第二十四章 地牢·七日周旋
瑞王府的地牢，比司玉溪想象中更深，更冷。她被两个黑衣侍卫押着，走过长长的石阶。石阶湿滑，壁上挂着昏暗的油灯，灯光在阴冷的空气中摇曳，投下扭曲的影子。空气里弥漫着霉味、血腥味，还有一种奇异的甜香——是那种迷香的味道。
下了约莫百级台阶，终于到了地牢底层。
这里比上面更暗，只有几盏幽绿的灯挂在墙上，灯光惨淡，照出牢房的轮廓。牢房不多，只有七八间，铁栏粗如儿臂，锁链厚重。
侍卫打开最里面一间牢房的门，将她推了进去。“咣当”一声，铁门在身后关上，锁链哗啦作响。
司玉溪站稳身子，环顾四周。牢房不大，约莫一丈见方，地上铺着干草，墙角放着一个木桶，除此之外别无他物。墙壁是整块的石板，上面刻满了诡异的符文——和她之前在灯明寺祭坛上看到的，一模一样。
她走到墙边，伸手抚摸那些刻痕。石质冰冷，刻痕深深，像是用利器一遍遍凿出来的。有些符文上还残留着暗红色的痕迹，像是干涸的血。
“别碰那些。”
一个虚弱的声音从隔壁牢房传来。
司玉溪转头望去。借着幽绿的灯光，她看到隔壁牢房里蜷缩着一个人影。那人穿着破烂的衣裳，头发散乱，看不清面容，只能看到一双眼睛，在黑暗中闪着微弱的光。
“那些符文……会吸人的精气。”那人声音嘶哑，“碰久了……会没力气。”
司玉溪收回手，走到铁栏边：“你是……”
“柳依依。”那人苦笑，“第一个失踪的……绸缎庄柳家的女儿。”
司玉溪心头一紧。柳依依，名册上的第一个名字。
“你还活着……”她轻声道。
“快了……”柳依依咳嗽两声，“快死了。我们……都活不了多久了。”
“我们？”
“这里……一共六个。”柳依依的声音低下去，“李月娘，刘月娥，赵蓉，孙小妹，周萍……加上我，六个。你是第七个。”
司玉溪想起名册上的记录——七个七月生的女子，她是最后一个。
“她们……怎么样了？”
“不太好。”柳依依沉默片刻，“李月娘三天前就不说话了，刘月娥一直发烧，赵蓉……昨天被带出去，再没回来。”
司玉溪心中一沉：“带出去？去了哪里？”
“不知道。”柳依依的声音带着恐惧，“每次带出去的人……都没回来。他们说……是去‘准备祭祀’。”
祭祀。
七月初七，就在三天后。
司玉溪握紧铁栏，指尖冰凉。
“你是怎么……被抓来的？”她问。
“红嫁衣。”柳依依苦笑，“有人送了一件红嫁衣到我家，说是未来夫家添的喜礼。我试穿了一下……醒来就在这里了。”
和李慎的记录一样。
灯影教用同样的手法，抓了六个女子。
而她，是第七个。
“你们……没试过逃跑吗？”
“试过。”柳依依的声音更低了，“赵蓉试过。她假装顺从，趁侍卫送饭时，用藏起来的碎瓷片割了他的喉咙。但她没逃出去……被抓回来了。”
“然后呢？”
“然后……”柳依依的声音颤抖，“她被带走了。我们听见她的惨叫，持续了整整一夜。第二天，侍卫来清洗牢房，地上的血……拖了三桶水才冲干净。”司玉溪闭上眼。
她能想象那种绝望。
“所以现在，”柳依依轻声道，“没人敢逃了。逃不掉的……这里是瑞王府地牢，外面有重兵把守，就算出了地牢，也出不了王府。”
她顿了顿，补充道：“而且……我们都中了毒。”
“毒？”
“迷香里有毒。”柳依依咳嗽得更厉害了，“每天送来的饭里也有。吃了会浑身无力，昏昏欲睡。刚开始还能走动，现在……连站起来的力气都没了。”司玉溪这才注意到，柳依依一直蜷缩在地上，没有移动过。
“你……”她想说什么，却说不出口。
安慰？鼓励？在这种绝境里，都是苍白无力的。
“你不一样。”柳依依忽然说，“你和我们不一样。”
“哪里不一样？”
“你身上……有光。”柳依依看着她，眼中闪过一丝奇异的神色，“虽然很微弱，但……确实有光。和那些符文散发出的黑暗，不一样。”
