第四章（2）
回头再说陈八斤。他看到杨一群他们在村里转悠，又看见几个人进了大白鹅的家，就起了疑心。他想着，这几个人如果是做买卖的，一定有钱，不如叫几个人跟到路上劫了。他就藏在暗处观察。后来他发现不对劲，一会儿他看见妹妹小红鞋也回去了，一群人躲在屋里不出来。他就琢磨着其中必然有事。他倒是没有往小红鞋的身上多想。他想的是，他大娘大白鹅的事，这个骚母狗是不是又有了人家，是不是要瞒着他做啥事？这个女人，比他陈八斤还不知道廉耻，大天白日地跟胡十三在屋里干事儿，还让他看着门。她男人就是被姓胡的弄死的，她也不想报仇。这个女人指定不是个好东西。后来，他发现从大白鹅家出来三个男人，看清楚了，他发现还是那三个到阳武走亲戚的人，也就越发怀疑起来，走亲戚怎么还不走呢？怎么还往相反的方向去呢？他又观察到，大白鹅和卖布的还有小红鞋三人，出门也往东走，也就是往东南河滩的方向走，这让他更加怀疑。等大白鹅们走近了，他就从一条胡同里蹿出来，截住了大白鹅她们。
“大娘，你们这是去哪里呀？”
忽然蹿出来个陈八斤，这让心怀鬼胎的大白鹅母女有些慌乱，一时不知道怎样回答。卖布的倒是冷静，她笑着对陈八斤说：“是八斤哪，我当时谁咧。俺仨到俺家里去看花布，家里还有一些，今天这些她娘俩都看不中。”
陈八斤抬头看看天说：“这天都这个时候了，回来可是要搭黑。要不我跟你们去吧，回来我保护她们娘俩。”
卖布的一看，心里就猜想，这个货可能是看出来其中有事。就急忙接上说：“不用，太晚了就不回来了，让她娘俩住到俺家。就东边那个庄，有二里地远？你不用操心了，你知道是跟着我去了就中了。”
既然这样说了，陈八斤也没法再坚持要去。他看着大白鹅三人的背影往东走去，愈走愈远，这心里就越发忐忑不安起来。他踌躇半天，觉得这事儿牵涉到大白鹅娘俩，还是有必要对大哥胡十三说一声，万一出了事儿，他可说不清楚。胡十三早就对他交代过，一定要看好大白鹅娘俩，名誉上是不让大白鹅出事，实际上是怕大白鹅娘俩被人拐走了。胡十三的心思最近都在小红鞋身上，这一点，陈八斤心理毕清。要说这个陈八斤，他也不纯是惦记胡十三的钱财，他是不敢惹他，他知道，胡十三能弄死他大伯陈乾坤，就能弄死他陈八斤，他大伯的本事可比他大多了。因此，胡十三惦记他堂妹小红鞋，他连个屁都不敢放。与其不敢反对，倒不如坚决支持，结局都是一样的。反正女孩家就是一门客，嫁给谁都是人家的人，放在家里也没用，只有招来祸害。这就是陈八斤的想法。这样一想，陈八斤就去找胡十三报信了。
这里还有一个小子，他是陈八斤的胞弟，名叫陈狗蛋，今年十五岁了。这个孩子先天智障，也不是十成十的傻子，有点憨憨的，反应迟钝些，心底却好，比他哥要好十倍。他和陈八斤长得很像，长得胖胖的，天天跟着小红鞋玩耍。因为村里其他孩子欺负他，他娘一般不让他出门，就让在家里待着。小红鞋老去他家里扎花，他就和小红鞋玩，跟在小红鞋屁股后头，像个小尾巴一样。小红鞋也很喜欢他，俩人一会儿不见就开始找，特别是狗蛋，他不见小红鞋了就问他妈，姐姐那儿去了。不说人在哪里，就到街上找；说回家了，就到家里找。今天给小红鞋说媒，小红鞋被母亲叫回家时，恰好狗蛋不在跟前。等小红鞋跟着卖布的从家里出来，要出村时，狗蛋就找不见姐姐了。就从家里出来，嘴里嘟嘟囔囔地叫着姐姐，一直寻到街上。这时候，八斤刚和大白鹅她们分开，狗蛋就撵上来了。他上前拉住小红鞋的手不松开。大白鹅哄他说去卖布的家里看花布，让他在家里等，他死活不依，死缠着要跟去。他藏到小红鞋身后头说：“姐姐，姐姐，我去，我去。”小红鞋没法说明原因，她想着自己就要去河南沿儿了，心里也很难过，就背对着狗蛋开始流泪。狗蛋当然没有看见。这时候，卖花布的吓唬狗蛋说，路上有大黄狗，咬人。还答应回来给他捎一串糖葫芦，这才把狗蛋哄回去了。临走的时候，狗蛋还笑眯眯地看着小红鞋说，姐姐，我要吃糖葫芦，姐姐不哄我。大白鹅牵着女儿的手，走出去很远了，小红鞋还眼泪汪汪地往回看。狗蛋蹲在那里不走，用小棍子在地上胡乱划着，心事重重的样子，嘴里不停地念道着姐姐。
