第13章 议和

沛县，县衙。

刘邦一脚踩在木凳上，一手抓着烤得流油的野兔腿，啃得满嘴流油。另一只手提着酒壶，仰头痛饮，酒液顺着胡须淌下，打湿了胸前衣襟。他赤着上身，胸口那道新添的箭创结着褐色的疤，随着大笑微微颤动着。

“哈哈哈！痛快！真他娘的痛快！”刘邦将啃干净的兔骨一扔，抹了把嘴，抓起酒壶递给身边坐得笔直的韩信，“韩兄弟，来！喝！这次能把项梁那老小子打回去，你是头功！老子这胸口挨的一箭，值！”

韩信接过酒壶，只抿了一口，便放下。他依旧穿着那身洗得发白的青布直裾，身上没有酒气，只有一股淡淡的血腥和硝烟味儿，那是刚从芒砀山下来，还没来得及清洗。他端坐在那，腰背挺直，与这堂中喧嚣的环境有些格格不入。樊哙、周勃、曹参、夏侯婴、卢绾等一干老兄弟，都围在篝火旁，大块吃肉，大碗喝酒，划拳行令，闹得沸反盈天。萧何、张良、陈平等人则坐在另一侧，低声交谈，神色相对平静。

“嗐！老刘你就别吹了！”樊哙提着一条猪腿，满嘴油光，瓮声瓮气地嚷道，“你那箭要是再偏两寸，就直接见阎王了！要不是韩兄弟带人冒死把你抢出来，你现在还能在这啃兔子？”

“呸呸呸！乌鸦嘴！”刘邦啐了一口，脸上却毫无惧色，反而满是得意，“老子是赤帝子，天命所归，这点小伤，能要了我的命？阎王爷那儿，咱是贵客，不请还不去呢！”

众人大笑。刘邦的“赤帝子”之说，在军中早已传开，起初只当笑话，但芒砀山一战，他以区区数千人，硬是扛住了项梁两万大军的围剿，还打得对方损兵折将，狼狈退兵，这“赤帝子”的名头，在士兵们心中，似乎还真有了几分分量。

“不过，樊哙说得对，”刘邦端起酒碗，正色道，“芒砀山一战，多亏了韩兄弟运筹帷幄，也多谢子房先生、萧何你们在后面调度粮草，稳住军心，更谢在座各位兄弟，舍生忘死，陪我刘季出生入死！这碗酒，我敬大家！”

“敬沛公——！”

众人轰然响应，举碗痛饮。酒酣耳热，气氛更炽。

韩信放下酒碗，目光扫过堂中，落在门口侍立的一名亲兵身上，那是他带来的人，对他使了个眼色。韩信微微颔首，起身，走到刘邦身边，低声道：“沛公，有军情。”

刘邦正跟周勃掰手腕，闻言一愣，松开手，脸上酒意稍敛：“哦？项梁那老小子，还不死心？”

韩信附耳低语几句。刘邦眉头一挑，眼中醉意瞬间消失，取而代之的是一种锐利如鹰隼的光。他站起身，拍了拍手，大声道：“行了行了！都别喝了！有正事！散了吧！”

正喝到兴头上的众人面面相觑，但看刘邦神色不似玩笑，便纷纷放下酒肉，起身抱拳告退。樊哙等人虽有些恋恋不舍，但也知军情要紧，跟着散去。片刻，堂中只剩下刘邦、韩信、萧何、张良、陈平五人，以及两名值守的亲兵。

“什么事？”刘邦走到堂上坐下，示意韩信也坐。萧何、张良、陈平也围拢过来。

“项梁遣使，已至城外三十里。”韩信沉声道，“打着白旗，只带了数骑随从，说是奉武信君之命，前来……议和。”

“议和？”刘邦眉毛一扬，咧嘴笑了，笑容里带着说不出的讥讽，“打不赢，就要和？这老小子，倒也光棍。使者是谁？”

“陈婴。”

“陈婴？”萧何蹙眉，“此人乃项梁心腹谋臣，能言善辩，深得项梁倚重。派他前来，看来项梁确有诚意。”

“诚意？”刘邦嗤笑一声，“他是被打疼了，想喘口气！芒砀山一战，他损兵折将，粮草不济，士卒疲惫。咱们虽然也伤了些元气，可占着芒砀山，进可攻退可守。他怕咱们休整好了，出山打他彭城，所以想先稳住咱们。”

