十八章 官道逢劫
陈禾一路疾行，不敢有半分耽搁。
身后那片藏着杀戮与血腥的密林早已被他远远抛在身后，山风卷过林间，将最后一丝若有若无的血腥味吹散在天地之间。他自始至终都没有回头，仿佛身后只是一片寻常无奇的山野，而非横卧三具尸体的死地。
少年的身影在山林间快速穿梭，脚步沉稳而迅捷，每一步落下都避开了枯枝碎石，不发出半点多余声响。连日来的逃亡与厮杀，早已将他身上那点属于乡下少年的青涩与笨拙磨得干干净净，取而代之的是一种与年龄不符的警惕与冷厉。
他不知道追杀自己的人究竟还有多少，也不清楚那枚黑铁令牌背后藏着何等惊天的秘密，他只明白一个最简单的道理——走得越远，活下来的希望便越大。只要能彻底离开青溪县的地界，便能暂时摆脱身后的杀机，为自己争取一丝喘息的机会。
奔行约莫一个时辰，前方连绵的林木渐渐变得稀疏，泥土的气息中混入了尘土飞扬的干燥味道。陈禾脚步微顿，缓缓压低身形，借着最后一排树木的掩护，悄悄探出头去。
一条宽阔却略显荒凉的土路横亘在眼前，路面被车轮与马蹄碾出深深浅浅的痕迹，蜿蜒着向远方延伸，消失在天际线的尽头。
这便是连通各县的官道。
官道之上行人稀疏，偶尔能见到三五成群的流民拖着疲惫的身躯缓缓前行，也有零星的商贩赶着马车匆匆而过，人人面色凝重，步履匆匆，全然没有太平年月里的闲适。乱世之中，人命如草芥，即便是在官道之上，也随时可能遭遇匪患或是乱兵，没有人敢掉以轻心。
陈禾伏在草丛之中，静静观察了足足一炷香的时间。他目光锐利，扫过路面上的每一个行人，每一处拐角，确认没有看到身着深色短打、腰间挎刀的追兵身影，也没有发现任何异常的骚动，这才缓缓松了口气。
他拍了拍身上沾染的草屑与泥土，将身上那件破旧的粗布衣裳扯得更加凌乱，又故意在脸上抹了两把尘土，将自己彻底伪装成一个随处可见的逃难流民。这般模样扔在人群之中，就像一粒石子落入沙海，绝不会引起任何人的注意。
确认一切无误，陈禾才低着头，缩着肩，悄无声息地混入路边的行人之中，贴着树荫快步前行。他始终走在最不起眼的位置，耳朵却时刻紧绷着，留意着四周的风吹草动。马蹄的踏地声、车轮的滚动声、行人的低语声，任何一丝突兀的声响，都能让他瞬间绷紧心神，随时准备遁入路旁的密林之中。
腹中传来阵阵饥饿感，提醒着他连日来的奔波与消耗。陈禾伸手入怀，摸出一块从追兵身上搜来的干硬干粮，干粮粗糙得硌牙，几乎难以下咽，可他却吃得极为认真，小口小口地啃着，每一口都嚼得细碎，半点儿都不敢浪费。在这朝不保夕的逃亡路上，一口粮食，便是一线生机。
他就着腰间水囊里仅剩的半袋冷水咽下干粮，目光始终落在前方的路面上，心中默默盘算着路线。他没有明确的目的地，只知道一路向西，远离青溪县，远离那些为了黑铁令牌对他赶尽杀绝的人。
就在陈禾转过一道土坡弯口，即将踏入一段相对平坦的直路时，前方骤然传来一阵刺耳的喧嚣。
粗暴的怒骂、凶狠的呵斥、金铁交击的脆响，还有妇孺无助的惊惶哭喊，瞬间撕破了官道上的平静，远远地传了过来。
陈禾浑身肌肉瞬间绷紧，如同受惊的孤狼，猛地矮身窜到路旁一块巨大的青石之后，将自己的身影彻底隐藏起来。他屏住呼吸，缓缓探出头，透过青石与草木的缝隙，朝着声音传来的方向望去。
只见前方数十步外的道路中央，一支约莫十几人的商队被一伙山匪团团围住，陷入了绝境之中。
这支商队规模不大，只有三辆马车，护卫更是寥寥四五人，此刻早已被匪众冲得七零八落。两名护卫倒在地上，不知生死，剩下两人也被逼到角落，浑身带伤，苦苦支撑。几车装满货物的木箱暴露在外，箱角用铁皮包裹，一看便知里面装着值钱的物件，更是让匪众眼中泛起贪婪的光芒。
围堵商队的山匪约莫有八九人，个个身材粗壮，面带凶光，手中握着砍刀、木棍等凶器，气焰嚣张至极。为首的是一名满脸刀疤的壮汉，左脸从眉骨到下颌一道狰狞的伤疤，让他看上去格外凶狠。他手中握着一柄阔刃长刀，刀身沾满血迹，正站在最前方厉声喝骂，肆意威胁着商队众人。
“老东西，识相的就把货物全部留下，再把身上的银子交出来，老子可以饶你们一条狗命！”
“若是敢反抗半句，今日便将你们全部宰了，扔去山里喂狼！”
刀疤壮汉的声音粗暴凶狠，每一个字都透着赤裸裸的杀意，吓得商队中的妇孺紧紧缩在一起，浑身发抖，哭声压抑而绝望。
商队之中，一名头发花白、身着青色短打的老者独自挡在最前方，成为了所有人最后的屏障。老者年过五旬，鬓角已染霜白，腰背却依旧挺直，手中一柄单刀舞得密不透风，死死挡住匪众的攻势。他显然是常年走镖的老镖头，身手沉稳老练，刀路扎实有度，每一招每一式都带着经年累月的搏杀经验。
