第七章 心神难安
自那几名神色阴冷的陌生武者拂袖离开粮行，青溪县白日里的喧嚣便仿佛蒙上了一层挥之不去的阴霾，连空气中都多了几分紧绷凝滞的气息。粮行内依旧是车水马龙，卸粮、扛袋、过秤、入仓的声响此起彼伏，伙计们各司其职，吆喝声与脚步声交织成往日熟悉的画面，可这一切落在陈禾眼中，却再也无法让他安心分毫，心底的惶恐与不安如同疯长的荒草，日夜不休地啃噬着他的心神。
他依旧如往常一般，沉默地穿梭在粮垛之间，百斤重的粮袋扛在肩头，脚步沉稳扎实，不见半分虚浮摇晃。一身力气依旧充沛如常，与粮行内常年劳作的壮年伙计相比，非但不落下风，反倒更显稳健，这是他刻意维持的模样，也是他保护自己最朴素的方式。他始终低着头，目光只落在脚下与肩头的粮袋上，不多看旁人一眼，不多说一句闲话，将自己彻底隐藏在人群最不起眼的角落，努力做一个毫无存在感的乡下苦力。他深知在这乱世之中，越是普通，越是不起眼，才越能活下去，一旦露出半分异常，等待他的只会是无穷无尽的麻烦。
可只有陈禾自己清楚，自他将那枚引来杀身之祸的令牌丢弃在后院荒草之中后，身体深处那股能抚平疲惫、滋养肉身的温润气息便彻底消散无踪。从前即便整日扛粮劳作，筋骨间的酸痛只需片刻休憩便能消散大半，浑身始终轻快有力，仿佛有一股无形的暖意时刻在体内流转，将所有的疲累都一一化解。可如今，繁重的活计压在身上，汗水浸透衣衫，顺着脖颈与脊背不断滑落，筋骨里的酸胀感如同附骨之疽，一阵阵涌上来，歇再久也散不去。入夜之后，浑身更是沉重得厉害，躺下去便不想动弹，可一闭上眼，深山里那番血腥厮杀的画面便会不受控制地浮现在眼前，让他一次次从浅眠中惊醒，浑身冷汗，再也难以入眠。
他不敢露出半分异样。在粮行这些日子，他一直刻意收敛所有锋芒，装作一个木讷、老实、只懂埋头干活的乡下少年。不多说话，不与人争执，不主动靠近任何人，也不拒绝旁人随意的吩咐，凡事都做到最安分、最不起眼，生怕引起任何人的注意。赵掌柜心善，见他连日来神色倦怠，眼底带着淡淡的青黑，只当是乡下孩子初来乍到，还未适应粮行繁重的活计，时常在歇晌之时特意叮嘱他不必逞强，甚至让后厨多留一个馒头、一碗温水，对他多有照拂。粮行的伙计们也未曾多想，只当他是木讷内向、不善言辞的性子，平日里偶尔搭话闲聊，也从未对他多加留意，更无人知晓，这个沉默寡言的苦力身上，藏着足以引来杀身之祸的天大秘密。
可这份来之不易的善意与安稳，非但没能让陈禾安心，反倒让他心中的愧疚与恐惧愈发浓烈。他深知，自己早已被祸事缠身，那枚被丢弃的令牌，便是悬在头顶的利刃，随时都可能落下，将一切安稳彻底撕碎。深山之中那场血腥厮杀依旧历历在目，那些人为了抢夺一枚不知名的物件，便不惜痛下杀手，狠戾无情，下手没有半分犹豫，而如今，这群凶徒已经循着踪迹追到了青溪县，追到了这间收留他、庇护他的粮行门前。那几名陌生武者离去时冰冷锐利的目光，如同淬了冰的刀锋，一遍遍在他脑海中闪过，那是久经杀伐的戾气，是不达目的不罢休的狠绝，他无比确定，对方就是冲着令牌而来，绝不会轻易善罢甘休。
