第三十三章 初四风暖走亲戚 烟火长情映岁华
大年初四的晨光裹着甜丝丝的米香钻进窗户。李明正蜷在被窝里迷糊，就听见外屋传来“叮叮当当”的响动——是妈在掀蒸笼盖，白汽“呼”地漫上来，把窗玻璃洇得雾蒙蒙的。
“明子！明子！”妈的声音混着灶火的噼啪声飘进来，“再赖床可误了集市的热闹！你爸都把礼箱擦三遍了！”
李明一个激灵坐起来。窗台上那只他去年从清微观带回来的白瓷猫摆件，在晨光里泛着温润的光。他摸了摸枕头边的新围巾——是妈用织毛衣剩下的红线打的，枣红色底儿上绣着金桔，针脚密得能数清。
“来了来了！”他掀开被子，棉拖鞋刚沾地，就觉得脚底下暖烘烘的——爸早把火炕烧得滚热，炕席上还留着妈夜里压平的褶子。
里屋传来爸的咳嗽声：“明子，把你奶奶缝的棉袜穿上，今儿走亲戚，别冻着脚。”
李明探头一看，炕头凳上果然摆着双枣红棉袜，袜尖绣着只圆头圆脑的兔子，线头还没剪干净。他蹲下来穿袜子，指尖碰到袜底的硬疙瘩——是奶奶怕他磨脚，偷偷塞的棉花。
“奶奶呢？”他喊了一嗓子。
“在厨房剥蒜呢！”妈端着热气腾腾的饺子过来，“快洗手，吃了再去集上。”
饺子是白菜猪肉馅的，飘着股熟悉的香。李明咬开一个，凉丝丝的硬币硌了下牙——和昨儿大年初一的硬币饺子一个模子刻的。“妈，您咋又塞硬币？”
“大年初四走亲戚，讨个‘出门见喜’的彩头。”妈给他擦了擦嘴角的醋，“你奶奶说，硬币圆圆满满的，亲戚见了也欢喜。”
李明把硬币攥在手心，跟着爸往外走。院门口的雪被扫得干干净净，墙根的腊梅开得正好，枝桠上挂着昨儿挂的小红灯笼，被风一吹，晃得人眼亮。
福兴镇的早集比往年来得早。天刚蒙蒙亮，十字街就支起了摊位：红绸子扎的春联摊、冒着热气的糖画摊、堆成小山的瓜子花生摊，还有挂着“新腌腊味”的竹匾，油光光的腊肠在风里晃，勾得人直咽口水。
“明子，拉着爸的胳膊。”爸提着个竹编礼箱，箱盖上还贴着“吉祥如意”的剪纸，“你妈昨儿熬了半宿挑礼物，可不能在集上挤丢了。”
李明应了一声，踮脚望了望集市——人挤人，笑闹声裹着糖炒栗子的香，直往人鼻子里钻。卖糖画的老张头举着糖勺喊：“小明来啦！给妹妹画个大凤凰？”
“张爷爷！”李明笑着跑过去，“给我爸画条龙！”
“好嘞！”老张头的糖勺在铁板上划出金黄的弧线，“龙尾巴要翘得高高的，你爸今年准能遇上好事儿！”
爸站在旁边笑，手搭在礼箱上。李明这才注意到，礼箱的边角包着层新红布——是妈昨儿拆了自己的旧围巾，连夜缝的。
“先买点心。”妈拽了拽他的袖子，“你外婆爱吃酥糖，你姑姑家的丫丫就爱橘子软糖。”
点心铺的玻璃柜里堆着花花绿绿的糖盒。妈挑了盒“花开富贵”的酥糖，又抓了把橘子软糖：“丫丫去年生日，说这是她吃过最甜的糖。”
“妈，您还记得丫丫爱吃啥？”李明跟着挑。
“咋不记得？”妈摸了摸糖盒上的金漆，“你三岁那年，我带你们去赶集，丫丫才刚会走，看见糖摊就挪不动腿，哭着要吃橘子糖。你把她抱在怀里哄，口水都把人家糖纸打湿了……”
