第12章
深夜的钦天监，万籁俱寂，唯有值房内一盏孤灯如豆，映照着玄明子清癯的面容。他刚批阅完今日的星象记录，揉了揉有些酸胀的额角，起身准备吹熄油灯离开。
就在他俯身靠近灯焰，气息将吐未吐之际，一阵极其急促、甚至带着慌乱的脚步声由远及近，打破了这夜的宁静，直奔他的值房而来！
“报——！国、国师……大事不好了！！”值房的门几乎是被撞开的，一名身着禁军服饰的卫兵踉跄冲入，他满头大汗，脸色煞白，胸口剧烈起伏，连说话都带着颤音，显然是拼尽全力奔跑而来。
玄明子心中微微一沉，面上却不动声色，轻轻将手中的浮尘搭在臂弯，语气平和如常：“何事如此惊慌？你且慢慢说来，天塌不下来。”他试图用镇定感染对方。
那卫兵喘着粗气，好不容易才顺过气来，声音依旧带着惊惧：“是、是天牢！天牢最底层……关押的楼镜、周月、樊中那三名钦犯……他、他们突然不见了！值守的狱卒……全都被人用迷香放倒了，不省人事！”
“什么？！”玄明子闻言，饶是他修行多年，心性早已古井无波，此刻也不禁浑身猛地一震，臂弯间的浮尘险些脱手滑落！他那双总是半阖着、仿佛能洞悉天机的眼眸骤然睁开，精光爆射，脸上第一次出现了难以掩饰的震惊与一丝……慌乱。这三人关系着长生丹泄密之源，更是牵扯幕后黑手的关键线索，如今竟在守卫森严的天牢最底层不翼而飞？！
他深吸一口气，强压下心头的惊涛骇浪，立刻意识到事态的严重性，声音瞬间变得无比严肃、急促：“快！你立刻去通知京城巡防营，即刻起，对所有进出京城的人员、车辆严加盘查，许进不许出！同时封锁天牢周边街道，仔细搜查任何可疑痕迹！务必确保他们不能逃出城外！我这就入宫，面见陛下！”他语速极快，条理却异常清晰。
那卫兵领命，不敢有丝毫耽搁，转身飞奔而去。玄明子看着卫兵消失的背影，脸上的从容早已消失不见，取而代之的是一种深切的忧虑。他不再犹豫，甚至来不及整理袍服，抓起浮尘，脚步匆匆地便向着皇宫大内疾行而去，身影迅速融入沉沉的夜色之中。
乾元殿内，烛火通明，却驱不散骤然凝聚的压抑气氛。
秦梁天端坐在龙椅之上，听着玄明子语气沉凝地奏报天牢劫囚之事，他脸上的肌肉一点点绷紧，握着龙椅扶手的手指因用力而指节发白。终于，他猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得案上的奏折笔砚都跳了一下！
“岂有此理！真是岂有此理！”怒吼声如同惊雷般在殿中炸响，秦梁天额角青筋暴起，眼中燃烧着滔天的怒火，“在朕的眼皮子底下！在天子脚下的天牢重地！居然有人如此胆大包天，劫走朝廷钦犯！这是视朕如无物，视国法如儿戏！！”
他胸膛剧烈起伏，目光如利剑般射向玄明子，声音冰冷刺骨：“玄明子！朕让你主审此案，这三人关押期间，你可曾查到他们背后势力的任何蛛丝马迹？！”
玄明子躬身，脸上带着惭愧与凝重：“回禀陛下，是老臣无能。这三人……无论是严刑拷打，还是以家人相胁，他们始终闭口不言，未曾吐露半分有用的信息。”
就在这时，殿外当值的太监小心翼翼地躬身进来，声音带着一丝惶恐：“启禀陛下，太子殿下与赵王殿下在殿外求见。”
秦梁天深吸一口气，强行压下翻腾的怒火，缓缓坐回龙椅，脸上恢复了几分帝王的威严，只是那眼神深处的寒意却更加凛冽，他冷冷道：“宣他们进来！”
不多时，两位皇子一前一后步入大殿。走在前面的是太子秦御笙，约莫三十四五岁年纪，身穿玄色四爪蟒龙朝服，腰间束着一条半旧的青玉带，面容沉稳，步履从容，只是眼神深处藏着一丝不易察觉的审慎。跟在他身后的是赵王秦御裘，看上去只有二十出头，面容尚带几分青年人的稚嫩与朝气，此刻在父皇盛怒的余威下，显得有些紧张。
二人走到御阶之下，齐齐撩袍跪倒，声音在空旷的大殿中回响：
“儿臣，叩见父皇。”
秦梁天没有立刻让他们平身，只是用那双深邃莫测的眼睛，缓缓扫过跪在地上的两个儿子。殿内烛火随着穿堂风轻轻摇曳，将他的脸庞映照得忽明忽暗，更添了几分难以捉摸的威压。沉默，如同无形的巨石压在两位皇子心头，连呼吸都不自觉地放轻了。
