第30章 函谷惊变
函谷关前，楚军中军大帐。
项羽的脸色，比锅底还黑。
他面前摊开着三份几乎同时送到的急报。一份来自他派往薛城催促刘邦进兵的使者，言“沛公已遣大将樊哙，率军一万，打着沛公旗号，正兼程赶来，不日可至”。一份来自后方彭城留守的龙且，禀报“粮道频遭小股秦军袭扰，虽无大碍，然民夫惊恐，运粮迟缓”。而最让他心头火起、却又隐隐不安的，是第三份——来自他安插在刘邦军中的眼线（以“联络”为名实则监视）的密报。
密报很简短，却字字惊心：“陈仓道方向，数日前曾有异动，火光冲天，杀声隐约。后沛公府戒备骤然森严，进出皆需特令。韩信用兵之‘工兵营’及部分精锐，去向不明。疑与陈仓有关。”
陈仓！又是陈仓！那个该死的、被韩信和范增（亚父也赞同奇袭）寄予厚望的“奇袭”通道！
项羽死死攥着那份密报，指节捏得发白。火光冲天？杀声隐约？韩信去向不明？这他娘的是奇袭成功了，还是……出事了？
成功了，为何没有捷报传来？按照约定，韩信奇兵一出陈仓，无论胜负，都该立刻通知他这边，以便他调整正面攻势，甚至发动总攻。可如今，音讯全无！
出事了？那火光杀声，是秦军的埋伏？韩信所部，全军覆没？
无论哪种结果，对他项羽，对整个战局，都绝非好事！若成功而无消息，说明刘邦、韩信，恐怕已生异心，想独吞奇袭之功，甚至……在打别的主意！若失败，则奇袭计划破产，他项羽在函谷关前傻等，成了天大的笑话！更要命的是，损失了韩信那支精锐，刘邦实力受损，联盟平衡被打破，后面……
“砰！”项羽一拳砸在案上，坚硬的木案竟被砸出数道裂痕！“刘邦！韩信！安敢欺我！”
“霸王息怒！”范增匆匆步入帐中，显然也收到了风声，脸色凝重，“眼下情况不明，切不可自乱阵脚！刘邦既已派樊哙来援，无论真心假意，至少表面文章做了。陈仓之事，或许另有隐情。当务之急，是立刻加派斥候，不惜代价，摸清陈仓道虚实！同时，我军在函谷关前，不可示弱，需继续施加压力，一则牵制章邯，二则……向刘邦表明，我霸王并未因陈仓之事而动摇！”
“亚父！”项羽猛地抬头，眼中血丝密布，“若那刘邦，真的背信弃义，与韩信合谋，想撇开本王，独取关中，当如何？若韩信奇袭已败，秦军再无后顾之忧，章邯老儿抽调兵力，反扑过来，又当如何？”
范增沉默片刻，缓缓道：“所以，我们更不能乱。需做两手准备。一面，继续维持与刘邦盟约表象，催促其主力尽快来会，并索要陈仓战报。另一面……秘密调遣一支精兵，向陈仓方向移动，一则接应（或探查），二则……若刘邦真有异动，或韩信败退，我可迅速抢占陈仓道出口，或接应败军，或……堵死刘邦西进之路！”
这是防备，甚至可以说是……预备翻脸了。
项羽眼中凶光闪烁。他本就不是忍气吞声之人，对刘邦的市侩狡诈早已不耐，如今陈仓之事扑朔迷离，更是点燃了他心中的猜疑与怒火。
“就依亚父！”项羽咬牙道，“令钟离昧，率本部五千精锐，即刻拔营，借口‘清剿侧翼秦军游骑’，向东南陈仓方向移动，昼伏夜出，隐蔽行踪！抵达后，潜伏待命，没有本王手令，不得妄动！但需时刻监视陈仓道口动向！”
“诺！”帐外亲兵领命而去。
“再派使者，去见刘邦！”项羽继续下令，声音冰冷，“告诉他，本王在函谷关前，已与章邯血战数场，急需援军！问他，樊哙之军何时能到？他的主力，又在何处？还有，陈仓道奇袭，究竟如何了？让他给本王一个明确的说法！若再敷衍推诿……”项羽眼中杀机毕露，“便视同背盟，我大楚雄师，先灭了他这反复无常的小人！”
