第12章 伏击

三日后，夜，彭城东郊。

月黑风高，正是杀人放火的好时候。

一支约五百人的队伍，如幽影般潜行在丘陵与灌木之间。人马衔枚，蹄裹棉布，静悄悄地向彭城方向靠近。韩信骑在一匹纯黑色的战马上，这是从符离缴获的那匹马，他给它起名“墨云”。此刻，他一身黑衣，外罩皮甲，腰佩长剑，脸覆黑巾，只露出一双在夜色中亮得惊人的眼睛。

他身后，五百锐卒，皆是从全军中挑选出的悍勇之辈，其中大半是沛县的老兄弟，樊哙、周勃、夏侯婴、曹参、卢绾等人皆在其中。他们默然前行，呼吸粗重，手中紧紧攥着刀枪，眼中只有前方彭城方向隐隐约约的火光。

“韩将军，”樊哙压低声音凑近，“探子回报，桓楚那厮，这几日天天在营中饮酒作乐，巡夜的哨卡也松了不少。今晚，正好是他一个宠妾的生辰，听说在营中摆了酒，要乐呵一宿。”

韩信微微点头，眼中毫无波澜。一切都在预料之中。项梁得了彭城，志得意满，以为刘邦已如丧家之犬，躲进山里不敢出来了。其麾下将领，也难免骄横。桓楚此人，他这几日已派斥候反复打探清楚，有勇无谋，贪杯好色，确是可乘之机。

“张良先生那边，可有消息？”韩信低声问。内应之事，是此战关键。若张良无法在城中制造足够混乱，他们这五百人，即便袭营成功，也会被迅速反应过来的项梁大军包了饺子。

“有。”夏侯婴悄声道，“城中回信，子房先生已联络上几个对项梁不满的豪强，还有数十个受过沛公开仓放粮恩惠的贫民。约定信号，以城中粮仓火起为号，他们便在城中四处纵火，鼓噪生事，吸引守军。”

“好。”韩信勒住墨云，抬手示意全军停下。前方已可看见彭城东郊的灯火。那是一片连绵的营地，正是项梁大军屯粮之地。营地依山傍水，外围挖了壕沟，设有木栅，营门有哨塔，灯火通明，看起来防守森严。但仔细观察，便会发现，巡逻的士兵稀稀拉拉，哨塔上的哨兵也大多抱着长矛打盹。

“周勃、曹参！”韩信低喝。

“在！”

“你们二人，各率一百人，自营地左右两翼潜入，先摸掉哨卡，清除巡夜士兵，控制粮车。得手后，以火为号！”

“诺！”

“樊哙，你率一百人，随我直冲中军大帐，斩桓楚！夏侯婴，你带剩下的人，守在后路，准备接应，并焚烧营中其余草料！”

“诺！”

“记住，行动要快，下手要狠，见人就杀，见火就放！不要恋战，一刻钟后，无论得手与否，必须撤出！我们在来时山谷会合！”

“遵命！”

五百人如流水般分散，融入黑暗。韩信一夹墨云，当先向营地侧翼一处阴影摸去。那里，有一段木栅似乎年久失修，有几处破损。这是前两夜斥候用飞爪勾开的小豁口，此刻正好成为他们潜入的通道。

很快，队伍无声无息地穿过豁口，进入营地。营中帐篷杂乱，到处堆放着粮车、草料。空气中弥漫着马粪、汗臭和劣质酒混合的味道。几个喝得醉醺醺的士兵，歪在帐篷口打鼾，旁边还滚着空酒罐。

