第十六章 山中日月
一条人迹罕至的山路上，一队人相携而行。山墓之间，风瑟瑟作响，犹如哀鸣。
范蠡不忍家小风餐露宿，柔声劝说夫人：“别跟我在山上受苦，还是让哥哥来接你们回去吧。”
鸱夷却甘之如饴，调皮道：“我看这山不坏，你总算能好好和我们待在一处了。”
曳庸痴笑几声，说：“范夫人所言不差，此山乃王者之山，我们上了这座山就会东山再起。”鸱夷朝曳庸笑笑，而他低下眉眼微微瞥向范蠡，不敢直视。
范蠡轻叹一声。这“王者之山”对水网密布的吴国人来说胜过千军万马，是越国人的护身符。他一直想为越国打造平易之都，原来这隐秘山林才是越国人最好的居所。
在一块平整大石旁，勾践正虚弱地蜷缩着，其余人在周围分散隐藏。
一见勾践，曳庸涕泪横流：“大王受苦了！曳庸未能保护大王！啊，大王！”
“别哭这么大声。”范蠡冷声制止。
曳庸收了声，眼里尽是哀戚。
勾践唇齿颤动，话不成句，问他们是怎么找来的。曳庸抹着泪，答：“是从我族坟小路上来的。”
诸稽郢见文种范蠡等人来了，呼唤大家出来见。一干人正密密道说各自的遭遇和情形，忽然听到不远处有吴语喊话声。
苦成小心翼翼出去探查，竟见一队被坚执锐的吴国精兵朝山上来。一时间，连同勾践在内的众人都孤疑地看着范蠡，怀疑是他给吴国报了信。范蠡被彻底激怒了，面色阴沉地转头就走。
文种好不容易把范蠡劝留，此时又心疼又着急，苦言抱怨：“他要有投吴之心何必等到今日？你们真是糊涂！”
范蠡气呼呼地朝山下走了一阵，听见有吴国人说话，立刻藏了起来，等人声远去竟不知何去何从。他暗自纳闷，到底那些精兵是如何找过来的？一霎时，两道光晃得他睁不开眼。日头高悬，那光却像是从地面发出来的。他拨开脚边杂丛，一路寻找。
范蠡看见太卜坐在一方空地上，脚上挂着血渍，头发乱糟糟的，正小心翼翼地擦拭两片巨大铜锣，翻过来调过去地欣赏。
范蠡叫了他一声。
太卜警觉地四处看看，发现是范蠡，十分诧异：“范大夫？你还没回楚国去吗？”
范蠡未作解释，感到那光刺眼，敏锐地靠近了，沿着它反复递出的光线望去，正是吴国精兵来的方向。他厉声道：“快把它们扔了！”
“胡言乱语！这可是先王传下来的祥物！吴军破城那天，我冒死从宫里抢出来的。它们在，越国就在。”太卜忽然哽咽，深情地看着大铜锣。
“这锣暴露了咱们的行踪！”范蠡无奈地解释。
“它们又不像你似的一张嘴能言善辩，如何暴露？”太卜不以为然，继续把铜锣擦得亮闪闪。
“赶快扔！”范蠡低吼。
“哟，范大夫，你可无权命令我。”太卜不服气，摇头晃脑地说。
事态紧急，范蠡直接去抢铜锣，而太卜拼命护着，两人争执起来。勾践文种等人闻声而至，见范蠡和太卜争抢铜锣，都一头雾水。
这时，一名手执小铜镜的吴国士兵，越过一块巨石跳了下来，没想到竟和越国君臣打了个照面。两边的人都惊呼了一声。
那名士兵脚都软了，振臂大喊一声：“勾践在此！”而后掉头就跑。苦成看见山腰上的几名吴国精兵得了方向，朝这边来了。
范蠡机敏应对：“快保护大王先撤！大力士留下来！”
一行人朝另一方向逃去，而范蠡和大力士把近处的巨石纷纷往山下推，听得几声惨叫后，见无人再敢上来，方才去和前面人马汇合。
