第一章

一

杨庄的杨一群听卖花布的女人说，北沿儿陈家寨有个小妮长得很好看，人送外号“小红鞋”，因为她和三婶娘学女红，先给自己做了一双红色绣花鞋穿上，鞋面上还绣着两朵藕莲花，像影子一样走路，着实炫人眼目。小红鞋乳名陈妞妞，今年十七岁，属龙的，还没聘定人家，仍然待字闺中。不过，周围各庄有钱和有点势力的人，都在盘算着如何把这个小妞妞弄到手。特别是胡坡村的胡十三，这个人是当地一霸，手下有一帮人十几杆枪，在本地算得上怙恶不悛之人。小孩儿哭了就拿他来吓唬。他最早看上的是小红鞋她娘大白鹅，为了这件事，他还轻而易举地就把小红鞋他爹陈乾坤害死了。那时候小红鞋还小，大概只有十来岁，胡十三还不知道这个小妞会出落得比她娘好看十倍。小红鞋她娘皮肤白皙，白得耀眼，人送外号“大白鹅”；因为脚上穿着小白鞋，也叫“小白鞋”。她身上总发出一股蜜蜂才有的甜腻味道，胡十三很喜欢，就是因为这个味才要了陈乾坤的命。据村里传，她丈夫没死的时候，她就和胡十三有一腿，丈夫死了她也知道是谁害的，她就是一直佯装不知，明里暗里的，就跟着胡十三过起了生活。陈家的族人也都知道，个个心里明镜似的，却都不敢言声，都惧怕胡十三的淫威——那可是人命关天。过了几年，小红鞋长得出水芙蓉一般，走路似一阵微弱的春风，又如传说中的游魂，悄无声息，你就是看着那双小脚轻抬轻落，却听不见一点声响；一双纤细的小手，颜色白里透红；瓜子脸，弯弯的眉毛如落上去的一抹月影，如梦如幻。红晕满了香腮，双唇薄如蝉翼。粉颈纤弱，怜惜处，宝黛略有不及。两只水灵灵的大眼睛对满世界都送秋波。那小蛮腰，如杨柳沐了春风，如楚女又瘦了半围。那头乌发，用一根红头绳扎着，走过去撒下一路桂花香气。身上的衣服也不是绫罗绸缎，都是用粗布缝就，穿在她的身上就显得格外不同，凸是凸凹是凹的，一切都是恰到好处，一切都是浑然天成。让人看上一眼就酥软了。无不惊叹造物主的神奇。就这样的一个美人，凤凰一级的人物，竟然在大白鹅的鸡窝里长成，还至今无人来聘，仍旧待字闺中。这让周围那些蛮横者无不蠢蠢欲动。尤其是胡十三，他虽然占着其母大白鹅，但是他那得陇望蜀之心从不稍减，在他眼中，大白鹅早成了残花败柳，这个小妞妞才是真真的天下尤物，世上难寻。看着小红鞋从他身边走过，两眼发直，馋涎欲滴，最后还抻着脖子咽了一口唾沫。胡十三暗中思忖，这个小人儿还是我的，这是河神为我准备的一道美味。这一点，陈家寨的人也都明白着。陈家族人里有个胡十三的手下，叫陈八斤，系小红鞋堂兄，他是胡十三忠实的奴才。有他做内应，这个小妞早晚要遭了胡十三的毒手。大白鹅心里也明白，只是佯装不知。她有她的打算，只要胡十三能满足她的需求，她情愿把女儿送给胡十三享用。她对自己说，女人最终都是要过男人这一关的，至于跟谁又有多大差别呢？这娘俩的事，被卖花布的女人添油加醋地讲给了杨一群，杨一群听后也心动了，他似乎看到了这个小红鞋就站在他的眼前，他朦胧中认定了，这可不是一般的女人，这是又一个七仙女下凡，也可能是原来那个七仙女的侄女或者孙女，也可能是天仙姐姐家的女儿，特意为了来到人间找董永们才生的，眼下虽然待字闺中，那是她还没有找到要找的人。他想，我就是她要找的凡间董永。我不是董永，我是杨一群。董永有什么？家徒四壁，自卖自身，也许会有一头老牛，那也是哥哥送给他的。我有双枪，我还有一身的武功和辉煌的远方，俺杨一群将来要成就一番大事业。恍恍惚惚中想着，用手按按腰里的两把盒子，暗暗较劲着：胡十三，试试！就这样，经这个卖布的一说道，小红鞋这个画中仙姑，一下就系在了杨一群的心尖儿上。他想：小红鞋，定了，谁挡我的道我杀谁。他初步就锁定了胡十三。

