第二章 湖底探秘
连续三日的阴雨终于停歇，岳阳城的青石板路上蒸腾着潮湿的水汽。苏三爷站在龙骨堂后院的水井边，将一桶冰凉的井水兜头浇下。水滴顺着他的脊背滑落，却浇不灭心头那股自月圆之夜就燃起的燥热。那颗蛇目琉璃珠被他锁在密室的铁柜中，贴了三道镇邪符，却依然夜夜入梦。梦中他总站在一片漆黑的水域，远处有无数双泛着幽绿光芒的眼睛注视着他，水底传来铁链拖动的声响。“三爷，您要的东西都备齐了。“阿福的声音从回廊传来，打断了苏三爷的思绪。年轻人手里捧着一个樟木箱，额头上沁着细密的汗珠。苏三爷擦干身子，披上一件素白中衣，领着阿福进了书房。樟木箱打开后，露出几件稀奇物件：一件用鲨鱼皮缝制的水靠，一顶铜制潜水头盔，还有一盏特制的鲸油防水灯。这些都是他托广州的海商特意弄来的潜水装备。“三爷真要下水？“阿福忧心忡忡地问，“龙渊那地方邪性得很，去年渔户刘大一家...““我知道。“苏三爷打断他，从书案抽屉里取出一本装订考究的笔记，“这是我整理的《寻龙点穴》，记载了洞庭湖七十二处水文特征。龙渊虽险，却也不是无迹可寻。“阿福欲言又止，最终只是叹了口气，默默退出书房。苏三爷知道伙计的担忧不无道理。龙渊是洞庭湖最深最险之处，水下暗流湍急，传说有蛟龙盘踞。近三十年来，至少有十几位水性极佳的渔人葬身其中，连尸骨都寻不回来。苏三爷翻开《寻龙点穴》，指尖停在一页手绘的地图上。这是他根据琉璃珠显现的地形，结合《水龙经》的记载绘制的龙渊水底示意图。图上用朱砂标记了一个漩涡状的符号，旁边小字批注：“元至正二十三年，潭州王府宝船沉于此，布九幽锁龙阵。“他取出一块西洋怀表看了看时辰——申时三刻，距离日落还有两个时辰。时间紧迫，必须在月升前完成潜水准备。苏三爷从书架暗格中取出一个紫檀木匣，匣中整齐排列着九枚铜钱，正是与张九指脖子上挂的那枚一样的“至正通宝“。“九幽锁龙，九珠镇魂...“苏三爷喃喃自语，将铜钱一枚枚排在桌面上。昨夜他彻查古籍，终于在一本《元史杂录》中找到线索：元代潭王笃信西域秘术，曾重金聘请吐蕃喇嘛炼制“瞑瞳珠“九颗，布成阵法镇压水患。至正末年，潭王因谋反被诛，王府宝船沉于洞庭，连带着这九颗神珠也永沉湖底。“若真如古籍所载，张九指那颗'瞑瞳'应是九珠之一。“苏三爷眉头紧锁，“但为何会流落民间？其余八颗又在何处？“窗外传来乌鸦的啼叫，打断了他的思绪。苏三爷收起铜钱，开始检查潜水装备。鲨鱼水靠是用南海捕杀的虎鲨皮制成，经过特殊处理柔软如绸，却能抵御深水压力。铜制头盔是仿照英吉利国潜水器设计的，顶部有根蛇皮管连接气囊，能在水下维持半刻钟的呼吸。最珍贵的是那盏鲸油灯。灯体用整块水晶雕琢而成，内盛北海抹香鲸的脑油，据说能在十丈深的水下燃烧不灭。苏三爷小心地拨弄灯芯，淡蓝色的火苗立刻窜起，散发出淡淡的腥香。日落时分，苏三爷独自划着小船驶向龙渊。湖面平静如镜，倒映着漫天晚霞。远处渔舟唱晚，炊烟袅袅，一派祥和景象，丝毫看不出水下隐藏的凶险。小船到达预定位置后，苏三爷抛下石锚，取出罗盘确认方位。此处正是琉璃珠地图标记的漩涡中心，水深至少十五丈。他深吸一口气，开始穿戴潜水装备。鲨鱼水靠贴身紧绷，将他的身形勾勒得如同一条修长的海兽。