第33章 函谷对弈
函谷关前，楚军大营，中军帐。
空气凝重得能滴出水来。项羽端坐主位，脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，右手手掌胡乱缠着染血的布条——那是他不久前因暴怒捏碎酒爵所伤。他死死盯着面前桌案上摊开的两份帛书，一份是字迹潦草、盖有“沛公之玺”的“解释信”，另一份则是字迹工整、措辞谦卑、却透着一股公事公办味道的“军情通报”。
刘邦的信，满纸“哭穷叫屈”，言“薛郡新附，流寇蜂起，粮草筹措艰难，非是刘季有意拖延，实乃力有未逮”，又言“已遣大将樊哙率精兵一万，携三月粮草，星夜来援，不日即至”，并赌咒发誓“与霸王同心抗秦，绝无二心”。至于陈仓之事，信中只含糊提了句“韩信将军已按约出击，然山道险峻，音讯难通，一有消息，必即刻飞报”，便再无下文。
而那份“军情通报”，则是刘邦军中一名裨将所书，例行公事般提及“武关方向似有异动，已加派斥候查探”，语气平淡得像在说今天天气不错。
“力有未逮？山道险峻？武关异动？”项羽从牙缝里挤出这几个词，猛地一拍桌案，震得伤口崩裂，血渍渗出布条，“他刘季当本王是三岁孩童吗？！薛郡富庶，怎会缺粮？陈仓道再险，连个报信的人都派不出来？武关有异动，他就轻飘飘一句‘已加派斥候’？我看他是存心敷衍，保存实力，想看本王和章邯拼个两败俱伤，他好坐收渔利！”
范增坐在下首，眉头紧锁，捻着胡须的手停在半空。他比项羽想得更深。刘邦的拖延和敷衍，在意料之中。真正让他心惊的，是那份“军情通报”里，关于“武关异动”的轻描淡写。结合黑冰台零星传回、语焉不详的“陈仓道曾有火光”的消息，一个极不好的预感，如同毒蛇，缠上了他的心头。
难道……刘邦和韩信的真正目标，根本不是陈仓，而是……武关？明修栈道（函谷对峙），暗度陈仓（实为奇袭武关）？若真如此，那刘邦的野心和手段，就太可怕了！他不仅要利用项羽牵制章邯主力，更要独吞奇袭武关、直插关中腹地的泼天之功！届时，项羽在函谷关前流血流汗，刘邦却可能已兵临咸阳城下！
“霸王息怒。”范增缓缓开口，声音沙哑，“刘邦狡诈，首鼠两端，确是可恶。然，眼下始皇复出，蒙恬铁骑南下，章邯在关前虎视眈眈，此诚危急存亡之秋也。若此刻与刘邦翻脸，无异于自断臂膀，亲者痛，仇者快。”
“那难道就任由他戏耍不成？”项羽怒道。
“自然不可。”范增眼中寒光一闪，“然，需刚柔并济。刘邦派樊哙来，便让他来！这一万兵马，到了函谷，便由不得他再带回去！可将其置于前线险要之处，名为‘倚重’，实为‘消耗’，既能增强我军实力，亦可削弱刘邦羽翼。同时，再派使者，持霸王手书，亲见刘邦，陈说利害，言霸王已洞悉其保存实力之私心，然顾全大局，不予追究，望其速派主力来会，共破章邯。若再推诿，便是不义，天下共讨之！此为先礼后兵，既全盟约之名，亦施雷霆之威。”
他顿了顿，压低声音：“至于武关……需立刻加派精干斥候，不惜代价，潜入武关周边，甚至南阳境内，查明虚实！若刘邦真敢行此瞒天过海之计……”范增没有说下去，但眼中杀机已说明一切。
项羽脸色稍霁，觉得亚父所言在理。刚欲下令，帐外亲兵急报：“霸王，沛公刘邦，携张良、韩信，已在营外求见！”
刘邦来了？还带着张良、韩信？项羽和范增对视一眼，皆看到对方眼中的诧异。这个时候，他不在薛城遥控指挥，跑来前线作甚？是心虚？还是……又有新的诡计？
