番外 之 轮回 1-2
第二节战火突至，骨肉分离
时光荏苒，三年转瞬即逝。
不惑十岁，已经长成了一个半大的少年，身形比同龄孩子高大，眉眼间多了几分英气，只是看向婉宁时，依旧带着几分笨拙的温柔，眼神里的在意藏都藏不住。婉宁九岁，出落得愈发清秀，一双眼睛清澈明亮，透着与年龄不符的沉稳，眉宇间的温婉更甚，看向不惑的眼神里，多了几分说不清道不明的情愫，像春日里悄悄萌发的嫩芽，青涩而美好。
这三年里，大秦的统一战争愈演愈烈，气势如虹。秦军的铁骑踏遍了六国的疆土，韩、赵、魏三国相继覆灭，兵锋直指南方的楚国，天下一统的大势已成。咸阳城的征兵令一道接一道地传到石邑村，如同催命符一般，打破了村庄的宁静，也打破了两人安稳的时光。
村里的青壮年几乎都被征入了军中，往日热闹的村庄，渐渐变得萧条起来，只剩下老弱妇孺，冷清得让人心慌。赵老栓也曾是秦军的铁匠，因在战场上被弓箭射伤了腿，才退役回到家乡，靠着一手打铁手艺维持生计。如今征兵令再次传来，他看着村里空荡荡的街道，沉默了一夜，眼底是藏不住的挣扎与不舍。他深知战场凶险，此去大概率是九死一生，可身为大秦子民，为国效力又是本分，更何况，家中还需仰仗军饷度日。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，赵老栓便把不惑叫到了铁匠铺。铁匠铺里弥漫着铁屑和炭火的味道，父亲的身影在火光的映照下，显得格外高大，却也透着几分沉重。他从墙角拿起一把亲手打造的短刀，刀身狭长，寒光凛冽，刀柄上缠着细腻的布条，握着十分顺手，一看便知是花费了不少心血打造的。
“不惑，爹要去当兵了。”赵老栓的声音低沉而沙哑，带着难以掩饰的不舍，“这把刀你拿着，它能保护你。以后，你要好好照顾你娘和婉宁一家，替爹撑起这个家。”
不惑接过短刀，刀身冰凉，却仿佛还带着父亲手心的温度。他咬着嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来，声音带着一丝颤抖：“爹，我跟你一起去！我已经长大了，能打仗，能帮你，还能保护你！”
赵老栓摸了摸他的头，粗糙的手掌带着厚厚的茧子，触感熟悉而温暖：“你还太小，战场不是儿戏，太危险了，刀剑无眼，爹不能让你去冒险。等你长大了，有了足够的本事，再为大秦效力也不迟。现在，你要好好在家，好好跟着教书先生读书，习文练武，将来做个有用的人，别让爹担心。”
不惑还想再说什么，却被母亲拉进了屋里。母亲抱着他，哭得撕心裂肺：“不惑，别让你爹为难。我们在家等他回来，等他打完仗，我们一家人就团聚了，再也不分开了。”
不惑靠在母亲的怀里，听着她压抑的哭声，心中充满了无助。他知道，父亲这一去，生死未卜，而他能做的，只有在家中等候，守护好母亲和婉宁，不让父亲牵挂。
婉宁和李母也赶来了，站在铁匠铺的门口，脸上满是悲伤。婉宁看着不惑通红的眼睛，悄悄走到他身边，从怀里掏出一个绣着莲花的香囊，小心翼翼地塞进他的手里。
香囊是她连夜绣成的，针脚细密，莲花的花瓣栩栩如生，还带着淡淡的艾草香，比三年前那个更加精致，每一针每一线都藏着她的牵挂。“不惑哥，这是我绣的香囊，你带着它，就像我陪着你一样，能驱邪避灾。”婉宁的声音带着一丝哽咽，眼睛红红的，长长的睫毛上挂着晶莹的泪珠，看得不惑心疼不已，“你要好好的，等你爹回来，我们就成亲，好不好？”
不惑紧紧攥着香囊，香囊上的丝线细腻，仿佛能感受到她指尖的温度和颤抖。他重重地点了点头，泪水终于忍不住掉了下来，砸在香囊上，晕开一小片痕迹：“婉宁，等我爹回来，我就娶你。”
他上前一步，笨拙地抱住婉宁，小小的臂膀紧紧圈着她的肩膀，力道大得仿佛要将她揉进自己的骨血里，仿佛这样就能留住彼此，不让分离到来。婉宁也伸出小手，轻轻抱着他的腰，脸颊贴在他的胸膛上，感受着他急促的心跳，泪水浸湿了他的粗布短褂，也浸湿了彼此的牵挂。
赵老栓出发的那天，全村的人都来送行。村口的老槐树下，挤满了依依不舍的亲人，哭声、叮嘱声交织在一起，让人不忍卒听。
