第5章 欧洲的不明飞行物事件调查
1947年夏天，当飞碟狂潮占据主导地位时，也许比目击事件本身更令人震惊和分散的是美军对这个新鲜事物的反应。
美国各地的各个军事基地都发表了自己的声明，并派出了自己的反间谍人员进行调查，但国家层面的反应很少，甚至更大的政府组织也没有明显的兴趣。
这主要是因为当时没有正式的方法来研究天空中的奇怪事物——不是因为它们很罕见，而恰恰是因为它们并非如此。
事实上，几千年来，人类一直在报告天空中的奇怪目击事件。有些人认为以西结在圣经中“轮中轮”的天堂异象本身就是对圣经时代飞碟的引用，官员们在上个世纪经历了几次飞行物体。
特别是从1896年11月到1897年4月的大约六个月，引起了不小的轰动，在此期间，美国报纸上充斥着神秘飞艇在加利福尼亚上空和西弗吉尼亚州以东的天空中飞过的目击事件，速度从每小时5英里到每小时150英里不等。
伊利诺伊州的一份报告描述了目击者在他的长子那里工作，当时“一艘飞艇在他附近降落，然后六个人从下船停留了几分钟，与他交谈，然后跳上船，飞艇升空离去。”
在多个地点同时或几乎同时目击，使人们认为它可能是一整英尺的神秘飞机同时飞越非洲大陆，或者可能只是一架飞机缓慢地穿越该国。
虽然目击者的报告在细节和惊讶方面各不相同，但它们都围绕着夜间对明亮的白光或红光的描述而合并。
在白天，它是一艘类似飞艇的飞船，通常下面悬挂着一个篮子或车辆，由螺旋桨之类的东西提供动力，让人联想到更像是空中帆船，而不是超凡脱俗的宇宙飞船。
1897年4月10日，《底特律自由报》指出：爱荷华州西利伯蒂和锡达拉皮兹之间的线路沿线的每个运营商和车站代理都看到了这架奇怪的飞行器，他们都报告了相同的情况。
同一天，《芝加哥论坛报》报道说，要么是期待已久的来自太平洋的飞艇到达海岸，要么是固定的恒星猎户座阿尔法星闪耀着不寻常的光彩。
再一次，理论比比皆是。
虽然有些人认为也许是一位神秘的发明家创造了一种秘密的飞行器，但其他人则受到那个时代的威尔斯科幻小说的启发，认为这种飞船可能起源于火星。
尽管有广泛的书面和口头报告，但没有确凿的证据——没有照片，没有记录的图像，没有残骸——从未出现过这种工艺品或工艺品，也没有任何可能被误认为是它的技术，但猜测有增无减。
尽管现实世界的发明家在1890年代后期站在飞行的风口浪尖，神秘飞艇的特征与当时的任何已知发明都不一致。
众所周知，欧洲发明家一直在修补现实生活中的刚性飞船，1897年5月，美国教授亚瑟·巴纳德乘坐一艘自行车动力飞艇从纳什维尔的田纳西州百年博览会上带走了一艘飞艇，据报道，该飞艇距离孟菲斯只有12英里。
到了夏天，目击事件逐渐消失，再也没有飞机的真正迹象，导致报纸得出结论，整个事情都是一个骗局，也许是无聊的电报员失控的恶作剧。
这不是最后一次在没有令人信服的解释的情况下出现一个谜团。
在1944年末和1945年的几周和几个月里，美国战斗机和轰炸机都在欧洲上空遇到了未知物体，通常被描述为出现在翼尖或飞机后面的光球，然后继续跟踪它们完成看似不可能的机动。
圣诞节前后，第415夜间战斗机中队的一名飞行员和无线电观察员在法国东部靠近德国边境的一万英尺处进行清晨飞行时，有东西接近了他们。
“我们看到两个闪光点从地面向我们爬来。到达我们的高度后，他们拉平机身并与我的飞机尾翼靠近”，困惑的飞行员报告说，“闪光点似乎发出巨大的橙色光芒。在飞机上停留了两分钟后，他们掉头转身离开，在完美的控制下，然后离去了。”
回到地面，一些机组人员将闪光点归咎于餐厅里的一顿糟糕的饭菜，对抗疲劳，或者只是神经和压力——然而，越来越多的飞机继续遇到空中光球，最终被命名为“foo fighters”，这是在Smokey Stover漫画中的角色流行的一个无意义的词。
