第八章
杨德中从自己的把兄弟里找了一个可靠的人，而且这个人还和西乡公署日本人的宪兵队有联系，说是和一个日本翻译挂上了钩。这个翻译是个朝鲜人，不知道他们是怎们挂上的，可能是因为翻译贪财，送了些礼物钱财的缘故。翻译答应去找一趟大野猪队长，据说他们平时都有联系，他们这一帮子日本兵，都归开封日本司令部管辖。不过，翻译说了，先把事情问清楚了，他到时候知道从何处下嘴。这件事就离不开那个唐七成。杨德中就叫人去找唐七成，去的时候，还带了一些丰厚的礼物。唐七成这个人也比较贪财，见了那份厚礼，马上就变得眉开眼笑了。他并不知道这个人找他来干什么，只是知道肯定有事，不过，他没有想到还是杨一群那糟心事。等说明来意之后，唐七成就变了脸色。据送礼人回去说，唐七成当时就把脸沉下来了，还是老一套，先把门关上，然后趴在门缝里看看外面是不是有人偷听。一切放心之后，这才开始吞吞吐吐地说了一些其中的细节。他说这个事的起因，还是因为挣地边的事，告状的人就是杨庄的高二跑，但不是他亲自去的，高二跑也是托一个亲戚，给日本人大野送了一份礼物。这个中间人他不能说明，他也不认识这个人。但是，这个人也是本地人，据说还去日本留过学，当然会一点儿日语，在社会上也是个有名望的人。他去的时候，被据点里的伪军看见了，那里有人认识他。唐七成还说，现在就是他本人去找大野太君，这事也很难办。日本人的事，他不敢多说。他只是听从大野的安排，对杨一群进行调查，至于最后的处理，还需要向大野汇报才能定夺。这件事难就难在日本人那里了。唐七成表态，他可以把事情说得有利于杨一群一些，但是，高二跑那里一定不能再去告，不然的话，他恐怕也不好交代。看来，高家那里还真是个要紧环节。最后，唐七成还透露一点其他信息，就是杨家兄弟手里有枪，日本人对这一点是非常敏感的，只要有人说你抗日，你的枪就是证据。这个事情恐怕也是其中的原因之一。唐七成一再交代，这一段尽量不要在家里待着，他也说不准日本人哪一会发了号令，连夜抓人，这都很难说得准。
针对这件事，杨家弟兄再憋屈也只能暂时低头。杨德中想了，就是把高二跑杀了，日本人那里也摆不平，反而会让日本人疑心更大。他和杨青山商量里半夜，最终决定，有杨德中出面，去给高二跑陪不是，这个事儿暂时不能让杨一群出面。杨一群也不会给高二跑道歉，他一直认为自己本来就没有错。这都是高二跑想打压杨家，借日本人之手要对杨家弟兄进行剿灭。这都是明摆着的事。高二跑的心是够狠的。于是，瞒着杨一群，杨德中和杨青山二人去找高二跑赔不是，进到院里的时候，高二跑正在家里忙着，看来像是修理马车上的东西。他是个闲不住的人，随他父亲老高。他看见杨青山和杨德中先后走进院子里，先是吃了一惊，以为是来找他算账的。后来，他想到了有日本人给他撑腰，而且正在找杨一群的麻烦，他心里马上就有了底气。他看了一眼这两个平时让他害怕的人，并没有停下手中的活。不过，出于礼貌，他还是给二人打了个招呼。
“你俩咋闲啦？”
杨德中善于伪装，他就是要朝你开枪，他的脸上也许还带着笑容。杨青山就不一样了，他一般不会主动给你说话，他想听你先说，然后，再根据情况再来回答你。但是，他的枪有时候也不会给你表达的机会。杨德中皮笑肉不笑地对高二跑恭维起来：
“二跑兄弟还真是个闲不住的人，你们家早晚要发大财。歇歇吧，咱说点儿事儿。”
听说要说事儿，高二跑再怎么趾高气扬，也得放下手中的工具，他仰了仰脖子，深深地很舒坦的呼出一口气，这才挺着胸膛，领着二人走进了他家堂屋。农村都把坐北向南的主房叫堂屋，凡是有点家产田地的人家，都盖这样的房子。这房子一般都是正掌柜的或者家里的长者居住，这也是一个家庭的门面房。东边西边都是厢房，都矮于正房。三个人进屋坐定了，杨德中先说。他看着二跑微笑着说：
“二跑兄弟，你看有个事儿想和你商量商量，就是小群兄弟的事。不瞒你说，堤南维持会的来调查了，说是小群强占别人的土地，欺压良善，横行乡里。这个事从何说起呢？这你是知道的，他在开封学艺，读书，回来才没几年，家里的事他很少管，都是他娘管着。你也知道，他不是那种欺压良善的人。那一回你们俩在滩里磨了几句嘴，其实他也不知道他家的地边在哪里。那都是伙计们大约摸定的，不过，也有地契。你看这样，小群和你吵架，是他的不对，我俩给你陪个不是。至于地边嘛，等得闲儿了，咱们去量一下。就是今年错了，明年还能改过来，不错大位。你见识多，不要和他一般见识。他今天没来，说是怕你生气，就叫我俩先来说说。我想，都是一个庄里的，街临街坊的，远亲不如近邻，你就谅解了吧。堤南那里，你能说上话就说说，不能就拉倒。我的意思是......”
