第十章 曾经沧海难为水
与世俗的背道而驰，总是要付出比常人更多的苦楚。
一路上，祝卿好眉头的川字纹都未消失，这让相宏宇不得不担忧那位“祝家大小姐”此行的目的。按理说，她的出现很难不引起宫里的重视，但早朝下来，薛丞相并未提及此事，裴兆勋又与她同行而来，应是不知晓的。
沉思片刻，祝卿好缓缓开口问：“宫里可有消息？”
“没有。”他连忙摇头，想来他们是想到一块去了。
“那就奇怪了，”她想不明白顶着“祝家遗孤”的身份回来却只是寄住在薛府，这有些不符合常理，“让你的人仔细盯着。”
“自然。”相宏宇应承下来，眼珠子打转一圈，又回到她身上，“你觉得，会是什么目的？”
“不好说。”话虽如此，她突然想见见这位，毕竟眼见为实。
所以，当她拽着他的衣袖，眼睛弯弯的笑起来的时候，相宏宇一下子就领悟到她想要做些什么。他久久未曾移开视线，这样的神情确实同从前一样，只是这模样，他不敢细想，只当是女大十八变。抬手覆上她的面颊，略感突兀，转而拍了拍她的头，宠溺一笑。
“会长不高的！”祝卿好怒瞪着拍开他的手。
此言一出，一阵笑声朗朗传出，连带着马车外的侍从长呼一口气，会心一笑。
今早郁闷的气在这一刻彻底消散，到底还是那个会使小性子的丫头。相宏宇这么想着，陡然一股伤感袭来，若如初见，何故悲秋。倘若当时他随军出行，上面是否会顾忌相家的权势，他又能否带他杀出重围，那后来的一切，又是否还能……
许是感觉到他的异样，祝卿好伸手覆上他的手，轻拍了两下，示意他放宽心。
某一刻，曾经飞扬跋扈的大小姐长成了一个心思细腻的小姑娘了。只是，这样经历抽筋脱骨的成长，太过苛刻，相宏宇宁愿她能永远自由自在，无拘无束。只是事与愿违。
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得到消息便匆匆赶来的裴兆勋正站在薛府门口，朱红色鲜艳的大门，金光闪闪的虎头衔环，苍劲有力的门楣，每一处都是光新亮丽，比起那处旧居，这里可真是“人情味”十足。
领头的管家只当他是没见过大场面，听闻这位小裴将军近几年都征战在外，虽屡屡得胜，在中都城的日子却是屈指可数，也因此不懂官场门道，得罪了不少人，碍于身份，大多数人也只得做好表面功夫。背地里自然也知晓这位来自裴家分支的小人物不过是借势而起，裴家长子更是对其深感不屑。瞧着他空手而来，老道经验地轻轻摇了摇头，似是在惋惜。
“小裴将军，请在此歇候，小人这就去禀告一声。”
“请便。”
裴兆勋四下又看了看，这里不比当年，已然被修葺地更为壮丽，更加媲美当今丞相的身份。他眼底的光忽明忽暗，继而发起了呆。
管家踱步进入正厅内，瞧着主人不在正厅，又问了一旁侍花的丫鬟，然后才往书房方向走去，怎么说，这也是正二品的官阶，总不能失了礼数。长廊转角便遇上了出来的薛平忠，快步上前，毕恭毕敬地行礼，告知来人。
虽说是薛平忠遣人去请客，但说到底他既是小辈，官阶也比自己低了一阶，即便现在是圣人面前的红人，多等片刻也不失了自己的身份和体统。
“今年的茶可送来了？”
“老爷，已经登记入库了，您看，这会儿是西湖龙井还是青山黄金叶？”
“嗯，黄金叶吧。”
管家点点头，长廊转入正厅的时候，吩咐另一个小厮去库里将黄金叶呈上来。随后紧随薛平忠，快步上前，将其迎至客堂正座。
裴兆勋见状，进步上前拘礼，“丞相安好。”
“小裴将军，客气了。”薛平忠笑着搀扶起身，伸手示意请坐。
随后摸着黑白参杂的胡须，坐上正座，笑盈盈地看向他，稍作为难的样子。恰巧，下人端来茶饮，一式两份，分别放于两人侧边桌上。