“沛公明见。”陈平接口道。他新投不久，但心思剔透，已渐渐崭露头角。“项梁此举，名为议和，实为缓兵之计。他意在稳住我军，待其恢复元气，或联络其他反秦诸侯，再图夹击。”

“夹击？”刘邦冷哼一声，“他项梁能找谁？陈胜吴广在宛丘被章邯的秦军打得焦头烂额，自顾不暇。田儋、韩广、魏咎，各有心思，谁会帮他来打咱们？何况，咱们又不是软柿子，想捏就捏！”

“沛公所言甚是。”张良缓缓道，“然，我军新胜，然伤亡亦不小，粮秣辎重消耗甚巨，亦需时日休整。项梁主动求和，于我，亦是喘息之机。此其一。其二，项梁在楚地，声望正隆，若与其长期僵持，恐失楚地民心。其三，也是最重要的一点……”他看向刘邦，一字一顿道，“沛公之大敌，是秦，而非项梁。此时与项梁死磕，两败俱伤，徒令秦人得利。”

刘邦沉默了，手指无意识地敲击着膝盖。他虽看似粗豪，实则心思缜密。张良的话，说到了他心坎里。打项梁，是为了立威，为了抢地盘，为了不被他吞并。可说到底，项梁和他一样，都是反秦的。秦，才是他们共同的敌人。现在章邯的秦军主力正在围攻陈胜，一旦陈胜败了，秦军下一个目标会是谁？是项梁，还是他刘邦？如果现在和项梁拼个你死我活，等秦军打来，拿什么抵挡？

“子房先生的意思，是和？”刘邦问。

“和，但非真和。”张良道，“可假意应允，与项梁划地而治，互不侵犯。我军可趁机休养生息，积蓄力量，观天下形势。同时，暗中联络其他反秦势力，以为呼应。若秦军攻项，我可作壁上观，坐收渔利；若秦军攻我，项梁为自保，亦不能不援。此乃驱虎吞狼，坐山观虎斗之策。”

“韩兄弟，你觉得呢？”刘邦看向韩信。

“可和。”韩信言简意赅，“我军新成，根基未稳。项梁势大，非一时可图。与其两败俱伤，不如虚与委蛇，养精蓄锐。然，和约需有约束，需有代价。”

“什么代价？”

韩信目光平静：“粮十万石，战马千匹，甲胄兵器五千套。另，索要彭城以北、泗水以西三县之地，以为缓冲。”

刘邦倒吸一口凉气：“十万石粮？千匹战马？五千套甲胄？韩兄弟，你这口开得……项梁能答应？”

“不答应，便打。”韩信语气平淡，却带着不容置疑的冷硬，“我军占据芒砀山，扼其咽喉。他不给，我便出山袭扰，断其粮道，困其商旅。不出三月，彭城自乱。项梁新败，军心不稳，不敢久拖。他，会答应的。”

刘邦盯着韩信，看了许久，忽然哈哈大笑，重重一拍他肩膀：“好！韩兄弟，有种！这狮子大开口，老子喜欢！就这么办！让那陈婴进来，咱们好好跟他‘聊聊’！”

一个时辰后，县衙大堂。

陈婴被引进堂中。他年约四十，面容清癯，三缕长髯，身着儒服，气度从容。虽是败军之使，却无半分颓丧之色，反倒有几分名士风范。他目光扫过堂上诸人，在刘邦身上略一停顿，拱手道：“楚使陈婴，见过沛公。”

“免礼。”刘邦大剌剌地坐在主位，没起身，只抬了抬手，“陈先生是贵客，来人，看座，上酒。”

“不敢。”陈婴微微欠身，在下首坐了，目光落在刘邦身侧的韩信、张良、萧何身上，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。刘邦麾下，竟有此等人物？那黑衣青年，气息冷峻，目光如刀，想必就是芒砀山一战的指挥者，那个让项梁都吃了大亏的“韩将军”了。另一白衣文士，气度儒雅，应是谋主。至于那长髯老者，沉稳干练，当是管辎重粮草的能吏。

“陈先生此来，所为何事啊？”刘邦端起酒碗，漫不经心地问。

陈婴正色道：“为两家罢兵言和，共襄反秦大业而来。”

“哦？罢兵言和？”刘邦笑了，露出白牙，“项将军在芒砀山，可不是这么说的。那时候，他可是恨不得一口吞了我刘季啊。”

“此一时，彼一时。”陈婴不慌不忙，“前番误会，皆因信息不通，以致兵戎相见。武信君深感痛惜，特遣在下前来，愿与沛公捐弃前嫌，携手抗秦。如今天下汹汹，暴秦无道，百姓倒悬，正是英雄用武之时。沛公与武信君，皆当世人杰，若能同仇敌忾，何愁暴秦不灭？”