没等杨德中说完，高二跑就打断了，猛地仰了一下脖子，吸了一口气说：“德中啊，我先对你说，堤南那里不是我去告的，你去问吧，谁要是看见我姓高的走进过据点，你就拿枪打死我，我就是到了阎王也那里，我也是一句话不说。上次小群就来问我，说我去告了，我这里说明一点，都是街临街坊的，因为这一点儿小事儿，我跑到日本人那里去告，我还是人不是人了？这个事我得说清楚，我这人心里不藏话，好说实话，有话就说，得罪了不少人。”
还是死不承认。杨德中也知道他不会承认，就笑着说：“是是，肯定不是你去告的，这肯定是谁听说了，误会了，这才弄出这一出来。我的意思是，我们俩替小群给你陪个不是，再一个意思就是，希望你不要计较这件事。等你气消了，我再叫小群给你说好话儿。地边的事，你随便指，指哪儿都中，你看这中不中？”
杨青山也接上说了一句：“对，你说，你说。”下面又没话了。
高二跑眯缝着两只小眼睛说：“你们俩来说了，小群他愿意不愿意啊？”
这就等于间接承认了堤南告状的事。他见这两个人杨家的当家人过来说和，肯定是在堤南得住了贴实信儿，不然，不会来这一出。他也猜得出来，堤南那里肯定正在调查此事，这是杨家弟兄害怕了，不得不来说和说和。杨家的头，终于在他高二跑的面前低下了。这让他心里产生了一种得意忘形的快感。他同时还想，杨德中啊杨德中，你平时不是不把我放在眼里嘛，这一回我叫你知道知道，天外还有天。我弄不过你们弟兄，我借日本人的手来收拾你们，我看你们还敢不敢在我面前张狂了。说到这里，想想高二跑还是没有眼光，你知道日本人几时走几时留啊？万一......到那时，你高二跑哭也找不到地方。
“愿意愿意，我们俩就是他叫来咧，咋能不愿意啊。愿意愿意。”杨家弟兄急忙答应着。
这下高二跑的脸上带出了和平而又满足的笑容，但他仍旧信誓旦旦地发誓，去堤南告状的真不是他。杨德中也知道不是他，但是主意和礼物都是他出的，这一点他说到天边也赖不掉。那边的唐会长已经把他卖了。
“那中，这个事儿本来就不是个事儿，小群这个孩儿没大没小，说话实在难听。既然他知道错了，我这里就没有事儿了，等得闲时量个地边就中了。该是谁的是谁的，不是我的我一点都不要。没事儿了没事儿了。你们俩忙去吧，我还要修理马车上的前车把，那里有点儿裂缝。”
这等于撵人了，杨德中和杨青山站起来要走，临出门了，杨德中还笑着恭维高二跑说：“二跑兄弟就是勤快，家里使的有把式，交给把式修理呗，你还亲自干。一定能发财，一定会发家。不一样，就是不一样。”
高二跑往马车那里走着，嘴里还不停地回应着：“瞎忙，瞎忙。”
这时候，西屋传来一个小女孩的哭喊声：“娘啊，别打我，我以后再也不尿床了！娘啊，别打我，我以后再也不贪吃了！”
“哼，我看你就是个记吃不记打的货！你算算，你尿床多少回了？冬天你也尿床啊？再尿床你盯着被子站到日头底下晒！穷鬼，穷命头，就是个饿死鬼托生的！”
下面又用什么东西抽打了几下，小女孩发出杀猪一样的叫声。
“娘啊，别打我，我疼！我以后再也不贪吃了，再也不尿床了！娘......”
