坛台阶。
司玉溪死死瞪着他，眼中没有恐惧，只有冰冷的恨意。萧烬笑了：“恨我吧。恨意会让血更炽热，效果更好。”
他走到她面前，举起匕首，刀锋对准她的心口——就在此时，祭坛外传来一声巨响！
“轰——！”
整个地下密室剧烈震动！
碎石从天花板上簌簌落下，长明灯的火苗疯狂摇曳。
“怎么回事？！”萧烬厉声问。
一个侍卫慌张冲进来：“公子！有人攻进来了！是……是端王的人！”
“端王？”萧烬眼中闪过阴狠，“他敢？！”
话音未落，又是几声巨响。
这次更近，仿佛就在头顶。
紧接着，密室厚重的石门被炸开！烟尘弥漫中，一群人冲了进来——
为首的是时泽。
他一身墨蓝劲装已被血染透，不知是自己的血还是敌人的血。手中长剑滴血，眼神冷如寒冰，看到祭坛上的司玉溪时，瞳孔骤然收缩。
“玉溪！”
司玉溪看到他，眼泪涌出，却发不出声音。
“时泽……”萧烬咬牙，“你居然没死……”
“让你失望了。”时泽剑尖指向他，“放了她。”
“放？”萧烬大笑，笑声凄厉如夜枭，“时泽，你知道我等这一天等了多久吗？十七年！我从十七岁等到三十四岁，每一天都在等一个纯阴之体的女子！现在她就在我面前，你让我放？！”
他忽然转身，匕首狠狠刺向司玉溪的心口！
“不——！”时泽目眦欲裂，飞身扑上！
但有人比他更快。
一道身影从时泽身后射出，速度快得只留下一道残影——是陈叔，时泽的前朝旧部。他手中短刀如电，直刺萧烬后心！
萧烬像是背后长眼，侧身避开，反手一匕首划向陈叔咽喉！
陈叔急退，但还是慢了一步，匕首在他胸前划出一道深可见骨的血口。
“陈叔！”时泽扶住他。
“少主……快去……”陈叔咬牙，“不用管我……”
时泽抬头，看到又有侍卫从密道涌出，将祭坛团团围住。而端王的人还在外面与瑞王府私兵激战，一时冲不进来。
他们被包围了。
“时泽，”萧烬重新举刀对准司玉溪，“你救不了她。今天，她的血……我一定要得到。”
“那就试试。”时泽握紧剑，眼中杀意凛然。
他正要冲上，密室入口又冲进一队人——
是晏明非。他带着刑部的人终于杀进来了。每个人身上都带着伤，显然经过惨烈厮杀。
“玉溪！”晏明非看到祭坛上的司玉溪，脸色煞白。
“晏公子也来了。”萧烬笑了，“真好，都到齐了。那就一起……见证这神圣的时刻吧。”
他不再犹豫，匕首狠狠刺下！
“铛——！”
一支羽箭破空而来，精准地射中匕首刀身！
匕首脱手飞出！
萧烬震惊转头，看到密室入口处，一个身着端王府亲卫服饰的青年手持长弓，弓弦还在震颤。
是端王府的神箭手。
“放箭！”晏明非大喝。
刑部的人纷纷拉弓，箭矢如雨射向祭坛周围的侍卫！
混战开始！
时泽趁乱冲上祭坛，一剑斩断绑着司玉溪的麻绳。司玉溪软倒在他怀里，他扯下她口中的软布。
“时泽……”她声音嘶哑，“你来了……”
“我来了。”时泽紧紧抱住她，“我说过，我会来。”他脱下披风裹住她，正要带她离开，脚下祭坛忽然剧烈震动！
“小心！”司玉溪惊呼。时泽抬头，看到祭坛周围的符文光芒大盛，幽绿的光如潮水般涌起，形成一个巨大的光罩，将整个祭坛笼罩其中！
“结界启动了！”一个巫医尖声叫道，“公子快！在结界完成前完成祭祀！”
萧烬捡起地上的匕首，眼中闪过疯狂：“时泽，你逃不掉了！”
他咬破舌尖，一口血喷在匕首上。匕首上的黑色宝石骤然亮起，刀身泛起诡异的红光。
“以我之血，唤血蛇之灵！”萧烬念诵咒语。
匕首仿佛活了过来，刀身如蛇般扭动，脱离萧烬的手，悬浮在半空，刀尖直指司玉溪！
“去！”
血蛇刃如闪电般射向司玉溪！
时泽想也不想，转身将她护在身后，用自己的身体去挡——
“噗！”
匕首刺入血肉的声音。
但不是刺进时泽的身体。
是一个巫医。
那巫医不知何时冲了过来，挡在了时泽身前。匕首刺穿他的胸膛，他瞪大眼睛，缓缓倒下。
“废物！”萧烬怒骂。
他咬破手指，又画了一个血符。血蛇刃颤抖着从巫医尸体中拔出，再次悬浮。
但这一次，它没有立刻攻击。
因为祭坛在崩塌。
结界的光芒与外力冲击产生剧烈冲突，祭坛的石板开始龟裂、塌陷。六盏长明灯中的三盏被打翻，灯油泼洒一地，燃起诡异的绿色火焰。
“不——！”萧烬嘶吼，“我的灯！我的祭祀！”他疯狂扑向剩下的三盏灯，试图保护它们。
时泽趁机抱着司玉溪，跳下祭坛。
“拦住他们！”萧烬尖叫。
侍卫们涌上来。
刑部的人和端王府亲卫奋力抵挡，但人数悬殊，渐渐被压制。
时泽一手抱着司玉溪，一手持剑，杀出一条血路。但他的伤太重了，每挥一剑，都牵动伤口，血不断渗出。
