第六章 红树林鬼抬轿

当初，陆九亭给陆知了寻了一门亲事。

陆九亭擅自收下聘礼，想逼陆知了就犯。恰逢长狐公子混进宅院，伺机报复。

陆知了转头对巧玉说：

“那个新来的侍卫长得不错，让他今晚洗干净，来我房里伺候。”

第三天，男方登门兴师问罪。

陆知了讥笑反讽，

“公子有两名通房丫鬟，我就一位通房侍卫，本该是我挑你理才对，你怎反倒先怪罪起我来了？”

001

馋得慌酒楼有说书先生讲演。

说是羡鱼小邑往东北去，有一片枯叶红树林。

相传林中有鬼抬轿，轿中有鬼新娘，脖子上挂着一块磨刀石，每到夜里就开始磨指甲。

赶考的书生误入红树林，不巧碰上鬼抬轿。

鬼新娘问：

“公子哪里人？”

“北方人。”

“公子可曾见过大雪？”

“不曾见过。”

鬼新娘大怒，“北方人怎会不曾见过大雪？”，于是卸下书生半边脑袋作为惩罚，又问，“你且仔细瞧，我新磨的指甲美不美？”

“美。”

鬼新娘又卸了书生半边脑袋：

“我指甲都磨烂了，还怎么美？正好，把你指甲剥下来，我戴上，嘻嘻嘻——”

故事讲到这里，说书先生拍桌定音，“欲知后事如何，且听下回分解。”

宾客不尽兴，嚷着不让走。

陆知了招来店小二，又要了一盘五香羊蝎子。

待店小二端菜上桌，她看见一位女说书先生走到屏风后，开始讲岐门斋郎的轶事。

“传闻焦山地狱，十进九不出，却是狐林岐门的修炼圣地。当年，大宗师斋郎摘取天火后，便御剑折返南方。忽然之间，风云大作，斋郎心下一惊，莫非有邪祟作怪？往下一看，哎呀呀，好大一张赤红鬼脸，竟是那斩不尽杀不绝的野鬼——”

听到这里，斗笠下边的鬼眼老祖施法，操控陆知了的身体拍桌而起：

“胡说八道！我何时见过那斋郎？”

刹那间众人齐齐看过来。

被控制的陆知了赶忙小声跟老祖解释，“你听岔了，人家说的是赤红鬼脸，不是赤红鬼眼。”

“哦。”

“快坐下，店里修士多，别招惹麻烦。”

随着老祖收起法力，陆知了重新获得掌控权，便跟说书先生道歉：

“我听岔了，先生继续讲。”

周边宾客惊诧，

“这人好古怪，一会儿男声，一会儿女声，究竟是男是女？”

002

夜里投宿董氏客栈。

掌柜的是个六旬老人，字儿写得不错，就是眼神不太好，光登记就磨蹭了半晌。

陆知了特意点了茶点，坐大堂听人闲谈，多是些杂料琐事，便找小二哥搭话：

“小二哥，这附近可有关于鬼怪的传闻？”

“有啊，还不少呢！”

小二接连说了几个，比如陀螺鬼打地洞，竹竿鬼追夜猫子等等，最后才转到正题上：

“这些个都好应付，最难对付的还是红树林鬼抬轿。那红树林据此地不到百里，在主官道外二十里处。以两只大红灯笼为眼，于林中飘来飘去，轿中时常传出女声，戚戚唤着「薛郎」。它最喜欢摘人脑袋，大红灯笼一罩一旋一摘，切口整整齐齐！你说厉不厉害？”

小二表情夸张，一番比划好似亲眼所见。

又听就近的客人小声议论，说是几年前岁寒三华初来此地，说要为民除害。

自那以后，便再没见三华露面，有人猜测三人或许已经遇害，至于是不是死于鬼抬轿之手，已无从证实。

视线一转，角落里一个老走货郎，正在用手抓花生米。他年纪大了，手抖得厉害，握不住筷子。

老祖问陆知了：

“怎么没人提起我呢？我不比他们威风？”

