第39章

东宫之变（上）

六月二十八，南山归来第三日。

太子别苑的书房内，气氛凝重得近乎窒息。

萧景珩坐在书案后，面前摊着一份从南山取回的密报。密报只有寥寥数行，却让他整整看了一炷香的工夫。

“殿下，”沈端躬身立于阶下，声音压得极低，“南山那边……可有什么不妥？”

太子没有回答。

他只是缓缓将那密报折起，收入袖中。

“沈端，”他忽然开口，声音平静得出奇，“本宫问你，若有一日，你发现这二十三年来的所有隐忍、所有筹谋、所有不得已而为之的事——都只是一场笑话，你会如何？”

沈端心头剧震，不敢抬头。

“殿下……”

“本宫知道了。”太子打断他，站起身，走到窗前。

窗外，夏日的蝉鸣正盛，一声接一声，聒噪得让人心烦。

“太后不是本宫的祖母。”他声音很轻，“元后才是。”

沈端猛地抬头。

“先帝不是太后亲生，是从宫人那里抱养的。元后知道这个秘密，却被太后灭了口。阿鸾知道这个秘密，也被灭了口。那个江南来的贡生——沈知意的外祖父——也知道这个秘密，所以他逃了二十年，到死不敢回京。”

他转过身，看着沈端，目光平静得近乎死寂。

“本宫这个储君，坐了二十三年。”

“可本宫的血脉，与龙椅没有半点关系。”

沈端双腿一软，跪倒在地。

“殿下！此事……此事可有实证？”

“有。”太子从袖中取出那份密报，“太后寿康宫那把火，不是烧玉佩，是烧证据。可她烧不干净。那块玉佩，裂成了三片。一片在太后手中，一片在沈知意手中，一片——”

他顿了顿。

“一片，在裴煜手中。”

沈端倒吸一口凉气。

“裴煜……他怎么会……”

“因为他是元后的儿子。”太子声音平静得可怕，“元后入宫前，曾与那个江南贡生有私情。入宫后，先帝宠她，可她心里装的，一直是那个人。那个人离开京城后，她发现自己有了身孕——是先帝的，还是他的，她到死都不知道。”

“裴煜是先帝的儿子，还是那个江南贡生的儿子——这个秘密，随着元后的死，再无人知晓。”

“可他知道自己不是先帝的亲生儿子。”太子垂下眼帘，“所以他从不争，从不抢，从不觊觎那个位置。他查了二十年，查的不是元后之死，是他自己的身世。”

沈端瘫坐在地，浑身冷汗涔涔。

“殿下……此事若传出去……”

“若传出去，本宫这个太子，就成了笑话。”太子接过他的话，“太后不是本宫的祖母，先帝不是本宫的血亲，本宫这二十三年的储君之位，不过是父皇念在太后养育之恩、不忍废黜的施舍。”

他轻轻笑了一下。

那笑容极淡，淡得几乎看不出。

“本宫等了一辈子，等到的是一个‘不是’。”

书房内死一般的寂静。

良久，太子转过身，走回书案后。

他重新坐下，拿起那份密报，又看了一遍。

“沈端，”他忽然开口，“传令下去，明日早朝，本宫要入宫请安。”

沈端一怔：“殿下，此刻入宫……”

“本宫要去见父皇。”太子声音平静，“问他一件事。”

“何事？”

太子没有回答。

他只是将那密报凑近烛火，看着它一点点化为灰烬。

“问他，”他说，“本宫这二十三年，值不值。”

六月二十九，寅时。

天还未亮，东宫的马车已停在宫门外。

萧景珩一袭朝服，端坐车中，面容平静如水。车窗外的天光还是深沉的靛蓝，宫墙上的琉璃瓦在晨曦中泛着幽幽的冷光。

他想起七岁那年，第一次上朝。

父皇说，珩儿，这是大朔的江山。

他说，儿臣记住了。

他记了二十三年。

今日，他要去问一句——父皇，您可还记得？

宫门缓缓开启。

马车辘辘驶入。

乾元殿。

皇帝刚起身，正在用早膳。听到太监禀报太子求见，他放下银箸，微微蹙眉。

“这个时辰？”

“是，”太监躬身道，“太子殿下说有要事面陈。”

皇帝沉默片刻。

“让他进来。”

萧景珩踏入殿中时，皇帝已移驾东次间，正倚在榻上闭目养神。殿内熏着淡淡的龙涎香，四角的冰鉴丝丝冒着冷气，将这初夏的清晨调成秋日的凉爽。

“儿臣叩见父皇。”萧景珩跪地行礼。

皇帝睁开眼，看着他。

“起来吧。”声音平淡，“这个时辰入宫，所为何事？”

萧景珩站起身，却没有立刻开口。

他看着皇帝，看着那张与他有几分相似、却永远隔着重重的冕旒的面容，忽然觉得陌生。

二十三年了。

他竟从未认真看过父皇的脸。

“儿臣有一事想问父皇。”他说。

“问。”

“儿臣这个太子，父皇可曾想过要废？”

殿内的空气仿佛凝固了一瞬。

皇帝看着他，目光幽深难测。

“你为何问这个？”