韩信做了个手势，身后士兵立刻分头行动。几名黑影悄无声息地扑上去，捂住醉汉的口鼻，短刃一抹，鲜血无声涌出。整个过程不过数息，干净利落。

一路潜行，如法炮制，清理了七八处暗哨和游动哨兵，已接近营地中央。远远地，能听到中军大帐传来的喧嚣和嬉笑声，隐约还有丝竹之音。桓楚果然在饮酒作乐。

韩信眼神一凝，抬手向前一指。樊哙会意，带着几十人，如狸猫般窜出，直奔大帐侧翼的几个帐篷，那是桓楚亲兵的营房。必须先将这些贴身护卫解决掉。

“动手。”韩信低语一声，拔出长剑，不再掩饰，翻身上马，墨云嘶鸣一声，人立而起，随即如一道黑色闪电，冲向灯火通明的大帐。

“敌袭——！”

“有人闯营！”

惨叫声、怒吼声、惊呼声，几乎在同一时间响起。韩信一马当先，长剑如虹，将一名闻声冲出的士兵劈成两半，随即冲入大帐。

帐内，桓楚正搂着一个衣衫不整的妖娆女子，与几个部将推杯换盏。突如其来的变故让他一愣，待看清来人黑衣黑马，脸上覆着黑巾，眼中杀气凛然，顿时酒醒了大半。

“好贼子！敢闯爷爷的营……”桓楚一把推开女子，踉跄着去拔腰间佩剑。

韩信岂会给他机会。墨云前冲之势不止，借着马速，长剑如毒蛇出洞，直刺桓楚咽喉。桓楚慌忙举剑格挡，“铛”一声巨响，他仓促间力道不足，长剑被震飞，虎口迸裂。韩信手腕一翻，剑光再闪，已划过桓楚脖颈。

血箭喷出，桓楚瞪大眼睛，难以置信地看着眼前这个黑衣骑士，喉中发出咯咯的怪响，轰然倒地。

“将军——！”

帐中几名部将这才反应过来，惊恐地抄起兵器。韩信看都不看，长剑左右挥砍，如同砍瓜切菜，瞬间又有两人毙命。剩下几人吓得魂飞魄散，连滚爬地向帐外逃去。

“放火！”韩信看也不看倒地的桓楚，冲出大帐，厉声喝道。

此时，整个营地已乱成一团。周勃、曹参两路人马已得手，点燃了多处粮车。火苗“腾”地窜起，借助夜风，迅速蔓延。草料、帐篷、粮袋，凡是能烧的，都成了最好的引火物。冲天而起的火光，将夜空映得通红。

“撤！”韩信拨转马头，墨云在火光中显得愈发神骏。他率着从大帐冲出的樊哙等人，往来路杀去。一路上，遇到惊慌失措、衣甲不整的楚兵，便是一通砍杀，如入无人之境。

“别让他们跑了！”

“抓住他们！”

“救火！快救火！”

混乱的呼喊声、惨叫声、兵刃交击声、火焰燃烧的噼啪声，响彻夜空。项梁军被这突如其来的夜袭打懵了，主将桓楚生死不知，粮草被焚，许多士兵从睡梦中惊醒，连兵器都找不到，更别说组织有效的抵抗。只有少数将校在嘶声力竭地收拢部队，但到处是乱兵，到处是火光，命令根本无法传达。

“点火！放烟！”韩信冲夏侯婴喊道。

夏侯婴早已带人将营中堆积的干草、马粪等物点燃，浓烟滚滚，呛得人睁不开眼。这更增加了营中的混乱。

韩信率军杀透重围，冲出营门，回头望去，只见整个东郊大营已陷入一片火海，烈焰熊熊，映红了半边天。远处彭城方向，也隐隐有火光升腾，隐隐传来锣鼓声和喊杀声，显然张良布置的内应也已开始行动。