“请！”项羽沉声道，整了整衣甲，坐直身躯，努力压下怒火，摆出霸王的威仪。
片刻，帐帘掀起，刘邦一脸“风尘仆仆”、“忧心忡忡”地走了进来，身后跟着神色平静的张良和一如既往冷峻的韩信。
“项王！项王啊！”刘邦一进帐，便抢步上前，脸上堆满“真挚”的焦虑，差点就要去拉项羽的手（被项羽下意识躲开），声音带着哭腔，“可算见到你了！你是不知道，小弟我在薛城，听闻陛下……呸！是嬴政那老儿复出的消息，是吃不下睡不着，心急如焚啊！又听说章邯老儿在关前猖獗，项王您亲自血战，小弟我是恨不得插翅飞来，与项王并肩杀敌啊！”
项羽看着刘邦那副“情真意切”的表演，嘴角抽搐了一下，强忍着一拳打过去的冲动，冷声道：“沛公既然心急，为何主力迟迟不至？只派个樊哙带万把人，是来给章邯塞牙缝的吗？”
“哎呀呀！项王误会！天大的误会！”刘邦拍着大腿，叫起撞天屈，“薛郡那地方，看着地盘大，实则穷得叮当响！流民、溃兵、还有六国那帮不服管的遗老遗少，天天闹事！粮草是真筹措不上啊！就樊哙这一万人的粮草，还是小弟我砸锅卖铁，从牙缝里省出来的！项王若不信，可派人去薛郡看看，百姓都快易子而食了！”他说得唾沫横飞，眼圈都红了，仿佛薛郡已成人间地狱。
张良适时上前一步，拱手道：“霸王明鉴，沛公所言，句句属实。薛郡初定，百废待兴，又值春荒，粮草转运艰难。非是沛公不愿全力支援，实是力有未逮。然沛公心系盟约，牵挂霸王，故将仅存之精锐，先遣樊哙将军送来，以解燃眉之急。沛公本人，更是不顾安危，亲至前线，与霸王共商破敌大计，此心天地可鉴。”
韩信则一言不发，只是默默站在刘邦侧后方，目光低垂，仿佛帐内争吵与他无关。
范增眯着眼，打量着刘邦三人。刘邦的表演无懈可击，张良的说辞圆滑周到，韩信的沉默更是让人捉摸不透。他忽然开口，声音平淡，却直指核心：“沛公，陈仓道之事，究竟如何了？韩将军既然在此，想必已有确切消息了吧？”
所有人的目光，瞬间聚焦到韩信身上。
韩信抬起头，目光平静地迎上范增审视的眼神，声音一如既往的冷静：“范先生，陈仓道险峻，栈道年久失修，进展缓慢。末将派出数批斥候，皆因秦军巡哨严密，或失联，或无功而返。目前仍在探路阶段，尚未与秦军接战。”他语气平稳，听不出丝毫波澜，仿佛在陈述一件与己无关的小事。
“哦？”范增眼中精光一闪，“那为何有消息说，数日前陈仓道方向，曾有火光冲天，杀声隐约？”
韩信神色不变：“秦岭山深林密，偶有山火、或猎户围猎，亦属常事。末将并未接到相关军报。或许是误传，亦或是……秦军疑兵之计。”
帐内一时寂静。项羽盯着韩信，试图从他脸上找出一丝破绽，但那张冷峻的脸，如同冰封的湖面，毫无涟漪。范增捻须不语，心中疑窦更甚。韩信的应对太完美了，完美得像是事先排练过无数遍。越是无懈可击，越显得可疑。
“好了好了，”刘邦见状，连忙打圆场，脸上堆起笑容，“陈仓道的事，从长计议，从长计议！当务之急，是眼前这函谷关！项王，章邯老儿缩在关里，当起了缩头乌龟，咱们总不能一直跟他干耗着吧？您有什么破敌良策，小弟我洗耳恭听，必定唯项王马首是瞻！”
他巧妙地将话题引回了函谷关，一副“我全力配合，你拿主意”的恭顺模样。
项羽哼了一声，虽然对陈仓之事仍有疑虑，但刘邦主动前来，态度“恭顺”，又提及破关正事，他也不好再继续逼问，免得显得自己气量狭小。他看向范增：“亚父，你看……”
范深知此刻不是撕破脸的时候，压下心中疑虑，沉吟道：“章邯据险而守，强攻伤亡太大。不若……增兵施压，围而不打，断其粮道，疲其军心，待其自乱。”