太卜知道是大铜锣闯了祸，无可奈何地丢弃了，一路伤心欲绝地哭诉：“这下完了。”
勾践气急败坏地瞪他——夫椒一事还没治他的罪，现在又干了这等蠢事，念在他是宫里老辈又对越国忠心耿耿，姑且不再追究。
“别哭了，大王在，越国就在，快走吧！”苦成知道太卜再哭丧就没好下场了，小声地劝慰他。老太卜只好收住眼泪，亦步亦趋地跟着逃亡。
夫差、伍子胥、伯嚭率兵一路追来，只见清澈的池塘里沉着两片大铜锣，人影全无。
“又慢了！”夫差两手叉腰吹眉毛，厉声道：“给我围住，一只鸟都不许飞出来。”
一群鸟正像挑衅似的翩翩划过头顶。伯嚭看了看鸟，又望向长长的会稽山脉，泄了气：“大王，山这么长，围不过来啊。”他感觉快撑不住了，只想插两片翅膀飞回吴国，在温山软水间吃吃烤鱼喝喝小酒。
夫差冷酷执着：“那就上去搜！”
伍子胥对夫差这激昂斗志很满意：“不错！大王的杀父之仇就要得报了！”
伯嚭立即站直，扯着嗓子喊：“杀了勾践为先王报仇！”
“为先王报仇！杀了勾践！为先王报仇！”士兵们声威响彻山谷。
勾践下意识拉紧营账幕遮，连无名小兽从林间发出的响动都让他如临大敌。当看到范蠡一干人匆匆赶来，他终于放声痛哭：“范大夫，是我错怪你了。”
范蠡诚挚回道：“大王，人非圣贤，切莫自怪。”
两人心照不宣，尽释前嫌。见范蠡依旧称臣，勾践无言以对。
范蠡见勾践形容憔悴，若非见过面，绝不会相信这是一国君王。他蓦地想起勾践孩提时的模样，似乎眼前的勾践还是那个孩子——他是君王，也是个凡人，也会有恐惧不安，也会有无能为力。范蠡反观自身，他一直以君王之道评判着勾践，一见不足便心生鄙夷、冷漠相对。文种说得没错，今日局面，他也难辞其咎。
夫椒大败，石买不甘心，到了山上仍在责怪士兵们畏畏缩缩，白给的机会都抓不住。尤其责怪诸稽郢办事不利，让那头兵留了口气，害得越军暴露了。
山中夜凉，石买睡不着，便去找太卜吃宽心丸。
石买问老太卜：“太卜，我越可还有转机？”
老太卜摇头晃脑地说：“夜攻，越国必胜，吴国必败！”
宽心丸吃多了难免又蠢蠢欲动。石买揽衣起徘徊，左思右想，确实只有夜攻了，如今兵残且弱但尚有一丝力气，如不夜攻只能是坐以待毙。他长长叹息——我石买戎马一生，该保守时保守，要鱼死网破时，我就拼了。我要让越国人知道，他们的大将军并非贪生怕死之辈，他对得起越国！
石买来到军营，喊士兵起来听令，可无一人响应他。他走了几圈，不由得骂骂咧咧：“一群不中用的东西！死到临头只知道睡！”
一名士卒不甘被冤枉，上前辩解道：“大将军，你看看大家累成什么样了?连日吃不好睡不好，浑身没劲儿。吴国人吃饱喝足了，就等着我们去送死呢。”
石买怒不可遏：“你敢不听军令？我宰了你！”
那士卒说：“不是不听，是不想白白送死。既然范大夫来了，我们且等他想想法子吧。”
士兵们开始小声嘀咕：“大将军平时喝酒睡觉，大敌当前大呼小叫。”
石买恼羞成怒，竟将那名士卒杀掉了。他以为会杀一儆百，不曾想惹怒了对他隐忍许久的士兵们。他们一拥而上把他给绑了，扭送到帅帐外。
范蠡好不容易有些睡意，听到外面吵吵嚷嚷，只好起身去看个究竟。出门时，却被什么软乎乎的绊住了脚，低头一看是石买。