“走！”韩信不再耽搁，率军隐入黑暗，向预定的山谷撤退。

彭城，楚王宫（原郡守府）。

项梁被惊醒时，城外已火光冲天。他匆匆披衣而起，登上城楼，只见东郊粮草大营方向烈焰腾空，浓烟滚滚，而城中数处地方也火起，人影憧憧，喊杀声此起彼伏。

“怎么回事？！”项梁又惊又怒，一把抓住身边亲卫统领的衣领。

“君、君上！是敌袭！刘邦的人袭了桓楚将军的粮营，城中也有奸细作乱！”亲卫统领脸色煞白。

“刘邦？他敢！”项羽的声音在身后炸响，他一身甲胄，手提霸王枪，眼中怒火熊熊，“叔父！让侄儿带兵出城，剿灭这伙宵小！”

“不可！”范增疾步赶来，一把拦住项羽，“羽儿，不可鲁莽！敌情不明，此必是调虎离山之计！城中火起，意在乱我军心，诱我出城。你若贸然出击，若城中伏兵乘虚攻城，彭城危矣！”

“难道就眼睁睁看着他们烧了我们的粮草？！”项羽怒吼。

“粮草被焚，还可再筹！彭城若失，我军根基何在？”范增厉声道，“当务之急，是稳住城中局势，扑灭大火，收拢溃兵，查明敌情！君上，速派兵封锁四门，严防内应作乱！另派一军，出城接应桓楚残部，但不可远离城墙！”

项梁毕竟是老成持重之人，强压怒火，点头道：“亚父所言极是！羽儿，你带一千人，巡守四门，但有作乱者，格杀勿论！钟离昧，你带五百人出城，接应桓楚，但只准在城外三里接应，不得追击！”

“诺！”项羽虽不甘，但不敢违抗叔父，恨恨一跺脚，提枪而去。

钟离昧也领命而去。

项梁望着城外越来越大的火势，脸色铁青。他万万没想到，刘邦竟敢如此大胆，以区区数百人，偷袭他重兵把守的粮营！更没想到，城中竟有如此多的内应！这刘邦，到底是何等人物？手下又有何等能人？

“亚父，”他转向范增，声音干涩，“我们……小看此人了。”

范增捻着胡须，望着火光，眼中忧色深重：“此计狠辣果决，一击必杀，焚粮乱军，内应外合，非寻常人所为。刘邦麾下，必有知兵善谋、且能洞察人心之奇士。君上，此人，恐非池中之物，当早图之。”

项梁默然，良久，缓缓点头，眼中杀机毕露。

芒砀山，深处营地。

天将破晓，韩信率军返回。五百人，折损不过二十余，多是轻伤。缴获战马三十余匹，兵器甲胄无算。最重要的是，桓楚的人头，被樊哙用布包了，提了回来。

“哈哈！韩兄弟，真有你的！”刘邦看着桓楚那颗死不瞑目的人头，又看看山下彭城方向尚未散尽的浓烟，放声大笑，“烧了他娘的粮草，宰了项梁的心腹大将，还在他城里放了把火！痛快！痛快！”

他重重拍着韩信的肩膀，拍得生疼。韩信只是微微欠身，神色依旧平淡：“幸不辱命。然项梁经此一挫，必不肯干休。不日恐会发兵来攻。”

“来就来！怕他个鸟！”刘邦意气风发，“咱们占了地利，他兵再多，进了这芒砀山，也得扒层皮！韩兄弟，你说，接下来怎么打？”

“固守。”韩信走到简易沙盘前，指点道，“芒砀山，山高林密，道路崎岖，大部队难以展开。我军可于险要处设伏，多置滚木擂石，挖陷坑，布竹签。项梁军若来，必走大路，我军可于此处，此处，此处，设三重埋伏。第一重，以弓弩射之，挫其锐气；第二重，以滚木擂石击之，乱其阵型；第三重，我军精锐突出，拦腰截断，分割围歼。若其势大，则退入深山，与其周旋。山中有水有粮，可支撑数月。项梁军远来，粮草不济，久则必退。”

“好！就这么办！”刘邦抚掌，“樊哙、周勃、曹参，听见没？按韩将军说的，立刻去布置！多挖坑，多设绊马索，让项梁那老小子尝尝咱们芒砀山的好滋味！”