萧景珩没有回答。

他只是在等着。

等着那个他等了二十三年的答案。

良久，皇帝开口，声音依旧平淡：

“朕从未想过废你。”

萧景珩微微一震。

“可你今日来问，想必是听说了什么。”皇帝看着他，“说吧，你想知道什么。”

萧景珩抬起头。

“儿臣想知道，”他说，“太后娘娘是不是儿臣的亲祖母。”

殿内一片死寂。

皇帝的眼神，在这一瞬间变了。

不再是平日的温和，不再是帝王的疏离，而是某种更深沉、更复杂的东西。

“谁告诉你的？”他问。

“无人告诉儿臣。”萧景珩道，“是儿臣自己查到的。”

皇帝沉默。

良久，他缓缓站起身，走到窗前。

窗外，晨曦初透，将重重宫阙镀上一层淡金。

“太后确实不是你亲祖母。”他开口，声音很轻，“朕的生母，是一个宫女。她生下朕后，便被太后处置了。太后抱养朕，是为了让先帝立她为后。”

萧景珩闭上眼。

他猜到了。

可亲耳听到，还是让他心如刀割。

“那元后呢？”他问，“她是如何死的？”

皇帝没有回头。

“她是被太后毒死的。”他说，“因为她发现了朕的身世。”

“阿鸾呢？”

“也是太后杀的。因为她怀了朕的孩子。”

萧景珩瞳孔骤缩。

“父皇……”他声音发颤，“您……”

“朕知道。”皇帝终于转过身，看着他，“朕一直都知道。”

萧景珩只觉得浑身冰凉。

他知道？

他一直都知道？

知道太后杀了他的生母、杀了他的皇后、杀了他未出世的孩子——却什么都不做？

“您……为何不……”

“为何不处置太后？”皇帝接过他的话，轻轻笑了一下，“因为朕需要她。”

他走回榻边，重新坐下。

“朕登基时，朝局不稳，宗室虎视眈眈。太后是前朝旧人，手握宫中大半势力，有她坐镇，无人敢动。”

“朕需要她活着。”

萧景珩看着他，忽然觉得陌生至极。

这个他叫了二十三年父皇的人，此刻像一个他从未见过的陌生人。

“那元后呢？”他声音沙哑，“您爱过她吗？”

皇帝沉默。

很久很久，久到殿内的龙涎香都燃尽了一轮。

“朕……”他开口，声音里终于有了一丝波动，“朕不知道。”

他低下头，看着自己空空的手心。

“朕以为朕爱她。可她死后，朕才发现，朕从来没有真正懂过她。”

“她心里装的是谁，朕不知道。她想要的是什么，朕也不知道。她死的那一刻在想什么，朕更不知道。”

“朕只知道，她死了。”

“朕后悔了一辈子。”

萧景珩看着他。

看着这个从不示弱的帝王，此刻竟像一个普通的、失去挚爱的老人。

他忽然不知道该恨他还是该可怜他。

“父皇，”他开口，声音很轻，“儿臣告退了。”

皇帝抬起头，看着他。

“你还要那个位置吗？”

萧景珩停住脚步。

他没有回头。

“儿臣不知道。”他说，“儿臣只知道，儿臣等了二十三年，等到的不是答案，是一个笑话。”

他推开门，走入殿外的晨曦中。

身后，皇帝的叹息声轻得几乎听不见。

六月二十九，午时。

消息传遍朝野。

太子入宫面圣，与陛下密谈一个时辰后，出宫时面容平静，却对任何人都不发一言。

东宫詹事沈端随后上折，称太子殿下身体抱恙，即日起闭门养病，暂不处理政务。

朝臣们议论纷纷。

有人说太子触怒龙颜，被勒令闭门思过。

有人说太子与陛下政见不合，以此示警。

有人说太子确有隐疾，需静养。

只有极少数人知道——

太子不是病了。

他只是累了。

等了一个答案二十三年，等到的却是一个他从未想过的结局。

他需要静一静。

想一想，这二十三年，究竟值不值。

六月三十，傍晚。

揽月阁。

沈知意将那枚从南山带回的蜻蜓香囊，与裴煜给她的那枚放在一处。

两枚香囊一模一样，针脚笨拙，配色稚嫩，是同一个孩子学了一整年才绣成的。

那孩子绣了两枚。

一枚给了母亲，一枚留给自己。

母亲的那枚，在她死后被林远山珍藏了一辈子。

自己那枚，他贴身带了二十年，从未离身。

沈知意轻轻抚过那褪了色的丝线。

她忽然想起外祖父信里的话：

“外公用一生等一个答案，到死也没等到。”

“意儿，外公不希望你也这样。”

她没有等。

她去见了想见的人，说了想说的话。

那枚香囊，此刻就贴在她心口，与那枚裴字令牌放在一处。

温热。

熨帖。

她忽然笑了。

窗外，夕阳将天边染成瑰丽的绯红。

南山的方向，那株老桂树正静静立着，等待秋天。

她等得到秋天。

等得到桂花开。

等得到与他并肩站在那树下，看满树金黄，闻满山清香。

这一次，她不会等了。

她要和他一起，走到那一天。