“范大夫，救救我。”石买厌恶范蠡，情况危急只好勉为其难。
范蠡早就想痛骂石买一顿，只是尚未得空。这会儿见他不珍惜士兵体力，夜里闹得大家睡不好，更恼火：“你不顾死活贸然出兵时，可曾想过今日？”
石买呸了范蠡一口，转而向里面的勾践呼救：“大王！大王？”
勾践眼不睁一下，继续打着盹。
“范大夫，大将军贸然用兵，害兄弟们被烧死被溺死，打了败仗，还要对自己兄弟打打杀杀，这样的大将军要他何用？今天我陪他一起死，就算报效越国！”一名小卒说着竟然一剑朝石买刺去。
石买和范蠡都吃了一惊。不多久，石买咽了气，而范蠡责备那士卒：“你未免太冲动了！”
“我既已杀了大将军，一命偿一命。”那小卒欲自尽，范蠡果断阻止了他。“非常时刻，越国人不要轻死。”小卒跪了下去，抱住范蠡的双膝泪流不止。
看着石买在地上双眼未闭，想到灵姑浮也在夫椒之战中惨死，范蠡又怜又恨，疲惫地说：“先把大将军带回他营帐里，明日再安葬。”范蠡又让刚上山的楚国人守卫放哨，给士兵们一夜好睡，一切天亮再议。
清早，会稽山的日光叫醒了疲惫的士兵们。他们哀哀戚戚地站成数排，耷拉着脑袋，只剩下饥饿、寒冷和死一般的寂静。
勾践知道石买没了，闭上眼睛，轻叹了一声，竟一个字也无。良久，他对范蠡说：“范大夫，寡人命你为越国上将军，这仅剩的五千人全凭你调配吧。”
范蠡跪拜领命，他怎么也没想到自己是这样成为上将军的。眼下，要打败的不是敌人，而是饥饿。他使出浑身解数，挖食野菜解决燃眉之急，水畜养鱼留待后用。
鸱夷眼疾手快地捕捉到了一只野兔，让身怀六甲的季爰和楚儿、越儿好好地吃了一顿。她还教士兵们打猎，积蓄了不少山珍野味。一天，他们发现了一只耕牛，管不了许多也入了口，连内脏都不舍得扔——就是牛皮被撕碎了，惹鸱夷可惜了好一会儿。
虽然竭尽全力，但五千人消耗得很快。没多久，池内空空如也，野菜根都被吃光了，猎物们也生出警觉——越国再次面临弹尽粮绝。
文种和范蠡都认清了现状，巧妇难为无米之炊，将军打不了弹尽粮绝的仗。军中接二连三有士兵暴毙，已是人心惶惶。他们越来越清楚，接下来的敌人只有一个，那便是一己自尊。
老太卜见士兵死在眼前，受了刺激，挥舞着一面破碎的旌旗疯跑疯喊：“完啦！越国完啦！”不多久也咽了气。
眼见一点点步入绝境，勾践拔出长剑意欲自尽，被范蠡一剑抵住。
“范将军，让我以死殉国吧！”勾践绝望落寞。
范蠡沉沉道：“尚有一计可保存越国。”
“是何计？”勾践眼中有那么一丝微光，在听了回答之后又黯淡下去。
“议和。”
“可范大夫不是说过，夫差是断然不会接受议和的吗？杀父之仇能议和吗？”勾践一脸困惑、无助。
范蠡不忍看，低下头沉吟片刻：“只要我们拿出……诚意。”
“诚意？”勾践忐忑地问。
范蠡索性一气说出：“大王入吴为奴，割地纳贡，直到夫差愿意放您回国。”
勾践听后苦笑不已：“呵呵，哈哈，哈哈哈！范蠡啊范蠡！你自从来越国就轻视大将军石买，说他只会卖国只懂议和！如今你范将军还不是一样？但你比他卖得更廉价、卖得更彻底！你还是让我死吧！行吗？”
这话如一计重锤，击得范蠡肝胆俱碎。他怔住了，良久地自问：我比石买好多少？
氛围僵冷。
