第一章 青溪血案

云州多山，淮安府下辖青溪县，县郊数十里便是连绵起伏的青溪山脉。山脚下的陈家村，依山傍水，村民世代耕田砍柴，极少与外界往来，更不知江湖为何物。

陈禾，便是这村里一个再普通不过的少年。

他今年十六岁，相貌寻常，肤色是常年风吹日晒的黝黑，五官平平无奇，扔进人堆里转眼便会被忽略。性子老实、木讷、安静，不惹事、不贪利、不凑热闹，从小到大，从未与人红过脸。村里长辈看着他实在，平日里都唤他的小名——狗儿。

陈禾自幼父母双亡，是大伯陈树实一家将他照拂长大。

大伯陈树实是个本分踏实的庄稼汉，一辈子面朝黄土背朝天，话不多，人却厚道。伯母方莉心地和善，虽家境普通、日子不宽裕，却始终待他如亲子，有饭同吃，有衣同穿，从不让他受半分委屈。家中还有一个比他小两岁的表弟陈勇，两人从小一起摸爬滚打，上山砍柴下河摸鱼，感情亲厚，与亲生兄弟别无二致。

于陈禾而言，大伯一家四口，便是他在这世上唯一的亲人，唯一的牵挂。

他不求大富大贵，不求出人头地，只盼能安稳度日，将来好好报答大伯一家的养育之恩。

只是近些年来，他时常会做一些光怪陆离的怪梦。

梦里有不用马拉便能飞驰的铁盒子，有彻夜不熄的强光，还有巴掌大小、能传出人声的奇异物件。那些画面破碎模糊，醒来便记不真切，只在心底留下几缕近乎本能的直觉——

危险来时躲，无路可走便跑，不看热闹，不碰不属于自己的东西。

陈禾从不对人提起，只当是幼时受惊留下的癔症。

他从不知道，这世间还有一个叫江湖的地方，更不知道，它会以这般血腥残酷的方式，撞碎他平凡安稳的人生。

这日深秋，风凉叶落，山间一片枯黄萧瑟。

陈禾背着竹筐，扛着那把磨得发亮的旧柴刀，像往常一样上山砍柴。他一向谨慎，只在山脚附近活动，从不敢深入深山，一来是怕野兽，二来也是怕晚归让大伯一家担心。

刚走到一处僻静山坳，前方密林之中，骤然传来两声清脆刺耳的金铁交击之声。

叮——

铮——

那绝非砍柴劈木之声，而是兵刃相撞、杀人夺命的声响。

冷、锐、凶。

陈禾心头猛地一紧，吓得浑身发僵，下意识屏住呼吸，轻手轻脚蹲到一棵老树后，借着茂密的灌木丛将自己藏得严严实实。他本就老实胆小，此刻只想等里面的人离开，再悄悄下山，半分热闹也不敢看。

可恐惧与好奇交织，他终究忍不住，透过枝叶缝隙，悄悄望了一眼。

密林空地上，两人正在死战。

一人青衫染血，浑身伤口纵横，握剑的手不断颤抖，气息散乱如风中残烛，已是强弩之末。另一人黑衣蒙面，手持窄刃长刀，招招狠辣，直取要害，可他左肩同样伤口深可见骨，鲜血浸透衣袍，每一次挥刀，都疼得身形微滞。

两人激战正酣，兵刃轰然相撞。

一股巨力震得青衫人踉跄后退，怀中一物竟被直接震飞，划过一道浅弧，悄无声息落在了陈禾藏身的灌木丛旁的落叶堆里。

陈禾呼吸一滞，心脏狂跳。

他看得真切，那是一块巴掌大小、通体黝黑的牌子，古朴厚重，上面刻着模糊难辨的纹路。

可他吓得一动不敢动，连低头去看都不敢，只死死缩在原地，连呼吸都压到最轻。

短短数息，青衫人再也支撑不住。

长刀贯胸而出，他软软倒地，抽搐了两下，便再无生机。

黑衣人喘着粗气，缓缓拔刀，鲜血顺着刀刃滴落，在枯黄的落叶上晕开一小片刺目的红。他弯腰，动作粗暴地在青衫人身上翻找，衣襟、怀中、腰间、靴中一一摸过，可越找，脸色越是难看。

他要找的东西，不在。

黑衣人低骂一声，气息极乱，左肩伤口不断渗血，力气几乎耗尽。他目光急促地在空地四周一扫，猛地瞥见了灌木丛边，落叶堆中那半露出来的黑色牌子。

找到了！

他眼神骤厉，立刻迈步朝那边走去。

脚步虚浮，失血过多，身形都有些不稳，可那双露在外面的眼睛，却依旧带着慑人的杀气。

灌木丛后的陈禾，浑身血液几乎冻僵。

他缩在里面，连大气都不敢喘，只盼着对方拿了东西便走，不要发现自己。他还想活着回去，还想帮大伯劈柴，还想和表弟陈勇一起说话。

可黑衣人走到近处，目光刚落在牌子上，忽然一顿。

一丝极其微弱、几乎难以察觉的呼吸声，从旁边的灌木丛里透了出来。

灌木丛中，藏着人。

黑衣人猛地抬眼，目光如刀，直直刺入丛中。

四目相对。

陈禾魂飞魄散。

“谁在那里！”

一声低喝，带着毫不掩饰的杀心。

他再也不敢停留，脑子一片空白，只剩下最原始的求生本能。陈禾猛地从树丛后窜出，转身便朝着山下疯跑！

他自小在山中奔走，对每一条小路、每一处陡坡都熟稔于心，专挑崎岖难行、草木茂密的路径钻去，只求尽快拉开距离。

黑衣人见状当即提气追出，可才奔出数步，左肩伤口便剧痛攻心，力道瞬间泄去大半，脚步猛地一滞。他强撑着再追，可速度已然大减，两人之间的距离非但没有拉近，反而被陈禾越拉越开。

不过十余丈，黑衣人便气息不继，脸色苍白如纸，再也无力向前。

他望着少年迅速消失在密林深处的背影，只能发出一声压抑而不甘的闷哼，最终停在了原地，扶着树干大口喘息。

陈禾丝毫不敢回头，一路疯跑，直到彻底听不见身后动静，直到山林重新恢复寂静，才脱力般摔倒在一片长草之中。

他大口喘着气，心脏狂跳不止，冷汗浸透全身，四肢发软，连抬手的力气都没有。

许久，颤抖终于稍稍平息。

他缓缓抬起右手。

掌心之中，那块黑色牌子不知何时已被他下意识攥在手里，冰冷、坚硬、沉重，一丝淡淡的血腥气，萦绕不散。

陈禾不知道这是什么，更不知道它为何引来杀身之祸。

他只知道，自己只是一个相貌普通、性子老实的农家少年，小名狗儿，有大伯、伯母、弟弟，有一个想要安稳过下去的小家。

可从这一刻起，一切都碎了。

青溪山不再安稳。

陈家村不再安全。

他什么都没做，却被一块从天而降的黑色牌子，硬生生拖进了那个腥风血雨、身不由己的地方——

江湖。