第24章算是破例了
那天下午，她依然在集市上四处晃悠，把农户信息与一些客商进行交流。
她努力创建一个小小的联系网，同时还认真记录每位农户的产品特征、品质标准。
在此过程中，她也逐渐意识到：如果她能制定出一套简单明了的分类规则，比如根据干度、色泽、形状、气味等，将药材分级，再标注产地，就能让客户更容易选择，农户也能据此改进品质。
可这套规则不是凭空出现的，需要专业人士的指导。
她打心底知道，如果有何老的帮衬，制定标准就更有说服力。
何老是业内的老前辈，他的眼光、品味和要求严格程度都是无可替代的。
想到这里，她更加坚定：无论如何要先把小网络初步搭起来，让镇上人知道她在用心。
日子一天天过去，她渐渐在小镇获得了一些口碑。
客栈掌柜听说她在干正经事，也乐意为她介绍几个熟人。
茶馆掌柜对她印象不错，时不时帮她联络买家，还嘱咐伙计说：“那个谢姑娘是实在人，你们别敷衍，有什么人问起好货，介绍给她。”
一来二去，谢每每在镇上有了个奇妙的名声：“那个外地来的谢姑娘，好像不是来骗钱的，是真想做点有价值的事。”
终于，在一个清晨，何家的门房找到她。
那天她正在一处老人的药材工作棚里，一边帮老人拨草药里的灰尘，一边记录药材的特征。
听到门房喊她的名字，她愣住了。
门房抬着下巴：“姑娘，你跟我来一趟。”
“去……哪里？”她心头猛地一跳。难不成何老肯见她了？
“先别问那么多，走就行。”门房表情依旧严肃，但态度已经没有之前那么蛮横。
谢每每赶紧收拾东西，跟在门房后头。
一路上，她的心砰砰直跳：今天是什么情况？是何老要见她吗？还是何老有话让门房传达？或者是那妇人看她努力，想给她指点？
进了何家的院门，那熟悉的青石板小院和孤傲的梅树再次映入眼帘。
上次她进来是多么艰难，如今却是在门房的引导下进来，没有被粗暴赶走。
这本身就是进步。
门房把她带到偏厅：“等着。”
她乖乖坐下，不敢乱动。
时间像是被拉长了好几倍。
她摸着桌上的茶杯盖子，心思百转千回：要是何老依旧不见她，那她是不是该表明自己这些天的所作所为？还是先听对方怎么说？
就在她战战兢兢之际，妇人领着小男孩走进来，后面跟着一个脸色不善的陈陈——那个何老的助手。
陈陈扫了她一眼，不咸不淡地说：“你在镇上做的那些事，我们已经知道了。老爷子让我们问问你：你是要做药材生意吗？到底什么打算？”
听到这儿，谢每每顿时精神一振：何老终于有回应了！
她努力稳住语气，不让自己太激动：“是的，我一直想做药材生意，但不同于那些只顾眼前利益的人。我想建立一个透明、可持续的药材供应链，帮助农户提高品质，同时保证消费者能买到真正货真价实的好东西。”
陈陈撇嘴：“听着很美好，可这年头，谁不说自己是好人好事？”
谢每每露出无奈又坚定的微笑：“我不否认谁都能说漂亮话，但我已经用行动在做一些小小的尝试。”
“你们可以去问镇上的农户，我有没有压过他们的价？有没有虚假宣传？我只是为他们搭建沟通桥梁，收集信息。现在我还需要更专业的指点，我不想走歪路。”
妇人慢慢点头：“老爷子说，你救过小少爷，又在镇上默默做事这么久，还不急不躁，这份耐心和真诚不多见。”
听到妇人替何老转述这句话，谢每每眼眶微热：“何老这么说，我很感激。其实我一直渴望见他一面，听听他的建议。若他肯为我指点，我一定严格遵守他的要求，绝不弄虚作假。”
陈陈冷笑：“听起来你想拜师。”
“如果何老肯指点，我自然视为恩师。但这并不需要他一辈子跟着我，只是我起步时的几句良言和方向。”
谢每每诚恳道，“如果何老最终不想深度参与，我也不强求，只要让我明白该怎么挑选药材、保存品质，就足够让我在日后经营中不误人子弟。”
小男孩歪着脑袋，好奇地看着她：“你真的会做好的事吗？不会像那些坏人一样，用爷爷的名气骗人？”
谢每每弯下腰，和小男孩平视：“我发誓不会。如果有一天我做坏事，被你爷爷知道，他一定会骂我甚至揭发我。更何况我自己也不想毁掉我这么多天来的努力。”
几分钟后，门房低声对妇人说：“老爷子叫咱们过去，他要再听听。”
妇人点点头，让谢每每在这里等着。
临走前，妇人对她小声说：“镇定点，老爷子只是谨慎。”
谢每每心里像有小鹿乱撞。
她绞紧双手，内心不断祈祷：何老，您一定要相信我啊，我已经竭尽全力表示诚心了。
等了很久，约莫半个小时，门房回来了，对她招手：“姑娘，跟我来。”
这次，门房引导她穿过院子，走进一间陈设古朴的书房。
书房窗户半开，阳光透进来，映在一张古旧的书案上。
书案后坐着一位须发皆白的老者，脸上皱纹深刻，神色端严。
他的右手搭在桌面上，手指微弯，指尖按在一册旧书的封面上。
这就是何老。
谢每每屏息凝神，一步步走近，在距离书案约两米处恭敬地站住，轻声道：“何老，您好。”
老者抬眼望她，那眼神像一把锋利小刀，能剖开人的心思。
过了片刻，他才开口：“你就是谢每每？”