铜头盔扣上时发出沉闷的金属碰撞声，眼前顿时只剩下两个小小的玻璃视窗。他试了试呼吸管，气流顺畅，然后点燃鲸油灯，将它系在腰间皮带上。“龙骨堂列祖列宗保佑。“苏三爷低声祷告，将一块祖传的避水玉含在舌下，然后缓缓沉入水中。初入水时，刺骨的寒意透过鲨鱼皮直钻骨髓。苏三爷咬紧牙关，沿着锚索下潜。光线迅速减弱，不到三丈深，四周已是一片幽蓝。鲸油灯的光芒在水中晕开，照亮了前方一小片区域，无数浮游生物在光柱中飞舞，如同微型的星河。下潜到五丈左右时，耳膜开始刺痛。苏三爷按照《寻龙点穴》中记载的方法，捏住鼻子鼓气，缓解水压带来的不适。透过头盔的玻璃视窗，他看到湖底地形逐渐变化——平坦的泥沙变成了崎岖的岩壁，水草也由柔嫩的菹草变成了暗绿色的水藻。突然，一阵暗流袭来，苏三爷的身体不受控制地打了个转。他急忙抓住岩壁稳住身形，却摸到一片滑腻的东西。借灯光看去，岩壁上密密麻麻长满了青黑色的贝类，壳面上天然形成诡异的眼睛状花纹。“蛇目贝...“苏三爷心头一震。这种罕见的淡水贝类他在古籍中见过记载，传说只生长在怨气深重的水域。更令人不安的是，这些贝类的排列并非杂乱无章，而是呈现出某种规律的螺旋状，仿佛在指引某个方向。顺着贝类指引的方向游去，水温骤然降低。苏三爷打了个寒颤，发现前方出现了一道水下峡谷。峡谷两侧岩壁上，人工开凿的痕迹清晰可见——这是一条人造水道！心跳加速，苏三爷加快了下潜速度。鲸油灯的光芒照在岩壁上，映出一些模糊的刻痕。靠近细看，竟是几行已经模糊的梵文咒语，间杂着汉字的“镇““封“等字样。咒语下方刻着一个狰狞的蛇头图案，蛇眼处镶嵌的宝石早已脱落，只剩下两个黑洞洞的凹槽。“九幽锁龙阵的界碑...“苏三爷想起《水龙经》中的记载，知道已经接近沉船位置。他谨慎地游过峡谷，眼前豁然开朗——一座巨大的沉船残骸静静地躺在湖底。即使已经沉没六百余年，这艘元代的官船依然保持着惊人的完整度。船体长约二十丈，通体漆黑，船首雕刻着一条盘绕的巨蟒，蟒眼处是两个碗口大的空洞。甲板上整齐排列着数十尊青铜人俑，每个人俑都保持着跪拜姿势，双手捧在胸前。苏三爷游近最近的一尊人俑。青铜表面覆盖着厚厚的水垢和藻类，但依然能看出精细的铸造工艺。人俑面部表情栩栩如生，似笑非笑，似哭非哭，给人一种毛骨悚然的矛盾感。最令人惊异的是人俑双手捧着的物件——一颗与他所得一模一样的蛇目琉璃珠！借着灯光，苏三爷看到这颗珠子中心的“蛇瞳“正在缓缓转动，仿佛有生命一般。他小心翼翼地伸手触碰，指尖刚接触到琉璃珠表面，一股刺骨的寒意便顺着手指窜上手臂。“唔！“苏三爷闷哼一声，急忙缩手。就在这瞬间，他头盔内的空气突然变得浑浊起来，呼吸管中传来诡异的“咕噜“声，像是有什么东西在另一端吞咽。恐慌袭来，苏三爷拼命拉动信号绳，示意船上的阿福拉他上去。但绳索纹丝不动。他抬头望去，只见锚索在水中诡异地扭曲着，如同一条被激怒的蛇。情急之下，苏三爷拔出腰间匕首割断呼吸管，准备自行上浮。就在这时，沉船深处传来一声沉闷的撞击声，像是某种巨大的生物在船体内翻身。所有青铜人俑手中的琉璃珠同时亮起幽绿色的光芒，将湖底照得一片惨绿。苏三爷的血液几乎凝固。在诡异绿光的照耀下，他看到沉船甲板的缝隙中渗出暗红色的液体，如同鲜血般在水中晕开。