第三十六章－印证
那身穿羽衣之人威风凛凛地站在大虎头上，从上而下地睥睨眼前这侵入石阵的入侵者，在他眼中这是一个来历不明的家伙，不过，却感觉这人与其他入侵者有些相同。在今天以前，已经不知道有多少人试图闯入，大多是几十个人成群结队前来，最少的时候也有七、八个人，这些人最中几乎都葬身在这石阵之中，只有少数人能够从石阵逃脱，但也落得半身残疾。那些所有来到这之人的目的都一样，就是进入那个神秘的地下洞穴。
传说那个地下洞穴中有数不尽的珍宝，以及堆积成山的金银财宝，那些是昭氏家族历代传承下来遗产，除了金银财宝外，更有数不尽的稀有物品。这样的传说消息不知道从什么时候开始流传，但自从这样的传言在市井广泛流传之后，就有如潮水般的入侵者频繁前来探查。
近几年来有越来越多人企图入侵石阵，妄想图那些传说中的宝藏，尽管石阵始终没有被突破，但是，谁知道这个石阵能够抵挡那些贪念逐渐膨胀的人们多久？与之前的入侵者相比，今日的入侵者却敢单枪匹马进入石阵，且脸上似乎也没有那种对财宝的饥渴神情，甚至没有高超的能力。不过，即便如此，为确保石阵不被破解，地底洞穴不被侵入，昭氏族人对于这来路不明之人还是必须予以消灭。
于是，那人下令大虎向勾合发起攻击，大虎收到指令，迅猛地向勾合抓去，勾合连滚带爬地躲避，他身后的岩石被大虎的利爪击了个粉碎，碎石块几乎要砸在他身上。面对如此庞然大物，勾合除了逃跑外，看来也没有其他应对之策，毕竟，在此之前，勾合不过就是个山林之间的盗贼罢了，除了懂一些舞刀弄棒粗浅的功夫之外，并没有真正应付过真正的高手，也没有对付过如此凶猛怪物的经验。
很不幸，在被大虎追杀了一段时间后，勾合最后被逼到一个没有退路的角落。面对一步步进逼的凶恶大虎，眼下他也只能直面这几乎不可能战胜的怪兽。一人一兽在暗夜之中相互对峙着，然与其说是对峙，不如说是大虎正在单方面压制，并享受着眼前这渺小人物面临即将丧命所展现出的恐惧。勾合双手握着爨靐铁柱，丝毫不敢有任何掉以轻心，因为只要一时不注意恐怕就会丧命于此。
突然，大虎冲向勾合，张开牠的血盆大口，想要把勾合咬碎，勾合用爨靐铁柱挡在身前，然大虎的力量过盛，强大冲击力将勾合重重地撞在墙上，嘴角流出些许鲜血，尽管如此，勾合知道只要他现在放弃抵抗，等待他的只有死亡。于是，勾合紧紧握着那赤青色铁棒，使出浑身解数，打击向他抓来的虎爪。大虎因为前爪被勾合击中，大吼一声，即刻抽回爪子，并向后退跃了一步。那身穿羽衣之人站在虎头之上，当大虎大吼时，缓缓睁眼，看了看那还在奋力抵抗的家伙，心里还在暗暗感慨眼前这人还挺有韧性，能够坚持到现在。
被勾合奋力反击的大虎变得小心翼翼，不断绕着勾合，似乎在寻找一个最有利的角度，将勾合一击毙命。勾合背靠岩壁，紧张地随着大虎移动不停转向身体，正面对着牠，并死死盯着大虎。大虎对着勾合狂吼，岩壁上的大小碎石被震下，勾合为了躲避砸下的石块，只能不断闪避。大虎趁勾合一不注意，便再度伸出虎爪，朝勾合抓去。这次，勾合为了躲避坠落的石块，已没有余裕再去闪避突如其来的虎爪，再他闪躲落石而背部露出破绽十，他的后背被锋利的虎爪抓出了三道血痕，鲜红的血当下从伤口喷涌而出，看来伤的不轻。
受到重创的勾合滚到岩壁旁的一块巨大落石之下，气喘吁吁地暂作喘息。勾合感觉到自己身后不断有温热的液体流出，呼吸越来越困难，也越来越虚弱，这种感觉如同二十多年前被怪物袭击时一般，但那时有高人出手相救，才免于一死，如今自己再次遇到巨兽袭击，但这次恐怕没有这么幸运了。
正当大虎准备用牠的利爪给勾合最后一击，勾合受重创的后背竟燃起熊熊火焰，而大虎因为虎掌被火焰灼烧产生的疼痛，使其立即缩回虎爪，并向后退缩。勾合因其背后燃起的熊熊烈火，灼烧的疼痛感使其不由得扭曲身体，并发出惊骇的吼叫声。同时，勾合手上的爨靐铁柱上的红色纹路也不断隐隐发出红光。
那站在虎头上身穿羽衣之人见到身后起火的勾合，并瞥见勾合手中那正在闪焰着红光的棍棒，心中一惊，想起了重要的往事。这时，天际逐渐亮起，天色逐渐光明，让羽衣人更能看清勾合手中的兵器。羽衣人立即命令大虎停止攻击，并问：「小子，你手中的是什么？怎么来的？说实话，我尚能留你一命！」