光？
司玉溪低头看看自己，什么也看不到。
“可能……是我母亲留给我的东西。”她轻声道。
血玉簪已经给了时泽。
木簪还在发间。
还有……她前世积累的那些记忆，那些智慧，那些在绝境中学会的生存之道。
这些，算不算光？
接下来的两日，司玉溪见到了其他几个女子。李月娘果然不说话了，只蜷在角落里，眼神空洞，像一具没有灵魂的躯壳。刘月娥发着高烧，时醒时昏，醒来时就低声哭泣。孙小妹和周萍还清醒些，但也都虚弱不堪，连说话的力气都没有。
六个人，像六盏即将熄灭的灯，在黑暗的地牢里，等待最后的时刻。
第三日，地牢里来了一个人。
不是侍卫，而是一个穿着暗红长袍的年轻男子。他脸色苍白得近乎透明，身形瘦削，被两个侍女搀扶着，缓缓走下石阶。每走几步，就要停下来咳嗽一阵，咳得撕心裂肺，仿佛要把肺都咳出来。
但他眼神很亮，亮得瘆人，像黑暗中的两点鬼火。
他走到司玉溪的牢房前，停下。
侍女搬来一张椅子，铺上软垫。他缓缓坐下，又咳嗽了好一阵，才喘着气开口：“司姑娘……久仰。”
声音虚弱，却带着一种奇异的穿透力。
司玉溪站在铁栏后，看着他：“萧烬公子？”
萧烬笑了：“你知道我。”
“知道。”司玉溪平静道，“灯影教主，瑞王庶子，先天不足，靠血祭续命——我都知道。”
萧烬并不意外：“时泽告诉你的？”
“是。”“他倒是……什么都跟你说。”萧烬又咳嗽两声，“可惜，他来不了这里。瑞王府的地牢，除了我父亲和我，没人进得来。”
“他会来的。”司玉溪笃定。
“或许。”萧烬不置可否，“但来得及吗？七月初七，就在明日。你的血……我等了十七年。”
他看着她，眼中是毫不掩饰的贪婪与狂热：“苏婉娘的女儿……纯阴之体。你母亲的血，当年差点点亮长明灯。可惜她太倔，宁可自尽也不愿成全我。但你的血……一定会更纯净，更完美。”
司玉溪握紧拳头：“你杀了多少女子？”
“十九个。”萧烬坦然，“从十五岁开始，每年一个。直到三年前……我身体撑不住了，需要更多。所以每年七个，凑够四十九个，我就能再活四十九年。”
“四十九个女子，换你四十九年命？”司玉溪声音发冷，“你觉得值得？”
“值得。”萧烬眼中闪过一丝疯狂，“她们的命，怎么能和我的命比？我是瑞王之子，是天潢贵胄。她们……只是草芥。”
“我母亲也是草芥？”
“你母亲……”萧烬顿了顿，“她不一样。她是真正的纯阴之体，百年难遇。所以我父亲才默许我用她祭祀……可惜，可惜啊。”
他摇头叹息，像是真的惋惜。
司玉溪看着他，忽然问：“你恨她吗？”
“恨？”萧烬一怔，随即笑了，“不，我不恨她。我欣赏她。宁死不屈，以血明志……这样的女子，值得尊敬。所以我留了她全尸，还让人好生安葬了。”
他顿了顿，补充道：“就在瑞王府后园，那株老梅树下。你若想去看看，明日祭祀后……我可以带你去。”
这话说得温柔，却让人毛骨悚然。
司玉溪压下心中的悲愤，继续问：“那其他女子呢？她们葬在哪里？”
“她们？”萧烬轻描淡写，“血放干了，尸体就没用了。丢到乱葬岗，喂野狗。”
隔壁牢房传来压抑的哭泣声。
是刘月娥，她在哭。
萧烬转头看了一眼，皱了皱眉：“吵。”
一个侍卫立刻过去，打开牢门，将一块布塞进刘月娥嘴里。哭声变成了呜咽。
萧烬满意地转回头，看向司玉溪：“你看，这就是区别。你母亲值得我尊敬，她们……只配这样。”司玉溪心中涌起滔天的怒意，面上却维持平静：“所以明日……我也会像她们一样？”
“不，你会像你母亲一样。”萧烬眼中闪着光，“你会被穿上最华美的红嫁衣，戴上最精致的首饰，站在祭坛中央。我会亲自为你主持祭祀，让你的血……一滴不剩地，流进长明灯。”