裴兆勋自然也看出来是何用意，待丫鬟下去后，他也没有去品茗其中的含义，来的路上也能猜到关于什么，故而以小辈姿态谦恭说道：“丞相尽可直言，既是小辈力所能及之处，自当鼎力相助。”
“哈哈哈，小裴将军真是谦虚，这中都居然还有不实的传闻，真是该整治一番。”得见裴兆勋如此回复，薛平忠自然也是心满意足，如此识相也不知道这传闻的参水性具体多少，不过还是得快刀斩乱麻，“眼下，确有一事需得小裴将军费些心思。”
“您说。”
“不急，先喝口茶吧。”
说到底，薛平忠还是得试探一下他的为人，如若真是可靠，日后拉拢为自派也是一个强有力的权势。
论品茗，裴兆勋还是略低一筹，他常年行军，喝惯了重口，如今这番清淡的正香反而让他不知道该如何品尝，他粗略地学习细细品，在他人眼里不过是造作之举。
“看来小裴将军，对此茶并不满意啊。”薛平忠又怎么会看不出他的窘迫，此话一出，更是无情地撕开这层遮掩，他虽受的奉承，却也想看看直言之辈。也不枉他这么多年行径官场，看破的一切世俗百态。
“非也，此茶想必是极好的，芽叶细且长，颜色青而淡，在下虽然尝不出其中之玄妙，但丞相府内必然都是精品。”
“呵呵，小裴将军还真是另有门道啊。”说完，又开始把玩那一抹胡须，嘴角隐隐约约地笑意对此很是满意，既表明自己的不足，又顺势夸赞，虽不懂茶品，但不失茶道。且不卑不亢，丝毫不以为耻，确有将军之风。
“说起来，当年你也是追随祝小将军的。”薛平忠说着又端起茶杯，透过杯角能明显看到他的神情。见他应声，又说道，“我那外甥，哎，真是天妒英才啊。”
提及故人，这可让裴兆勋略有疑虑，他不明白薛丞相如此做派，究竟是想表达什么，借机提及祝家大小姐，还是为了试探别的。这让他不得不佐以防备。于是，他没有多言，只是应承他也表现出淡淡的忧伤。毕竟，他可不信，当年之事，他未曾横插一脚，即便没有，对此袖手旁观也是帮凶。
言归正传，薛平忠没有看到想看的一幕，但不能影响今日的重要之事，吩咐一旁的管家传唤人来。
“给小裴将军添茶。”管家预先吩咐丫鬟道。
“小裴将军，下人招待不周了。”
“您客气。”
几番客套之后，从后院来人，由丫鬟搀扶着的一位小姐正缓缓走来。
这让裴兆勋一时失了分寸，站起身来，紧张地上前一步，又瞥了一眼薛丞相，站在原地伸着脖子张望，他到底还是在意这位祝家大小姐的，毕竟是故人至亲。
只是，让他没想到的是，眼前由丫鬟搀扶着，眼神不便的女子竟会是从前不可一世的祝家大小姐。他几乎是忘了分寸，竟伸手试探地在其眼前晃了两下，确认确实看不见的时候，他的眼睛瞬间就红了，连带着呼吸都变得哽咽起来。
一旁的薛平忠见状也没有生气，反而是欣慰的点点头，眼前人确实是可靠之人，既有忠勇之义，又有情谊之分，炙手可热的新星，正是他所缺少的可造之才。对他的举措也没有深表疑虑，只当他是故人相见的激动难忍。
“小裴将军，这便是所求之事。”
他牵过祝卿好的手，扶着她落座，开始娓娓道来：昨日本想先行去往校场寻求裴将军将其带入宫内，先行禀明圣上，可小裴将军不在，也不在府中，便先入住老舍家中，今日请你过来也是略有匆忙，但实在是事关重大，毕竟是祝家遗孤，总不好瞒着圣上，虽说老舍应当也可亲自护送入宫，可最近宫内风声紧，城关把手森严，老舍认为小裴将军是最合适的人选。
“小裴将军，多有麻烦。”“祝家大小姐”闻言侧耳，恭敬地点了点头。
这一幕的辛酸，该怎么体会呢？
昨夜来时，薛平忠便对此深表遗憾，他怎会不知道曾经名动中都城的娇蛮大小姐如今却变得谦恭有礼，实在教人难以想象所经历之苦楚，这便让人不得不念起故人。她这副乡野之貌虽无故人之姿，却也有从前五六分模样，想起来当年她失踪之时，也是到了及笄之年，不过五年，容貌蹉跎的不多不少。几番询问，也确实都答得上，所戴认亲之物也确实是他当年赠予故人所传之物。
