第17章
苍茫的大地之上，风沙似乎永无止息。刚刚经历了一场与雪山派生死搏杀的众人，拖着疲惫不堪的身躯，沉默地行走在荒凉的戈壁与偶尔出现的枯草甸之间。空气中还弥漫着淡淡的血腥气，以及劫后余生的庆幸与失去同伴的悲恸。
黄镇从行囊中取出所剩无几的干粮——一些硬邦邦的面饼，逐一分发下去。面饼粗糙硌牙，但在极度疲惫和饥饿下，却是维持体力的唯一依靠。慕春风接过饼，默默地咬了一口，味同嚼蜡。他的心思完全不在食物上，脑海中反复盘旋着怀中那金属小瓶内的“长生丹”。这所谓的“国运之物”究竟是何等逆天之物？竟能让乌达国雪山派如此不惜代价，教主亲自出手截杀？
傍晚时分，众人终于寻到一处背风的残破土墙遗迹，决定在此过夜。简单清理出一片空地，点燃篝火，橘红色的火焰跳跃着，勉强驱散了一些寒意和黑暗。
慕春风独自一人坐在角落的断墙上，望着跳动的火焰出神。秦刚安置好手下岗哨后，走了过来，在他身边坐下。
“大哥，在想什么？”秦刚的声音带着关切，他看出了慕春风眉宇间化不开的凝重。
慕春风深深叹了口气，目光没有离开火焰，声音低沉：“我在想，这‘国运之物’，到底是什么？它究竟有何神奇之处，为了它搭上这么多弟兄的姓名。”他顿了顿，语气带着一丝罕见的迷茫与沉重，“按理，此等机密，非我等臣子该深究。但……看着身边熟悉的兄弟一个个倒下，陈双、柳笛、孟晟、王宇、司马殇......他们……我实在不想让他们走得不明不白。”
秦刚沉默片刻，压低声音道：“大哥，此次劫难，牵扯甚广，连二皇子似乎也卷入其中。依我看，此物定然非同小可。或许……真有匪夷所思之效。或能包治百病，或可大幅延年益寿，甚至……如一些荒诞传说所言，涉及长生之秘也未可知。”
“长生？”慕春风猛地转过头，眼中带着难以置信，“绝无可能！生老病死，乃是天道轮回，亘古不变之理。这世间怎会有如此逆天之物存在？定是另有玄机。”他本能地排斥这个过于惊世骇俗的猜想。
就在这时，一个身影怯生生地靠近，打断了二人的谈话。是陆雨潇。她原本娇俏的脸上此刻写满了与年龄不符的坚毅和悲愤。
“薛大哥，”她轻声唤道，随即又改口，眼神坚定地看着慕春风，“薛大哥。教我武功吧！昨日我亲眼见你与那慕容琪贼婆交手，她不是你的对手。我要学武功，我要报仇！为我父王、母后，为无双婆婆报仇！”她说到最后，声音哽咽，紧紧攥住了拳头，指甲几乎要嵌进肉里。
“薛大哥？”秦刚疑惑地看向慕春风。
慕春风脸上露出一丝歉意，对陆雨潇温言解释道：“陆姑娘，此前在乌达国境内，情势所迫，不便以真实身份示人，故而化名薛万里，并非有意欺瞒，还望姑娘见谅。在下真实姓名，确是慕春风。”他顿了顿，看向陆雨潇充满希冀和决绝的眼神，郑重道：“至于武功，我既先前答应过你，自当信守承诺。不知姑娘以往可曾习武？善用何种兵器？”
“你……你就是那个‘风’？慕春风？”陆雨潇显然听过他的名号，眼中闪过一丝惊讶，但随即被更强烈的决心取代，“慕大哥，我……我自小由无双婆婆和无忧爷爷教导，教我的都是一些粗浅的功夫，还没有真正深入学习兵器。我……我想学剑！”
看着她眼中燃烧的复仇火焰和不容置疑的坚定，慕春风知道，这并非一时冲动。他沉吟片刻，从身旁一名禁军兄弟那里借来一柄制式长剑，递到陆雨潇手中。
“好，既然你想学剑，我便先传你一套‘游龙剑法’。”慕春风起身，持剑而立，气势陡然一变，如同出鞘利剑，“你看好了，此剑法共分三十六路，取意神龙游空，矫健莫测。重在身法与剑招的配合，讲究轻灵翔动，避实击虚……”
他一边解说剑诀精要，一边缓缓施展剑招。起初很慢，让陆雨潇能看清每一个动作细节，步法的腾挪转换，手腕的翻转抖动，力量的运用收发。渐渐地，剑速加快，只见剑光缭绕，宛若一条银龙在他周身盘旋飞舞，破空之声嗤嗤作响，虽未尽全力，但那精妙的剑意和森然的剑气已让一旁的秦刚暗自点头。