良久，秦梁天才缓缓开口，声音不高，却重若千钧，每一个字都敲打在两位皇子的心坎上：“天地万物，芸芸众生，在你们看来，什么最为重要？”
这看似简单的问题，在此刻凝重的气氛下，却让二位皇子瞬间脊背发凉，冷汗涔涔。
赵王秦御裘心跳如擂鼓，他不敢抬头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，弱弱地抢先回答道：“启禀父皇，儿臣……儿臣以为，天地万物，当以黎民百姓最为重要。民为邦本，本固邦宁。”
秦梁天不置可否，目光转向太子，声音平缓却带着无形的压力：“笙儿，你呢？”
太子秦御笙心思电转，他同样摸不清父皇深夜召见并突然发问的用意，但自觉比弟弟的答案更为宏大，更能体现储君的气度。他略微挺直了腰背，朗声道。
“父皇，儿臣以为，天地万物，最重要的乃是疆域国土！我大梁幅员辽阔，物产丰饶，方能孕育无穷子民，成就盛世基业，享万国来朝之荣光！日后待我大梁铁骑踏平周边蛮夷，凡日光所照之处，尽皆我大梁之疆土；凡水土所养之生灵，尽皆我大梁之臣民！”他语气中带着一丝难以抑制的激昂与憧憬，自觉答案完美。
然而，当他偷偷抬眼，瞥见龙椅上秦梁天那依旧阴沉、甚至更冷了几分的脸色时，心中猛地一突，连忙重新低下头，收敛了方才那点得意的神情，心中忐忑不安。
秦梁天将两个儿子的反应尽收眼底，他沉默了片刻，那沉默几乎要让空气都凝固起来。终于，他再次开口，声音低沉而威严，如同从九天之上传来。
“百姓、疆域……这些固然重要。但你们给朕记住——”他顿了顿，目光如同实质，扫过二人，
“在这天地之间，万物生灵，最重要的，永远是——天！”
他的话语如同重锤，狠狠砸在两位皇子的心头。秦御笙和秦御轩皆是浑身一震，将头埋得更低，齐声道：“儿臣……谨遵父皇教诲！”
“都退下吧。”秦梁天挥了挥手，语气中带着一丝不易察觉的疲惫与更深沉的考量。
次日一早，晨曦微露，京城渐渐从沉睡中苏醒。林婉清心绪不宁地走在通往集市的青石板路上，脑海中全是丈夫秦刚的身影，担忧如同藤蔓般缠绕着她的心。当她路过一个摆在街角、毫不起眼的算命摊时，摊后那个一直低着头、戴着宽大斗笠的道士，忽然用一种奇异而清晰的腔调开口，声音不大，却恰好能传入她的耳中。
“情深意浓，奈何西方路险，不知鸳鸯是否还能重聚。”
林婉清的脚步猛地顿住，如同被施了定身咒一般！这句话像是一根针，精准地刺中了她内心最深的隐忧。她霍然转身，几步便冲到那算命摊前，美眸紧紧盯着斗笠下的阴影，急声问道：“这位道长，你刚才的话是什么意思？你知道些什么？”
那斗笠道士见林婉清上钩，迅速左右瞟了一眼，随即压低声音，语速极快地说道：“秦刚命在旦夕，要想救他，就跟我来！”说罢，他竟毫不犹豫地收起摊子上那几件简陋的物事，卷成一包，起身便钻入旁边一条狭窄的巷道，脚步快得惊人。
林婉清听到“秦刚命在旦夕”几个字，只觉得脑袋“嗡”的一声，几乎要炸开！她也顾不得分辨真假，更顾不上危险，立刻提起裙摆，运起家传的轻功，身形如燕，紧紧地追了上去。
那道士显然对京城错综复杂的小巷极为熟悉，专挑人迹罕至的路径，七拐八绕，脚步越来越快。好在林婉清武功底子不俗，轻功更是得了凌云门的真传，这才勉强没有跟丢。
在穿过数个幽深僻静的巷道后，那道士终于在一个堆满杂物的死胡同尽头停了下来，背对着林婉清。
林婉清稳住略微急促的呼吸，手已悄悄按在了腰间的软剑剑柄上，声音因紧张和奔跑而带着一丝喘息：“道长！你方才所说，究竟是何意？你怎会知道我夫君秦刚的名字和去向？”
只见那道士缓缓转过身，抬手，慢慢摘下了头上的斗笠，露出了一张虽然带着些许污垢和疲惫，但林婉清绝不会认错的脸——正是从天牢中神秘失踪的钦天监主管之一，楼镜！
楼镜的脸上没有了往日那种神神叨叨的滑稽，取而代之的是一种异常的严肃和……一种仿佛背负着重大使命的决然。他目光灼灼地看着林婉清，压低了声音，一字一句地说道：
“秦夫人，莫要惊慌。在下，楼镜，今日冒险前来，并非为自身脱罪，而是——专为这天下苍生而来！也是为救秦将军性命而来！”