很快的，就在陈家寨村东头，三男三女会合。几个人嘀咕起来，特别是嘀咕了见到陈八斤的事，齐大儒料定陈八斤肯定给胡十三报信去了，他当机立断，决定下路往河滩里走，走那些放羊人才走的小路。路上可能会有泥水芦苇挡路，那也顾不得了。争取在太阳下山之前找到渡船。只要坐上船，胡十三就是撵过来，也只能眼睁睁地看着他们回到南沿儿。胡十三不是傻子，他知道这里发生了什么，这些人都是干什么吃的。六个人斜刺里朝河滩里走。走没几步，小红鞋就走不动了，她哼唧着，叫着她妈大白鹅说：“妈，我走不动了，地上有泥有草，还粘鞋。”
此时，杨一群从内心已经把小红鞋当成了他的媳妇，他往地上一蹲说：“，来吧，我背你。”
一个女孩儿家，还没有出阁，怎能叫一个才认识的男人背着走路呢？她羞涩地跑到母亲身边，不肯上杨一群的背。这时候，杨青山过去小声对杨一群说：“这你咋不叫我背呀？”杨一群扭头看了杨青山一眼笑着说：“哥，你可真是俺哥。”齐大儒在一边听到了，他撵上来对杨青山小声说：“你还背那个卖布的，我不跟你争。”杨青山白了齐大儒一眼，大步往前走去。
后边，小红鞋拽着母亲的衣角，哼唧着，叫着：“妈，我走不动了。”
再看小红鞋和她母亲的鞋，早成了黄泥鞋。大白鹅看着女儿的可怜样，只好劝着女儿说：“那你就叫你女婿背着呗，反正你是她的媳妇，今天不是，早晚都得是。你不叫他背你，你说谁还能背你？我是背不动你，比不得你小的时候。”
这时候，杨一群又来到小红鞋的跟前蹲下，说着：“上来吧。”
小红鞋满脸绯红，那两个小脸颊更像是两个熟透了红苹果，她抬眼看着眼前这个人，迟疑着，不肯上那个宽宽的脊背。卖布的也过来劝解，让小红鞋上去，还说，这个人早晚都是你的女婿，现在不上，早晚得上。小红鞋没有办法，只好扭捏着站在杨一群的身后，不肯俯下身子。此时，杨一群也顾不得许多，他把两只手往后边一捞，就把小红鞋驮在背上，上下颠了颠，迈开大步往前走去。走了几步，小红鞋不由得把手缠在了杨一群的脖子里。杨一群那种幸福的感觉不由得传遍了全身，此时此刻，实在让他难舍难放。他心里开始琢磨，我这可不是猪八戒背媳妇，我是，我是董永背七仙女，我是，我是贾宝玉背林黛玉，我是楚霸王背虞姬，我是唐明皇背杨贵妃，我是......反正此时他的感觉美妙极了，这是他长这么大头一次才有的，他觉得自己已经是个顶天立地的男子汉了——他终于有了自己的媳妇。他当时就决定了，他要用自己的生命来保护这个孱弱的生命，他永远不会抛弃她。他回到家里就对娘说，这就是他娶来的媳妇，这个如果不行，他一辈子就不再娶媳妇了。他故意在身上掂量了一下这个小女人的分量，大约不会超过七十斤，回去用好饭食好好喂喂，一定会长到八十斤甚至九十斤的。至于这个老丈母娘大白鹅，看来也是个苦命人，她也不是心甘情愿地伺候土匪胡十三的，她也是被逼无奈，也是为了她娘俩活命，不得已委身于胡十三。这个大白鹅，以后她只要踏踏实实地跟来过日子，他情愿为她养老送终。
越往滩里走，水草越是稠密。那些芦苇里藏着很多水鸟，不少野鸭子呱呱叫着，拍打着翅膀，有的从里边飞起来，在空中把那粪便撒得满天飞。水坑里的红冠鸡和小水鸭，一个个像小精灵一样，眨眼功夫就潜入水中不见了。远处，有许多白鹳和灰鹳在水边立着，寻找着小鱼小虾。天上有白色的鸥鹭翻飞盘旋着，歪着脑袋观察地上河中的动静。正走着，一只兔子从草丛中飞跑出来，绕着弯往前方逃命。一看就是个老手，专门跑出躲避子弹的路线。杨青山平时喜欢打猎，他下意识地想伸手到腰间，一想这里不是打猎的地方，何况两只手还占着，只是瞥了一眼齐大儒，又继续往前走去。
杨青山走到杨一群身边问：“兄弟，累不累？”并用狡黠的眼神看着杨一群。