听见屋里的叫喊，杨德中笑着问：“兄弟，啥时候添个闺女啊，也不言与一声。”
只听高二跑解释说：“不是，媳妇，儿媳妇。就会吃，贪吃，还尿床，穷命头，不打不长记性。”
杨德中有接上说：“使媳妇了，咋不说一声呢？”
只听高二跑说：“没有，还小，还没有圆房。圆房了我能不通知街坊们喝喜酒啊？”
说着话，杨德中和杨青山就出了高二跑家的大门。路上，杨青山说：“童养媳。这个高二跑真会打算，就他家也养童养媳。小妞要受大罪啦！”
“高二跑的媳妇不会得好死！”杨德中脸上露出了狰狞的冷笑，他走出去很远了还恶狠狠地诅咒着这家妇人。
接下来，杨德中托人找到宪兵队的金翻译，送了礼物，金翻译答应找一趟大野猪队长求情。就这样，直接把关系托到了日本人那里，据金翻译回来说，大野猪答应回头问问维持会的调查情况，如果没有大事，也就是说双方已经和解了的话，这件事就不再追究了。当然，也给大野猪送了礼物。电视剧里把日本人描写成大公无私，油盐不进，铮铮铁骨，动不动还天皇万岁，由此看来，纯是胡扯。唐七成那里，本来他也不想得罪杨一群弟兄，他又接了杨德中的大礼，他向他的日本领导汇报时，掐头去尾，避重就轻，就把这事糊弄过去了。不过，大野猪最后提出来，对杨一群不能放松，要时刻注意这个人的动向。他凭直觉发现，这个杨一群不是个良民，好像有意要与大日本帝国做对。开始那个告状的假老日，也是添油加醋地讲了不少杨一群的坏话，他接了高二跑的大礼，自然就按照高二跑的话说了。后边那些话才是最要命的，绝对不是单纯的治安问题。唐七成心里谢天谢地，庆幸总算把这件事暂时糊弄过去了。他也知道，他那个六弟也不是善茬，逼急了给你来个鱼死网破，他老唐的脑袋也不是铁打的。他把命看得很重，不然，他也不会顶着骂名当这个维持会长。这一家伙，里里外外花了不少钱，自然都是杨一群出了。他虽然不在乎钱，但是，他想想这件事，实在觉得窝囊，叫一个高二跑给弄得如此狼狈，丢人败兴，他心有不甘。他暗暗发誓，等这件事稳当住了，不会与这个高二跑善罢甘休，也不会与那个大野驴善罢甘休。他也看了，铁丝网不是很高，他能越过去，只要让他逮住机会，他定要报这一箭之仇。
眼下还是先把娶媳妇的事情放在头里吧。他和杨德中齐大儒杨青山杨老幺等合计了，就定于八月二十娶亲。
说到杨一群和小红鞋大婚的事，大白鹅也同意了，她也不愿意让她女儿在那虎尾巴上悠着，她女儿悠着，就等于她悠着。她心里明白，北沿儿那个胡十三，她的野男人，也是不会善罢甘休的。她跟了这个土匪这么多年，深深知道姓胡的德行，只要他愿意，什么样的手段都能给你使出来。别说是一河之隔了，就是你跑到开封，跑到更远的地方，他也会想办法找到你，狠狠地出一口恶气。胡十三早就把她的小妞妞盯死了，在他心中小妞妞指定了就是他胡十三盘中的菜。他没想到会半路杀出来个程咬金，他要是知道了会是这样，他宁肯毁了小妞妞。还有那个陈家的不肖子陈八斤，活脱脱一个狗腿子，只要让他吃喝嫖赌吸大烟，什么丧尽天良的都能干。小红鞋不过是他的堂妹，在这些事情上，只要牵连到胡十三，就是他亲妹妹他也会奉上去的。大白鹅盼望着小妞妞早日完婚，她也看了，只要妞妞成了杨一群的媳妇，他姓胡的再怎么纠缠，也无济于事。更何况，这个女婿也不是个善茬，不是那任人欺负的窝囊废。