“霸王，言辞是否……”范增想劝。
“就照本王说的去问！”项羽厉声打断，“本王倒要看看，他刘季，如何作答！”
使者匆匆出营，直奔薛城方向而去。
帐中，项羽余怒未消，焦躁地来回踱步。范增看着他，心中暗叹。羽儿勇则勇矣，然这暴躁多疑的性子，在如此微妙复杂的局势下，实是取祸之道。陈仓之事，扑朔迷离，本该静观其变，暗中查探，如此大张旗鼓质问逼迫，只会将刘邦推向对立面，甚至可能……逼出最坏的结果。
但此刻，他知再劝无用。羽儿正在气头上，任何劝解都可能被视为软弱。
“报——！”
就在此时，又一名斥候连滚爬入帐，声音带着惊恐：“禀霸王！函谷关……函谷关有异动！”
“什么异动？”项羽霍然转身。
“关内秦军，突然大开西门！无数秦军铁骑，蜂拥而出！看旗号，是章邯本部精锐！正向我军前沿营垒，疾冲而来！攻势极猛！”
“什么？！”项羽和范增同时变色。
章邯主动出击了？在这个节骨眼上？
是陈仓有变，章邯已知后顾无忧，故放手一搏？还是……另有诡计？
“再探！看清有多少兵马！是何人统率！”项羽吼道。
“诺！”
斥候刚退下，又一名浑身浴血的校尉踉跄入帐，嘶声道：“霸王！不好了！秦军攻势太猛！前沿三座营垒已被突破！守将战死！弟兄们顶不住了！秦军骑兵，正向我中军大营杀来！”
“章邯老儿，安敢如此！”项羽怒发冲冠，一把抓起案上霸王枪，“来人！备马！随本王迎敌！今日定要斩了章邯，以泄我心头之恨！”
“霸王不可！”范增急拦，“秦军突然倾巢而出，其势不明！我军新至，营垒未固，当暂避锋芒，凭借鹿角壕沟，固守待援，查明敌情再战不迟！”
“固守？我项羽的字典里，没有固守二字！”项羽推开范增，大步出帐，“传令三军，随我出击！斩将夺旗，就在今日！”
战鼓隆隆，号角凄厉。楚军大营，瞬间沸腾。项羽翻身上马，乌骓长嘶，一马当先，率着刚刚集结起来的楚军精锐骑兵，迎着那滚滚而来的黑色铁流，对冲而去！
函谷关前，平原之上，两支当世最强的骑兵洪流，即将轰然对撞！
而这一切，都被远处一座小山丘上，几名身着普通楚军服饰、却眼神异常冷静锐利的“观察者”，尽收眼底。他们迅速在随身皮卷上记录着什么，然后悄然后退，消失在山林之中。
同一时刻，薛城，沛公府。
气氛同样凝重，甚至带着一丝诡异的平静。
刘邦、萧何、张良、陈平，以及刚刚从前线赶回的樊哙，围坐一堂。桌上，摊开着项羽使者送来的、语气极其强硬、几近最后通牒的“质问书”。
“项王催得紧啊。”刘邦摸着下巴，脸上没了惯常的油滑笑容，眼神幽深，“问樊哙何时到，问老子主力在哪，问韩兄弟在陈仓是死是活……这是要跟老子摊牌了。”
“沛公，”萧何忧心忡忡，“项羽性情刚烈，多疑易怒。陈仓消息断绝，他必生猜忌。此番质问，已露杀机。樊哙将军的一万兵马，恐怕难以让他满意。我军主力，确需尽快北上，以示诚意，否则联盟恐将破裂。”
“破裂？”刘邦冷笑，“亚父（范增）老谋深算，项羽有勇无谋，他们现在，比咱们更怕联盟破裂！章邯在函谷关虎视眈眈，始皇在咸阳磨刀霍霍，他们单独一家，扛得住？催老子，不过是试探，是施加压力，想看看咱们的底牌，顺便……看能不能多捞点好处，或者，找借口吞了咱们！”
“沛公所言甚是。”张良点头，“然，项羽使者言辞激烈，函谷关前，两军对垒，气氛紧绷。一点火星，便可引发大火。我军确需有所回应，且这回应，需刚柔并济，既安抚项羽，又彰显实力，不使其轻视。”
“如何回应？”刘邦看向张良。