杨一群往上耸了耸小红鞋，看着哥哥龇牙一笑说：“哥，你真是我的好哥哥。”
往身后看，大白鹅落在最后头，她前边是卖布的，再就是齐大儒，几个人都被地上的泥草粘得毫无办法。走几步，抬眼朝河边观望一下，不知道观望了多少次，不知道失望了多少回，终于看到了河中的渡船。那是一条从南沿儿往北沿儿摆渡的船，正在河中央往下游斜着游动。已经胜利再望了。杨青山特意朝身后头看了一眼，没发现有人追来。他非常担心陈八斤把胡十三招来，如果胡十三追来，会发生什么，他心里也没底。他不敢多想，他并不是害怕，只是担心这件事恐怕就完了。他兄弟的媳妇不知道又好过了谁，那肯定就是胡十三了。趟过一条小河，众人赤脚往河边走，眼看着眼前不远处，河岸边有一艘大船停泊着，他们就是不能上去，他们还有一段路程要走。小红鞋已经在杨一群的背上待了很长时间，她看着杨一群累得顺着头发流汗，小声说着：
“你累了吧，叫我下来走一会儿吧，这一会儿我又有力气了。”
这一会儿岂能说累，杨一群把人往上颠了颠，说了一声：“不累。”又开始往前走了。这一路的背着走着，按正常情况，应该感动了这个病西施了。杨一群心里倒是没有想到这个，他想的是，决不能让青山大哥把这个任务接过去，那样，他看着心里会很难受的。这个女人是他杨一群的女人。走着，俩人开始说话。杨一群先问小红鞋：“你怕不怕？”小红鞋想了半天才回答：“有点儿怕。”杨一群又问：“你怕我吗？”小红鞋还是半天了才回答：“我娘说了，看样子你不是坏人。”杨一群又问：“你愿意给我当媳妇吗？”小红鞋似乎害羞了，她趴在杨一群的背上，脸朝外说：“我听俺娘的。”这个回答让杨一群有点失望，他想到了胡十三，他问：“你怕胡十三吗？”小红鞋几乎不加思索地就说了：“他是个坏人，俺爹就是他害死的。”杨一群就安慰小红鞋道：“跟着我你放心，我会替你爹报仇的。”走了几步，俩人似乎都不想说话了。不过，杨一群还是想和小红鞋多说几句，还是想提胡十三的事，他说：“胡十三早晚要害了你，你知道不知道？”小红鞋说：“知道，俺娘对我说了。我也没有办法。”他又想起来陈八斤，杨一群又说：“陈八斤不是个男人，他和胡十三一个鼻孔出气。他真是你哥？”小红鞋说：“嗯。他也怕胡十三。他跟着胡十三能吃喝。我不叫他哥。”杨一群还是想知道小红鞋愿意不愿给他当媳妇，他又拐回来问：“你娘要是不愿意，你愿意不愿意？”小红鞋想了半天终于说了：“我也不知道。”又停了一会儿，小红鞋问：“你是不是土匪呀？”杨一群反问：“你看我像不像土匪？”小红鞋高兴起来，她直了直身子说：“不像，我看你像个英雄好汉。可是，你为啥也抢媳妇呢？”杨一群也听出来小红鞋高兴了，他反问道：“我这是抢媳妇吗？”小红鞋问：“你不抢媳妇带着枪干啥呀？”杨一群明白了，小红鞋看见他和杨青山腰里的枪了，他解释说：“现在闹老日，闹土匪，黄河滩里都是劫路的，不得不防啊。”小红鞋又问：“你杀人吗？”杨一群吃了一惊，他从来没有想过杀人，他也只是在嘴上说说。说到这一层，他的头发梢直立起来，摇摇头说：“我从来不杀人，我也不想杀人。”小红鞋又问：“那要是别人杀你呢？还有我？”哦，原来是这个意思，杨一群答道：“我把你背回家，你就是我杨一群的媳妇，谁敢害你，我就杀他。谁都不行。”接下来就没话了，一直到了河边，小红鞋也没有再问话。不过，她把杨一群的脖子搂得更紧了。这一点，杨一群能感觉到。他想，这个小妮儿还没有长大，什么都不知道，看来他还是有点怕我，不过，从她搂脖子的力度上判断，小妞妞此时心里很踏实。
正当一行六人要走到河边时，忽听北边河滩里传来人的喊声：“南沿儿咧，先别走！南沿儿咧，先别走！”大家都能听得出，这是陈八斤的声音。大家举目往北望去，远远地看见一群人往这里追来，看样子有十几个，有的跑着，有的快步走着，稀稀拉拉，连成一个长队。
祸事来了。