天天腰里别着两把盒子炮，那可不是专门用来打兔子的。还有女婿的武功，只要姓胡的不使阴招，根本就不是杨一群的对手。大白鹅再不是人，对于她女儿妞妞她还是怜惜的。齐大儒和杨老幺与她商量女儿的婚事，她完全同意，越快越好。到那时，妞妞就不用她操心了，她看得出，杨一群会舍命保护自己的女人的。说到花轿去哪里接人，杨老幺建议，既然小妞妞是北沿儿的，回到北沿儿也不现实，结婚那天，就让妞妞娘俩坐马车到河滩里去，过了大沙岗，往北走不远，有几棵柳树，再往北就是头道河了，就把那里当成她家，也只当时刚从北沿儿过来，花轿直接抬到河滩里，就在那里行礼迎亲，该磕头磕头，该放炮放炮，该哭啼哭啼，什么莲藕大葱的，一应的礼节不能少。在河边迎接新人，难道月下老人还能不愿意？难道送子观音还能因此不赐给儿子？难道杨家列祖列宗街坊邻居还不能接纳这样的仪式？繁文缛节，一切都不是十分重要，最重要的是，杨一群要把小红鞋接到家里，然后入洞房，然后进行他的人生第二旅程，然后，然后——随便干什么都是应该的，都是他们夫妻的权利。到那时候，任你高二跑们告到日本去，也定不上俺杨一群欺男霸女的罪名。
开始布置新房，就是东厢房。大白鹅和杨家母亲住在堂屋，一个东间一个西间，这也算是长辈住进了上房，大白鹅心里还是比较得意的。她庆幸自己的后半生有了着落，女儿有了归宿，她就要脱离苦海了，就要跟着这个女婿享清福了。娶亲那一天，一切准备就绪，杨一群身戴大红花，骑着高头大马，走在花轿头里，他的身后，跟着杨家不少子弟，燃放鞭炮，敲锣打鼓，浩浩荡荡地向黄河滩里进发。外村不知内情的，十分纳闷，认为这家人疯了，娶媳妇娶到黄河滩里去了。黄河滩里除了野草，荆棘，灌木丛，大柳树，红荆条，大沙岗，头道河二道河，庄稼地，以及各种会飞会跑的动物们，哪里还有村庄？这是唱的哪一出呢？弄不明白，也没人跟他啰嗦。一路吹吹打打，朝着头道河进发。娶亲的队伍走到大沙岗东边时，忽然起了一阵北风，从大沙岗那里卷过来，风沙把人的眼睛都迷住了。众人都觉得奇怪，刚才还是好好的，怎么突然就从那沙岗上卷起来这股风沙呢？杨老幺看了一眼路西那座高高的大沙岗，看看沙岗周围的杂草灌木，还有那些高低不等的红荆条，心生不祥之感。他摇摇头，心中暗想，不祥之兆，不祥之兆啊。看来，杨一群娶这个北沿儿小妞，不一定是好事，难道，这个妞妞是来向杨一群索命的？难道，这母女俩不是凡间人么？杨老幺见过一些世面，知道这大沙岗上有玄机，知道一些大沙岗的秘密，那里阴气太重，他好多年都没有去过那里了。村里也很少有人光顾，那里到底都藏着什么，谁都说不清楚，该不会是狐狸精幻化而成的吧？他打了一个寒战，随后，高声朝迎亲队伍喊道：
“加快步伐，赶快迎接新娘啦！”说着，自己几步赶上前去。
