第19章去拜访何老
清晨，天刚泛白，谢每每一早便起了身。
她一边吃着江水特意备好的桂花糕，一边整理自己要带的东西。
今天，她打算去拜访那位声名在外的老郎中何老。
楚掌柜介绍，何老在药材鉴别和草药调配上颇有造诣，如果能与他合作，未来开发药材生意的把握会大大提升。
谢每每的心里也有些不安：据说何老性情古怪，不轻易与人合作。
再加上路途并不近，路上未知的变数让她不得不多留几分心眼。
“谢姑娘，行李都备好了，骡车也套上了。”李头从外面走进来，恭敬地说道。
谢每每点点头，手上拎着一个装满银票的小包：“李头，这趟咱们可得稳妥些，听说何老性子倔，别被他甩脸子了。”
“哎，我听说他还不喜欢太客套的人，这可咋办？”李头捉摸不透。
“兵来将挡水来土掩吧，总不能连见他一面都做不到。”谢每每轻笑，但心里已暗暗定了对策。
他们的目的地是离镇子约一日车程的青岩村，那是一个隐匿在深山里的小村落。
何老常年隐居在那里，据说是因为不喜喧嚣。
每每和李头上路时，骡车装满了带给何老的见面礼，有些珍贵的药材，还有几坛老酒。
“谢姑娘，您说这何老会不会嫌咱们礼轻了？”李头担心地问。
“见面礼只是个心意，关键还是看我能不能说动他。”每每坐在骡车上，眼望着前方的山路，心里盘算着。
车行至山脚时，路忽然变得泥泞不堪。
昨夜一场小雨，让本就狭窄的山路变得异常湿滑，骡车车轮陷进泥里，怎么推也推不动。
“糟了，这路可不好走。”李头挽起袖子，试图用木棒撬动车轮。
每每跳下车，也跟着一起使力：“这山路可真够呛，早知道就多带几个人了。”
正折腾着，远处走来几个挑着柴火的村民。
见到他们一副狼狈模样，其中一个年纪稍长的汉子放下柴担走过来：“两位可是要进青岩村？”
“正是，不知大哥能否指点一二，这路怎么这么难走？”每每抬头问。
那汉子上下打量他们一番，面色古怪：“你们是外头来的吧？最近村里不太平，外人最好别随便进村。”
“哦？为何不太平？”每每敏锐地察觉到不对劲。
“山里来了些不三不四的人，说是要找何老买药材，可被何老拒了。他们天天在村口晃悠，还吓唬村民，谁见了都头疼。”
谢每每心里一紧：“多谢提醒，可我确实有重要的事要拜访何老，还望大哥能指个路。”
汉子犹豫了一下，还是指了前方：“沿着这条路再走半个时辰就能到青岩村。不过你们小心点，别惹了那些人。”
谢过村民后，每每心里多了几分警惕。
她让李头推车稍微藏在路边，自己背着礼物步行前行。
一路上，山林深幽，鸟鸣声时隐时现，气氛显得有些诡异。
走到村口，每每便看到几名粗壮汉子聚在一起，衣着邋遢，脸上挂着不怀好意的笑容。
为首一人正倚在一棵大树下抽烟，见到谢每每走近，立刻警觉起来。
“哟，外地人？来干什么的？”那人扬起眉，声音粗嘎。
谢每每站定，微微一笑：“我是来拜访何老的，有些事要请教。”
“不巧，何老不见客，你还是回去吧。”为首那人语气阴阳怪气。
李头小声在旁嘀咕：“这人看着就不像好东西，谢姑娘，要不咱们另找机会？”
谢每每不为所动，仍旧保持着平静的态度：“这位大哥，何老不见客可没关系，但我这趟诚心而来，总得试上一试。还请通融。”
“我说了，不能见就是不能见。”那人冷笑着往前逼近一步，声音渐冷。
见状，每每退后一步，干脆道：“既然如此，我也不强求。不过何老若是知道有人擅自挡住他的客人，怕是不好吧？”
这话一出，为首那人脸色一变，似乎有些恼怒。
他身后的一名随从更是伸手抓住了谢每每的包袱：“你背着什么？让我瞧瞧！”
“松手！”每每厉声呵斥，眼中闪过一丝冷意。
两人僵持之际，远处传来一声苍老却有力的声音：“都吵什么呢？”
众人闻声望去，只见一名白须老者拄着拐杖缓缓走来，正是何老。