“你想旁人提起你什么呢？”

老祖说：

“那可就多了，就比如家有仙妻陆知了——”

陆知了汗颜：

“郎君，少说话，有福报。”

003

秋寒天气，总得泡个热水澡，夜里才睡得踏实。

陆知了下楼找小二安排热水，正好碰见小二招待一位年迈佝偻的走货老婆婆。

陆知了暗暗称奇：

又是走货的。

婆婆赶着一辆无篷马车，上边载着四五个大箱子。

她柱着拐杖来到小二跟前，玄木拐杖头柄处悬挂的金铃荡出好听的脆响。

“我要住店，将我的马车牵到后院去，多喂些草料。”

她安排完小二，就走到董掌柜面前，拿出身份文牒，

“我叫木有枝——”

那掌柜明显身形一颤，仿佛认出了婆婆非同凡响的身份。

大堂里的客人正在高谈阔论，他们并不知道，狐林歧门的宗师狐眼婆婆的本名，正是木有枝。

陆知了回屋翻开札记，找到这样一段记录：歧门狐眼婆婆，本名木有枝，祖籍北乐郡，法器金铃玄木杖。

陆知了合上手札，整个人沉入热水桶中，只露出脑袋：

“大宗师也来了，不简单呐。”

004

客栈后院，小二哥打翻了木有枝的箱子，七八颗人头咕噜噜地滚到小二哥脚边。

小二哥吓得失声大叫：

“折寿了，掌柜的——是头——好多人头啊——”

陆知了听到声响，推开窗户往外看，哪是什么人头，不过是些女子偏爱的珠钗脂粉，想来是有人刻意设下障眼法唬人呢。

后边赶来的掌柜被吓得疲软瘫坐，嘴里颤颤嘟囔：

“人头，好多人头——”

鬼眼也钻出来瞧：

“人头好诶，若是长得好看，我占一个先用着。”

“郎君莫要调皮，该歇息了，明日还得早起赶路。”

要是被大宗师发现，她私自藏了一双鬼眼驱使，铁定不会轻饶她。

005

天微明时，陆知了结账出城。

守城侍卫特意叮嘱她，不要在红树林附近停留，尤其是天黑以后。

黄昏过后，红树林上空不时冒起黑烟，邪门得很。

一群修士在红叶林外围的荆棘结界前打转。

他们往西走，结界就往西蔓延，他们往上边飞，荆棘就往上疯长。

陆知了走近，折了一小截荆棘木观察。

荆棘木上有血腥味儿，还有灵光的痕迹，应是有人刻意设下结界，防止有人误入红树林。

陆知了心想：

看来鬼抬轿并非传闻。

既是如此，她更要入内一探究竟。

轰地一声。

那玄天宗女修直接双剑合并，引来天雷炸出一道缺口，号召其它修士随她一起除鬼。

006

修士一个接一个往里走，陆知了也跟了进去。

身后突然传来沉重的脚步声。

陆知了微微转头观察，那被炸开的荆棘木已然长合，一个毛头小乞丐快跑而来。

她心想这小乞丐好生胆大，半点修为没有，也敢跑来这里要饭。

小乞丐嘴甜，见了她就喊姐姐：

“我叫萧难，我来找萧茴，岁寒三华之一的萧茴。”

小乞丐不到十岁，因姐姐萧茴拜师多年，迄今音讯全无，便出来找寻。想来也是听了些传闻，以为岁寒三华来过这里，便想进来找寻踪迹。

陆知了见他勇气可嘉，便给他指了条明路：

“手持双剑的，是玄天宗女修，叫杜婉儿，她修为最高，你管她叫姐姐，比叫我管用。”

萧难学那文人雅士作揖谢过，快跑去追杜婉儿。

老祖憋嘴不满：

“叫什么姐姐，叫老祖更管用。”