第五十一章 山山水水

晨雾还未散尽，青溪山的轮廓在朦胧中若隐若现，像一幅晕染开的水墨画卷。郎秀清背着竹编背篓，紧随在周伯身后，踩着沾着露水的石阶往上走。石阶两旁长满了齐膝的野草，草叶上的露珠顺着裤脚滑进鞋里，带来一阵微凉的湿意。

“秀清，慢点走。”周伯停下脚步，从背篓里拿出一把竹编的小耙子，弯腰拨开挡路的藤蔓，“这山路几十年没怎么修了，有些地方的石头松得很，踩上去得格外小心。”

郎秀清点点头，借着晨光仔细打量四周。青溪山的植被格外茂密，高大的乔木遮天蔽日，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气中弥漫着泥土的腥气和草木的清香，偶尔还能听到山涧水流的“叮咚”声，与周伯所说的“清露草喜阴湿、长于山涧旁”的特征渐渐对上了。

“周伯，您说的清露草，叶子带锯齿，秋天开淡黄色小花？”郎秀清一边走，一边留意着路边的植物，“要是遇到了，您可得提醒我仔细看看。”

“放心，错不了。”周伯笑着指了指前方，“前面就是山涧的支流，清露草最喜欢长在那附近的岩石缝里。当年我师傅带我来采草药，一找一个准，那草的香味独特，闻过一次就忘不了。”

两人沿着山涧支流往里走，水流越来越急，涧底的鹅卵石被冲刷得光滑圆润。走到一处拐角，周伯忽然停下脚步，抽了抽鼻子：“你闻，是不是有股淡淡的清香？”

郎秀清屏住呼吸，仔细分辨着空气中的气味——除了草木的气息，果然多了一缕若有似无的清甜，像是雨后青草混着花蜜的味道。他顺着周伯的目光看去，只见前方岩石缝里，一簇簇青绿色的植物正蓬勃生长，叶片边缘带着细密的锯齿，顶端点缀着星星点点的淡黄色小花，正是周伯描述的清露草！

“找到了！”郎秀清难掩激动，快步走过去，蹲下身轻轻拨开草叶。清露草的叶片摸起来有些厚实，沾着晶莹的露珠，凑近一闻，那股清甜的香气更浓了，和朗景年手札里“曲中秘引，采于青溪，秋露初凝，方得真味”的记载完全吻合。

周伯也凑过来，小心翼翼地打量着：“就是它！当年朗老爷子说，采清露草得在秋露初凝的清晨，趁着露水没干的时候摘，这样草里的清润之气才不会散。而且只能摘顶端的嫩叶和花苞，老叶的涩味重，会影响酒引的口感。”

郎秀清从背篓里拿出叶晨准备的小竹篮，按照周伯的说法，轻轻掐下清露草的嫩叶和花苞。指尖触到带着露水的草叶，凉意顺着指尖蔓延开来，他忽然想起叶晨蹲在酒坊陶缸旁嗅酒醅的模样，嘴角不自觉地弯了弯——等把清露草带回去，她肯定会高兴得像个孩子。

“对了，秀清。”周伯一边帮着采摘，一边说道，“陈老药农住在山深处的茅草屋，离这儿还有半个时辰的路。他性子倔，但心肠热，咱们带点刚采的清露草过去，再跟他提我师傅的名字，他肯定愿意帮忙。”

郎秀清点头，把采好的清露草小心地放进竹篮里，又用湿润的棉布盖好，防止水分流失。两人收拾好东西，继续沿着山涧往里走，山路愈发陡峭，偶尔需要手脚并用才能爬上去。走到一处陡坡时，郎秀清注意到周伯的脚步有些迟缓，连忙伸手扶住他：“周伯，您歇会儿再走？”

周伯摆摆手，喘着气说：“没事，老骨头还硬朗着呢。当年我跟着师傅在山里走一天都不觉得累，现在是年纪大了，不中用了。”话虽这么说，他还是借着郎秀清的手，在旁边的石头上坐下休息。

郎秀清从背篓里拿出叶晨准备的米酒，倒了一小碗递给周伯：“喝点米酒暖暖身子，这是叶晨亲手酿的，您尝尝。”