“说得好听。”刘邦放下酒碗，身体前倾，盯着陈婴，“可我怎么知道，你们不是想先把我稳住，等你们喘过气来，再回头咬我一口？”

陈婴神色不变：“沛公多虑了。武信君一片赤诚，天地可鉴。为表诚意，武信君愿与沛公结为兄弟，约为同盟，互不侵犯，共抗暴秦。并愿以黄金千镒，粟米万石，犒劳沛公将士。”

“千镒黄金？万石粟米？”刘邦掏了掏耳朵，仿佛没听清，“陈先生，你打发叫花子呢？老子在芒砀山，折了几百兄弟，就值这点钱粮？”

陈婴眉头微皱：“沛公之意是……”

“我的意思很简单。”刘邦咧嘴一笑，竖起三根手指，“第一，粮十万石，战马千匹，甲胄兵器五千套。第二，彭城以北，泗水以西，三县之地，归我。第三，你我两家，以泗水为界，互不侵犯。答应这三条，咱们就是兄弟。不答应……”他笑容一收，眼中寒光闪烁，“那就战场上见真章。芒砀山，老子能赢一次，就能赢第二次、第三次！”

陈婴脸色终于变了。十万石粮，千匹战马，五千套甲胄，这几乎是彭城府库的小半家当！还要割让三县之地！这哪里是议和，分明是敲诈！

“沛公，这条件……未免太苛刻了。”陈婴沉声道，“武信君虽诚心议和，然彭城新定，百废待兴，粮秣军械，亦不宽裕。十万石粮……”

“陈先生，”一直沉默的韩信，忽然开口，声音不高，却冰冷刺骨，“芒砀山一战，贵军折损兵马几何？粮草被焚几何？军心士气，又折损几何？我军若出山，三日可至彭城。届时，贵军是战，是和？”

陈婴语塞。芒砀山之败，是项梁起兵以来最大挫折，损失惨重，至今军心未定。若刘邦真的不顾一切出山猛攻，彭城能否守住，他心中实在没底。

“再者，”张良接过话头，语气温和，却字字诛心，“陈胜王在宛丘，被章邯所困，岌岌可危。若陈胜败亡，章邯下一个目标，是彭城，还是沛县？届时，贵军是愿独自面对数十万秦军锐士，还是愿与我家沛公联手，共抗强敌？些许钱粮土地，与身家性命、复楚大业相比，孰轻孰重，陈先生当有计较。”

陈婴额头见汗。张良这话，戳中了项梁集团最深的隐忧。陈胜若败，秦军兵锋直指楚地，首当其冲就是彭城。届时，内有刘邦掣肘，外有秦军压境，项梁危矣。

他深吸一口气，强作镇定：“沛公，兹事体大，在下需回禀武信君，方能定夺。”

“可以。”刘邦大手一挥，显得很“大度”，“我给你三天时间。三天后，若无回音，我就当你们不想和了。到时候，别怪我刘季不讲情面，先礼后兵！”

陈婴起身，拱手：“既如此，在下告辞。三日内，必有回音。”

“不送。”刘邦端起酒碗，自顾自喝起来。

陈婴深深看了堂上众人一眼，转身离去。走出县衙，被夜风一吹，他才发觉后背衣衫，已被冷汗浸透。

“刘邦……韩信……张良……”他喃喃低语，眼中忧虑更深。此三人，一豪猾，一冷峻，一睿智，相辅相成，已隐隐有龙虎之姿。武信君欲成大事，此三人，恐为心腹大患。

三日后，彭城。

项梁脸色铁青，将陈婴带回的“和约”草案狠狠拍在案几上。竹简蹦跳起来，散落一地。

“十万石粮！千匹战马！五千套甲胄！还要三县之地！刘邦！他好大的胃口！”项梁怒不可遏，须发皆张，“他以为他是谁？赢了一场，就敢如此勒索于我？！”

项羽更是暴跳如雷，一脚踢翻了面前的矮几：“叔父！不能答应！这简直是奇耻大辱！让我带兵，再攻芒砀山！不踏平沛县，生擒刘邦，我项羽誓不为人！”