阳武卖花布的走了以后，杨一群放不下这件事。他平时喜欢玩枪，喜欢和人打赌、斗勇，就是不喜欢逛窑子、吸大烟和赌钱。他爹死了以后，他娘让他到开封学艺，这还是听了祥和滩董家人的话才去的。杨庄和祥和滩是邻村，杨家和董家祖上就有往来。他家的田地够他娘俩衣食无忧，另外还有足够他学艺念书的学费。他在家读私塾几年，在开封学艺五年，还读教会办的学校几年，本来想继续深造，再读中山大学，不成想，日本人占了开封。他憋着一肚子怨气回到村里，和母亲守着祖上留下的两顷地过活。这期间，他看这世道不太平，在本族哥哥杨德中杨青山撺掇下，买了两把盒子枪，平时没事的时候练练，静待时机，欲图大事。开始时，他告诉母亲，想去参加国军，母亲没有答应，理由是家中就他一个男丁。忠孝不能两全，就没有违背母愿，暂时很不情愿地留在了家里。杨门族大，有不少青壮年在家里也不安分，又加上兵荒马乱，在这个十年九淹的黄河滩里，常有不安分的情绪蠢蠢欲动。这一带没有政府，堤南只有日伪的维持会。听说国民党政府设在西乡贺庄，那里也有国军，就是不经打，日军有飞机大炮，总被日军打败，损失惨重。杨一群尽管没有买一群羊放着，平时事情也不少，也找不到机会出去做事。时间久了，意志消磨殆尽，慢慢地也学会了喝酒和到处游逛，有时候也随族兄杨德中到北岸阳武一带活动。一来二去的，和河北岸一些土匪也就结下了冤仇。杨一群一身本事，跟着师傅学会了点穴功，还会几套拳脚和枪棒刀剑。平时穿着大衫，腰里别着双枪，也算是黄河南岸的好汉。据说他的枪法很高，传说，他从来不露枪，更没见过他打枪。他平时穿着一件大衫，就是薄薄的大氅，个子不算高，走路飘飘洒洒一阵风，干净利落，一看就是个练武之人。白白的皮肤，眉清目秀的，不乏儒雅风度。据说，他打枪都是从衣服里开枪的，两只手伸进兜里，透的，笑着就把子弹射出去了。当然，子弹也把衣服打出两个窟窿。据说，他练就这手功夫，想法很简单，这样总比对方快半拍，还让人猝不及防。他的母亲平时怕他出事，守了大半辈子的寡，就这一个儿子，平时非常小心地看着，恐怕出事。他已经二十出头了，母亲老是想着给他寻个媳妇，说了几个他都不中意。不是嫌人脚大，就是嫌人家脸上有杂面星，要不就是嫌女方是个封建女子——没有放脚。还有一个她爹是维持会的，尽管家有良田百亩，可是，给日本人办事，那就更不成了。他当时咬咬牙说，我终究有一天......没说出口。他族兄杨德中杨青山二人，家境不如他家殷实，也都是些不安分的，一到秋季就结伙窜到北沿儿开封一带，那里离家远些，去干些不太光明正大的事，就这也很难传不到村里来。杨德中是首领，大家都听他的。杨青山和杨一群私交甚好，俩人都喜欢玩枪，没事的时候，偷偷地在院子里瞄准，遇上春节过年，就在院子里打几枪，这样可以混淆视听。杨青山比杨一群的个子高，走路有点驼背，二三十岁，长相却像个老人。不过，他的枪法也不输杨一群。还有一个重要特点，心细手狠。北沿儿卖布的说完这个小红鞋，杨一群首先想到的是杨青山，他想叫上杨青山和军师齐大儒一块儿去阳武陈家寨一趟，他要亲眼目睹小红鞋的倾国倾城貌，最重要的是看看她的脚，只要不是小脚就有戏。他不待见小脚，冯玉祥号召放脚，说是封建陋习，谁敢不放？那时候，他在开封学武，他亲眼见过，一帮子人把一条裹脚布挑在长棍上游街，真是丢死人了。他同时想到，既然这个胡十三不是东西，霸占了她的母亲大白鹅，还觊觎着小红鞋，这个无耻之徒，是可忍孰不可忍，他想，有朝一日，我必杀胡十三。他也知道，仅凭他一己之力，不摸对方底细，不敢冒然行动。他想让杨青山和齐大儒一同前往，探个虚实，再做下步打算。他也想到了母亲那里，如果真如卖布的所说，小红鞋花容月貌，人又本分，勤于女红，那就把她娶回家来，抢回来也行，这也完了母亲的一桩心事。他想着，先去禀报母亲，转念又一想，这个卖布的为何要对我提这个事儿呢？就因为我买她一丈花布做床单吗？要不她就是知道我目前还没有婚配，可能急着寻亲事，她想的未必不是好意。可是，她也不是陈家寨的人，她怎么就知道这娘俩的底细呢？再想想，这也不奇怪，卖布的走街串巷，哪里是她走不到的？那时，黄河北岸比南岸乱，枪支泛滥，土匪横行，大白天就能取人性命，他去过北沿儿，劫路的闹得路断人稀，每个村里都有土匪，还是小心最好。他又想到，北岸长常派人到南沿儿来卧底，这个卖布的，总不会是北岸派过来的卧底吧？不会，我杨一群目前还没有死敌，卧我的底，卧我的底，完全没有必要。他左思右想总觉得这个女人慈眉善目的，不会带有恶意。想了个仔细，这才决定先把他的想法告诉母亲。