第18章 炼气二层
春去秋来。
眨眼间，两年便倏忽而过。
墨玉竹林一角，一个身形挺拔的少年，手持一柄精巧小斧，正弯腰卖力地劈砍着面前的一根大腿粗细的竹子。
少年面庞泛黑，眉宇间隐隐透出一股远超同龄人的沉稳之气。
他动作娴熟而利索，看着不似修行中人，反倒像是个惯于农务的农家子。
良久，伴随着墨玉竹轰然倒地，少年直起了腰，脸上露出一抹欣慰的笑意。
他擦了擦额头上密布的汗珠，稍作歇息，便扛起竹子头也不回的朝外面走去。
这少年正是秦昭。
这一年来，他几乎过着犹如苦行僧一般的生活，每天往返于洞府和竹林之间，除了砍竹子就是修行。
当然，每月还得去一趟执事殿交差，再就是前往传功殿聆听长老们讲法，顺便借阅几本道书。
日子过得可谓是既枯燥又充足。
正所谓九层之台起于垒土，在这般近乎严苛的自律之下，相比于两年前，秦昭整个人从里到外都有了明显的变化。
首先是修为，随着他砍伐墨玉竹的效率不断提高，每日用在修行上的时间越来越多了，就在半个月前，他水到渠成般的突破到了炼气二层。
这样的速度，在那些天资横溢的上等仙苗眼中，无异于龟爬，但秦昭已经很满足了。
要知道，两年前与秦昭同时进入荡雷峰的其余六人，除了杜胜眉于三月之前突破了之外，其他人都还在炼气一层苦苦磋磨。
当然，这其中因未完成杂务而被罚没月俸，甚至处以重罚的亦是大有人在。
这也怪不得他们，据秦昭所知，执事殿给几人安排的杂务几乎没有一个是轻松的，每一项杂务完成的难度和他相差无几。
而秦昭得益于之前原身三年苦练，给这具身体打下了牢固无比的根基，勉强能撑得住每日这近乎压榨式的劳作，其他人可就没他这么幸运了。
其次就是体魄，劈竹子毕竟是个体力活，兼之需要充足的耐心，每日还要经受风吹日晒，是以一年下来，他的体魄变得十分强健，肤色黝黑粗糙，一改往日干瘦模样，隐隐透出一股沉稳凝厚的气势，活像世俗间闯荡江湖的武夫。
最后就是见识了，一年来，传功殿每次有长老开坛讲道，秦昭从未落下过，加之他孜孜不倦的借阅各类有关修行的道书秘册，在修行上，他不再是初入门时那个一无所知的小透明了。
现在的秦昭，不仅对修仙一途有了更充足的认知，而且他的向道之心也愈发的坚定。
......
回到洞府时，已是日落时分。
秦昭简单冲洗了下身体，换上一身干净道袍，顿感浑身一阵清爽。
他并不急于修炼，而是点上养气香炉，闭目养神了起来。
待到全身慢慢放松，心绪逐渐安定下来后，他这才悄然运转《青木长春诀》。
等再次睁眼时，已是翌日凌晨。
秦昭从入定中缓缓退出，只觉神清气爽，周身一阵清灵舒泰，显然是功行又有增进。
内识之下，果然看到丹田处的那缕法力比前几日又凝练了几分。
见状，秦昭脸上不由地露出一抹笑意。
这种通过辛勤修炼得来的进步，就好像老农看着田间自己亲手种下的庄稼茁壮生长一般，那种难以言表的满足感，非是其他任何事物能够比拟的。
不过很快，秦昭便将这股情绪压在了心底。
道途漫漫，他才刚迈出去一小步，还远非志得意满之时。
况且，秦昭听闻，那些与他一起进入宗门的上等仙苗，有好几个已经突破到了炼气四层之境。
这种修行进度，简直堪称恐怖！
调整好心绪，他抄起一旁的‘斫云斧’，便准备出门。
这时，不远处似乎有轻盈的脚步声传来。
秦昭神色一动，走出洞府，却正好与一女修迎面相遇。
她头上挽着道髻，身着窄袖长衣，一身男儿装束，腰间还别着一把佩剑，一眼望去英气勃勃。
看到秦昭后，女修脸上露出几分亲近的笑容，快步走到他面前，问道：“秦师弟，你这是要出门？”
秦昭拱手一礼，笑道：“杜师姐，许久不见。”
“今日怎么得空到小弟这儿来了？”他有些疑惑的问道。
别看杜胜眉只是一介女流，但在修行一途却极是勤奋刻苦，比之他有过之而无不及。
虽然两人的洞府离得不远，但这一年来，秦昭见她的次数寥寥无几。
这一点，从她是七人中除秦昭外，唯一一个在完成每月杂务的同时，还能跻身炼气二层就可以看出来。
由于杜胜眉长他半岁，因此秦昭一直便以师姐称呼。
杜胜眉闻言，却是秀眉一挑，斜睨了秦昭一眼，旋即没好气地说道：“不是今天得空，我已经连续找了你三天了，今早若不是提前出门，恐怕又要白跑一趟了。”
秦昭顿时苦笑一声，歉然道：“俗话说笨鸟先飞，师弟我资质愚钝，要想于修行上有所成就，只能比别人勤快一点儿，如有怠慢之处，还望师姐海涵。”
闻听秦昭这样说，杜胜眉心中的那丝不满霎时间烟消云散，脸色也柔和了下来。
她内心深处其实也并未真正生气，反而一直以来对秦昭的刻苦修炼极是感同身受，她的资质虽然比秦昭稍好，但也好得极其有限。
杜胜眉深知秦昭能成功突破炼气二层，必是付出了常人难以想象的艰辛努力。
再者，两人俱是一心向道之人，道心坚定，又能持之以恒的付诸行动。
因此，虽然两人碰见的次数屈指可数，但她平日里对秦昭却显得颇为亲近。
“还不知师姐找我所为何事？”
秦昭有些好奇的问道。
“自然是有要事，”杜胜眉看着秦昭，语气转缓，轻声道：“养剑池将于今日午时正式开启，为此，守清师兄早在三日前就传下话来，要咱们这些低辈弟子这几日都放下手头的杂务，前往玉虚峰碰碰运气。”
“这两天已经有不少师兄弟早早出发，以期占得一个好位置，”杜胜眉语气中透着一股急切，“具体情形路上细说，你快些随我前去，说不定有你我一番机缘。”