范增捡起散落的竹简，仔细看了一遍，面色凝重：“君上息怒。刘邦此子，确有枭雄之姿。其麾下韩信，用兵如神；张良，谋略深远。此三人联手，芒砀山一战，已可见一斑。硬拼，我军未必能讨得好去。且，陈胜那边……”他顿了顿，低声道，“刚传来消息，宛丘被章邯攻破，陈胜败走城父，生死不明。秦军兵锋，已指向楚地。”

项梁如遭重击，颓然坐倒。陈胜败了？那个率先举起反旗，席卷半壁江山的陈胜王，就这么败了？秦军的兵锋，这么快就要落到楚地头上了？

“刘邦，是算准了这一点啊。”范增叹息，“他知道，陈胜一败，秦军下一个目标，就是彭城。他是在逼我们，用钱粮土地，换他不出兵掣肘，甚至……换他必要时，能与我们并肩抗秦。”

项羽急道：“亚父！难道我们就任他勒索？！”

“羽儿，小不忍则乱大谋。”范增语重心长，“钱财土地，乃身外之物。若能以这些，换取刘邦不与我为敌，甚至关键时刻能助我一臂之力，渡过眼前难关，待击退秦军，稳定楚地，再图后计，未尝不可。”

项梁沉默良久，眼中挣扎。他是楚国王室之后，心高气傲，何曾受过这等屈辱？但范增说得对，陈胜败亡在即，秦军虎视眈眈，此刻与刘邦翻脸，实属不智。

“罢了！”他长叹一声，仿佛瞬间苍老了几岁，“答应他。粮秣军械，如数给他。三县之地……也给他。但泗水为界，绝不可改！彭城，是我项氏根基，绝不能有失！”

“叔父！”项羽不甘。

“羽儿！”项梁厉声喝道，“大局为重！”

项羽咬牙，拳头捏得咯咯作响，却不敢再言。

范增拱手：“君上英明。我这就回复陈婴，与刘邦缔和。然，和约需注明，若秦军来攻，两家需同心协力，共抗暴秦。此外，可邀刘邦来彭城一会，当面盟誓，以示诚意。也可借此，观其虚实，探其动向。”

项梁眼中寒光一闪：“亚父是说……”

“防人之心不可无。”范增低声道，“刘邦，非久居人下之辈。盟约，不过是权宜之计。待我稳住阵脚，扫平秦患，再图此人，不迟。”

“就依亚父所言。”项梁点头，眼中杀机隐现，“告诉刘邦，我项梁，在彭城等他！看他敢不敢来！”

沛县。

“哈哈哈！成了！成了！”刘邦拿着项梁的回信，笑得前仰后合，“十万石粮！千匹战马！五千套甲胄！还有三县之地！韩兄弟，子房先生，你们可真是我的张良、韩信啊！”

张良微微一笑：“沛公过奖。此乃项梁权衡利弊，不得已而为之。然，其邀沛公赴彭城会盟，恐非善意。”

“我知道。”刘邦收敛笑容，眼中精光闪烁，“那老小子，是想看看我刘季是不是长了三头六臂，敢不敢去他地盘上撒野。顺便，也想摸摸咱们的底。”

“沛公要去？”萧何蹙眉。

“去！为什么不去？”刘邦一拍大腿，“他项梁敢请，老子就敢去！不但要去，还要大张旗鼓地去！让全天下人都知道，我刘季，跟他项梁，平起平坐了！”

“可是……”萧何仍有疑虑。

“没什么可是。”刘邦站起身，踱了两步，眼中闪着市井赌徒般的光芒，“富贵险中求。彭城之会，是危机，也是机会。让天下英雄看看，我刘季，不是只会躲在芒砀山里的山大王！韩兄弟，子房先生，萧何，陈平，你们准备一下，挑三百精锐，随我同去彭城！樊哙、周勃、曹参，你们留守沛县，给我把家看好了！”

“诺！”

众人领命，各自去准备。韩信落在最后，走到门口，忽然转身：“沛公，此去彭城，凶险异常。项梁若起歹心……”

“他不敢。”刘邦打断他，咧嘴一笑，笑容里有种说不出的笃定，“他现在，比咱们更怕秦军。我刘季活着，对他有用。我要是死在彭城，韩兄弟，你信不信，第一个拍手称快的，不是他项梁，是章邯那老阉狗？”

韩信默然，深深看了刘邦一眼，拱手离去。

堂中只剩刘邦一人。他走到窗边，望着窗外渐暗的天色，手指无意识地敲击着窗棂。

“彭城……”他低声自语，眼中映着最后一抹残阳，血红一片。

“项梁，你想看我刘季是虎是犬？”

“那老子，就让你好好看看！”