第14章 名为“信任”的祭品
当晚，铁牙坞堡的“呼吸”，变得急促而滚烫。
警报并非来自刺耳的电钮，而是一声沉闷的、发自地底深处的爆炸。那是屠夫帮用劣质炸药，强行轰开了一条通往动力区外围的维修通道。紧接着，是数十双淬油的军靴，踏在金属格栅上发出的、杂乱而致命的脚步声。
“敌袭！”
一名负责夜间巡逻的学徒，声嘶力竭地吼出了这两个字。
整个动力区瞬间从沉睡中惊醒。
王师傅的工坊，成了风暴的中心。
“把三号闸门放下！用备用的冲压机模具顶死！”王师傅赤着上身，平日里用来指挥维修的洪亮嗓门，此刻成了战场的号角。他的学徒们，那些平日里和油污扳手打交道的半大孩子们，脸上带着恐惧，但手中的动作却没停。
他们不是士兵，但他们是动力区的孩子。这里是他们的家，那些冰冷的钢铁巨兽，就是他们的家人。
他们用乙炔喷枪切割金属板，临时加固脆弱的入口；他们打开高压蒸汽阀的保险，让滚烫的蒸汽在管道里发出愤怒的嘶吼，准备给任何闯入者一场致命的“桑拿”；他们将最沉重的扳手和撬棍分发下去，这是他们唯一的武器。
而在工坊最里层，一个相对安全的控制室内，顾川正看着一面布满灰尘的仪表盘。上面的指针，正因外部线路的暴力破坏而疯狂跳动。
老韩也在，他已经将医疗箱打开，绷带、凝血蕨膏、缝合针线，一字排开，他的脸色，比手术台上的金属盘还要冰冷。
“这就是你的‘计划’？”老韩的声音里带着一丝颤抖，“用这些孩子的命，去赌一个疯子的贪婪？”
“代价。”顾川没有回头，目光依然锁定在仪表盘上，“任何变革，都需要代价。我们的目标，是用最小的代价，换取最终的胜利。相信老王，他知道该怎么做。”
“轰！”
工坊的主门，在又一次剧烈的爆炸中，被炸开了一个巨大的缺口。屠夫手下最精锐的打手们，如同一群嗜血的鬣狗，嚎叫着冲了进来。
“为了老大！”
迎接他们的，是一股从天而降的、足以烫熟皮肉的高压蒸汽！一名冲在最前面的打手，连惨叫都没来得及发出，就浑身通红地倒了下去。
王师傅如同一尊愤怒的战神，挥舞着他那只巨大的机械义肢，将一名企图偷袭的敌人连人带刀一起砸飞出去，狠狠地撞在远处的配电箱上，爆出一团绚烂的电火花。
战斗瞬间进入了最原始、最血腥的白刃阶段。
金属的碰撞声、骨骼的碎裂声、临死前的惨叫和愤怒的咆哮，混合成了动力区今夜唯一的交响乐。学徒们用他们并不熟练的格斗技巧，依靠对地形的熟悉，与数倍于己的敌人且战且退。
但他们终究不是杀手，且由于某些忌惮，他们不能下死手。
在付出数人重伤的代价后，屠夫帮的匪徒们，还是冲破了这道由血肉和勇气组成的脆弱防线，逼近了工坊的中心——那台被帆布覆盖的、神秘的“赫尔墨斯信标”。
王师傅浑身是血，有敌人的，也有自己的。他像一头被围困的雄狮，死死地守在“信标”前。
“谁敢动它，我拆了谁的骨头！”
“老东西，去死吧！”
三名打手同时从三个方向扑了上来。王师傅的机械臂砸倒一个，左手用扳手格开一把砍刀，本应该扫出的左腿并无动作。第三把锋利的短矛，刺进了他的大腿。
王师傅发出一声痛苦的闷哼，高大的身躯晃了晃，单膝跪了下去。
“得手了！”
一名打手狂喜地冲上前，一把扯开帆布，露出了那台散发着柔和辉光的“信机”。他甚至没有忘记旁边那卷被精心放置的、用蜡封好的羊皮纸“说明书”，一把将其捞进怀里。
“撤！”
匪徒们不再恋战，簇拥着他们的“战利品”，如潮水般退去。
工坊里，瞬间安静了下来，只剩下伤员的呻吟和浓重的血腥味。
老韩第一时间冲了出去，跪在王师傅身边，用颤抖的手检查着他的伤口。
王师傅推开他，用那只完好的手，死死地捂住腹部的伤口，鲜血从他的指缝间不断涌出。他抬起头，布满血丝的双眼，越过所有受伤的学徒和狼藉的战场，最终，落在了从控制室里走出来的、毫发无损的顾川身上。
他的眼神里，有痛苦，有愤怒，但更多的是一种复杂到极点的、仿佛在确认什么的询问。
“这值得么？”他的声音，因为失血而有些虚弱。
顾川走到他身边，蹲下，目光深沉地看着他。
“他们会付出百倍的代价。”
“现在，”顾川看着匪徒们消失的方向，眼神冰冷得像ZLRs深处的恒冰，“倒计时，才算真正开始。”
……
屠夫的巢穴，与其说是一个住所，不如说是一头巨兽的巢穴。空气中弥漫着血腥、汗臭和劣质酒精混合的、具有攻击性的味道。墙壁上挂着不知名变异生物的头骨，地面由粗糙的岩石和废弃的金属板拼接而成。
而此刻，在这片肮脏与暴力的中心，那台“赫尔墨斯信标”正静静地立着。