“是，我叫谢每每。”她努力让声音不颤抖。
何老哼了一声：“你想从我这里得到什么？”
简洁直接，没有客套。
这老人的风格和传言一样尖锐。
谢每每吸口气，答：“我想得到您的指点，在药材的品质把控、产地选择、初步加工和储存方式等方面。我希望建立一家信誉良好的草药店，而不是昙花一现的投机商铺。”
何老冷冷道：“你怎么证明你不会利用我教你的东西去压榨农户、骗人？”
谢每每脱口而出：“我一直在努力通过行动证明。”
“我在镇上为农户介绍买家，不拿提成，不做黑心买卖，只为了建立基础的信任。如果将来我有了货源，我会以公开透明的方式标注价格和标准，不做虚假宣传。我用自己的信誉保证。”
何老目光一沉：“信誉？哈哈，这年头信誉值几文钱？”
她咬咬牙：“对于无良商人，信誉确实不值钱，但对于我来说，是立身之本。”
“如果我连信誉都没有，那我这段时间所做的一切努力有什么意义？我花这么多时间和精力，只为一个空头支票吗？”
老者沉默半晌，突然问：“你对药材了解多少？”
谢每每老实回答：“不算多，正在学习。以前我只懂皮毛，这段时间在镇上请教了很多老人，也尝试从书里学习。只是我缺乏真正内行的点拨，很难把知识系统化。”
何老挑眉：“你若连基础都不懂，我教你，你岂不是不懂装懂？”
“我会虚心请教，把您说的话记下来，不敢有半点怠慢。学不会的地方，我会再请教镇上的老手艺人和药农，不会抱残守缺。”她态度诚恳。
何老放下手指，轻轻敲了敲书案：“你想做的事不容易。这么多年，我见过太多人打着传统的旗号，干的却是挂羊头卖狗肉的事。你既然口口声声说自己是诚心的，那么我给你三个条件。”
谢每每精神一振，微微前倾：“请讲。”
老者伸出一根手指：“第一，你要制定一套基本标准，把镇上常见的几种药材分级分类，并在集市上公示。让大家了解什么是好货，什么是次货，价格差异在哪里。这样农户和买家就有了统一标准。”
听到这第一条，她欣喜地点头：“我正打算这么做！可是这标准要有权威，我自己说了不算，您能给我建议吗？”
老者淡淡道：“我会给你几个关键标准，但具体执行看你自己。我不会出面替你张扬。”
“没问题。”谢每每忙表态。
何老伸出第二根手指：“第二，别光嘴上说和农户合作，你得选出几户诚实可靠的农户，签一个长期协议，不随便变卦，不随意压价。若是你以后赚钱了，也要反馈给农户，帮助他们改进生产。”
谢每每眼眶微润：“我正是这么想的。公平交易，让他们有稳定收入，也激励他们改良品质。”
老者点头，又伸出第三根手指：“第三，你不许以我的名义招摇，说什么‘得何老真传’之类的话。我只给你建议，你的生意是你的事，如果做得好，自有口碑；如果做坏了，我不想背黑锅。”
这条很合理，她立刻答应：“明白，我绝不会打着您的名号四处炫耀。您只是给我方向，我不会借此欺骗人。”
老者望着她，眼里有一丝微不可察的赞许，但语气依然严肃：“好了，这三条你若能做到，我就给你点指点。但是我有言在先，我只是提供基础性建议，不会替你出山谈生意，更不参与分红。如果你因此赚大钱，也不必感激我。我老了，不稀罕你的钱。”
谢每每感动得想哭，连连点头：“我明白。我不是为了让您出山，我只是太需要一个正确的方向。如果能获得您的指导，我一定会好好落实。”
何老轻咳一声，似不耐烦地挥挥手：“那你先回去，我会让陈陈给你几份我以前写的资料，你拿回去研究。有什么问题，再通过陈陈或者我家人提问，我酌情回答。”
居然还有资料？！谢每每心头狂喜，感觉像是宝藏从天而降。
她深深鞠了一躬：“谢谢何老！我一定珍惜这个机会。”
“别太激动。还没试过呢，你能不能做成还两说。”老者不冷不热地说，但眼神不再如初见般尖锐。
陈陈送她出门时，冷着脸递给她一卷泛黄的稿纸和两张手写的分类标准初稿。
谢每每接过资料，心里比捧着金子还珍重。
陈陈淡淡道：“老爷子对你算是破例了，你可别让我们失望。”
她使劲点头：“一定不会。”
院门关上，她抱着资料站在巷子里，脑海中却像放烟花一样绚烂。
她想起最初被拒之门外的困境，想起门外等待、救小男孩的混乱场面，想起在镇上为药农奔走的日日夜夜，那些汗水终于换来一丝肯定。
她深呼吸几次，让自己冷静下来。
现在只是第一步，她还要很努力，把标准制定好，在集市上推行，赢得大家的认可，还要找到可靠的农户合作。
每一步都很困难，但她不怕困难。
“终于……终于有盼头了。”她低声自语，心中充满感激和动力。
回到客栈，她迫不及待将资料铺开。
在柔和的灯光下，她看到何老的笔记是用工整的小楷写的，内容包括一些常见药材的产区比较，如何判断灵芝的优劣，黄精干度的标准，还有如何根据气味和颜色分辨不同采摘季节的药材品质。
其中有一段话引起她注意：“药材品质好坏不在包装，而在本身的滋味和成色。凡修炼内行，必先沉心细看，勿轻信包装华丽之物。”
谢每每读到这里，心有戚戚。