他说得深情款款，仿佛在描述一场浪漫的婚礼。司玉溪却只觉得恶心。
“如果我像母亲一样……自尽呢？”她问。“你不会。”萧烬笃定，“你和苏婉娘不一样。她那时候孤身一人，无所牵挂。但你……有时泽，有晏明非，有那些在乎你的人。你不会舍得死，你会想活着等他们来救你。”
他说对了。
司玉溪确实不想死。
她想活着，想等时泽来救她，想看着萧烬和瑞王付出代价。
“你很聪明。”她轻声道。
“所以你也该聪明些。”萧烬站起身，侍女连忙搀扶，“顺从些，少吃些苦头。明日祭祀……我会让你在最美的时刻离开。”
他咳嗽着，在侍女的搀扶下，缓缓离开。
走到石阶口时，又回头看了她一眼：“对了，忘了告诉你。时泽和晏明非……已经死了。”
司玉溪浑身一震。
“昨日他们在城外十里坡设伏，想劫囚车救你。”萧烬轻笑，“可惜，囚车里装的不是你，是炸药。现在……他们应该已经尸骨无存了。”
说完，他转身，消失在石阶上方。
地牢重归死寂。
只有刘月娥压抑的呜咽，和柳依依轻微的呼吸声。
司玉溪靠在冰冷的铁栏上，浑身发冷。
死了？
时泽和晏明非……死了？
不，不可能。
时泽说过会来救她。
晏明非说过会活着回来。
他们不会死。
不能死。
她闭上眼，脑中飞速运转。
萧烬的话，未必是真。可能是骗她，想击垮她的意志。可能是半真半假——确实有伏击，但时泽他们未必中计。
但无论如何，她不能坐以待毙。
她睁开眼，看向隔壁牢房：“柳姑娘。”
柳依依微弱地应了一声。
“你想活下去吗？”司玉溪问。
“……想。”
“那就听我的。”司玉溪声音坚定，“明日祭祀前，他们会给我们送饭。饭里一定有迷药，让我们无力反抗。我们……不能吃。”
“可是……”
“没有可是。”司玉溪打断她，“吃了就是死，不吃……或许还有一线生机。”
“怎么……不吃？”柳依依苦笑，“他们会强灌。”“所以要想办法。”司玉溪环顾牢房，“这里的铁栏很粗，但锁链……未必那么结实。”
她走到铁门边，仔细查看锁链。锁是铜制的，已经有些锈蚀。锁链的连接处，有一个小小的机关。
她前世在晏家时，曾跟着锁匠学过一些开锁的技巧。那时是为了打发守寡的无聊时光，没想到……会在这里用上。
“你有……簪子吗？”她问柳依依。
“有……但被搜走了。”
司玉溪摸了摸发间的木簪。这是母亲留给她的，一直戴着。侍卫可能觉得这只是普通的木簪，没有搜走。
她取下木簪，簪头是尖的，可以用来撬锁。
但还不够。
她需要……更细的东西。
正想着，隔壁牢房传来孙小妹微弱的声音：“我……我有。”
司玉溪转头，看见孙小妹从头发里，取出一根极细的银针。
“这是我娘给我的……缝衣针。”孙小妹声音虚弱，“藏头发里……没被搜走。”
司玉溪眼睛一亮：“递过来。”
孙小妹艰难地挪到铁栏边，将银针从缝隙里递过来。
司玉溪接过银针，又拿起木簪，将簪尖在石墙上磨了磨，磨得更尖。
然后，她将银针弯成一个小钩，插进锁孔。
“咔哒……咔哒……”
细微的响声在寂静的地牢里格外清晰。
柳依依屏住呼吸。
刘月娥也停止了呜咽。
所有人都看着司玉溪的手。
那双手，白皙纤细，却稳得出奇。银针在锁孔里轻轻转动，木簪作为杠杆，一点一点，试探着锁芯的结构。
时间一点点过去。
司玉溪额上沁出细汗。
终于——
“咔！”
一声轻响。
锁，开了。
司玉溪轻轻拉开锁链，铁门无声地打开一条缝。她没有立刻出去，而是将银针和木簪收好，重新插回发间。
“等。”她对其他人说，“等明日送饭时。”
“然后呢？”柳依依问。
“然后……”司玉溪眼中闪过冷光，“让他们知道，草芥……也会扎手。”
地牢里，幽绿的灯光摇曳。
六个濒死的女子，眼中重新燃起微弱的光。
像黑暗中，悄然亮起的星火。
虽然微弱，但……是光。