“可回书项羽。”张良沉吟道，“一，告知樊哙将军明日即可抵达，并携带粮草军械若干，以解其‘燃眉之急’。二，言沛公正亲率三万主力，日夜兼程而来，不日将抵函谷，与霸王会猎章邯。三，陈仓之事……”他顿了顿，“可模糊回应，言韩信将军已按计划出击，然秦岭险峻，消息断绝，正在探听，一有确讯，即刻通报。如此，既给了项羽台阶，也保留了余地，更暗示我军主力动向，使其不敢轻举妄动。”
“那韩兄弟那边……”樊哙忍不住道，“纪信回报后，再无消息，鹰嘴崖火光咱们也看到了，到底成了没有？万一……”
“没有万一。”一个平静的声音自门外响起。
众人一惊，抬头看去，只见韩信一身风尘，黑衣上犹带血污与烟熏痕迹，但腰背挺直，目光沉静如昔，正大步走入厅中。他身后，跟着同样狼狈却眼神亢奋的纪信。
“韩兄弟！”“韩将军！”
众人又惊又喜，霍然站起。
“你……你怎么回来了？”刘邦抢上前，上下打量韩信，“陈仓道……如何了？苏角呢？”
“苏角已死，鹰嘴崖伏兵已破。”韩信言简意赅，声音却带着一种鏖战后的沙哑与斩钉截铁，“我军伤亡二十七人，焚其粮草辎重大半，溃其军心。然秦军于陈仓道内，恐仍有后续埋伏，且消息已泄。奇袭之效，恐已大打折扣。”
“死了？破了？”刘邦眼睛瞪大，随即爆发出狂喜，用力拍着韩信肩膀，“好！好！干得漂亮！韩兄弟，真有你的！苏角那老小子，可是章邯手下头号悍将，山地作战的行家！你居然把他宰了，还烧了他的老窝！哈哈哈！痛快！”
萧何、张良、陈平也长舒一口气，面露喜色。虽然代价不小，但能击杀苏角，突破鹰嘴崖，已是难得的胜利，至少证明陈仓道并非绝路，奇袭计划，仍有可为。
“然，为何不继续进军，直捣陈仓？”张良敏锐地抓住了关键，“反而回师？”
韩信看向张良，又看向刘邦，沉声道：“因信察觉，秦军对陈仓道之重视，远超预估。苏角所部，装备精良，布置周密，绝非寻常守军。其背后，恐有更高明之指挥，甚至……嬴政亲自部署。我军若继续沿栈道强攻，必陷入层层埋伏，孤军深入，有去无回。故，信决意回师，一则禀报军情，二则……请沛公，调整方略。”
“调整方略？”刘邦收敛笑容，“如何调整？”
“陈仓道，可作为疑兵，继续佯动，吸引秦军注意。”韩信走到地图前，手指点向陈仓，又划向东南，“而我军真正破局之机，或在……武关。”
“武关？”众人一愣。
“正是。”韩信眼中光芒闪动，“函谷天险，陈仓被察，秦军防御重心，必在此二处。武关虽亦险要，然其守军多为南阳郡兵，战力、戒备，皆不如函谷、陈仓。且嬴政‘复活’，关中震动，南阳毗邻楚地，人心不稳。我军可明修栈道——继续在函谷与项羽呼应，在陈仓佯动。暗度陈仓——实则以精兵，借道汉中，出其不意，猛攻武关！若破武关，则可入南阳，威胁关中侧翼，搅动秦军全局！届时，函谷、陈仓之敌，必首尾难顾，破绽自现！”
“明修栈道，暗度陈仓……”张良喃喃重复，眼中异彩连连，“只不过，这‘陈仓’，变成了‘武关’。韩将军，此计大妙！虚虚实实，正奇相生，将秦军主力调动于函谷、陈仓，我军却出其不意，攻其必救之薄弱处！好一手声东击西！”
萧何也抚掌道：“武关若下，南阳震动，关中侧翼洞开，章邯在函谷，将成孤军！届时，无论项羽能否破关，我军已握主动！”
刘邦摸着下巴，眼珠飞快转动。韩信的提议，无疑比原来的“暗渡陈仓”更加稳妥，也更加狡猾。将真正的杀招，隐藏得更深。
“只是……”陈平迟疑道，“攻武关，亦需精兵强将，且需穿越汉中，同样不易。粮草补给，亦是难题。更关键的是，需瞒过项羽，甚至……瞒过秦军细作。”