此时，勾合身后的火焰已经熄灭，但他看起来脸色苍白，毫无血色，似乎即将昏厥过去。勾合以铁棒支撑躯体，勉强站起，当他正想回答时，眼前却一黑，失去知觉，昏厥过去。
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不知经过多久，勾合渐渐苏醒过来，他睁开眼睛，此时天已大亮，他环顾四周，周围尽是岩石黄沙，他一时想不起来发生什么事，只觉得背后一阵剧痛。这时，勾合突然似乎想起什么，不顾背部疼痛，奋力翻身起来，四处张望，寻找他记忆中的那只大虎。然而，扫视一会，却没有发现任何异样，只看到一个人在不远处正朝他走来，那人是昭平。
昭平看到勾合醒了，连忙前来查看他的状况，昭平先是说勾合不应该轻率地进入石阵中，因为那石阵是为了守卫昭氏宝物所布下，所以十阵非常凶险以免外人侵入，要不是昭平及时赶到，勾合指不定早已死去。昭平说勾合已经昏迷了一整日了，勾合说他自己对于昏迷之前发生的事已记不清细节，只记得自己当时正被一只大虎追击，即便自己奋力抵抗，但无奈双方力量差距过大，最后被大虎击倒，之后便没有其他记忆了。
昭平告诉勾合，自己在勾合进入石阵之后，也立刻进入石阵之中，想要赶紧找回勾合，以免他在石阵之中出现什么意外。果不其然，如昭平所预料，即便他进入石阵之中，却没有发现勾合的身影，于是只能不断地四处查看。同时，昭平在四处查看时，还必须一边避开石阵中的机关及结界，以免触发石阵中防止入侵者的陷阱，而勾合之所以会遭遇大火及飓风正是因为他在石阵之中盲目行走，触发陷阱，才会遭遇那些灾异。昭平说他发现勾合时，勾合当时已经陷入完全昏迷，身边留有大量的血迹。但奇怪的是，经过仔细查看，勾乎身上却又没有明显的伤痕，这让昭平感到十分困惑。即便如此，昭平还是立即将勾合拖到附近的巨岩附近，找个较有庇护之处，以免有任何危险发生。
勾合问昭平是否有看到一只凶猛的大虎，然而，昭平说他并未看到。不过，昭平说他知道那只大虎的来历，那是昭氏家族的守护兽之一，是过去昭氏某一位宗家所豢养的异兽，虽然牠不属于魔灵或是魂灵之类，但是作为一个人界的动物，牠们确实比一般的野兽强大的多，以致于这些凶猛异常且奇特的珍奇异兽还会被那些游历人给记录下来。据说那只大虎是在疫国更西南方的小国附近所捕获，捕获当时牠还只是一只刚出生不久的幼虎。但是，那只幼虎叫声十分宏亮，十里以内都可以听到牠的叫声，人们觉得牠未来必有大用，能够训练成「受命兽」。所以，当时昭氏的猎人便将他带回饲养。据说，那只大虎已经长成比人还要高大许多，而且凶猛异常。勾合说那岂止比人高大许多，简直比人高出了几倍了。
昭平：「你见到了那只大虎了？」
勾合撑起身体，说道：「咳，我当然是见到了。那大虎真的是太吓人！对了，除了那只大虎，我还看到一个奇怪的人，他穿着一身羽毛的外衣，站在老虎之上。」
昭平听勾合说见到身穿羽衣之人，站在大虎之上，先是一惊，于是接着问那人身上是不是还装饰着鹿角。勾合说当时天色昏暗，而且自己忙着躲避大虎的攻击，根本无暇顾及那人长相。昭平说若其猜测无误的话，那人应该就是昭氏当前的宗家－昭焱，也就是勾合或者说是昭熳的父亲。勾合听昭平所说一脸错愕，不敢相信自己所听到的，原来那晚矗立在大虎身上之人竟是自己几十年未见的父亲。
昭平问：「难道你没有与宗家相认吗？」
勾合摇了摇头。昭平暗地心想：「难道宗家还是不打算和昭熳相认吗？」昭平望着虚弱且一脸茫然的勾合，不知是否还要带勾合前往与宗家相认，因为昭平带领勾合来到石阵，本就是为了让二人相认，但显然宗家此时似乎不欲相见。
这时，勾合觉得有什么东西卡在自己胸前，他低头看是一条项链，那项链上系着一颗赤色宝玉，外型是一只古朴的鸟形。勾合请昭平前来过目，昭平一看便知道那是宗家昭焱的随身之物，也是传家的信物。昭平告诉勾合，他的父亲昭焱已经承认勾合就是他的儿子，只是此时因为某些原因无法相认，这颗赤色凤凰玉就是最好的证明。
勾合凝视着眼前着质朴而光滑的赤玉，思绪杂乱，无法理解眼前一切，尤其自己记忆中明明身受重伤，命在旦夕，但那大虎却未下杀手，这都让勾合摸不着头绪。难道自己真的是昭氏的后代吗？