它像一件不属于这个世界的艺术品，幽幽地旋转着内部的光华，与周围的一切格格不入。屠夫帮的打手们粗野地欢呼着，庆祝这次不流血的“胜利”，但他们的老大，屠夫，却没有半分喜悦。
他只是站在几米开外，用一种审视、贪婪又充满戒备的目光，死死地盯着那台“信标”，仿佛那不是一件战利品，而是一头他刚刚捕获、随时可能反咬一口的猛兽。
“你，过去，让它动起来。”屠夫用他那把标志性的、巨大的切肉刀，指了指一个被五花大绑、吓得瑟瑟发抖的俘虏。那是他从一个小聚落抓来的“技术员”。
在屠夫和他手下黑洞洞的枪口下，那个可怜的技术员哆哆嗦嗦地爬了过去。他没敢直接触碰，而是先小心翼翼地检查着装置的底座，很快，他发现了一个用旧羊皮纸卷成的、被蜡封住的小管。
他将其呈给屠夫。
屠夫扯开蜡封，展开那张泛黄、质地粗糙的羊皮纸。上面是用一种黄金时代的、古板的印刷体，写着几个大字：
【思绪甄别仪】
下面，是几个用简笔画勾勒出的人形图标。一个图标下，标注着“同调（蓝色）”；另一个图标下，则标注着“排异（红色）”。
屠夫的呼吸，瞬间变得粗重。
这不是什么稳定器，这是一个……能看穿人心的东西！
他一把揪过他最信任的副手，一个跟他出生入死多年的独眼龙，将他推到“信标”前。
“开机。”屠夫对技术员命令道。
“把手放在上面”
技术员颤抖着将手放在“信标”顶端蛇形回路上。嗡鸣声响起，那团蓝绿色的星云再次开始旋转。
“问你一个问题，”屠夫盯着独眼龙，一字一句地问道，“你对我，忠诚吗？”
“老大！当然！我这条命都是你的！”独眼龙急切地表态。
恰在此时，“信标”内部的光芒，随机地、柔和地，变成了一片令人心安的蓝色。
巢穴内的气氛，为之一松。屠夫脸上的肌肉抽动了一下，似乎很满意。
接着，他的目光转向了另一个角落，一个平日里负责管理食物、一直被他有所怀疑的瘦高个。
“你过来。”
瘦高个战战兢兢地走上前。
“上周，你私藏的肉干，是不是比你上报的多？”屠夫的声音很平淡。
“没……绝对没有！老大，我冤枉！”瘦高个的冷汗瞬间就下来了。
手心的溢出汗渍，“信标”内部的光芒，似乎犹豫了一下，在蓝绿之间闪烁不定，最终，猛地一下，绽放出了一片刺眼的、充满排异感的红色。
时间，仿佛静止了一秒。
下一秒，一道寒光闪过。
屠夫那把巨大的切肉刀，干净利落地划开了瘦高个的喉咙。鲜血，溅在了“信标”光滑的外壳上，又缓缓滑落。
屠夫看着倒下的尸体，再看看那台闪烁着红光的“神器”，他发出一阵神经质的、压抑的狂笑。
他找到了。
他找到了终结一切谎言与背叛的终极武器！
“下一个！”
血腥的甄别，开始了。
这不再是一场审问，而是一场由屠夫主导的、献给那台“神器”的、名为“信任”的祭品。
“你！上个月跟‘铁牙’的人私下接触，说了什么？”“……老大我只是换了点烟草……”——红光亮起。
“你！我让你去收的保护费，为什么少了两成？”“……他们说收成不好，我……我可怜他们……”——红光亮起。
“你！你是不是觉得我做错了？”“没有！绝对没有！老大英明！”——蓝光亮起。这个人活了下来，但他周围的同伴，看他的眼神已经变了。
巢穴里，曾经那种属于暴力团伙的、扭曲的“兄弟情谊”，在这一刻彻底灰飞烟灭。每个人都成了孤岛，他们不再恐惧屠夫的刀，而是恐惧那道无法预测、无法辩驳的光。忠诚与否已经不再重要，重要的是，轮到自己时，那光，会是什么颜色。
……
一夜过去。
黎明时分，当第一缕光透过巢穴顶部的通风口照进来时，整个大厅已经变成了修罗场。
近一半的核心成员，倒在了血泊中。
屠夫疲惫地坐在他那张兽骨王座上，但他的精神却亢奋到了极点。他满足地看着自己的“杰作”，看着那些“不忠者”的尸体。他的统治，从未像此刻这般纯粹、这般绝对。
他走到“信标”旁，用一块还算干净的布，温柔地、虔诚地擦拭掉上面的血迹，就像在抚摸情人的皮肤。
但他的内心深处，一个念头却如毒蛇般挥之不去。
死的，都是些小鱼小虾。
真正的、藏得最深的叛徒，一定还混在那些因为“蓝光”而幸存下来的人中间。
或许，还有更大的、看不见的恶意，笼罩着整个坞堡……
他的目光，缓缓落回到那张羊皮纸说明书上，落在了最下方一个被他之前忽略的、用红色墨水画了一个圈的图样上。
那上面画的，不再是一个人，而是一片区域。
旁边的标注，字迹潦草而狂热。
【高能净化模式】
屠夫的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小。
他似乎找到了，那个能将所有“杂念”、所有看不见的敌人，都一网打尽的、最终极的答案。