他目光锐利地扫过众人，停在谢每每身上，稍稍停顿，然后冷冷道：“你们几个，什么时候轮到你们替我做主了？”
那几名汉子立刻收敛了气焰，为首那人干笑着说：“老爷子，我们也是为您着想，怕外人打扰您。”
“哼，我的事轮不到你们操心。滚开！”那老人一挥手，那几人悻悻地退到一旁。
每每松了口气，上前恭敬地行礼：“老爷子，您好，我是来向何老请教的，有失礼之处，还望见谅。”
老爷子淡淡地看了她一眼：“你这姑娘，有几分胆量。既然来了，就随我进村吧。不过丑话说在前头，我可不是什么人都帮的。”
谢每每赶紧点头：“多谢。”
她跟着老爷子进了村，然而，她心里明白，真正的挑战才刚刚开始……
谢每每站在那座青灰色老宅门口，深呼吸了好几次。
她面前的那扇厚实木门斑驳但结实，似乎也像它背后的主人一样古怪难测。
何老闪身进了宅子里面，门就自动关上了。
谢每每和李头都走到宅子前，她轻轻扯了扯外套领口，正准备抬手敲门，却听到院子里传来了一阵不轻不重的咳嗽声。
“喂，你是谁啊？！”一个粗哑的声音在门后响起，像是在对付陌生的野猫。
谢每每清了清嗓子，用尽量柔和的声音回道：“您好，我是谢每每。之前和您这边的送过信，想拜访一下何老……刚刚有看到一个老头走了进去。”
她话还没说完，就听见门里嘟囔：“谢？什么谢？我们何老不随便见客人。”
“我有介绍信的！那封信您应该知晓！”谢每每赶紧往门缝里塞，借着外头的光，她竖起信封展示。
可门后的人似乎并不买账，“哎哟，这年头介绍信多了去了。谁知道你是不是假冒的？”
谢每每有点着急，也有点尴尬。
大老远跑来，不可能就这样被挡在外面。
她稳了稳神：“信封里有楚掌柜的亲笔信，您可以开门核实。”
门后沉默了一下，随后传来拖沓的步伐声和一声不耐烦的叹气，接着是门栓被拨动的声音。
门开了一条小缝，一个年纪不小的男人探出半个头来，花白头发、眼神浑浊却又警惕，“让我看看。”
谢每每立即双手奉上信，努力挤出一个礼貌的笑容。
对方拿着信纸，在微弱的光线下眯眼读了半天，又用手指甲刮了刮信纸的水印，好像在鉴定文物似的。
“这字迹……好像是真的。”那老者半信半疑地点点头，“可就算是真的，何老最近身体不好，他不想见人，更不想合作。”
“啊……我只是想和何老谈个合作，楚掌柜让我一定亲自过来见面，说何老喜欢当面聊。”谢每每微笑，尽量放低身段，然而对方却突然“砰”一声把门关上了。
她愣住了，隔着门缝喊道：“喂，您这是什么意思啊？我还没进去呢！您能不能通融一下？”
门内传来瓮声瓮气的回答：“我去问问，不许乱敲门。”
谢每每看着紧闭的木门，无奈地苦笑。
她站在小巷里，来往的人不多，偶有路过的老大爷撇过来好奇的眼神。
“小姑娘，你找何老？嘿嘿，这可不容易哟。”一位路过的菜农提着菜箩，停下脚步对她咧嘴笑，“这些年想见何老的人多得是，一般都吃闭门羹。”
“您认识何老吗？”谢每每赶紧问。
“我哪认识，他老人家脾气古怪得很，传说脾气阴晴不定。”菜农笑笑就走了。
谢每每暗叹，看来这事真不顺。
她在原地等了二十多分钟，门里仍然没动静，这是在现代时做总裁留下的时间观念。
正当她打算再敲门时，巷子另一头传来急匆匆的脚步声，伴随着一个气喘吁吁的嗓音：“谢姑娘，谢姑娘……对不起，我来晚了！”
是她雇的车夫老赵，为了找这个地方，他绕了好几圈才把车停远处。
老赵憨厚地抓抓头：“这地儿不好找啊，我刚才问了好几个人才确定这巷口。”
谢每每无奈：“我也在这里干等半天了，门里的人说去通报，但一直没回音。”
老赵看看那扇门，又看看天色。
此时下午的光线在老巷里斜斜地落下，墙面上的爬山虎被风吹得沙沙响，周围显得有点冷清和压抑。
“要不……再敲一次？”老赵给了个馊主意。
谢每每鼓起勇气，轻敲门板：“对不起，打扰一下……有人吗？”她的声音柔和中带着些许恳求。