不惑和婉宁站在人群的最前面，看着父亲穿上军装，与其他村民一起，踏上了前往咸阳的大道。父亲的身影越来越远，渐渐融入了长长的队伍中，再也看不清。
不惑举起手中的短刀，用尽全身力气大声喊道：“爹！我会保护好娘！保护好婉宁一家！你一定要回来！我们等你！”
赵老栓没有回头，只是高高地挥了挥手，便消失在远方的尘土中，留下无尽的牵挂与思念。
父亲走后，不惑仿佛一夜之间长大了。
他不再像以前那样调皮捣蛋，每天天不亮就起床，跟着母亲下地干活，从播种到收割，样样都做得有模有样，手上磨出了厚厚的茧子，却从不叫苦，也从不喊累。放学回家后，他不再去河边堆石头城池，而是跟着教书先生认真读书，背诵那些晦涩的兵法和典籍，眼神专注而坚定。到了晚上，他会在院子里练习父亲教他的刀法，一招一式，认真而有力，短刀在月光下划出一道道寒光，映着他眼中的执着——他要变强，强到能保护好身边的人，强到能在乱世中撑起一片天。
他知道，只有自己变得强大，才能保护好家人，才能等到父亲回来，才能兑现对婉宁的承诺，不让她受半点委屈。
婉宁也常常来帮不惑家干活。她会帮着不惑的母亲洗衣做饭、缝补衣物，把自己家织的最好的布送来，给不惑做新的衣裳。她依旧会教不惑识字、背诗，只是两人之间，多了几分沉默，少了几分往日的嬉闹，却多了几分心照不宣的牵挂，眼神交汇间，都是藏不住的在意与担忧。
她会在不惑练刀累了的时候，默默递上一杯温热的茶水，看着他大口喝下，眼神里满是心疼；会在他对着父亲的物品发呆的时候，静静地陪在他身边，不说一句话，却用沉默给予他最大的安慰；会在他因思念父亲而情绪低落时，轻声为他哼唱家乡的歌谣，温柔的声音像春风般抚平他心中的伤痛，让他重新燃起勇气。
他们都知道，战争的阴影如同乌云般笼罩着每个人的心头，未来充满了未知。也许下一次征兵令到来，他们也会被无情地分开，这份青涩的爱恋，随时可能被战火撕碎，如同风中残烛，随时可能熄灭。
日子一天天过去，前线的消息如同断了线的风筝，时有时无，真假难辨。
有时，会有送信的士兵路过村庄，带来秦军大捷的捷报，村里的人都会奔走相告，脸上露出短暂的笑容，期盼着战争早日结束，亲人早日归来，能过上安稳日子。
有时，也会传来伤亡惨重的噩耗，谁家的丈夫、儿子战死沙场，谁家的亲人再也回不来了。每当这时，村里就会被悲伤的气氛笼罩，哭声此起彼伏，让人心头发紧，也让不惑和婉宁心中的担忧愈发强烈。
不惑和婉宁每天都会跑到村口的老槐树下，等待着送信的人，期盼着能得到赵老栓的消息。他们一遍遍向送信的士兵打听，得到的却总是“没有消息”四个字，希望一次次燃起，又一次次熄灭，心中的担忧，如同藤蔓般疯狂生长，缠绕着他们小小的心灵，让他们夜不能寐。
半年后的一天，天空阴沉得可怕，铅灰色的云层压得很低，仿佛预示着什么不好的事情，让人喘不过气，空气中弥漫着压抑的气息。
一队秦军士兵穿着沾满血污的军装，迈着沉重的步伐走进了石邑村。为首的是一个满脸风霜的校尉，他的眼神凝重，带着难以言说的沉痛，缓缓走到了不惑家的门口。
不惑和母亲、婉宁连忙迎了上去，心中充满了忐忑，既期待又恐惧，手心都攥出了汗，心脏狂跳不止。
校尉看着他们期盼的眼神，沉默了片刻，才艰难地开口：“赵老栓……在攻打楚国的战役中，为了掩护战友撤退，被楚军的弓箭射中，当场阵亡了。他是个英雄，为国捐躯，死得其所。”
这个消息如同晴天霹雳，不惑的母亲当场昏了过去。不惑愣在原地，手中的短刀“哐当”一声掉在地上，发出刺耳的声响。他死死地盯着校尉，仿佛不敢相信自己的耳朵，大脑一片空白，耳边只剩下嗡嗡的鸣响。
阵亡！那个答应他会回来的父亲，那个会给她炖肉汤、教他打铁的父亲，那个在村口挥手告别的父亲，就这样永远地离开了？再也回不来了？
“不可能……这不是真的！”不惑猛地冲上前，抓住校尉的胳膊，大声嘶吼，声音嘶哑而绝望，“我爹不会死的！他答应过我，会回来的！你们骗我！你们一定是骗我的！”
校尉看着这个悲痛欲绝的少年，眼中满是同情，却只能摇了摇头：“孩子，节哀。赵老栓是个英雄，他为大秦献出了生命，我们都会记住他的功绩。这是他的遗物，你收好。”说着，校尉从身后拿出一把残破的铁锤，正是赵老栓平日里打铁用的工具。