“诺！”众将轰然应命，摩拳擦掌，下去布置。

“沛公，”张良上前一步，眉头微蹙，“此计虽妙，然项梁非桓楚可比，其麾下谋士范增，老谋深算，恐不会轻易中伏。且我军新胜，士卒或有骄心，需防项梁将计就计，反设埋伏。”

刘邦笑容微敛，看向韩信。

韩信点头：“子房先生所言甚是。项梁用兵谨慎，范增多智。我军可故布疑阵，于山路多设旗帜，夜间多点火把，虚张声势，示敌以强。同时，遣小股精锐，日夜袭扰其粮道，疲其军，乱其心。待其师老兵疲，锐气尽失，再以伏兵击之，可收全功。”

“袭扰粮道？”刘邦眼珠一转，“这活儿，老子亲自去！带几十个兄弟，跟他玩玩捉迷藏！”

“不可！”韩信、张良、萧何异口同声。

“沛公乃一军之主，岂可轻涉险地？”萧何急道。

“嘿嘿，老子当年在芒砀山当山大王的时候，项梁还不知道在哪儿玩泥巴呢！”刘邦浑不在意，“这山里的一草一木，老子闭着眼睛都认得！带几十个弟兄，跟他兜圈子，保管让他找不着北！韩兄弟，你坐镇中军，调度全局。子房先生，萧何，你们管好粮草，安抚军心。咱们分工合作，让项梁好好喝一壶！”

见刘邦心意已决，众人知他脾性，便不再劝。韩信沉吟片刻，道：“沛公若去，需带足干粮饮水，不可恋战，一击即走。另，可多备锣鼓、号角，夜间于山林中四处敲打吹奏，疑兵之计，可乱敌心神。”

“成！就这么定了！”刘邦大手一挥，“兄弟们，吃饱喝足，养足精神，准备跟项梁大军，好好玩一场！”

山中士气高涨，杀猪宰羊，一片欢腾。人人都知道，一场硬仗，即将到来。

三日后，项梁大军，果然兵临芒砀山。

旌旗招展，刀枪如林，足足两万大军，将芒砀山几个出口围得水泄不通。中军大旗下，项梁面色阴沉，项羽怒发冲冠，范增捻须不语，望着那连绵起伏、幽深难测的群山，眼中忧色更重。

“叔父！让我带兵进去，把那刘邦小儿揪出来！”项羽按捺不住，请战道。

“不可。”范增摇头，“山势险峻，易守难攻。刘邦既敢据此山，必有埋伏。贸然进兵，恐中奸计。”

“难道就任由他逍遥山中？！”项羽怒吼。

“自然不是。”项梁冷声道，“传令下去，砍伐树木，于山道险要处立寨，步步为营，将芒砀山围死！另派轻骑，巡弋山外，断其粮道，困死他！我看他能撑到几时！”

“君上英明。”范增颔首，“刘邦军不过数千，粮草有限，久困必乏。待其粮尽，军心自乱，届时再攻，可事半功倍。”

然而，项梁的围困策略，很快就遇到了麻烦。

当夜，山中忽然响起震天动地的锣鼓声和号角声，仿佛有千军万马正在调动。楚军大惊，严阵以待，却不见一兵一卒出来。如此三夜，楚军被搅得疲惫不堪，士气低落。

紧接着，运粮队频频遇袭。每次都是小股精锐，来去如风，放一把火就跑，绝不多做纠缠。楚军派兵追剿，却总被引入山林深处，不是中了陷阱，就是遭到伏击，死伤惨重。

更可气的是，有时白天，能看到山中高处，有“刘”字大旗招展，似乎刘邦主力就在那里。可派兵去攻，却扑了个空，只有几面破旗。晚上，又看到别处火起，赶去时，只剩一地灰烬。

