第一百四十四章 石林诡影，意外的援手？
迷乱石林，无愧其名。
踏入其中，光线仿佛被一层无形的屏障过滤，变得更加晦暗。高耸参差的怪石呈现出铁灰、暗红、墨绿等驳杂颜色，表面布满了蜂巢般的孔洞或是流水侵蚀般的诡异纹路。空气中弥漫着一股浓烈的、带着金属锈蚀与奇异磁性的气息，这便是天然磁煞。它无时无刻不在干扰着修士的神识，如同将水波投入翻腾的漩涡，神识延伸出去便会被扭曲、削弱、甚至反弹，难以探查十丈外的清晰景象。连声音在这里传播都变得怪异，时而清晰如在耳畔，时而模糊遥远。
凌羽一行人藏身的岩缝位于一块形似卧牛的巨大墨绿色岩石下方，入口狭窄隐蔽，内部却意外地有数尺见方的干燥空间。岩壁上凝结着少许暗黄色的、散发着微弱灵光的“地髓晶”，提供了一点照明和稀薄的土行灵气。
“此地磁煞浓郁，对幽冥殿的追踪法术和传讯手段应当也有干扰。”老者盘膝调息，分析道，“短时间内，他们想在这迷宫般的石林中精准找到我们，并不容易。但我们也不能久留，一旦对方调集更多人手，甚至出动擅长阵法的修士，进行拉网式排查，这里反而可能成为困住我们的牢笼。”
凌羽点头，他正小心地探查着岩缝外的情况，星引剑横于膝上，剑身裂纹中的光芒已完全内敛。“我们需要尽快找到穿过石林、前往其他方向的路径。黑齿山脉方向既然可能被重点监视，就得考虑其他离开归墟的可能。”
红叶正在给小白梳理有些凌乱的毛发，同时将自己新得的净光灵力以最温和的方式输入小白体内，帮助它恢复。小白舒服地眯着眼，喉咙里发出细微的呼噜声，额间紫金纹路随着净光的滋养而缓缓明灭。
“我方才感应石林深处，磁煞流向并非均匀。”红叶开口道，她的“聆风”体质在净光加持下，对能量流动的感知达到了新的高度，“东南方向的磁煞似乎呈现某种规律的涡流状，且其中夹杂着一丝……极为隐晦却稳定的‘地脉’气息。虽然微弱扭曲，但地脉通常与更广阔的地域相连，循其而行，或许能找到出路，甚至可能发现其他空间节点。”
“地脉？”老者眼睛一亮，“若真是稳定地脉，哪怕只是归墟中残存的支脉，也价值巨大！不仅能指引方向，其节点处往往灵气汇聚，可能孕育天材地宝，或是上古遗留的传送阵、洞府遗迹！红叶丫头，你能大致感应到方位和距离吗？”
红叶闭目凝神片刻，眉心光纹微微发亮：“感应很模糊，被磁煞严重干扰。但大致方向在东南，距离……难以判断，似乎并非固定，随着磁煞涡流在缓慢移动。我们需要靠近一些才能确认。”
“移动的地脉节点？”凌羽若有所思，“可能是某种依附地脉而生的‘灵穴’，或者是被天然阵法遮蔽的遗迹入口。无论如何，值得一试。总比在石林中盲目乱撞，或者去闯可能布满埋伏的黑齿山脉要强。”
计议已定，众人不再耽搁。略作休整，恢复了几分气力后，便悄然离开岩缝，朝着红叶感应的东南方向潜行。
石林内部地形远比外部所见更为复杂。巨大的石柱之间形成狭窄的通道，有些通道走着走着就变成死路，或者突然出现深不见底的裂缝。地面湿滑，布满了滑腻的苔藓和细碎的、带有棱角的晶石碎屑。磁煞的干扰使得方向感变得极差，若非红叶能勉强感应地脉气息的微弱牵引，以及小白凭借超凡灵觉避开一些隐藏的天然陷阱（如突然喷发的毒瘴气穴、带有强磁吸力的岩石区域），他们恐怕早已迷失。
行进了约莫半个时辰，周围石林的形态开始发生变化。岩石的颜色越发深沉，近乎墨黑，表面的孔洞变得更加密集，大小不一，有些孔洞中甚至传出呜呜的风声，如同鬼哭。磁煞也越发浓烈，空气中仿佛弥漫着无形的铁砂，让人皮肤微微发麻，灵力运转都感到些许滞涩。
“小心，这里的磁煞已能轻微影响灵力了。”凌羽提醒道，暗自运转星辰之力，那股寂灭与新生的意蕴似乎对磁煞有一定抗性。
突然，走在最前面的小白猛地刹住脚步，浑身毛发竖起，死死盯住前方一处被几根扭曲石柱环绕的空地。
空地中央，赫然躺着几具尸体！
众人立刻戒备，悄然靠近。那是三具身着破烂服饰的人类修士尸体，看装束并非幽冥殿之人，更像是常年在归墟冒险的散修或小门派弟子。尸体已经有些干瘪，显然死去有段时间了。他们的死状极为诡异——全身不见明显外伤，但皮肤呈现出一种不自然的灰白色，像是被抽干了所有水分和生机，面部表情扭曲，充满了极致的恐惧，眼眶空洞，眼珠不翼而飞。