周伯接过碗，抿了一口，眼睛一亮：“好酒！这味道，有当年岁朝酒的影子了。晨晨这姑娘，是个酿酒的好料子。”他看着郎秀清，笑着打趣，“你俩啊，一个懂酿酒，一个懂寻源，真是天生一对。等酿出了正宗的岁朝酒，我来给你们编个最精致的酒坛套。”

郎秀清的耳尖微微发烫，低头看着山涧的流水，轻声说：“都是为了完成朗爷爷的心愿，也想让岁朝酒的手艺传下去。”

休息了片刻，两人继续赶路。又走了约莫半个时辰，前方终于出现了一间茅草屋，屋前搭着个竹编的晒架，上面晒着各种草药，散发着浓郁的药香。

“那就是陈老药农的家。”周伯指着茅草屋，加快了脚步。

听到脚步声，茅草屋里走出一个穿着粗布短衫的老人，头发花白，脸上布满了沟壑般的皱纹，手里还拿着一根正在整理的草药。他看到周伯，愣了一下，随即开口：“你是……周小子？”

“陈叔！是我！”周伯快步走上前，笑着握住老人的手，“好久不见，您身体还这么硬朗！”

陈老药农仔细打量着周伯，又看了看旁边的郎秀清，疑惑地问：“你怎么会来这儿？这么多年没见，我还以为你早就不进山了。”

“这不是有急事嘛。”周伯拉过郎秀清，指着他手里的竹篮，“这位是岁朝酒坊的郎秀清，我们来山里找清露草，想用来做酒引。听说您懂草药，特意来向您请教。”

陈老药农的目光落在竹篮里的清露草上，眼神柔和了几分：“清露草……多少年没人来找这草了。当年朗景年那小子，常来我这儿问清露草的事，说要用它做岁朝酒的曲引。”

郎秀清连忙上前，恭敬地说：“陈爷爷，我们是朗博文爷爷的后人，想复原正宗的岁朝酒。朗景年太爷爷的手札里说，清露草是曲中秘引，可我们不知道怎么把它配进酒曲里，也不知道用量多少，还请您指点。”

陈老药农点点头，转身走进茅草屋，很快拿出一个泛黄的纸包，里面装着一些干枯的清露草。“这是我当年晒干的清露草，留了点做念想。”他把纸包递给郎秀清，“清露草做酒引，讲究‘三蒸三晒’。先把新鲜的清露草蒸熟，晒干，再蒸，再晒，反复三次，这样才能去除草里的涩味，留下清润之气。然后把晒干的清露草磨成粉，按照‘一钱清露草粉，配十斤酒曲’的比例加进去，和其他配料一起拌匀，这样做出来的酒曲，酿出来的酒才会有‘清冽回甘’的味道。”

郎秀清认真地记着，拿出叶晨准备的本子，把“三蒸三晒”的步骤和配比详细地写下来。“谢谢您，陈爷爷。”他又想起朗景年字条里的“寒泉”，连忙问道，“您知道青溪山的寒泉在哪吗？手札里说，寒泉的水质适合做曲引，我们想去找找。”

陈老药农指了指屋后的山路：“顺着这条路往上走，约莫一里地，有个山洞，寒泉就在山洞里。那泉水是从岩石缝里渗出来的，常年恒温，水质甘冽，用来泡清露草或者和酒曲，最合适不过了。不过山洞里的路不好走，你们进去的时候要多小心。”

郎秀清连忙道谢，和周伯一起帮陈老药农把晒架上的草药收进屋里。陈老药农看着竹篮里的清露草，感慨地说：“岁朝酒是个好东西，当年朗景年为了酿出好酒，跑遍了附近的山山水水。现在你们愿意花心思复原它，是件好事。等你们酿出酒了，记得送坛给我尝尝。”

“一定！”郎秀清郑重地点头。

离开茅草屋，两人按照陈老药农的指引，往山洞的方向走去。山路更加崎岖，两旁的藤蔓缠绕着岩石，需要不断用竹耙子拨开。走到山洞门口，一股凉意扑面而来，洞口长满了青苔，隐约能听到里面传来的泉水声。

郎秀清拿出手电筒，照亮了洞内的路。山洞不深，走了几步，就看到一处岩石缝里渗出细细的水流，水流汇聚在下方的石潭里，潭水清澈见底，泛着淡淡的蓝光。他蹲下身，用手捧起一捧泉水，入口甘甜清冽，瞬间驱散了爬山的疲惫。