那迎亲的乐队因那一阵阴风刮过，被风沙迷了眼睛，停止了吹打，听了老总杨老幺的喊声，又接着摇头晃脑吹奏起来。不一会，就看见头道河南边站着一辆马车，那是大白鹅娘俩和两个女人在那里等候。大白鹅坐在马车上，心里七上八下不踏实，她不停地朝北望着，她恐怕那个魔鬼胡十三忽然出现在她的面前，再把她的小妞妞掳走。她急切盼望着杨一群带着迎亲队伍来到，急切盼着她们娘俩回到杨家东院去。等到迎亲队伍来到马车前，杨一群从马上跳下来，随着杨老幺的喊声，对大白鹅开始行礼，就像是到了大白鹅的家里一样。该磕头磕头，该叫妈叫妈，该封礼封礼，一切进行完毕。然后接着放鞭炮，那鞭炮在空荡荡的河滩里炸响，声音传到天边去，那些水鸟被鞭炮声惊起来，仓皇地向北边的河滩里逃去。路边的杂草被鞭炮燃着，旋即，被人们的脚步踩灭。杨一群骑的大红马也受了惊吓，好在很快就被人制服了。行礼完毕，小红鞋穿着新做的小红鞋，顶着红盖头，被娶女客搀着，扶上了花轿。随着杨老幺的一声喊：“起轿！”唢呐开始吹奏起来，捧笙的摇头晃脑，很卖力的吹着，并摆出一些花样。杨一群再次上马，带着大红花，走在前面，从黄河滩里，娶回去一个小龙女，不是小龙女又能是什么呢？黄河滩里本来就没有人家。那些本来纳闷儿的邻村人，此时才明白，这个花轿原来到河边去娶小龙女了。只是不能一睹芳容，未免有些遗憾。花轿绕着村庄转了一圈，按规矩娶亲不能走回头路，必须绕行，绕来绕去，终于绕到了杨家大院门口。花轿落地，又开始行礼，封礼，放鞭炮，新娘顶着红盖头，被人搀着，从花轿里出来，然后，跨过专门设置的障碍，来到了杨家的堂屋门前，准备行婚前大礼。别看就那几句，没有这个就不算礼成，拜完天地，再拜父母，这才算礼成，否则，婚礼无效，更不能说你正式结婚了。话是这么说，不行礼照样入洞房，不行礼照样鸳鸯戏水，照样可以子孙满堂。那些私奔的情侣们，哪个是行了礼的？老礼儿吧，就是图个吉利，图个阖家欢乐，还是礼成了好，礼成了皆大欢喜。三媒六证，全备齐了。这时候，六证就摆在眼前的大桌子上，斗，尺子，剪子，秤，镜子，算盘，一样不少。喊一声谁的名字，或者称谓，新人就开始磕头。一磕头就有人拿钱，那叫磕头礼。当然，还是先给父母行大礼，没有了父亲，杨家母亲坐在太师椅里受头，老人家终于等到了这一天。小两口被杨家子侄们按在垫子上磕头，把个小红鞋像风筝一样的兜来兜去，看得杨一群好不心疼。不过，这一刻他也没法去顾，只顾给老娘磕头了。磕完头，老娘该拿赏钱了，突然，放声大哭起来。这一哭把众人都哭楞了，过去几个女人，好不容易劝住。原来，老太太今天看着自己的儿子长大成人，又娶了媳妇，想起来自己这些年里吃过的苦，不由得触景生情，再也忍不住，就放开哭了一阵。这也算是喜极而泣吧。接下来，婚礼继续进行。最后，喊到“送入洞房”环节，上来两个女执客，把新娘掺进了新房里。杨一群浑身轻松，转身找水喝去了。这一阵折腾，让他没想到，娶个媳妇还这么多麻烦，还这么多的规矩。大白鹅没有到场，在那时候，女方的父母是不能来男方家里的。就是行大礼时，也没有她的分。她被人让到堂屋喝茶去了。她是个喜欢享受的人，今天她也是贵客，大家对她都很尊敬，很客气，事前，专门安排有人照应着。
吃大席的时候，齐大儒和杨家另一个指定的媒人坐在一张桌子上，齐大儒在那里讲着他的传奇，带着七侠五义的色彩，引得不少唱书迷围过去侧耳细听。北沿儿卖布的也不知是得到了消息，还是碰巧了，娶亲这天也如期而至，坐在有女宾陪着的桌子前，还是坐北向南的正位，显得很拘谨。她不时地用惊恐的眼神扫视周围的人们，小红鞋和杨一群拜天地的时候，她格外紧张，她可是个见过世面的，今天的举动有些反常。她的这种反常举动被细心的杨青山尽收眼底，杨青山可是哑巴吃饺子——心中有数的！