“不许吵！”门内突然爆出一声呵斥，吓得她和老赵都后退半步。
紧接着，门又开了一条缝，这次探出的是另一张脸——一个年轻点的男子，看上去三十来岁，穿着中式褂子，眉头紧锁：“你就是谢什么的？”
“是，是我。”谢每每赶紧回答，“请问您是……？”
“我是何老的门徒，陈陈。”他上下打量谢每每，有些不耐烦，“我们家老爷子这段时间精神不佳，不见客。你就算有介绍信，也得预约啊！”
“可是……楚掌柜说我们已经在电话里沟通过。”谢每每感觉对方在故意为难，“而且，我这次来是诚心诚意想和何老商量合作的，还带了礼物。”
陈陈皱眉：“礼物？拿来我看看。”
谢每每赶紧从包里小心翼翼地拿出一个锦盒，里面是她特别准备的老式墨砚，据说何老喜欢古墨。
她双手奉上，陈陈瞟了一眼，不屑地笑笑：“嗯……不过老爷子最近对这些不感兴趣。”
“这……”谢每每有点尴尬，“能不能让我进去说两句？就两句，至少让何老知道我来过，说明我的想法。”
陈陈看她可怜巴巴的样子，略微犹豫：“我试着跟老爷子说一声，你等着。”说完，陈陈把锦盒拿进去，门又关上了。
这一次等待更漫长，巷子里的光线渐渐黯淡下来，夕阳的余晖在旧砖墙上拉出长长的影子。
老赵在一旁打着哈欠，低声问：“谢姑娘，要不我们先找个地方吃口饭？这都等一个下午了。”
谢每每摇头：“不行，我怕他们一会开门我不在，又错过机会了。”
正说着，身后传来一阵凌乱的脚步声，还有人嘈杂的说话：“让开！你别挡路啊！”是两三个外地口音的汉子，气冲冲地朝这边走来，还提着大包小包。
“哎，你们干嘛？”老赵伸手想拦一下，对方却恶狠狠地瞪了他一眼：“关你什么事！我们是来找何老的！”
谢每每心里“咯噔”一下，这可糟了，看样子何老不见客，但门口一下子来这么多不速之客，不会更麻烦吗？
她压低声音：“各位，我们都有事想见何老，可是老爷子身体不好，你们这样硬闯不合适吧？”
一个光头壮汉冷笑：“你算老几？口气这么大？我们从千里之外赶来找何老，没功夫听你废话！”
另一个拿着塑料袋的男子插嘴：“快点快点，听说老爷子不见客，那就敲门敲到见为止。”
这几个人显然不善，对他们来说，礼貌什么的根本不值一提。
谢每每立刻示意老赵、李头别跟他们硬碰硬。
她试图和善地劝说：“我也在等，何老的门徒刚刚进去了也没回音。要不大家先耐心点？这不是普通人家，硬闯可能会惹麻烦。”
光头男不耐烦地啧了一声：“我们时间宝贵！让开！”
说罢，他抬手就用力敲门，“咚咚咚！开门！何老，我知道你在里面！”
这动静惊扰了老宅内院里的某处，隐约有狗吠声响起。
半分钟后，门内再次传来那个老门房的喊声：“谁那么没规矩？！”
光头男高声喊：“我们是特地来拜访何老的，请开门！”
门房的声音听起来十分不悦：“嘚啵啥？拜访？老爷子不见客，快走！”
光头男死命敲门，震得门轴发抖：“不见客？那也得跟我们说清楚原因！我们从很远的地方赶来，有重礼！”
谢每每看这架势，心中叫苦不迭，这下完蛋了，这几个愣头青搞破坏，她更难进去见何老。
她连忙上前：“各位别急啊，这样会让里面的人更生气！”
然而那几个人根本不听。
他们敲得咚咚响，巷子里其他住户纷纷探头张望。有人小声嘀咕：“这谁啊，在这闹腾？”
老赵急得满头是汗：“谢姑娘，要不咱们先避一下？万一打起来……”
“不行，我不能走。”谢每每咬牙，“我得想办法，最起码不能让事情更糟。”
她一边说着，一边试图安抚那群闯客：“大家先冷静点，也许我们可以换个方式打听消息……”
可光头男和他的同伴态度十分蛮横。
他们不光敲门，还猛踹一脚，吓得里面的看门人哇啦大叫：“别踹了！再踹我要放狗了！”
门外这几个人还真不怕，反而大笑：“放狗？行啊，放出来啊！我们今天还非见到何老不可。”