更可怕的是，那些青铜人俑的脸正在慢慢变化——原本模糊的五官逐渐清晰，最终变成了同一张人脸：张九指！“呼——“苏三爷再也无法忍受，丢下鲸油灯拼命向水面游去。肺里的空气很快耗尽，眼前开始发黑。就在他即将失去意识的瞬间，一只手抓住了他的脚踝，用力将他拽向水面。“咳！咳咳！“破水而出的瞬间，苏三爷剧烈咳嗽起来，贪婪地呼吸着新鲜空气。朦胧中，他看到阿福焦急的脸。“三爷！出什么事了？您的信号绳突然绷直，我怎么拉都拉不动！“苏三爷无力回答，只是颤抖着指向水下。阿福顺着望去，顿时脸色煞白——原本平静的湖面突然出现无数细小的漩涡，水下隐约可见一团幽绿色的光芒正在扩散。“快划船！离开这里！“苏三爷嘶哑着喊道。两人拼命划桨，小船如离弦之箭冲向岸边。直到距离龙渊数百丈远，苏三爷才允许阿福停下。他瘫坐在船底，浑身发抖，不是因为寒冷，而是因为那个可怕的发现——青铜人俑的脸，与卖给他琉璃珠的张九指一模一样！回到龙骨堂已是深夜。苏三爷泡在热气腾腾的药浴中，却仍感觉骨髓深处透着寒意。阿福端来姜汤，小心翼翼地询问水下所见。“沉船确实存在。“苏三爷声音沙哑，“比想象的还要诡异。“他没有告诉阿福人俑变脸的事，那太超乎常理，连他自己都难以相信。“三爷，您看这个。“阿福从潜水装备中取出那盏鲸油灯，灯罩内壁凝结了一层暗红色的水珠，“灯里的鲸油明明没洒，却混进了别的东西。“苏三爷接过灯，用手指蘸了点红色液体闻了闻，顿时皱眉——是血的味道，但又掺杂着一股奇特的腥甜，像是腐坏的铜锈。“收起来，明日我找懂行的人看看。“他将灯递给阿福，突然想起什么，“对了，我带上水的那颗铜钱呢？“阿福翻找片刻，脸色变得古怪：“不见了...装钱的鹿皮袋还在，铜钱却不翼而飞。“苏三爷心头一紧。下水前他明明将一枚“至正通宝“系在腰间，作为镇邪之物。鹿皮袋用鱼鳔胶密封，绝无可能自行打开。“三爷，还有件事...“阿福欲言又止，“您潜水时，铺子里出了怪事。多宝阁上的青铜器全都渗出了水珠，尤其是那尊商周方鼎，里面...里面蓄了半鼎血水！“苏三爷猛地从浴桶中站起，水花四溅。他顾不上更衣，裹上外袍就冲向正堂。果然，多宝阁上的青铜器表面布满水珠，商周方鼎内积聚的暗红色液体散发出刺鼻的铁锈味。最令人毛骨悚然的是，鼎内液体的表面漂浮着一层细密的油花，排列成一个清晰的图案——九颗环绕的蛇目！“九幽锁龙阵...“苏三爷喃喃自语，突然明白了什么，“我触动了阵法。那颗琉璃珠是阵眼之一，取出它等于破坏了平衡。“阿福听得云里雾里：“三爷，您是说湖底沉船有...有邪祟？“苏三爷没有回答，他的目光落在书案上。那里摊开着《寻龙点穴》笔记，其中一页记载着龙渊的传说：“...潭王沉宝，以九珠锁龙。珠散则龙醒，必饮血而归...“窗外，一轮满月悄然升起，清冷的月光透过窗棂，在地上投下斑驳的影子。苏三爷突然发现，那些光斑隐约组成了一个模糊的人形——驼背，缺指，正是张九指的模样！“阿福，“苏三爷声音低沉，“明日一早，你去查查岳阳城近三十年来的户籍，看有没有一个右手缺指的老者，名叫张九指。“阿福点头应下，却见苏三爷脸色突变。顺着主人的目光望去，阿福也吓得倒退两步——书案上的墨汁自行流动起来，在宣纸上勾勒出一行歪歪扭扭的字：“还我珠来...“