爸在旁边补刀：“结果你把糖塞嘴里，辣得直吐舌头。”
“爸！”李明红了脸。
“哈哈，逗你玩的。”爸拍了拍他的肩，“那时候你才丁点儿大，现在都比我高了。”
三人说着话，又转到布摊前。妈盯着块墨绿色的绒布看了半天：“给姥姥扯块做棉鞋的料子，她那双旧棉鞋早磨破了。”
摊主是个胖婶子，手脚麻利地量了尺寸：“大姐眼光好，这绒布厚实，冬天穿最暖和。”
“再扯块红布。”爸突然说，“给明子做条裤子，他那条旧的膝盖都磨破了。”
“爸……”李明有些不好意思。
“有什么不好意思的？”爸把布塞给他，“你小时候穿的棉裤，都是你妈扯了布自己做的。现在你能自己挣工资了，该给你妈扯块好料子了。”
李明张了张嘴，到底没说出话。他看着爸粗糙的手指捏着布角，指节上还留着去年帮邻居修房时蹭的油漆，突然想起清微观的师太说过：“孝不是挂在嘴边的，是藏在针脚里的。”
到姑姑家时，日头刚爬到屋檐上。姑姑家的大铁门上贴着新对联，是李明去年写的“门迎百福”，墨迹被雨水晕开些，倒添了几分古意。
“吱呀”一声开门，姑姑系着蓝布围裙探出头：“哎呦！我的大侄子来啦！”
“姑姑过年好！”李明把礼箱递过去，“这是爸妈给您的。”
姑姑接过箱子，手在围裙上擦了擦：“快进屋！小宝正闹着要见舅舅呢！”
里屋传来“咚咚咚”的脚步声，五岁的小宝裹着厚棉袄扑过来，怀里还抱着只布老虎：“舅舅！舅舅！你给我带礼物了吗？”
“带了！”李明从兜里摸出个橘子软糖，“小宝最爱的橘子糖。”
小宝眼睛一亮，一把抢过糖：“谢谢舅舅！”又扒着李明的腿往上爬，“舅舅抱！”
“小宝慢点儿！”姑姑笑着追过来，“别摔着！”
姑父从厨房端着饺子出来：“明子来啦！快坐！你姑姑今儿早起熬了小米粥，说你最爱喝。”
“姑父！”李明打招呼，“您这毛衣是新织的吧？真好看！”
“你姑姑织的。”姑父摸了摸胸口的花纹，“红配绿，土得狠，也就你夸。”
“土啥？”姑姑端来饺子，“我寻思你姑父穿红，喜庆！”
满屋人笑起来。李明看姑姑眼角的皱纹，比去年更深了，可笑起来还是那么亲切。他夹了个饺子，咬开是韭菜鸡蛋馅的——和奶奶包的一个味儿。
“姑姑，您咋知道我爱吃这个？”
“你小时候跟我家丫丫抢饺子，就抢韭菜鸡蛋的。”姑姑给小宝擦了擦嘴，“你妈说你去年在清微观说，还是家里的味道最香。”
李明心里一暖。他想起昨儿妈翻箱倒柜找韭菜，说“明子爱吃韭菜鸡蛋，姑姑家肯定也得备”。
“对了，姑姑，”李明从兜里摸出个红布包，“这是我攒的钱，给您买的新棉鞋。”
姑姑拆开布包，眼睛湿润了：“哎呦！使不得！你挣钱不容易……”
“使得！”李明把棉鞋塞给她，“您去年说脚疼，我专门挑了双加绒的。”
姑父在旁边帮腔：“明子有心了！你姑姑昨儿还念叨，说旧棉鞋磨得脚脖子疼。”
小宝凑过来摸棉鞋：“舅舅买的，香香的！”
“小宝别弄脏了！”姑姑把棉鞋收进柜子，“等开春上坟，给你姥爷看，说这是外甥买的。”