他本来和杨德中等人坐在一起，为了观察卖布的表情变化，他移到另外一个桌子旁坐下，近些，他要仔细观察这个被他背过河去的女人。这个女人，今天为啥像被打惊的兔子一样，老是四处张望呢？他倒不是想起了女人的肉呼呼的屁股，还有胸前的奶子，他要不是为了那两个大洋，他才不会去背这个骚女人。他心里原来就是这样想的，为了银元，就被骚一回也值。此刻，他是担心这个走南闯北的女人会带来晦气。所以，今天他格外地注意这个卖布女人的举动。齐大儒这人，心里其实没有过多的联想，他也就是在某些事情上，能举一反三引经据典地说出许多道理来。论心猿意马胡思乱想，他不如杨青山，杨青山善于把所有的可能都想到，嘴上不说，心里一直在琢磨。这也是他跟杨德中外出，从很多险境中磨练出来的习惯。他就想，这个女人是北沿儿过来的，她把小红鞋说给小群，这个小红鞋本来是胡十三的盘中菜，她不顾胡十三的报复，竟然说给了小群，她难道就是为了那几个大洋？这件事万一让胡十三知道了是她干的，胡十三能和她拉倒？一次过来一个还不是恁可恼，竟然连大白鹅，胡十三的姘妇也拐来了。就凭胡十三的个性，这个事儿说到天边去也不能算完。这个卖布女人回去以后，胡十三又知道她是哪个庄的，肯定要找她询问。还有那个陈八斤，开始去的时候就知道她，还知道卖布的一直在大白鹅家里不出来，还知道大白鹅随着卖布的走了，一直走到陈家寨东头，还说是去家里看花布，分明是撒谎。那天，他的兄弟狗蛋也跟着不依，陈八斤都看在眼里了，这也等于胡十三看到了。难道这个女人回家被胡十三挟持了？不然，她今天还来干啥呢？小群弟已经和小红鞋拜堂成亲，她再来探听消息也没有一点用处，就是来吃一顿饭么？来时也没见她背着花布包袱啊。这坐船的钱也比吃一顿饭钱多得多。不对，我得看着她点儿。北沿儿没一个好人，这些人都是淮川人，南京到北京，都没有淮川精，这里边不定藏着什么奸呢。他在心中暗自琢磨着，不过，他始终没有对别人讲。他看看齐大儒，本来想和齐大儒商量的，齐大儒在那里海吹，讲着自编的评书，神气活现，满嘴喷沫，他也懒得去和他说话。不一会儿，他又看见卖布的去了堂屋，走到堂屋的台阶下，又回头朝院子里看了一眼。然后，才慢悠悠地登上台阶，进屋去了。不用说，去找大白鹅说话儿了。杨青山有些坐卧不安，他站起来，背着双手，慢腾腾地踱步到堂屋门前，也像卖布的一样，回头朝院子里看了一眼，这才一步一步量上去，也进屋了。他站在当门朝东间看了一眼，发现还有其他人在座，就随便问了一句：“小群不在？”随即，不等回答，就转身出来了。他走进院子里时自己还想，我这是不是没事找事啊。随后，自己又对自己说，不对，这个女人的眼神不对，左顾右盼，心神不宁，心里肯定有事。我还是要注意她点儿好。这一会儿她去和大白鹅说话了，等一会儿再看看她们的脸色就知道了。他显得很自信，又坐到杨德中那一桌了。
人群中，也有高家的人，高二跑的媳妇也在院子里坐着，身边坐着一个七八岁的小女孩儿，这个妞就是她们家大儿子的童养媳。没有看见高二跑的影子。以前杨高两家也有来往，红白喜事都去搭礼，就是两家有了隔阂，只要不是不可开交的矛盾，还是要继续往来的。农村的规矩，收礼如塌账，那是必须要还的。高大跑和高三跑家的女人都到场了，没见男人出面。通过这样的交往，也能缓和彼此之间的矛盾。