陆雨潇睁大了眼睛，全神贯注，努力记忆着每一个动作，生怕漏掉一丝一毫。
次日清晨，众人早早收拾行装，继续踏上东归之路。进入了西域地界，这是大梁二皇子秦御恒的封地管辖范围。慕春风与秦刚心知肚明，二皇子极有可能已与雪山派勾结，前方必有重重埋伏。为避开耳目，他们舍弃了相对平坦的官道，专挑那些崎岖难行、人迹罕至的蜿蜒小路和山谷穿行。路途虽然倍增艰辛，速度也慢了下来，但胜在隐蔽，能减少许多不必要的麻烦。
约莫艰难行进了几个时辰，日头渐烈，众人找到一片看起来还算茂密的胡杨林，准备稍作歇息，饮马补水。
然而，就在众人刚刚放松警惕，准备下马的那一刻，慕春风突然猛地举起右手，目光如电般扫向前方看似平静的密林深处！
所有人看到他的手势，瞬间噤声，动作凝固，手不约而同地按上了兵器，紧张的气氛瞬间弥漫开来。
只见慕春风眼中寒光一闪，身形骤然从马背上拔地而起，如同一只巨鹰般轻盈地落在一旁一棵高大的胡杨树树冠之上。他凝神静气，体内精纯的内力如同江河奔涌，迅速灌注于持剑的右臂。下一刻，他手腕疾抖，长剑在空中划出道道玄妙的轨迹，伴随着一声低喝，数道凝练无比、肉眼几乎难以捕捉的凌厉剑气，如同无形的镰刀，朝着前方数十步外的密林深处呼啸而去！
“嗤嗤嗤——！”
剑气过处，空气仿佛都被割裂！只听一阵令人牙酸的木材断裂声，前方密林中，七八棵碗口粗细的树木枝干被齐刷刷地斩断，哗啦啦地倒伏下来！
“啊！”“呃啊！”
几乎在树枝落地的同时，几声凄厉的惨叫也从那被清空一片的林地中响起！几道原本借助林木掩护的身影，随着断枝残叶一起狼狈地跌了出来，身上或多或少都带着被剑气划开的血痕，显然受伤不轻！
密林中埋伏的人眼见行踪暴露，也不再隐藏。只听得一声唿哨，一群手持各式兵刃的伏兵纷纷从藏身处跃出，乌泱泱的一片，瞬间将慕春风一行人半包围起来。这些人打扮各异，但眼神凶狠，太阳穴高高鼓起，显然都是内力不俗的武林好手，绝非寻常军士或土匪。
为首一人，年约五旬，面容阴鸷，身穿锦袍，手持一柄七星刀，气势沉雄霸道。他目光死死锁定树冠上的慕春风，发出一声如同夜枭般难听的长笑。
“慕春风！果然名不虚传，感知如此敏锐！今日此地，便是你的葬身之处！接老夫一刀！”
话音未落，他身形猛然暴起，如同出膛炮弹，速度快得惊人，手中那柄沉重的七星刀带着撕裂空气的恐怖呼啸，卷起满地沙尘枯叶，化作一道金色的狂澜，朝着刚刚落地的慕春风当头劈下！刀势之猛，仿佛要将大地都劈成两半！
慕春风眼神一凝，不敢有丝毫怠慢。他从对方的身法、兵器和这出手的威势，已然认出此人身份——当今大梁武林盟主，继无求！
“继掌门！你身为武林盟主，不思报效国家，竟敢公然截杀朝廷禁军，其罪当诛！”慕春风厉声呵斥，同时脚下步伐变幻，身形如游龙般灵动，险之又险地避开那开山裂石般的刀锋，手中长剑如同毒蛇出洞，直刺继无求因发力而露出的肋下空门！
“哼！慕春风！你身为禁军大将，却私抢国宝，意图不轨，你才是罪该万死！”继无求冷哼一声，刀势不收，手腕诡异一翻，厚重的刀背精准地磕在慕春风的剑尖之上！
“铛——！”
一声震耳欲聋的巨响在林中炸开！火星四溅！
两人一触即分，随即又如同两道旋风般再次碰撞在一起！慕春风剑法精妙，身法飘逸，将“游龙剑法”施展得淋漓尽致，剑光如同绵绵不绝的江水，又似灵动的飞燕，专攻继无求招式转换间的细微破绽；而继无求则凭借深厚的内力和那柄势大力沉的七星刀，走的是刚猛霸道的路子，刀法大开大阖，如同狂风暴雨，每一刀都蕴含着千钧之力，逼得慕春风不得不时常回剑格挡，林中不断响起金铁交鸣的爆响，气劲四溢，卷起漫天尘土草屑。
秦刚、黄镇、林清风等人见状，也立刻大喝一声，各持兵刃冲上前去，与继无求带来的那些武林人士战作一团。霎时间，这片原本寂静的胡杨林变成了激烈的战场，刀光剑影，呼喝惨叫声不绝于耳。