第19章 谈判
冲压机停了。
那台如同铁牙坞堡心跳般、日夜轰鸣的巨型机器，毫无征兆地陷入了沉默。
顾川盘腿坐在冰冷的床板上，睁开了眼睛。
他们来了。比预想的还要快。
顾川站起身，走到水盆边，用冰冷的水拍了拍脸。他知道，从这一刻起，他布下的局，才算真正开始。他不是棋手，只是一个刚刚把棋盘摆好，就被迫坐上牌桌的赌徒。
与此同时，铁牙坞堡顶层，堡主的房间。
侍从官“丙”快步走入，声音压得极低：“大人，他们到了。和您预料的一样，正在按规矩请求进入。”
轮椅上的老人没有回头，只是看着窗外灰蒙蒙的天空，淡淡地“嗯”了一声。
“放他们进来。”老人终于开口，声音平静无波，“派卫队‘护送’他们去下城区。记住，是护送，不是监视。他们想看什么，就让他们看。我只想知道，这群自诩为‘法则代言人’的家伙，能从那个洞里，看出些什么花样来。”
“是。”
“另外，”老人补充道，“等他们看完了，把我的首席技术顾问，顾川先生，‘请’到会客厅。就说，我有些关于动力区能源配给的技术问题，需要向他请教。”
侍从官“丙”的眼中闪过一丝了然，躬身退下。
棋盘上，一枚新的棋子，被堡主亲手推了出去。
一个小时后。
顾川被侍从官“丙”客气地带到了顶层的会客厅。这里他来过，但今天的气氛截然不同。
房间里没有堡主，只有五名穿着深灰色制服的陌生人。
为首的女人，正是代号“天平”。她没有看顾川，而是专注地研究着桌上的一块岩石样本——那是从下城区那个半球形空洞边缘采集下来的。她的手指戴着薄薄的手套，轻轻拂过岩石那光滑如镜的切面。
“完美的能量转化。”她开口，像是在自言自语，又像是在对顾川说话，“没有多余的热量残留，没有剧烈的动能冲击。输入的能量，几乎100%被用于‘抹除’物质结构本身。”
她终于抬起头，锐利的目光锁定了顾川。
“顾川先生，堡主向我们推荐了你。他说，你是整个坞堡唯一有能力对‘能量’和‘物质’进行如此深度思考的人。而且，你和死者，屠夫，恰好有些过节。”
她的话语里没有一丝一毫的指控，只是在陈述事实。但每一个事实，都像一枚钉子，将顾川牢牢钉在了嫌疑人的位置上。
顾川没有去看她，而是将目光落在了那块岩石样本上。
任何辩解都是苍白无力的。
在这些自诩专家的人面前，唯一有用的手段，就是展现出远超“嫌疑人”这个身份的、无可替代的价值。
“你们的结论，只对了一半。”顾川终于开口，语气平静得像是在参加一场学术研讨会。
天平的眉毛微不可察地挑了一下，示意他继续。
“这不是一次单纯的能量转化。”顾川缓缓说道，“如果只是能量，无论多高，最终都会以热和光的形式耗散。要做到这种‘抹除’效果，还需要一个‘催化剂’。”
他停顿了一下，确保所有人的注意力都集中在他身上。
“屠夫帮私自从主电网接过一条高功率线路，这你们应该已经查到了。那条线路老化严重，电流极不稳定。而那个洞穴里，长满了‘光苔’。”
说到“光苔”这个词时，他清晰地看到，天平那双锐利的眼眸中，探究的神色。
“把一个不稳定的高功率能量源，和一个天生的ZLRs共鸣场放在一起……有时候，是会产生一些……挺有意思的物理现象。”
“你是说光苔在高功率能量的作用下催生了一次‘抹除’？”“天平”有些惊异和兴奋。
满满的求知欲。
“你说的光苔的‘共鸣特性’，需要特定的能量阈值和频率才能触发。你如何确定的？”
这是一个陷阱。一个技术性的、无法回避的陷阱。如果顾川回答，就等于承认了自己是蓄意为之的“操作者”，而非“观察者”。
顾川没有直接回答。他甚至有些懒散地拉过一张椅子，自顾自地坐了下来，这个动作让看守人们的肌肉瞬间绷得更紧了。
“我们可以花一整天的时间，来讨论这个局部异常事件的理论物理模型。”顾川看着天平，目光平静，“但那没什么意义。一个数据点，只是一个意外。一个可以被重复的实验，才叫科学。而我手里的东西，指向的可能是一个……”
他停顿了一下，似乎在寻找一个最恰当的词。
“……一个‘圣地’。”
天平的眉头皱了起来。她讨厌这种模糊的、充满神秘主义色彩的词汇。
顾川看出了她的不悦。
他没有继续解释，而是从怀里那个贴身的硬质小包中，拿出了两样东西，轻轻地放在桌上。
一样，是那枚外表平平无奇，甚至有些廉价的【数据晶片】。
另一样，是那本封面早已腐朽不堪的、黄金时代的《儿童天文观测图册》。
在场的所有人，包括一直面无表情的侍从官“丙”，眼中都闪过一丝困惑。这两件风马牛不相及的东西，能有什么关联？
顾川没有说话，只是将那本图册翻到了绘制着猎户座星图的那一页，然后将【数据晶片】放在了星图的一角。
奇特的、不规则的纹路，与那个用铅笔画下的、小小的标记，完美地重合在了一起。
天平的呼吸，在这一刻，有了一丝极难察觉的急促。
“我有一个锁，和一把钥匙。”顾川的手指，在那重合的图案上轻轻一点，“我知道，它们能打开一扇门，门后是一个精确到小数点后两位的、关于‘第一聆听者’的天体坐标。”
“但我缺一张地图。”顾川抬起头，迎向天平震动的目光，“我缺一张能告诉我，这个来自天上的坐标，它的影子，究竟落在了这片破碎大地的哪个角落的地图。”
他身体微微前倾，一字一句地，说出了自己真正的目的，也是他为这场棋局设下的终局。
“我不想再讨论昨晚那个‘有意思的现象’了。我真正感兴趣的，是去找到那个可能诞生了所有‘现象’的源头。
我提供‘目的地’，你们‘律法看守人’，提供‘路径’。”
“我们合作，一起去探索它。所有的发现，成果共享。”
这已经不是一场关于“空间坍缩”的调查，而是一个指向废土最核心秘密的、无法拒绝的邀请。
天平死死地盯着顾川，仿佛要重新认识这个男人。半晌，她终于移开目光，拿起了桌上的通讯器。
“这里是‘天平’，接通评议会。我有一个……Ω（欧米茄）级的提案，需要立刻进行裁定。”
通讯器那头传来一阵短暂的杂音，随后归于寂静。天平放下通讯器，重新看向顾川。
她的眼神已经恢复了古井无波的平静。
“你的提案，我会原封不动地转达。”她缓缓说道，“在得到评议会的最终答复之前，你，以及这两件物品，将处于我们的最高优先级别保护之下。”
“不是监视？”顾川嘴角一撇。
“是保护。”天平的语气不容置疑，“在秘密被揭晓前，任何‘钥匙’的遗失，都是整个废土世界的损失。我们是‘律法’的看守人，不是文明的罪人。”