再看看杨家母亲，像个陀螺一样，这个要针，那个要线，要不就是商量给谁封礼的事，衣裳都溻湿了。是啊，老人辛苦一辈子，就等着这一天了。人逢喜事精神爽，月到中秋格外圆，看看老太太脸上的气色，红光满面，不知谁还往脸上涂上了一层朱砂红，这里的风俗，儿子结婚，给婆婆开脸，一下就年轻了十岁，再找个婆家也不难。街坊喊嫂的，都跟在身后头起哄，扬言要给她再找个婆家。
眼看到了开饭的时候，院子里开始忙碌起来。杨老幺全拿，大喊一声：“大厅里发十桌！”使用打杂的应一声，山摇地动。院子里的大人小孩，只要是手头没有活的，桌子边能凑着坐下的，就可以坐下吃喝。杨一群事前有交代，只要是来的，不管搭礼不搭礼，不管是不是亲戚，一律都能坐下吃饭。就连要饭的，也要多给两个馍。所以，婚事办得热闹非常。牲口屋把式老刘，把牲口牵到院子里，一个个栓到牲口桩上，关上大门，也来喝喜酒。还随了礼钱。然后，找个位置，坐下来等着酒肉上来，饕餮一顿。
正当这里兴高采烈，幸福满满的时节，忽听有人大喊：“西柴院失火啦！”
院里的众人，像被磁铁吸引一样，一起站起来伸长脖子往西院观望，果然，西柴院浓烟滚滚，直冲天空，顿时，烟云把整个柴院上空都遮盖住了。
杨青山和杨德中同时喊了一声：“不好，有人放火！”
说罢，站起来往门口跑去。一边奔跑还一边朝院子里的人喊道，“杨家的年轻人拿家伙救火！”
一霎时，院子里的人几乎跑空了，都拿着杈把扫帚盆盆罐罐的到西柴院救火。那时候也没有水管，吃水都从井里往外打，牲口屋也不例外。最多也就是准备两缸水。老刘来时幸好把牲口牵到了院子里，不然的话......他也顾不得多想了，疯了一样朝西院跑去。他一时还不知道是怎样起火的，他来时没有点灯，也没有生火烧锅，这是哪里来的火啊。他跑到西院一看，浓烟是从牲口圈北边的草料房里冒出来的，他当时就断定，这一定是有人把草料点着了。杨家子弟，以及邻里关系融洽的后生们，都踊跃向前，拿盆的泼水，拿扫帚的扑火，还有的脱下衣服扑打。好在救得及时，就把草料间烧了，牲口屋也烧了一半，牲口屋里没牵出来的一头病骡子被烧死了，严格地说是被浓烟呛死的，因为火势就没有烧到它跟前。把火扑灭以后，杨一群招呼大家回东院入席，继续吃饭喝酒。这里的事情，暂时交给老刘打理。那头死骡子先放在那儿，等忙完了再处理。老刘哪里还有心思吃饭，自己怀着忐忑不安的心情收拾着院子里的一切，想着下一步自己的打算。他来杨家当把式已经好多年，从来没有出过任何事情，别说着火了，就连病死牲口，丢失小马驹驴驹牛犊的事，也从来没有发生过。他想着，这一次东家不一定咋想，他做好了被东家辞退的准备。他满面愁容地扑打着残留的火星，一声接一声的叹气。他搜刮着大脑中的每一个地方，想象着每一种可能。他最终还是摇了摇头，自己给否定了。最后，他脑子里闪现出一个念头：有人放火。那是谁呢？少东家没有得罪过谁呀？难道是前几天吵架的事？不会，高家不会这样大胆，青天白日的，万一让谁看见，那可不是小事，那是人命。不会，绝对不会。他左思右想，也想不出个所以然来。他是个老实人，就因为他要去吃东家的婚宴，就出了这样的事，他觉得对不住少东家，对不住老东家。他垂头丧气的坐在地上，不知如何是好。