文种诚恳地说服勾践：“大王，只要您活着，越国宗庙尚在，一切就有回转的生机。我文种向天起誓，此生与越国同存亡、共荣辱。”
勾践呜咽起来。
季爰柔声鼓励道：“大王，我们的孩子，一定希望他的父亲是一个能屈能伸的君王。”
太阳依着会稽山头沉落，越军们又捱过饥肠辘辘的一天。明月照着会稽山路，一人脚步急促而有力，朝着吴国的营帐走去。
吴国的军营让文种倒吸一口气，不过是临时驻兵，饮水沐浴造饭等生活设施一应俱全，还有专供士兵娱乐的射箭台、摔跤场——他们真是打算困死越国。
文种摸到了太宰伯嚭的营帐，在门口小心翼翼地问：“伯嚭大人，睡下了吗？越国大夫文种求见。”
“谁？”伯嚭听到越国二字立刻警惕起来，下意识地操起了铜剑。
“在下文种，有要事相商。”
伯嚭回道：“吴王有令，下山者一律杀无赦。你这是送死，快走吧。”他生怕与人血刃相见，只想外面的越人快些离开。可是脚步声不远反近了，文种自行进入营帐。
“事有紧急，请大人勿怪。”文种直视伯嚭——此人样貌俊秀，斯文儒雅，难怪讨吴王喜欢。
伯嚭满眼惊惧：“来人！有越国刺客！”
“他们睡了。”文种轻描淡写，他给守卫递上了几壶小酒，极易安眠。
“你放肆！”伯嚭怒眼圆睁。
“太宰大人莫慌，种乃亡国之臣，绝不敢造次，此举实属无奈。”
伯嚭只好由他：“何事？说完快走。”他远远地坐到舒服的锦席上，裹紧了裘毯。
“大人，越国君臣的性命全在您手上了。”文种扑通跪下，拱手相求。
伯嚭不耐烦地说道：“是那伍子胥要杀勾践，你找我作甚？你以为我爱待在这儿受罪？你们越国人也是奇怪，好巧不巧地杀死了我先王阖闾，又来刺杀新王夫差。搞了半天，就这么点能耐？”
“大人，我等有罪。”文种听完数落，跪着不起。
“石头还推得动吗？都闻见尸臭味儿了……明天大王要攻上山去，这是勾践的最后一晚啦。”伯嚭悠然地拨弄着灯芯，一副事不关己的样子。
文种一惊，庆幸来得及时，赶忙道明来意：“求吴王再给我们一次机会。”
“再给你们一次偷袭的机会？”伯嚭冷笑着，咄咄逼人。
文种有心理准备，继续哀求：“绝不偷袭，只求臣服，求大人替越国说说好话。”说着将随身携带的布袋子打开，把东西平铺在地上，其中几件奇珍异宝夺人眼球——雕刻着美人像的铜镜、五彩斑斓的琉璃蟾蜍、镂刻精美的青铜短剑、闪闪发亮的的吉金小马。
伯嚭同为楚国人，格外喜欢这些物件，不由自主地伸手去摸了摸栩栩如生的蟾蜍和小马，再看文种时，回到一脸不屑的样子。
“我贵为太宰，会为你这些小东西出卖吴国？”
“太宰，来时仓促，聊作表示而已。您若能帮助越国，我们必有重谢。”
伯嚭善于享乐又极其爱财，心里有几分盘算了。他忽然靠近文种，低声问：“你为何单单来找我？我脸上写着我最好说话？”
文种言辞恳切地说：“太宰您君子风度，威风凛凛。若不是大难临头，文种此生未必敢靠近您半步。当然，不瞒太宰，吴国的大事小情，越国也知道一些。我们知道伍子胥经常以老臣自居，指手画脚——吴王年轻拿他没办法。在我们越国人来看，您这样懂礼数、识人心的大夫，才是吴王真正青睐的。所以我们才孤注一掷，把越国的希望都寄托在您这。伯嚭大人，如果您肯帮助越国，让吴王接受议和，各国都将赞美他的仁德，这也将是您的功劳啊。论名论实，您都不亏。吴越两国亲如兄弟，本来也不必你死我活，您说呢？”