婉宁也哭了，泪水像断了线的珠子一样往下掉，她拉着不惑的手，一遍遍地安慰他：“不惑哥，你别难过，还有我，还有我陪着你。一切都会好起来的。”
不惑猛地抱住婉宁，失声痛哭。积压了半年的担忧、思念和恐惧，在这一刻彻底爆发出来。他的哭声，在空旷的村庄里回荡，充满了绝望与无助，让人心疼不已。婉宁也抱着他，泪水无声地滑落，浸湿了他的肩膀，却依旧轻轻拍着他的后背，试图给予他一丝力量，哪怕自己也同样悲痛，心如刀绞。
处理完父亲的后事，不惑变得更加沉默寡言。他脸上的笑容越来越少，眼神中多了几分与年龄不符的坚毅和沧桑。他把所有的精力都放在了读书和练刀上，仿佛只有这样，才能麻痹心中的痛苦，才能让自己变得更强，才能为父亲报仇。
他知道，父亲的仇，他要报；他对婉宁的承诺，他要兑现；他要撑起这个家，保护好母亲和婉宁，不让她们再受任何伤害。
婉宁一直陪伴在他身边，不离不弃。她会默默地为他洗衣做饭，为他缝补磨破的衣裳；会在他练刀累了的时候，递上一杯温热的茶水；会在他对着父亲的遗物发呆的时候，静静地陪在他身边，不说一句话，却用沉默给予他最大的安慰，用陪伴温暖他灰暗的世界。
她的陪伴，就像一束微弱却坚定的光，照亮了不惑灰暗的生活，让他在绝望中，找到了坚持下去的勇气，让他知道，自己并不是孤单一人。
然而，命运似乎总是喜欢捉弄苦难中的人。
秦军攻破楚国后，并没有停止征战的脚步，而是挥师北上，攻打燕国和齐国，想要一统天下。征兵令再次传到了石邑村，这一次，征兵的年龄下限降到了十五岁。
不惑虽然只有十一岁，但他身材高大，又常年练刀，看起来比同龄的孩子健壮许多，丝毫不逊色于十五岁的少年。征兵的士兵看中了他，不顾村民的反对，强行将他征入了军中。
“我不去！我要在家照顾我娘，照顾婉宁！我不能离开她们！”不惑奋力挣扎，双手被士兵死死地按住，动弹不得，眼中满是愤怒与不甘，他不能离开，不能丢下母亲和婉宁，她们是他在这世上最亲的人。
母亲哭着扑过来，想要护住他，却被士兵无情地推开：“这是大秦的命令，违抗者，斩！”士兵的声音冰冷无情，带着不容置疑的威严。
婉宁也跑了过来，挡在不惑的身前，小小的身躯爆发出巨大的勇气，张开双臂，像一只护崽的小兽：“他还太小，不能去当兵！你们不能带他走！”
校尉看着眼前这个挡在少年身前的小女孩，眼中闪过一丝不耐，冷哼一声：“滚开，别耽误我们办事！军令如山，岂容你一个小丫头片子胡闹！”
士兵强行将不惑拉走，拖拽着他向村口走去。不惑挣扎着，回头看着母亲和婉宁，泪水模糊了双眼。他看到母亲瘫坐在地上，哭得撕心裂肺；他看到婉宁追在队伍后面，小小的身影在尘土中显得格外单薄，却依旧拼命地跑着，喊着他的名字，声音嘶哑却执着，穿透了喧嚣的尘土，传入他的耳中。
“娘！婉宁！等我回来！我一定会回来的！”不惑大声喊道，声音嘶哑，却带着无比的坚定，“婉宁，别忘了我们的约定！别忘了我们拉钩！我一定会回来娶你！你一定要等我！”
婉宁追着队伍，跑了很远很远，直到再也看不见不惑的身影，才无力地停下脚步。她站在尘土飞扬的路上，泪水顺着脸颊滑落，滴在干涸的土地上，砸出一个个小小的印记。她紧紧攥着手中的香囊，那是她给不惑绣的第二个香囊，还没来得及送给她，香囊上的莲花，仿佛也染上了她的泪水，变得湿漉漉的，如同她此刻的心，充满了悲伤与不舍。
“不惑哥，我等你，我一定等你回来！”婉宁对着远方，大声喊道，声音带着哭腔，却充满了执着，“我会一直等你，等你回来娶我！无论多久，无论发生什么，我都等你！”
不惑被押着向咸阳走去，他回头望了一眼石邑村的方向，望了一眼渭水河畔的沙滩，望了一眼村后的山坡，那些承载着他和婉宁美好回忆的地方，如今都成了他心中最深的牵挂。
他不知道，这一去，何时才能回来，甚至不知道，自己是否还能活着回来。他只知道，他必须活着，为了母亲，为了婉宁，为了他们之间那个稚嫩而真挚的约定，为了那个拉钩上吊的承诺，他一定要活着回来。
渭水依旧流淌，骊山依旧矗立，而两个青梅竹马的身影，却被战火无情地分隔在天涯两端。他们的约定，如同风中的烛火，在乱世的风雨中，摇摇欲坠，不知能否支撑到重逢的那一天。