“是‘蚀魂瘴’！”老者蹲下身，仔细检查后，脸色凝重，“并非天然形成，而是有人故意布下的陷阱！你们看他们颈后的这个印记。”
凌羽和红叶看去，只见每具尸体颈后都有一个拇指大小、呈暗紫色的诡异符文印记，像是某种虫子扭曲的形态，正缓缓散发着微不可察的阴毒气息。
“这是……‘噬灵蛊’的标记？”凌羽想起在宗门古籍中看过类似描述，“一种极为阴毒罕见的蛊虫，能潜伏于地脉、灵穴或特定阵法中，无声无息吞噬靠近生灵的灵力和神魂精魄，并留下标记，反馈给施术者。”
“没错。”老者站起身，警惕地环顾四周，“布下此蛊之人，绝非善类。而且能在这磁煞干扰如此严重之地精准布下噬灵蛊，并利用地脉气息为饵……此人要么对石林环境了如指掌，要么修为高深，阵法蛊术造诣极高。我们可能踏入了某个危险人物的‘狩猎场’。”
红叶感应了一下：“那微弱的地脉气息，似乎就是从这片空地中央下方传来的，但被这些尸体和蛊虫印记污染了。”
“既是陷阱，地脉节点很可能也是真的，但被占据了。”凌羽分析，“对方可能盘踞在节点处，以此为据点，或者借助节点修炼某种邪功。我们是绕开，还是……”
话未说完，一阵极其轻微、仿佛砂砾摩擦的“沙沙”声，从四面八方传来，越来越密，越来越近！
只见周围那些墨黑色岩石的密集孔洞中，无数指甲盖大小、通体漆黑、长着细密刚毛的怪虫如同潮水般涌出！它们口器锋利，眼中闪烁着暗红色的凶光，行动迅捷，赫然是受噬灵蛊操控的“附庸虫群”！虫群汇聚，如同黑色的潮水，朝着三人一狐席卷而来，封死了所有退路！
“退！”凌羽低喝，星引剑出鞘，湛蓝星辉化作一圈凌厉剑罡，将率先扑来的虫群绞碎。但虫群数量太多，前仆后继，剑罡虽利，消耗却大。
红叶双手结印，乳白色净光以她为中心扩散开来，形成一个净化力场。净光所及，黑色怪虫纷纷发出尖锐的嘶叫，身体冒起青烟，行动变得迟缓，但对灵力的消耗同样剧烈。
小白怒吼一声，额间紫金纹路绽放光华，一股无形的灵压冲击波扩散开来，震慑得前方大片虫群动作一僵，但后续虫群依旧悍不畏死地涌上。
老者试图布下简单的火墙符阵，但石林环境中火行灵气稀薄，符阵威力有限，只能勉强阻挡一小片区域。
虫潮仿佛无穷无尽，更麻烦的是，它们似乎能吸收被击杀同伴散逸的微弱毒瘴和磁煞，变得越发凶戾。四人一时间竟被这看似不起眼的虫群困住，进退维谷。
“这样下去会被耗死！必须找到控制虫群的核心，或者布蛊之人！”凌羽剑光如龙，不断绞杀虫群，心思急转。
就在这时，异变再起！
空地中央，那几具干尸下方的地面，突然无声无息地隆起、裂开！一股更加精纯、却也带着阴寒气息的地脉灵气喷涌而出！与此同时，一道瘦削高挑、身着暗青色古朴长袍的身影，如同没有重量般，缓缓从裂口中升起。
此人面容笼罩在一层淡淡的灰雾之中，看不真切，只能看到一双狭长而幽深的眼眸，瞳孔竟是奇异的银灰色。他手中托着一个巴掌大小的墨玉葫芦，葫芦口对准虫群，轻轻一吸。
霎时间，那汹涌的黑色虫潮如同受到无形之力的牵引，化作一道道黑色细流，争先恐后地涌入那墨玉葫芦之中，眨眼间便被收得干干净净，只留下满地虫尸和淡淡的腥臭。
石林空地，瞬间恢复了寂静，只有那喷涌的地脉灵气发出潺潺流水般的微弱声响。
凌羽等人并未放松警惕，反而更加戒备地盯着这突然出现的诡异人物。对方能操控虫群，又能从地脉节点中现身，实力深不可测，且敌友不明。
那灰雾遮面之人收起墨玉葫芦，银灰色的眼眸扫过凌羽等人，在红叶身上停留了一瞬，似乎对她身上的净光气息有些讶异，又在凌羽的星引剑和小白身上转了转，最后落在老者身上。
一个沙哑、干涩，仿佛很久未曾开口的声音响起，带着一种古老的韵律：
“镇骸遗脉的气息……还有……星陨之痕？有趣。”
他顿了顿，目光再次回到红叶身上，灰雾下的嘴角似乎牵动了一下：
“净光的眷顾者……你们，不是在躲避幽冥殿那些阴沟里的老鼠吗？”
此言一出，凌羽等人心中剧震！此人不仅一语道破他们身上部分隐秘，更直接点出他们正被幽冥殿追捕！
他究竟是谁？是敌是友？