第二十章 西施入吴
西施专心学歌练舞，发现范蠡的注视便藏下窃喜，装作不知。美人宫的姑娘们爱慕范蠡者不在少数——懂音律的上将军谁人不爱？可是他身上难以琢磨的冷漠与沉郁，又让她们不敢轻易靠近。
这天，范蠡教姑娘们唱《越人歌》——要唱得婉转多情，让夫差如堕云雾。
范蠡先请一名歌喉细软的乐人示范，再由姑娘们模仿。乐人缓缓唱道：
今夕何夕兮，搴舟中流。
今日何日兮，得与王子同舟。
蒙羞被好兮，不訾诟耻。
心几顽而不绝兮，得知王子。
山有木兮木有枝，心说君兮君不知……
姑娘们听了，不自觉地缩起肩膀嗔怪起来：“好肉麻呀，太肉麻了！”
范蠡则拍手称好，叫美人们逐个试唱。第一个，走调了。第二个，忘词了。第三个差强人意，唱完时厌恶地直敲同伴的后背。
西施眉头轻蹙，神情专注地揣摩那乐人如何用气，如何咬字，如何好似爱慕着一个男子，忽而意识到范蠡已在等她，于是故作镇定地开口唱——
“今夕何夕兮……”她的声音粗噶，像无数根竹子爆裂开来。
范蠡大吃一惊——他怎么也没想到，身形纤柔的西施发声竟这样粗嘎彪悍。她还没唱完，范蠡就无奈地喊了停：“你这不是让夫差迷上美人，而是要他上阵杀敌。”
一般人的嘲讽是嘲讽，范蠡的嘲讽是刀子。西施无地自容地跑了出去。
范蠡不再理会这小女子耍性子，继续指教姑娘们：“唱歌时，要让气息潜入声中，柔和一些，吐字不可突兀，心要融入曲中情境……”
见姑娘们心不在焉，互相有说有笑的，范蠡忽然沉默，气氛变得压抑。这时，郑旦笑盈盈地上前：“范将军，我来试试。”
她双眸明亮似潋滟的波光，歌声清冽如早春的山泉。一曲唱完，范蠡竟没能回过神，恨不得把她直接送到吴国去。
美人们都对这天籁之音赞不绝口。郑旦巧笑倩兮，连声说：“献丑了，献丑了。”
听里面欢声笑语，西施更觉受人厌恶，躲得更远了。
范蠡让大家休息时，郑旦悄悄来到宫门口，四处没看到人，焦急地出去寻了寻，见西施正在树下哭着，松了口气，又不禁莞尔一笑，上前去温和地劝慰：“妹妹，又不是今日才不会唱歌，哭什么？”
“我…我不是因为这个……”
“那为什么？”
“若我唱歌吓跑了吴王，还怎么帮助越国、帮助将军？”
“傻妹妹，你懂不懂什么是扬长避短？”
西施梨花带雨：“扬什么长，避什么短？”
“你看看你，身姿曼妙，体态轻盈，别说是男子，我看了都喜欢，不如多练舞少唱歌，这就是扬长避短啊。”
西施稍加寻思，明白自己还有机会，破涕为笑了。
“走吧，姐姐，我们回去。”西施起身拉着郑旦的手。
“这才好嘛！”
西施暗暗较劲，一定要把舞跳得令范蠡折服。
这日，文种从楚国请了一位精通人舞的女大夫。她跳起舞来，长袖细腰，如烟似雾，媚眼流波，似笑还怒。动时如追逐的蝴蝶，静时如艳阳下的风荷。
西施看得入迷，大夫已经舞完了她还呆呆地比划着，惹大家哄笑一场。
训练数月有余，范蠡将要查看美人们是否学成。前一晚，西施不肯睡觉，把郑旦也从榻上拉了起来。
“姐姐，再陪我练练。”
“还练？不是练了一整天？傻妹妹，范将军看看而已，又不是给吴王献舞，你慌什么？”
西施嘀咕：“就是他看才紧张啊。姐姐，求你了。”
郑旦明白这觉睡不成，索性坐起来，正色说道：“只练一个时辰。”
