第31章

归京暗涌（上）

永昌十七年，五月初五。

端午。

这是沈霆远率军凯旋的日子。

京城北门十里外，临时搭建的接官亭披红挂彩，礼部官员一早便在此候着。亭中备了御酒金花，亭外扎了锦帐彩棚，禁军沿官道两侧列队，甲胄鲜明，戈矛如林。

这是功臣应有的礼遇。

沈知意坐在侯府马车中，隔着半卷的车帘，望着远处官道尽头扬起的烟尘。

林氏今日也强撑着来了，此刻正攥着女儿的手，指尖微凉。

“意儿，你父亲他……真的全好了？”

“母亲放心。”沈知意反握住母亲的手，“太医说箭毒已清，只是左臂还需养些时日。父亲身子骨硬朗，不会有碍的。”

林氏点点头，眼眶却红了。

这三个多月，于她而言如同三年。

从柳姨娘投毒、女儿敲登闻鼓，到丈夫被困雁门、生死不明……桩桩件件，都是剜心之痛。

如今丈夫终于平安归来，她这颗悬了许久的心，却仍不敢放下。

马蹄声由远及近。

那面熟悉的玄色“沈”字大旗，在初夏的薰风中猎猎翻卷。

沈霆远策马行在队列前方，身披玄甲，腰悬长刀，左臂虽还用绷带吊着，脊背却挺得笔直。他面容清瘦了些，鬓边白发添了几缕，眉宇间的疲惫尚未褪尽。

可他依然是那个让狄戎闻风丧胆的镇北侯。

礼部官员迎上前去，奉酒、簪花、宣旨。一套繁复的仪式走完，沈霆远翻身下马，与迎候的官员寒暄数语，便径直朝侯府马车走来。

林氏已等不及车帘掀起，扶着丫鬟的手下了车。

沈霆远在她面前站定。

四目相对，千言万语哽在喉头。

他没有说话，只是伸出右手，握住了妻子的手。

那双手，比他离京时更瘦了。

林氏的泪终于落下。

沈霆远轻轻拍了拍她的手背，低声道：“夫人，为夫回来了。”

没有豪言壮语，没有海誓山盟。

只是这一句，便胜过万语千言。

沈知意站在母亲身后，看着这一幕。

她忽然想起前世，父亲被困诏狱，母亲在侯府日日以泪洗面，至死未能见父亲最后一面。

那时她以为，那是命。

此刻她才明白——

那不是命。

那是她不够强。

这一世，她不会再让悲剧重演。

“意儿。”沈霆远的目光越过妻子，落在女儿脸上。

沈知意上前，屈膝行礼：“父亲。”

沈霆远看着她。

不过二十余日未见，女儿又瘦了。

下颌尖削，眼底有淡淡的青影。那日在雁门谷口，她一身浴血握刀而立的样子，时不时还会闯入他梦中。

他知道女儿在做什么。

也知道女儿在筹谋什么。

可他什么也没问。

“上马车吧。”他说，“回家。”

侯府早已备好接风宴。

虽是奉旨“闭门谢客”，可阖府上下还是喜气洋洋地忙碌了几日。老夫人精神也好了许多，被丫鬟搀扶着坐在正堂，等着儿子归来。

沈霆远先入祠堂，向列祖列宗上香禀报凯旋。随后去老夫人院中请安，被母亲拉着嘘寒问暖了小半个时辰。待回到正院与妻女用膳时，天色已然向晚。

膳后，林氏服了药，被丫鬟搀去歇息。

沈霆远唤沈知意至书房。

书房还是老样子，只是案头多了几封未拆的信函。沈霆远在书案后坐下，示意女儿也坐。

“意儿，”他开门见山，“陛下那道密旨，你如何看？”

沈知意早知父亲必有此问。

她沉吟片刻，道：“密旨非陛下一人之意。”

“哦？”

“女儿让人查过。”沈知意声音平静，“陛下下密旨前三日，太子东宫詹事府主簿曾三次出入兵部侍郎赵崇文府邸——就是德妃之父、被革职留任的赵崇文。他们谈了什么，外人不得而知。但自那之后，朝中便渐起流言，说父亲‘雁门一役伤亡过重，恐非用兵之过，实乃将帅不恤士卒’。”