文种说完，把礼物深深推向伯嚭，起身又鞠一躬，小步退到门口：“毕竟吴国军营，不敢多留。越国就拜托给您了！”
文种说完速速离开了——门口那几个守卫还在睡着。他们今夜喝酒乃是提前庆功，不曾想给了文种偷梁换柱的机会……
伯嚭一贯被伍子胥压着一头，听见有人如此高看自己，且能说得这么在理，心里到底是美滋滋的。文种离开后，他拿起宝贝们左看右看，兴致盎然，叫人送来几个冷菜热了酒，自斟自饮起来。
次日，伍子胥起了个大早，等了这么些日子，终于可以亲自为先王报仇了。他用长袖擦拭着宝剑，看着一束晨光在剑锋上流动跳跃，仿佛逝者的灵魂。
他神情亢奋地来到夫差帐外，一声声召唤：“大王，你忘记自己的杀父仇人了吗？”
夫差仍在梦中。一名楚楚动人的女子，在水边轻轻浣纱，他刚想上前去轻拥着她，却被门外的声音给吵醒了。
“这个伍相国，发哪门子神经。”夫差慢慢地披上铠甲，走出帐外。
“杀父仇人，你敢忘吗？”伍子胥话声拦住了夫差即将出口的抱怨。
夫差一双有神的眼睛望着天边的朝霞，意味深长地说：“怎么敢忘。”
伍子胥大声叫好，声如洪钟：“我们这就冲上去，取了勾践的头，拿回去好好祭奠先王！”
吴王夫差和伍子胥、伯嚭率领一千精兵冲上会稽山，此时既无石阵阻挡，又无军队把守，如入无人之境。
会稽山顶，两军相对。
夫差似笑非笑，伍子胥杀气腾腾，伯嚭波澜不惊。
“吴王在上，请饶恕越国君臣不死，此后我等一心臣服。”勾践与臣子们同声同气。
夫差高声大笑，轻轻抬手，示意身边的甲士将他们拿下，利落转身，准备下山。
勾践忽然大声说：“罪臣祈求入吴为奴，为先王打扫陵墓，为大王喂马劈柴。”为了说出这句话，他曾默默杀死自己无数次。
夫差略有迟疑，脚步已放慢了。伍子胥急促：“大王，快走啊！”
伯嚭知道夫差有考虑的余地，轻咳一声：“伍相国这是在命令大王吗？”
这个节骨眼，伍子胥容不得一毫厘差池、一点点犹豫，顿时怒斥伯嚭：“你一国太宰，拎得清孰轻孰重吗？”
伯嚭不说话了，仔细观察夫差的情绪，只见他神游天外，不知如何作想。
文种趁机向夫差求情：“吴王明鉴，如今越国已毫无还击之力。如您能饶恕我等不死，留存越国宗庙，更能彰显您遵守周室仁德，得天下人心。”
伍子胥见文种说辞直戳夫差要害，直接朝勾践挥剑。范蠡早有预判，机智地上前护驾。范蠡没想到他竟会和传说中的伍员剑锋相指，他敬重伍子胥，起初并未使出全力，但他亦有自身使命，几招过后便不客气。
伍子胥招架不住，大吼道：“范蠡，你何必为这个阴鸷小人耗费力气？”
“各为其主，伍前辈无须多言。”
夫差见伍子胥不是范蠡的对手，发令道：“伍相国住手！”
范蠡见伍子胥收了剑，且退到了夫差那边，才肯罢手。
见夫差仍在思忖，伯嚭移步到跟前悄声说：“大王，看见了吗？困死的人最凶狠。打，难免两败俱伤。和，吴国得到越国的膏腴之地，大王得到仁德之名啊！
夫差被最后这句打动了——仁德之名。哪个力图霸业的君王不希望在诸侯之间扬此美誉？夫差并不执意于勾践之死，他要的不是谁的命，而是彻底的臣服。