两人在清风明月下歌舞相和，忽然西施的肚子“咕儿”地叫了一声。
“去吃些东西再来练。”郑旦说。
“那怎么成？你看楚国来的大夫，腰细得呀，两只手握起来还有余——那样才能跳好啊。我不饿，咱们再练吧，说好一个时辰。”
西施认真起来，比九头牛还牛。郑旦沉默了——西施儿时吃不饱，如今依然吃不饱。
天亮后，西施用冷水洗了脸，一下就恢复了精神。美人宫里，范蠡一丝不苟——这可是筛人的考核，只等看谁表现不佳。
到了郑旦唱歌、西施领舞，范蠡格外严肃。
郑旦嗓音清亮，婉转多情：
昔我往矣，杨柳依依。
今我来思，雨雪霏霏。
西施随着郑旦的歌声翩翩起舞，顾盼生姿，在节奏无声胜有声之处，眼波迷离地看着范蠡。那目光中是浅浅轻轻的迷恋，如歌如述。范蠡神情淡然，心里却有了把握——此情此景夫差定然招架不住，最后满意而有礼地点点头。
两载如一日，姑娘们已从入宫时的懵懂粗野变得姿容高贵。尤其是西施和郑旦，一个清秀脱俗，一个明艳大方，如两株挺拔的翠竹，从发梢到指尖都洋溢着郁郁葱葱的生命力。
时值农历八月，之江大潮在即，范蠡返回固陵港指挥工事，由冯同代管美人宫。
把严苛的范蠡盼走了，美人们喜笑颜开，乐得少练几支舞，多吃些蜜糖膏饴。唯有西施闷闷不乐，尤其听着冯同大夫乏味的言语，看着他一板一眼的样子，就更怀念范蠡。
郑旦见西施心事重重，故意逗她：“我也想有个范将军，好茶不思饭不想地瘦一瘦。”
“可不是，我们也想。”姑娘们笑成一堆。
西施不理睬她们。
郑旦也一脸严肃地规劝：“妹妹，你这样不爱惜身体，万一有个好歹，将军回来了岂不要伤心死？”
西施即刻拉下脸，声音粗噶起来：“不许胡说！”
郑旦调皮地揪起她的脸蛋：“你骗得了她们，可骗不了我。你就是在想范将军，你爱慕他，哈哈哈。”
“哎呀！你胡说！”西施急了，红着脸要去打郑旦。
“你看范将军的眼神含情脉脉的，傻子都看得出来。”郑旦边躲边说，声音娇俏可爱。
姑娘们一边吃着桂花蜜糖，一边嘻嘻哈哈地说：“你们看，她小脸红的呀！”
西施手背贴着脸蛋跑开了。
郑旦笑得累了，叹着气摇头——她们最多不过是越国献给吴王夫差的礼物，是用来寻欢作乐的，谈什么爱不爱的呢？
西施坐在一棵树旁，连她自己也有些彷徨困惑了。她不知道什么是爱，只知道一看见范蠡心里就非常踏实，整个人就精神起来了。他不仅是越国的上将军，是风姿倜傥的高才，更救过她一命，将她从一个不谙礼仪的村姑教成一个能歌善舞的美人……他脸上淡淡的落寞，莫名让她心疼。
她忽然忐忑不安——连郑旦都看出她的心思，那范将军本人呢？
连日下雨，美人们望着屋檐发呆。离进献的日子不远了，谁能去吴国谁不能去，大家都有数了。不管能不能去，都是悲喜交加。能去的，这些年辛苦学歌没白费，可是就要离开家乡父老，陪伴那个相貌丑恶性情暴戾的男人，想想就难过。不能去的，可以回家与家人团聚了，可是也失去美人宫的待遇，不能为国分忧，且再也看不到范蠡了。
这天诸稽郢来到美人宫，他来接运一批粮食，顺便与冯同大夫议事。
西施在一旁听及他们谈论军港的大事小情，开始魂不守舍了——她想跟诸稽郢去找范蠡。像她这样的美貌女子，只要给人一些和颜悦色，无论提什么要求没有人能拒绝。何况，她只是搭一个顺风船。