而在裴兆勋的眼里，这一幕何其可笑，曾几何时，他眼里那位娇蛮大小姐会有如此作态。他不知道该如何回话，只是怔怔地望着这位女子，既陌生，又被她的容貌所吸引。
他回想起，祝家大小姐时常会反问自己的就是：为何我与家兄长相如此各异，我真是哥哥的妹妹吗？
然是容貌平平无奇，却又一双眼睛，极为惊艳世俗，便也是与祝小将军最为相像之处，同样是随了祝夫人的眼睛。
如今，这双眼睛却再无视物可能。他盯着这双失神的双瞳，试图从中找寻一点故人的痕迹，却是无果。
“祝家大小姐”未听见其回应，眨巴了几下眼睛，假寐般咳了一声，这才让裴兆勋缓过神来，应声作好。她方才展露一抹淡然，这不由得戳中裴兆勋的瞳孔，只叹世事易变，物是人非。
“既是如此，小裴将军不若即刻动身。”薛平忠提议。
裴兆勋并未爽快答应，“丞相，不急。前日圣上刚遭刺杀，此时并非最佳时机。”他看着似笑非笑地薛丞相，自然知道这个回答他不满意，但他没必要为此苦恼，眼下最重要的还是缉拿刺客，而祝家遗孤也需要安全防护，可不能因此卷入其中。
于是，裴兆勋提议，先行住在薛府。自己已有刺客的消息，等缉拿归案，再护送其入宫也不迟。
毫无疑问，薛平忠并不打算留人吃午饭了，即刻送客。裴兆勋也并未察觉有何不妥，拘礼转身便离府而去。
这一幕，让管家都忍俊不禁，自作主张地开玩笑道：“主人真没看错，小裴将军确实是个实在人。”
“是实在，实在无聊之辈。”
尽管薛平忠语气夹杂些许不满，但对他个人的品质还是很有信心。说完还宽慰女子，不用太过心急，此刻确实未到时机。
“舅舅，您还是叫我，蓝岚吧。”这是她失踪后养父母所取，“也防止真有居心叵测之人别有用心。”
“好，也好。”
只是，薛平忠看向蓝岚的眼神着实不纯。他吩咐管家将其带入后院休息，自己却心事重重地返回书房，在那里一待就是一整天。
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是夜，祝卿好偷摸着来到校场地下监牢。
小心翼翼地避开守卫，在入门前，却看见裴兆勋正从中出来，她贴着墙，侧目确认他离开后。趁着他们交接的间隙，成功混入。
除去门口的守卫两人，里面的看守每隔一个转角才会有三四人在巡逻。她刚刚看见裴兆勋的亲卫秦律紧随其后而出，监牢所剩的另一群人便不足为惧，但她没有选择最保险的易容，而是选择迷药。
并以最快的速度，来到被捕的三人之一，眼看着【斗】身缚十字架上，遍身皆是伤痕，新伤叠旧伤，触目惊心。她是没想到裴兆勋的手段居然也会如此严刑逼供，祝卿好试图叫醒他，但是无果。
继续向前，注意到【虚】正蜷缩在角落，他微弱的意识被唤醒，支撑着疲乏的身体移动到围栏，嘴巴一张一合，虚弱的语气让人分不清话语。
祝卿好喂其一颗启元丹，却无法彻底减轻他的痛苦。
“虚，现状如何？”
“多谢辛大人，您放心，守口如瓶。”他眼神坚定的回应着，随之全身的痛楚渐渐侵袭大脑，让他面目狰狞起来。
“听我说，尽可能活着，你什么都不知道，懂吗？”
他点点头。
“还有，这里有关押一个年过七旬的老人嘛，他目不能视，耳闻俱佳。”
他摇摇头，但稍作迟钝，似乎想到了一个人，他手指着里面，又摇了摇头。
祝卿好不明所以，但碍于他伤势太重，于心不忍，便没有多作询问。临走之际，转念一想，又轻声在他耳边嘀咕了几句。她知道【斗】已经了无生气，如今能多活一个是一个。
她继续向前，却听到了身后传来急促的脚步声，她不得已快步向里走。然而这牢房的路尽头太近，她退无可退，那最后一个拐弯处的脚步声越来越近。