“围而不打？”项羽皱眉，“那要等到何时？嬴政在咸阳，蒙恬在赶来，时间不站在我们这边！”
“霸王莫急。”张良忽然开口，“围城，未必只能静坐。可遣精锐小队，日夜袭扰，使其不得安宁。更可遣能言善辩之士，混入关内，散播流言，言始皇……已对其（章邯）按兵不动心生不满，或言蒙恬将至，欲夺其兵权。章邯性疑，必生惶惧，或可寻得破绽。”
“子房先生此计大妙！”刘邦立刻拍手称赞，“攻心为上！就这么办！项王，袭扰之事，交给小弟！我让樊哙带人去，保证让章邯老儿夜不能寐！散播谣言的事，陈平最拿手，我让他立刻去办！”
项羽见刘邦主动揽下袭扰、散谣这类“脏活累活”，脸色稍缓。若能不费大力气搅乱关内军心，自然是好事。
“既如此，便依亚父与子房先生之计。”项羽最终拍板，“樊哙所部，即日编入前军，归钟离昧节制，负责夜间袭扰。散播谣言之事，有劳沛公。至于大军……继续深沟高垒，多备攻具，伺机而动！”
“诺！”众人齐声应道。
一场看似剑拔弩张的会面，在各方心照不宣的妥协下，暂时达成了表面的一致。刘邦“满意”地带着张良、韩信告辞，回去安排袭扰事宜。项羽则下令钟离昧接收、并“妥善使用”樊哙那一万兵马。
帐中只剩下项羽与范增。
“亚父，你信刘邦的话吗？”项羽阴沉着脸问。
“信？自然不信。”范增冷笑，“刘邦此来，名为助战，实为窥探虚实，稳住你我。陈仓道，武关，必有蹊跷！然，眼下确需其力。袭扰、散谣，让其去做，正好可消耗其兵力，亦可观察其用心。霸王，当务之急，是速派心腹，前往武关！若刘邦真在武关用兵，我军……需早作打算！”
项羽眼中凶光一闪：“若他真敢耍花样，本王先踏平薛城，再回头收拾章邯！”
与此同时，函谷关内，章邯帅府。
章邯同样收到了始皇新的密诏和关于刘邦亲至前线的谍报。密诏中，始皇严令其“紧守关隘，疲敌主力，无朕旨意，不得浪战”，并暗示“东方之事，朕自有安排”。
“陛下自有安排？”章邯放下密诏，眉头紧锁。陛下（嬴政）的布局，越来越深，越来越让人看不透。坚守函谷，吸引项羽刘邦主力，这像是阳谋。但“东方之事”指的是什么？陈仓？还是……武关？陛下似乎对刘邦韩信的动向，了如指掌？
他走到巨大的沙盘前，目光在代表函谷关、陈仓道、武关的模型上来回移动。项羽顿兵关前，刘邦亲至，却只派偏师袭扰……这太反常了。按照刘邦以往的狡诈风格，他应该躲在后面保存实力才对。亲至前线，要么是迫于项羽压力，要么就是……别有图谋！而最大的图谋，莫过于武关！
“来人！”章邯沉声道。
“末将在！”副将司马欣应声而入。
“加派斥候，严密监控楚营动向，尤其是刘邦所部的一举一动！另，派快马，持我手令，秘密前往武关，提醒杨熊加强戒备，严防敌军奇袭！告诉他，若武关有失，提头来见！”
“诺！”司马欣领命而去。
章邯独自站在沙盘前，看着那象征武关的、看似稳固的关隘模型，心中那股不祥的预感，越来越强烈。
陛下在下一盘大棋，项羽刘邦各怀鬼胎，而他自己，则被放在这函谷关前，成为吸引火力的靶子。
“刘邦……韩信……你们的目标，真的是武关吗？”
他低声自语，手指无意识地敲击着沙盘边缘。
函谷关前，战云密布，暗流汹涌。
而对弈的棋手，已不止项羽、刘邦、章邯。
还有那位高踞咸阳深宫，以天下为棋盘，众生为棋子的……
复活始皇！
一场决定天下命运的巨赌，赌注已下，棋局已开。
而第一张真正的底牌，即将在数百里外的武关，悄然揭开。