范蠡回到固陵，最先检查士兵们的阵法——他要打造一支水陆两用的威武军队。待士兵们七扭八歪地演练之后，范蠡沉下了脸——多日不在军中，他们就松松垮垮、一盘散沙了，真是顾此失彼啊！不知道姑娘们有没有专心练习，冯同大夫压不压得住那些调皮鬼。
范蠡从怀中掏出一只海螺，用力吹响，哪一位士兵神游天外就朝他用力吹。
吹了十几声，他们站好了。范蠡按照他排好的阵法，指引士兵们迈步前进。他一声声喊，喊得嗓子嘶哑，便以海螺特定的音长代替特定的指令。渐渐，士兵们投入起来，喊出整齐的口号，迈出整齐的步伐，动作利落地挥舞着长矛，挥出一片寒光。
一个午后时分，范蠡感到身心俱疲。这样的时刻，他只要吹笛一曲就会恢复精神。在水天茫茫的江边，一阵笛声响起，有沉郁和悲伤，也有飞扬和忘却。风把笛声吹得更远，更细，更渺茫。
范蠡仿佛听见一名女子轻唤着他：“范将军、范将军……”他转过身，见有一人走过来。她弱不禁风的身体藏在轻柔白纱中，长发随风而动，冰雪般的肌肤和不点而降的嘴唇呈现了清晰的美，一双星眼迷离，正深情地看着他。
范蠡恍惚间看到了鸱夷，有一种将其拥入怀中紧紧抓牢的冲动，而他走近后，只是站在原处，皱着眉头问：“西施，你不在美人宫来这里做什么？这是有违纪律的。”
西施觉得她冒着沉船的危险来看望范蠡，没得到半句软言细语，却听到这些斥责，非常委屈，眼泪如珍珠滚落。范蠡见到美人落泪也不再责骂了：“西施姑娘，究竟是何事？”
西施看着范蠡，目光在他愠怒而不耐烦的双眸间游移不定，最后失望地说：“并无事。”她低下眉眼，不再说话。
一阵风吹来，吹得西施的长发乱飞。范蠡朝上看看，可能要落雨了，便带着她朝码头走去，在那有一处小亭可以避风躲雨。
范蠡很了解，这小丫头心思重，一言两语就能伤到她。毕竟她是远道而来，且这里也不是美人宫，他自知不必过于严苛，于是寻了些话，让她放自在些：“西施姑娘，你看那。”
西施依从地朝一个小码头看。
“我们在独木舟的周围夯入了柱桩，在东南侧形成连续的一排木桩，如此便挡住了水流对岸土的冲刷。再看那，那四根更大的圆木与独木舟、河岸一顺摆放，就可以上下舟了。”
西施漫不经心地看了看木桩，又看范蠡兴奋如小孩子，便再次看着那处小码头——看出了其中的门道，她浅浅笑了。她指着四根巨木两侧的垂直小柱，问：“将军，那是做什么用的？”
“你猜猜看。”范蠡故意不答。
西施琢磨片刻，惊喜道：“是用来系船的，对吗？”
范蠡点点头：“不错！这便形成一个泊舟、驻舟、上下舟的码头了。”
西施听出他有赞许之意，甜甜地笑了。范蠡瞥见了，那笑容让整个天地都温和多情起来。随即他转过了脸，只看天边的一丝云彩，悠然朝前走着。西施的心情轻快多了，笑着跟上他，不时看见拿着船桨的士兵往来穿梭。
不远处，上百名船工扛运圆滚滚的巨木——他们还要建一个更大的码头。船工们全神贯注地喊着号子，齐心协力地将一根粗壮圆木抬起来，放到滚木装置送到河岸。他们见了有沉鱼之美的西施，都不禁多看几眼。他们看得出西施爱慕将军，都觉得两人是郎才女貌、天作之合。他们心疼范蠡，希望他能留下西施，从此有人作伴不再孤单，于是把号子喊得更响亮：