情报官员和军事领导人同样感到困惑——他们是一种新的人种吗？或者是火箭？某种神奇的敌机？喷气式飞机？这一切都没有任何意义。
向这种物体射击似乎无济于事，规避动作也似乎毫无意义。
灯光几乎无处不在，似乎对战斗机和轰炸机没有构成危险，但对于困惑的机组人员来说，这仍然显得不祥。
一名飞行员的遭遇令人不安，即使在二十四小时后，机组人员仍表示无线电观察员仍在急促呼吸。
更奇怪的是，在太平洋战区作战的美国飞行员和机组人员也收到了少量的类似报告。
1945年元月，关于这些令人费解的事件的第一批新闻报道终于登上了美国报纸，促使科学家们迅速驳斥了这些目击事件只是对圣艾尔摩之火的夸大看法。
圣艾尔摩之火是一种发光的等离子体，有时出现在暴风雨天气中，靠近教堂尖顶、船桅或其他高大的柱子。
反过来，受影响的飞行员愤怒地回应说，他们知道圣艾尔摩之火的一切——他们所看到的不是那样。
好奇的记者也不同意这一解释，并指出他们发现飞行员和机组人员是完全可信的，而且显然是欧洲天空中最好的空中王牌之一。
最终，随着战争的结束，关于神秘物体的报道几乎从欧洲消失了。
一些人怀疑这意味着它们一直是德国的秘密武器，但当盟军科学家、工程师和军事人员在解放期间蜂拥而至被俘的纳粹工厂、空军基地和办公室时，他们从未发现任何可能导致未知空中现象的痕迹。
军队最终将整个事件写成“大规模幻觉”，这似乎让官员们感到满意。
直到第二年，当被描述为雪茄、火箭或流星状物体开始出现在瑞典上空时——1946年7月9日，一道巨大的白天流星状光促使瑞典政府召集了一个特别委员会来研究这些事件。
美国军方和美国情报部门也感到恐慌，担心这些火箭的位置似乎与苏联接壤，是对新武器系统的秘密测试，也许是苏联科学家在被俘的纳粹工程师的帮助下开发的德国V-1和V-2导弹的更新版本。
瑞典的“幽灵火箭”引发了广泛的恐惧，尤其是在曼哈顿事件之后，人们对可能发展原子武器的担忧日益加剧
同年8月，《纽约时报》报道：“神秘导弹”使该国“几乎处于热锅上的蚂蚁”，军方正在竞相安装先进的雷达，以更好地跟踪未知射弹。
8月20日，美国半秘密地向斯德哥尔摩派遣了两名优异的空中战士：前将军詹姆斯·杜利特尔和戴维·萨尔诺，前者曾在二战初期领导了对东京的大胆和鼓舞士气的舰载轰炸机袭击，后者曾是艾森豪威尔伦敦工作人员，后来成为美国无线电公司总裁。
杜利特尔在战后担任壳牌石油公司副总裁的新职务正在瑞典巡回演出，而萨尔诺正在探索欧洲无线电市场，但两人都安排同时在首都，并与瑞典国防官员秘密会面。
杜利特尔一辈子都拒绝对会议的存在和内容发表评论，但不久之后，美军中央情报局负责人霍伊特中将向杜鲁门总统写道：范登堡可能来自前德国秘密海滨火箭试验场，该试验场曾落入苏联军队之手，现在是东德的一部分。
“大量证据表明佩内明德是导弹的来源”，他写道：“我们认为，科学实验是苏联的首要目标，政治考虑虽然得到了彻底的赞赏，但却是次要的”——但没有任何证据或具体迹象表明天空中有东西在飞翔。
最后，在1946年10月10日，瑞典国防参谋部公开表示，它怀疑几乎所有的目击事件实际上都只是普通的流星和天文现象，只有一些错误的例外：“大多数观测都是模糊的，必须非常怀疑地对待。”
然而，在某些情况下，已经做出了清晰、明确的观察，这些观察不能解释为自然现象、瑞典飞机或观察者的臆想。
回声、雷达和其他设备记录了读数，但没有提供任何关于物体性质的线索。
12月，调查结束。政府的官方结论报告宣称：“没有实际证据表明已经进行了导弹试验”。
最后，所有这些三个情节都只不过是离奇的、无法解释的谜团，既没有任何敌对意图的迹象，也没有证据表明最终的神秘物体代表了某种精致的先进对抗技术。
当时，在看到幽灵火箭的整个过程中，几乎没有人公开或私下推测这些物体是外星飞船。