可终究架不住对方人多势众。
匪众轮番围攻，招式狠辣，招招致命。老镖头以一敌多，渐渐落入下风，额头上布满了细密的汗珠，呼吸也变得急促粗重。他的左臂之上，一道刀口正不断渗出血迹，将衣袖染成暗红，动作也随之迟滞了几分，眼看便要支撑不住。
“镖头！”
“老镖头，您撑住啊！”
商队的伙计与家眷发出绝望的呼喊，却只能眼睁睁看着，根本无力相助。
陈禾伏在青石之后，眉头紧紧蹙起，眼底神色复杂。
他此刻自身难保，逃亡之路尚且危机四伏，稍有不慎便会落入万劫不复之地。插手这场劫杀，无异于自找麻烦，一旦暴露了自己的身手，一旦被人留意到行踪，之前在密林中费尽心思的灭口与奔逃，便全都白费了。
绕道而行，视而不见，才是最稳妥、最保命的选择。
他不是什么心怀天下的侠义之士，也没有路见不平的豪情壮志，他只是一个在乱世之中挣扎求生的少年，只想活下去，只想远离追杀。
可看着匪众那副肆无忌惮、草菅人命的嚣张模样，看着老镖头浴血死战却孤立无援的身影，看着商队众人绝望无助的眼神，陈禾的心底，终究生出了一丝难以言喻的触动。
他见过生死，见过杀戮，刚刚才在密林之中亲手斩草除根，比谁都明白绝境之中无人相助的滋味。他可以漠视无关之人的生死，却做不到眼睁睁看着一群无辜之人，在自己眼前被肆意屠戮。
乱世之中，人人求生，可若人人都只顾自己，这天地间，便再无半分生机。
陈禾缓缓闭上双眼，再睁开时，眼底所有的犹豫与迟疑已然散尽，只剩下一片沉静的冷厉。
他轻轻握了握拳，感受着体内那股扎实沉稳的力气，那是日复一日的苦力生涯与黑铁令牌无声温养带来的底气。他又摸了摸腰间，那里别着一柄从追兵身上取下的短刀，刀柄粗糙，却足够锋利。掌心残留的淡淡血腥气，还在提醒着他不久前那场狠厉的绝杀。
如今的他，早已不是那个只能任人拿捏、只会埋头逃窜的寻常少年。
他有搏杀之术，有自保之力，即便面对这伙山匪，也并非没有一战之力。
陈禾不再多想，弯腰捡起两块拳头大小的坚硬石块，握在掌心。石块棱角分明，硌着掌心，却让他的心绪更加安定。他压低身形，如同一道悄无声息的影子，借着路旁荒草与灌木的掩护，悄然绕向匪众的后侧。
前方的匪众全都被老镖头与眼前的货物吸引，注意力高度集中在战场中央，根本没有人会留意到，路旁的草丛之中，竟藏着一个杀机暗藏的少年。
陈禾一步步逼近，脚步轻得如同落叶，每一步都踩在最隐蔽的位置。他的目光精准锁定了两名背对自己、正挥刀威逼商队妇孺的匪众，这两人站在队伍边缘，是最容易得手的突破口。
距离越来越近，十步，八步，五步……
时机，已至！
陈禾眼底寒光骤然一闪，周身气息瞬间变得凌厉无比。他不再隐藏，脚下猛地发力，身形如同离弦之箭，骤然从草丛之中冲出！
他右臂猛地扬起，掌心的石块带着全身的力道，脱手而出！
没有花哨的招式，没有多余的动作，只有最简单、最直接、最致命的突袭。石块破空而出，速度极快，精准无比地砸向最外侧那名匪众的后脑。
“砰！”
一声沉闷的脆响。
那名匪众连回头的机会都没有，只觉得后脑传来一阵剧痛，眼前瞬间发黑，身体一软，直接栽倒在地，昏死过去。
身旁另一名匪众惊觉不对，猛地转头，眼中还带着未散的凶戾与惊愕。可他还没来得及发出任何呼喊，陈禾手中的第二块石块已然紧随而至，带着千钧之力，狠狠砸在他的面门之上。
“嗷！”
一声凄厉的痛呼响彻当场，那匪众捂着脸蹲在地上，鼻血狂涌，疼得浑身抽搐，再也没有半点战斗力。
短短两息之间，两名匪众便被悄无声息地解决。
这突如其来的变故，瞬间惊动了场中所有人。
正围攻老镖头的刀疤匪首勃然大怒，猛地转头，凶戾的目光死死锁定在陈禾身上，怒吼声响彻官道：“哪里来的小杂种，敢坏老子的好事！”
其余匪众也纷纷转头，眼中满是惊愕与杀意，齐刷刷地朝着陈禾围了过来。
老镖头趁机后退几步，喘着粗气，愕然看向突然杀出的少年。只见这少年身形单薄，衣着破旧，灰头土脸，看上去与寻常流民别无二致，可一双眸子却冷冽沉静，出手狠辣利落，丝毫没有半分少年人的怯懦。
陈禾站在原地，缓缓挺直了脊背。
他没有说话，没有畏惧，目光平静地扫过眼前围拢过来的匪众，伸手从腰间抽出那柄短刀。
刀锋微凉，映着日光，泛起一抹冷冽的光。
挡路者，便打。
作恶者，便止。
仅此而已。
官道之上，风骤然一停。
一场新的厮杀，已然拉开序幕。