“合拉家里罗。嗨左，嗨左。”
“合拉家里罗。嗨左，嗨左。”
“合拉家里罗。嗨左，嗨左。”
范蠡察觉到了，似笑非笑地朝着他们向下摆手，示意声音不必太大。
西施专注地听着号子声，仿若倾听天籁。那声音中有天地辽阔，也有激流勇进。
“范将军带西施听过多少雅乐俗乐，原来最好听的在这里呢。”她说得柔美，与粗犷有力的号子声形成了反差。
范蠡见她会控制声音了，笑而不语，随后说：“是的。每日听听这号子声，人会变得激昂而单纯。这号子声，你我在听，江河日月也在听。太阳会随着号子声升高，月亮会随着号子声西移，大江会在号子声里注入东海。”
西施说：“每喊一次号子，码头就更牢固。每喊一次号子，我们离复国就近了一步。”
两人相视一笑。号子声直冲九霄，让西施暂时忘记男女情爱的小心思，感到天宽地阔、心旷神怡——她想把这声音记在心里。
西施柔柔地说：“多日不见，西施只是想来看看范将军。将军曾说，我们不只学歌，也学兵法，所以我想来看看将军是如何练兵的。”
范蠡对她这好学态度感到满意，思忖片刻，说：“既然你来了，看看也无妨。所见所闻，不可外传。”他送西施到小亭里坐下，让她从这里观看练兵。
待士兵们手执长桨列好队形，范蠡来到阵容前方。西施静静看着，听见范蠡对他们说：“水战既难也易，难的是脚下仅有方寸之地，需要站得牢固，伺机攻击敌人；易的是并不需要致敌于死地，只需要将他们打入水中……”
她目不转睛地看着，一声不落地听着，心里满是不舍——多好的范将军啊……西施今生今世得遇此人，饶是有一日死在吴国也没有遗憾了。
范蠡找来一名士卒，以桨代剑攻击对方，边示范边说：“要点是动作幅度要大一些，令对方左摇右晃，再迅速出击。”
不知不觉日落西山，范蠡竟忘了西施坐在亭中。傍晚，一名将士提起西施，范蠡才一拍额头想起她来。
“西施姑娘！让你久等了，奈何分身乏术。”范蠡来到亭中，叫她和他们一起去用夕食。
西施并不觉得无聊，等了几个时辰仍觉得时间过得太快了，悠悠地说：“西施也想成为将军这样无所不能的人，只是所学无非取悦吴王的歌舞罢了。”
“言重了。姑娘所学的歌舞，绝不输范某的用兵之道。”
西施有几分欣喜地看着范蠡，而他只是注视着前方。她来的路上，诸稽郢嘱咐过，和范将军单独说话时切勿谈及他的夫人。西施知道这件事，也曾听美人宫窃窃私语，范夫人是被洪流冲走的，所以将军要造一座坚固的城，不再让百姓遭遇家人离散。
有士兵来报，固陵的小船皆已入港。范蠡听后点点头，瞥见远处深蓝色的云层，知道接下来又是一场硬仗。
西施坐在范蠡旁边，和士兵们一起用夕食。他们吃得很简单，是用就地取材的海鱼和储存的粟米做成的鱼饭，再配上一点腌菜。虽然简单，但能让士兵们吃得饱、身姿矫健。一名士兵玩笑说：“有了西施姑娘，今日餐饭都变得美味了，姑娘可要常来啊！”
西施羞涩地浅笑不语，一边小口吃饭，一边听着范蠡和另一侧的诸稽郢谈论如何部署沙石，如何转运人员，如何加固半成的码头，如何保障士兵们的粮食，如何防止疫病……事物之繁多，似乎十个范蠡都不够用。