项梁大军如同陷入泥潭，空有数万兵力，却无处使力。进山，怕中埋伏；不进，又剿灭不了。粮草被袭，军心浮动。短短旬日，非但没困死刘邦，自己反而损兵折将，疲惫不堪。

这一日，项梁正在帐中与范增议事，忽有探马来报：“禀君上，山中刘邦军，似有异动！有多股小队，向东北方向移动，似要突围！”

“东北？”项梁看向地图，东北方向是泗水，“他想渡泗水，逃往沛县？传令，加强东北方向防守，绝不可让刘邦走脱！”

“且慢。”范增忽然道，“君上，此恐是调虎离山。刘邦用兵狡诈，惯用声东击西之计。其主力，或许仍在山中。”

项梁犹豫了。就在这时，又有一骑飞马而来，滚鞍下马，气喘吁吁：“报——！东北山口，发现刘邦旗号！其人亲自率军，正向山口猛冲！守军快顶不住了！”

“什么？！”项梁霍然站起，“刘邦亲自突围？好大的胆子！羽儿，你速率五千精兵，前往东北山口，务必擒杀刘邦！”

“诺！”项羽早就等得不耐烦，闻言大喜，提枪上马，点兵而去。

范增张了张嘴，想说什么，但看项梁脸色，又咽了回去。他心中隐隐觉得不妥，刘邦若真突围，何必大张旗鼓？但项羽已去，此刻再劝，已来不及了。

项羽率军赶到东北山口，果然见一彪人马，打着“刘”字大旗，正向山口猛冲。守军正在苦苦支撑。项羽大吼一声，拍马挺枪，杀入战团。那“刘邦”见项羽杀到，似乎吃了一惊，拨马便走。项羽哪里肯放，拍马急追。

追出数里，忽听两侧山林中鼓声大作，伏兵四起。当先一将，黑衣黑马，脸覆黑巾，正是那夜袭营的韩信！他率数百精锐，拦腰杀入楚军队伍。楚军猝不及防，被截成两段。

“中计了！”项羽又惊又怒，方知那“刘邦”是假扮的诱饵。待要回军，后路已被曹参、周勃率军堵住。两边山林中，箭如飞蝗，滚木擂石轰然而下。楚军大乱，自相践踏，死伤无数。

项羽虽勇，然陷入重围，左右冲突，不得脱身。正焦急间，忽听一声炮响（实为火药竹筒），刘邦率大队人马，从另一侧山口杀出，直扑项梁中军大营！原来，东北山口是佯攻，刘邦真正的主力，一直潜伏在另一侧，等待项羽被调虎离山！

项梁中军大营兵力本就不多，又被东北战事吸引，猝不及防，被刘邦一冲，顿时阵脚大乱。项梁在范增保护下，仓皇后退。

“撤！快撤！”项梁见大势已去，只得下令退兵。

项羽听到中军方向喊杀震天，知中计，无心恋战，奋力杀出重围，与项梁合兵一处，向彭城方向败退。韩信、刘邦合兵一处，乘胜追击，又斩获无数。

此一战，项梁折兵数千，大将桓楚被杀，粮草被焚，围山计划彻底破产，士气大挫。而刘邦军，虽也有伤亡，但缴获大批军械马匹，士气大振，稳稳占住了芒砀山。

芒砀山，第一次伏击，以刘邦军大获全胜告终。

山中庆功宴上，刘邦举着酒碗，搂着韩信的脖子，醉醺醺地大笑：“韩兄弟！真有你的！把项梁那老小子耍得团团转！来，喝！今晚不醉不归！”

韩信被他搂得有些不自在，但眼中也难得地露出一丝笑意，举碗一饮而尽。

张良与萧何对坐，看着欢呼雀跃的将士，相视一笑。经此一役，刘邦在楚地，算是真正站稳了脚跟。而韩信的将才，也第一次，在这乱世烽烟中，展露出令人心悸的锋芒。