“这就是寒泉！”周伯凑过来，尝了尝泉水，“和当年的味道一样！用这泉水泡清露草，再配酒曲，肯定能酿出正宗的岁朝酒。”

郎秀清从背篓里拿出一个空的陶瓶，小心翼翼地装满寒泉，又用棉布把瓶口封好。他看着石潭里的泉水，心里满是欢喜——找到了清露草，知道了配比和步骤，又找到了寒泉，复原岁朝酒的路上，终于迈出了关键的一步。

与此同时，岁朝酒坊里一片忙碌。叶晨正和朗浩一起，整理着林婶公公的手札。手札里关于水脉的记载，经过吴老船工的补充，已经变得清晰起来，尤其是“青溪山寒泉与浣溪上游水脉相通，水质互补”的记载，让她对酿酒选水有了更深入的理解。

“叶老师，赵叔把字条上的图案复原好了！”朗浩拿着一张宣纸跑进来，纸上画着一个古朴的酒坛，酒坛上刻着“岁朝”二字，旁边还缠绕着清露草和桂花的图案，“赵叔说，这是当年朗家酒坊的酒标样式，他按照模糊的痕迹复原的，您看看怎么样？”

叶晨接过宣纸，仔细看着上面的图案，眼睛一亮：“太好了！这图案和朗爷爷手札里描述的一模一样！等秀清把清露草带回来，咱们酿出第一批酒，就用这个酒标。”

正说着，叶晨的手机响了，是郎秀清打来的。她连忙接起电话，声音里满是期待：“秀清，你们怎么样？找到清露草了吗？”

“找到了！”电话那头，郎秀清的声音带着抑制不住的喜悦，“我们不仅找到了清露草，还见到了陈老药农，他告诉了我们‘三蒸三晒’的步骤和配比，还找到了寒泉，已经装了一瓶泉水带回来。”

叶晨的心瞬间放了下来，嘴角忍不住上扬：“太好了！我就知道你们一定能找到。路上注意安全，要不要我让朗浩去路口接你们？”

“不用，我们明天就能下山，到时候直接回酒坊。”郎秀清顿了顿，轻声说，“叶晨，我好想你。”

简单的一句话，让叶晨的脸颊微微发烫，她看了一眼旁边的朗浩，压低声音说：“我也想你，路上小心，我在酒坊等你。”

挂了电话，叶晨的心里像揣了颗糖，甜丝丝的。朗浩看着她的模样，笑着打趣：“叶老师，秀清老师肯定给您带了好消息，您看您笑的。”

叶晨瞪了他一眼，却忍不住笑了：“别贫嘴，赶紧把赵叔复原的酒标收好，再去看看培训班的学员们，他们今天练的酒曲怎么样了。”

朗浩笑着点头，拿着宣纸跑了出去。叶晨坐在石桌旁，看着手里的手札，又想起吴老船工提到的“曲老”，心里忽然有了个主意——既然郎秀清明天就能回来，不如等他回来后，一起去柳溪古镇找“曲老”，问问酒曲的其他秘辛。

她起身走到院子里，看着整齐码放的酒坛，坛口的红布在秋风中轻轻晃动。忽然，隔壁的赵叔提着个纸扎的酒标模型走了进来：“晨晨，我把酒标做成模型了，你看看大小合不合适。对了，我刚才听朗浩说，秀清找到清露草了？”

“是啊，赵叔。”叶晨接过模型，放在酒坛上比划了一下，“大小正好！谢谢您。”

“谢什么！”赵叔笑着说，“我听说你们要找‘曲老’？我有个远房亲戚住在柳溪古镇，他在镇上开了家杂货铺，说不定认识‘曲老’。我已经给他打了电话，让他帮忙打听，有消息了就告诉咱们。”

叶晨惊喜地说：“真的？太好了！赵叔，您真是帮了我们大忙了！”

“都是街坊邻里，互相帮忙是应该的。”赵叔摆摆手，“等秀清回来，你们去柳溪古镇，要是找不到地方，就去杂货铺找我亲戚，他肯定能帮上忙。”

叶晨连忙道谢，心里愈发觉得温暖。从周伯的引路，到陈老药农的解惑，再到吴老船工和赵叔的帮忙，还有培训班学员们的关心，所有人都在为复原岁朝酒出力，这份情谊，让她更加坚定了要酿出正宗岁朝酒的决心。