待范蠡得了空，西施轻声说：“将军事务缠身，西施也当刻苦训练，明日我就随船回美人宫去吧。”
范蠡淡然地说：“也好。对了，我得去之江观潮，这可是了解江水涨落的绝佳时机，不能陪着你了。诸稽郢会带你去歇息，明日走陆路送你回去。以后切记，凡事多想想后果，不可再任意妄为。”
西施不忍这就与范蠡道别，于是说：“天色尚早，我想陪将军去。”
范蠡不置可否，径自朝江畔去，西施小步子追上。
两人一路都不说话。暮色降临，天依然是墨蓝色的。他们看着潮水卷着白浪，各怀所思。
借着浪潮涌来时轰然作响，西施大声说：“范将军知道吗？早在苎萝村第一次见，西施就爱慕将军。这许多年过去了，您一直是孤身一人，而我也长大了。我想留下来陪着将军，不去吴国了！”
范蠡听后一怔，眉头微微皱紧，接着狂声大笑，而他的目光空荡荡的。他看见远处茫茫的大水正翻腾而来，只说：“西施，你看，这就是一年一次壮美神奇的之江潮！它可以代表越国，不要忘记它。”
范蠡转身朝岸上走，西施还痴痴地站在原处，看着江水云涌翻腾。
范蠡爱西施——在他眼中，她始终是那个苎萝村的小丫头，是他复兴越国所守护的万千人之一。纵然在寂寥的军营里，清冷的长夜中，他也曾渴望温暖的佳人入怀，然而，美人计经营三年绝不能有任何闪失，且按照文种的约法，他和西施更不宜结合。作为越国上将军，他怎可率先破例？
一个大浪迎面扑了过来，西施的衣服都湿透了，纤细婀娜的身材也一览无余。范蠡有些担心地回头，看见西施吃惊而畏怯的模样，头发上正低落的水珠，竟然笑了。西施又羞又气，独自跑回了军营。
范蠡不再理会西施，回到军港后小心翼翼地检查每一处堤防，把松散的石块继续压实，把缝隙的茅草塞紧。
次年春，西施、郑旦等美人即将入吴，由文种、曳庸随行护送。美人出发前，勾践和文种来到美人宫，检阅她们的训练成果，并对她们作临行前的嘱托。
勾践说：“美人们，三年来刻苦训练，你们是越国的骄傲。寡人期待你们在吴宫完成自己的使命。待大功告成，寡人接你们回到故国，共享殊荣。”
文种说：“美人们来自越国的栽培，承载着越国的希望。你们已有了优雅的仪态，也要有体面的姓名。西施，此后便叫施夷光。郑旦，此后便叫做郑修明。你们，是越国的光明，是越国的未来。”
美人们将乘船从固陵出发。百姓不辞路远跟去相送，情形堪比勾践入吴那一天。大家爱惜西施和郑旦的美貌，如挥别自家女儿一般不舍。一个村民捶胸顿足地哭着：“越国最好的女儿就这么送去给那丑八怪糟蹋了，我们活着还有什么意思……”
范蠡无声地将船备好，目送入吴一行逐个登船。到了西施登船，两人四目相对，沉默无言。范蠡深知，经此一去，姑娘们的命运便不在自己手里了。夫差会怎么蹂躏她们，伍子胥会怎么摆布她们都不得而知。三年教歌，他看着这些姑娘们渐渐长大、成熟，忽然心绪沉沉，割舍不下。
西施见范蠡呆呆地抓着缆绳不放，便顺势抽出身边士兵的剑，用力斩断了缆绳。她幽怨地看着范蠡，随船远去。
西施这一斩，让范蠡看到了她的热烈，她的倔强，她不再是那个小丫头了。
目送大船离开时，范蠡恍然意识到一件事：为何他料定夫差会爱上西施？为什么他认为夫差承受不住西施的美貌与真挚？分明是他已在重遇西施的那一天就不可抑制地爱上了她。然而，因为心底对鸱夷的怀念，因为复国的重任，他唯有克制。