“精兵，我有。”韩信淡淡道，“鹰嘴崖撤回之士卒，皆百战余勇，稍作休整，便可为锋镝。汉中之路，信已探明数条，虽险，可通。粮草，可就食于敌，或以小股多路，秘密输送。至于瞒过项羽……”他看向刘邦，“沛公在函谷，当‘倾尽全力’配合项羽，甚至可做出急于求成、催促项羽速战之态。而对陈仓之事，可含糊其辞，甚至可‘不慎’让项羽探知，我军在陈仓‘受挫’，正‘苦战’，使其注意力，牢牢被函谷、陈仓吸引。”
刘邦眼中精光爆射。他彻底明白了韩信的整个谋划。以函谷为“明栈道”，以陈仓为“疑兵”，以武关为真正的“暗度陈仓”！将项羽和秦军主力，都玩弄于股掌之间！
风险依然巨大，但比起原计划硬闯已知有埋伏的陈仓，无疑成功率高了许多，主动权也更多掌握在自己手中。
“好！”刘邦一拍大腿，脸上重新浮现出那种赌徒般的亢奋与决断，“就这么办！韩兄弟，攻武关之任，非你莫属！你要多少人，多少粮，尽管开口！老子就是砸锅卖铁，也给你凑齐！”
“信只需本部三千精锐，及熟悉汉中地理之向导百人。粮草，携半月干粮即可，入南阳后，就地取食。”韩信毫不犹豫。
“三千？够吗？”樊哙忍不住问。
“兵贵精，不贵多。奇袭之道，在于突然，在于迅猛。三千足以。”韩信语气笃定。
“子房先生，萧何，陈平！”刘邦转向三人，“稳住项羽、迷惑秦军、筹备粮草、散布谣言之事，就交给你们了！务必让项羽相信，老子把所有家当都押在函谷了！也让章邯、让嬴政相信，老子只想从陈仓捡便宜！”
“诺！”三人齐声应道。
“韩兄弟，”刘邦走到韩信面前，用力抓住他双臂，目光灼灼，“老子的身家性命，还有这夺取天下的希望，可就全系于你这一击了！武关若破，你便是首功！未来裂土封侯，位极人臣，不在话下！若……若事有不谐……”他顿了顿，声音低沉下去，“保命要紧！留得青山在，不怕没柴烧！你活着回来，老子就还有翻本的指望！”
韩信看着刘邦眼中那毫不掩饰的倚重、期许，甚至是一丝罕见的恳切，心中微微一动。他后退一步，单膝跪地，抱拳沉声：
“信，必不负沛公所托！武关不破，誓不还师！”
“好！起来！”刘邦扶起他，“事不宜迟，你即刻去准备！记住，动静要小，出发要快！”
韩信再不多言，与纪信转身大步离去，身影迅速没入门外夜色。
厅中，重新安静下来。只有灯火跳跃，映照着众人神色各异的脸。
“沛公，”张良忽然低声问道，“韩将军此去，若真破了武关……其功之高，其势之盛，恐……”
他没有说下去，但意思不言而喻。韩信本就功高，若再立下奇袭武关、扭转乾坤的不世之功，在军中的威望将达到何种地步？沛公……还能驾驭吗？
刘邦脸上的亢奋缓缓褪去，他走到窗边，望着韩信离去的方向，又望望北方函谷关，眼中神色复杂变幻，良久，才幽幽吐出一句：
“子房啊，这世上，最锋利的刀，用好了，可以开疆拓土，斩将夺旗。”
“用不好……”
“可是会割伤自己的手的。”
他转过身，脸上重新浮现出那副市侩的、仿佛万事不萦于怀的笑容，但眼底深处，却是一片冰冷的、深不见底的幽潭。
“不过现在……”
“咱们还得靠这把刀，去砍人。”
“等砍完了该砍的人……”
刘邦的声音，低得只有他自己能听见：
“再论其他。”
窗外，夜色如墨，杀机四伏。
函谷关前的战鼓，陈仓道内的余烬，武关方向的密谋，咸阳宫中的注视，薛城府内的算计……
所有的一切，都在这个深秋的夜晚，交织、发酵、奔涌向那即将到来的、决定天下命运的……
最终风暴！