沈霆远微微蹙眉。

“赵崇文？他不是因德妃之事被革职留任了么？”

“是。”沈知意道，“可他的门生故吏还在，德妃虽废，靖王虽倒，依附他们的势力却并未尽数瓦解。这些人如今隐在暗处，不敢明着与沈家作对，暗地里却从未停止动作。”

她顿了顿，看着父亲。

“父亲以为，太子在此事中，扮演的是什么角色？”

沈霆远没有立刻回答。

他沉吟良久，方缓缓道：“太子……与德妃、靖王并非一路。他乃嫡长子，名正言顺，无需与庶弟争宠。可他为储君二十余年，陛下春秋正盛，他这太子之位，实则如坐针毡。”

沈知意点头。

父亲看得通透。

太子萧景珩，年过而立，入主东宫二十余年，却迟迟未能承继大统。当今陛下龙体康健，再掌朝纲十年亦非难事。太子的“储”字，还要挂多少年，无人知晓。

他需要功绩，需要威望，需要在朝中培植自己的力量。

而靖王倒台后留下的权力真空，正是他填补的大好时机。

“赵崇文向他投诚了。”沈知意道，“或者说，德妃一系的残余势力，选择了太子。”

沈霆远沉默。

这是最坏的局面。

靖王虽倒，其党羽未散。他们蛰伏数月，终于找到了新的靠山——太子。

而太子，需要一个能压得住朝堂的功勋。

父亲的兵权，是他们共同的眼中钉。

“父亲回京前，女儿已让人将雁门一役的详细战报、伤亡名册、粮草消耗明细，尽数抄录备份。”沈知意道，“若有人胆敢拿此做文章，沈家便与他当廷对质。”

沈霆远看着女儿。

他忽然有些恍惚。

不过数月，他的女儿已能如此条理清晰地分析朝局、未雨绸缪。

她何时学会了这些？

他心中隐隐有个答案。

可他不想问。

女儿有她的秘密，有她不愿说的事。

他只需知道，她做这一切，是为了沈家。

这就够了。

“意儿，”他温声道，“你这般劳心，爹爹心中愧疚。”

沈知意摇头。

“父亲戍边二十年，护的是大朔千万黎民。”她看着父亲，目光坦然，“女儿不过是在京城守这个家门，何来劳苦？”

沈霆远沉默片刻。

他忽然道：“那位东厂的裴督主……”

沈知意微微一怔。

“你与他，是何关系？”

这是父亲第一次直白地问起裴煜。

沈知意垂下眼帘。

“合作关系。”她说，“各取所需。”

沈霆远看着她。

他没有追问。

“此人，”他斟酌着措辞，“深不可测，亦正亦邪。你与他往来……需有分寸。”

沈知意点头。

“女儿明白。”

她没有解释。

她与裴煜之间，早已不止是“合作”。

可那是什么，她自己也说不清。

也许等北山枫红，等那个从未赴过的约，等她亲手将那枚令牌还给他——

她会有答案。

夜深。

沈知意从父亲书房出来，沿着回廊向揽月阁走去。

初夏的夜风带着庭院中栀子花的清甜，拂过她微烫的脸颊。

她忽然停住脚步。

回廊尽头，一道熟悉的青灰色身影正静静候着。

影七。

她快步上前。

“姑娘，”影七低声道，“督主有信。”

沈知意接过那枚蜡封的薄绢，就着廊下灯笼的光，展开。

还是那凌厉冷峻的字迹：

“太子已动。赵崇文投诚，德妃余党归附。东宫近来与禁军副统领陈敬过往甚密。慎之。”

“另，南山桂树今春新发，枝叶葳蕤。”

落款，一个“煜”字。

沈知意看着那寥寥数行字。

前面是军情，是朝局，是事关沈家存亡的机要。

最后那一句，却只是说——

南山桂树新发了枝叶。

她唇角微微弯起。

他将她随口一句“南山旧约”，放在了比朝堂风云更重的位置。

她将那薄绢贴身收好，与那枚裴字令牌放在一处。

“回信。”她说，“就说——”

她顿了顿。

“就说，待京城事了，请督主赴南山赏桂。”

影七领命而去。

沈知意站在回廊尽头，望着西北方向的夜空。

那片沉入夜色的宫阙之后，有听雨楼，有他。

她忽然很期待秋天。