船在五湖航行多时，离吴国越来越近了。郑旦心情不错，一路上和文种以及甲士有说有笑，有时还唱歌打发着漫长的水上时间，而西施却思绪低沉，时而泪眼婆娑。文种问她是否哪里不舒服，她只说舍不得越国。
这日天气格外明媚，已经可以从船上看到吴都的宫殿了。曳庸对文种说：“吴国好一派温山软水啊。”文种说：“的的确确是。”两人暂时放开臣吴之恨，尽情观赏。
心情哀痛的西施得到天气的慰藉，渐渐止住了眼泪。湖上的白鹭翩翩滑翔，她的思绪也随着船桨摆动一点点靠近了吴国。
越国美人入吴这天，伍子胥并不在宫中。在伯嚭的接应下，文种他们很快得见夫差。随美人一起来的，还有勾践精心准备的献礼：葛布十万匹、甜美的蜂蜜九大桶、有花纹的方形竹器七个、狐狸皮五对、箭竹十船。
吴国宫殿的精致气派、繁花似锦，让人目不暇接。宫殿内，各种装饰和器皿别致而高贵，折射着夫差独特的审美。而见到夫差后，郑旦便目不转睛地盯着他——她从未想过吴王会是这样英俊潇洒、气度慷慨的男子，不由得惊喜到失态了。
正在和文种寒暄的夫差瞥见这越国女子痴痴地看自己，不乏威严感地笑问：“你是谁？胆敢无礼直视本王？”
文种暗暗叫苦——这三年都白教了。
郑旦即刻媚声媚调地回答：“修明失礼了。在来的路上，我设想过您的样子，可谓是各种丑态都想过，却从不敢想，您竟如此的英俊，忍不住多看了几眼，还请大王恕罪。”说着低下头去，仍然满眼含笑。
夫差眯起眼睛，他早猜到越国人不会说他什么好话，到底还是骄傲地笑了。
郑旦偷偷看一眼，他这种神态让她更加心动了。伯嚭看郑旦明艳动人，让人一见就有愉悦之情，知道夫差想怪也怪不起来，便说：“大王，看在越国美人远道而来的份上，饶了她吧。”
夫差借势下台阶：“念你初到宫中，本王不怪。但你们可要记得，吴国是一个礼制国家，你们还有很多要学。”
文种有些尴尬地笑了，立刻给了郑旦一个警示眼神。
“谢大王宽厚仁慈！修明一定好好长进，绝不惹大王生气。”郑旦的声音轻快明媚，给严肃庄重的吴宫大殿增添了几分活泼。
夫差注意到郑旦旁边的女子，纤弱哀怨，那眼神我见犹怜，问她：“你就是施夷光？”
西施点点头，上前作揖，柔声地说：“夷光拜见大王。”她抬眼，目光与夫差相接，只觉得他的目光滚烫而咄咄逼人，不敢对视，迅速低下头去。
夫差朗声大笑：“勾践一片忠心，本王有赏。”
文种急忙跪下，感恩戴德道：“只要大王满意，臣等心满意足。”
从吴宫出来，文种又来到伯嚭府上，将两车珍宝送给伯嚭。伯嚭一高兴，将夫差的大事小情一并告诉了文种，包括夫差的兵力以及与王后不和的家事。文种打听到这等情报，满意地返国。
为了让越国美人熟悉宫中环境，伯嚭安排了半日游园。为了三天后给夫差献舞，伯嚭又安排她们密集地训练，把她们累得哭爹喊娘。
当范蠡再次回到美人宫，已是人去楼空。他唯有登上城山之巅，眺望着吴国的方向——越国已不再有西施灵动可爱的身影，空余山川寂寥。清风阵阵拂过，似她柔弱的叹息。
范蠡无声地说：“西施，忘了范蠡，只做夫差心头的光，用你眼中的星星之火去点燃他伐齐的野心。”