“时泽，放下我……”司玉溪哭道，“你自己走……”
“不可能。”时泽咬牙，“要么一起走，要么一起死。”正说着，一道身影如鬼魅般从阴影中闪出，一刀劈向时泽后背！
是另一个南疆巫医。
时泽察觉时已来不及转身——
“铛！”
一把剑架住了巫医的刀。
是晏明非。
他浑身是血，眼神却异常坚定：“带玉溪走，我来断后。”
“晏公子……”
“走！”晏明非一剑逼退巫医，挡在时泽身前，“时泽，答应我……护她周全。”
时泽深深看他一眼，点头：“好。”
他抱着司玉溪，冲向密室出口。
萧烬见状，疯狂尖叫：“放箭！射死他们！”
弓箭手拉满弓弦。
但箭未射出，密室顶部忽然崩塌！
大块的石板砸下，砸死数名侍卫。烟尘弥漫中，一群身着端王府服饰的人从破口处跃下——是端王亲自带人，从地面直接炸开了密室顶部！
“瑞王谋反，邪教祭祀，证据确凿！”端王声音洪亮，“所有人放下武器，违者格杀勿论！”
瑞王府的侍卫慌了。
端王带来的人太多了，足有两三百，而且都是精锐。
“父亲……”萧烬看向密室入口。
瑞王萧焘站在那里，脸色铁青。他身后，是瑞王府最后的私兵，但人数明显少于端王的人。
“端王，”瑞王声音阴沉，“你这是要造反？”
“造反的是你！”端王冷笑，“私设邪教，残害民女，意图用血祭续命——这些罪状，足够你死一百次！”
“证据呢？”
“就在这里。”端王指着祭坛、长明灯、还有被绑过的司玉溪，“人证物证俱在，你还想抵赖？”
瑞王沉默。
他知道，今日败局已定。
端王早有准备，时机抓得极准——北境捷报昨日刚到，圣上正对瑞王失去军权不满。此时揭发邪教案，圣上绝不会保他。
“烬儿，”瑞王看向儿子，“收手吧。”
“不！”萧烬嘶吼，“我不能收手！没有她的血，我会死！父亲，你答应过我的！你答应过让我活下去！”“活下去的方式有很多种……”
“只有这一种！”萧烬眼中涌出血泪，“我受够了！受够了每天咳血，受够了夜夜剧痛，受够了看着别人健康活着而我只能等死！我要活！我要像正常人一样活！”
他忽然冲向祭坛，抓起最后一盏还亮着的长明灯，将灯油泼在自己身上！
“以我之血，祭我之魂！”他念诵禁忌咒语，“血蛇刃——归来！”
插在巫医尸体上的血蛇刃剧烈震颤，猛地拔出，飞回萧烬手中。
刀身红光暴涨，与萧烬身上的灯油产生共鸣，燃起诡异的血色火焰！
“公子不可！”剩下的巫医惊呼，“这是同归于尽的禁术！”
“那就同归于尽！”萧烬狂笑，“我活不了，你们也别想活！”
他举起血蛇刃，刀尖对准自己的心口——“他要自爆！”时泽惊呼，“快退！”
但已经晚了。
萧烬狠狠将匕首刺入自己心脏！
“轰——！！！”
血色火焰冲天而起，瞬间吞没了整个祭坛！
热浪如海啸般席卷，所有人都被掀飞出去！时泽死死护住司玉溪，用身体挡住爆炸的冲击。碎石、火焰、血肉碎片如雨落下，砸在他背上，剧痛钻心。不知过了多久，爆炸的余波才渐渐平息。
时泽艰难抬头，看到祭坛已化为废墟。萧烬所在的位置，只剩一堆焦黑的残骸，和那柄插在地上的血蛇刃。
灯灭了。
六盏长明灯，全灭了。
祭祀……彻底失败了。
“时泽……”司玉溪从他怀中抬起头，看到他背上血肉模糊，眼泪涌出，“你受伤了……”
“没事。”时泽勉强笑了笑，“你没事就好。”
他想要站起，却眼前一黑，向前倒去。
“时泽！”
司玉溪抱住他，惊慌失措。
晏明非冲过来，检查时泽的伤势，脸色凝重：“伤得太重了，必须立刻医治。”
端王也走了过来，看了一眼时泽的伤，沉声道：“抬去端王府，请太医。”
侍卫上前，小心翼翼抬起时泽。
司玉溪紧紧握着他的手，不肯放开。
端王看着她，又看看废墟中的祭坛，最后看向被擒住的瑞王，淡淡道：“瑞王萧焘，私设邪教，残害民女，意图谋逆——押入天牢，等候圣裁。”
瑞王没有反抗，只深深看了儿子焦黑的残骸一眼，闭上眼睛。
大势已去。
这场持续了十七年的血祭，这场牵扯两代人的恩怨，终于……
结束了。
但代价，太沉重了。
司玉溪看着被抬走的时泽，看着废墟中的血迹，看着那些死去的、受伤的人，心中一片苍凉。
她活下来了。
但很多人，没有。
李月娘，周萍，刘月娥，孙小妹，柳依依……还有那些不知名的女子。
还有……时泽。
她握紧他的手，轻声说：“时泽，你说这一世我们会好好的。你要说话算话。”
时泽昏迷着，没有回答。
只有血，一滴一滴，从担架上滴落。
在满地废墟中，开出凄艳的花。