最初丢弃令牌，是他怕怀璧其罪，怕引火烧身，以为远离了那枚物件，便能摆脱追杀，安稳度日。可如今追杀者已然找上门来，他才幡然醒悟，自己的想法太过天真。令牌即便不在身上，可他曾长期携带接触，追杀者一旦仔细追查，顺着线索找到粮行，整个粮行上下都将被他无辜牵连。更何况，那枚令牌还静静躺在后院的荒草之中，一旦被搜查之人发现，赵掌柜的善心，粮行的安稳，所有伙计的性命，都将化为泡影，甚至会引来灭顶之灾。一想到深山之中横尸遍地的惨状，想到那份血腥可能在粮行重演，陈禾的后背便不住渗出冷汗，攥着粮袋的手指节因用力而泛白，连呼吸都下意识放得极轻，心脏在胸腔里狂跳不止，几乎要冲破喉咙。
白日里，他总会不动声色地留意着街巷间的动静，越来越多面色冷硬、步履干练的外乡人在城中游走，目光四处扫视，像是在搜寻着什么。街边茶摊酒肆的闲谈之中，“外乡人”“搜捕”“江湖恩怨”之类的字眼频频传入耳中，寻常百姓尚且浑然不觉，只当是寻常的江湖过客，可身处漩涡中心的陈禾，却如惊弓之鸟，每一丝风吹草动都能让他心神剧震，紧绷的神经一刻也得不到放松。他能清晰地感觉到，一股无形的危机正朝着粮行步步逼近，而他，就是这一切祸事的源头。
夜深人静之时，他躺在简陋的硬板床上，更是辗转难眠，整夜都处在半梦半醒之间。稍有风吹草动便会骤然惊醒，下意识伸手去摸腰间，触到一片空荡后，才猛然想起令牌早已被自己丢弃。一次次惊梦，一次次落空，让他本就濒临断裂的神经越发脆弱。脑海深处，那丝源自前世的模糊直觉不断浮现，没有清晰的画面，没有具体的声音，却如同无声的警钟，一遍遍在心底敲响，提醒他危险正在步步逼近，粮行早已不是能够安身的避难所，再留下去，只会让所有人都跟着遭殃。
他刻意避开后院那片长满荒草的角落，每一次路过都快步走开，不敢有半分停留，生怕控制不住心底的念头去取回令牌，更怕被人察觉异样，暴露自己的秘密。可越是刻意躲避，心头的不安便越是浓烈，如同一块巨石压在胸口，让他喘不过气。他怕自己的懦弱连累好心收留他的恩人，怕自己的犹豫错失最后的生机，更怕因为自己的一时疏忽，让整个粮行陷入万劫不复的境地。种种心绪交织在一起，日夜折磨着他，让他食不知味，夜不能寐，白日干活时数次微微失神，又立刻强行收敛心神，继续低头劳作，不敢有半分松懈。
他很清楚，自己如今如同行走在刀刃之上，一步错便是万劫不复。追杀者不会轻易放弃，令牌的争夺不会停止，而他这个意外卷入纷争的乡下少年，无权无势，无依无靠，唯有尽快做出抉择，才能护住恩人，保住自身。平静的日子早已到头，潜藏的危机一触即发，他必须在大祸临头之前，为自己，也为收留他的粮行，寻一条唯一的生路。
夜色渐深，窗外的风声呜呜作响，像是无形的追兵在暗处徘徊。陈禾睁着眼望着漆黑的屋顶，心底的凝重如同夜色一般浓重，一丝一毫都未曾消散。他知道，留给自己考虑的时间，已经不多了，再犹豫不决下去，等待他和整个粮行的，只会是无法挽回的灾难。他必须尽快行动，取回那枚惹来祸事的令牌，然后悄无声息地离开，将所有的危险都带走，还粮行一片安稳。这是他唯一能做的事，也是他报答赵掌柜恩情的唯一方式。