舅舅家在镇西头，房子还是十年前的老样子，红砖墙上爬着枯藤，可门前的桃树开得正好，粉嘟嘟的花瓣落了一地。
“明子来啦！”舅舅叼着烟杆开门，“快进来！你舅妈熬了桂圆汤！”
“舅舅过年好！”李明把礼箱递过去，“爸妈让我给您带了酒。”
“酒是好东西！”舅舅接过去，拍了拍箱盖，“你舅妈最爱喝你带的那种桂花酿。”
舅妈从厨房迎出来，手里端着桂圆汤：“明子快坐！尝尝我新晒的桂圆，甜着呢！”
李明接过碗，喝了一口，桂圆的甜混着红枣的香，直往心里钻。“舅妈，您这手艺一点没变。”
“变啥？”舅妈擦了擦手，“你小时候喝这个，能喝三大碗，喝完还喊‘舅妈再盛’。”
“那是饿的。”李明笑着说。
“去去去！”舅妈点了点他的额头，“你舅妈现在天天给你留好吃的，你就是不常回来。”
“舅妈，我这不是工作忙嘛。”李明挠了挠头，“等开春，我带您去城里看花展。”
“看啥花展？”舅舅叼着烟杆凑过来，“你舅妈就爱去河边挖野菜，明儿我带你去，那儿的荠菜长得比往年旺。”
“好啊！”李明应着，目光落在墙角的老木箱上——那是舅舅结婚时打的，箱盖上还刻着“永结同心”。
“舅舅，这箱子还能用？”
“咋不能用？”舅舅擦了擦箱面，“你舅妈把金镯子都收在里面。去年你说要换密码箱，你舅妈说‘这箱子结实，比那铁疙瘩强’。”
李明想起去年视频时，舅妈确实说过这箱子。他伸手摸了摸箱沿，木纹里还留着舅舅当年刻的字——“志国、秀兰，一辈子”。
“明子，”舅妈端来盘苹果，“你姥姥今儿早上打电话来，说中午要做你爱吃的粉蒸肉。”
“姥姥知道我要去，特意准备的。”舅舅笑着说，“你姥姥昨天熬了半夜，说粉蒸肉得用文火炖，早了不烂，晚了太硬。”
外婆家在村东头，青瓦白墙的房子被夕阳染得金黄金黄。院门口的老槐树上挂着串红辣椒，风一吹，晃得人眼亮。
“姥姥！”李明刚推开院门，就听见里屋传来应答，“明子来啦！”
外婆拄着拐棍从里屋出来，白发在风里飘，脸上的皱纹里全是笑：“我的乖外孙，可算来了！”
“姥姥！”李明扑过去抱住她，“您身体咋样？”
“好着呢！”外婆拍着他的背，“昨儿还去地里摘了青菜，说等你来，给你做粉蒸肉。”
李明摸了摸外婆的手——瘦得只剩骨头，可还是暖的。“姥姥，您别累着，等我放假，我帮您种菜。”
“种啥菜？”外婆拽着他往屋里走，“你舅妈今儿送了新鲜鲫鱼，我炖了汤，你多喝点儿。”
堂屋的八仙桌上摆满了菜：粉蒸肉、鲫鱼汤、清炒菠菜、凉拌木耳，最中间是个大火锅，咕嘟咕嘟冒着热气。
“明子，坐这儿！”妈拉着他在自己身边坐下，“这是你姥姥特意给你留的位置。”
“姥姥，”李明看着满桌菜，“您咋做这么多？”
“不多不多。”外婆夹了块粉蒸肉放到他碗里，“你爱吃这个，多吃点儿。”
爸给外婆倒了杯桂花酿：“妈，您少喝点儿，等会儿还要吃饺子。”
“不喝，不喝。”外婆把酒杯推给爸，“我陪明子喝饮料。”
李明赶紧把自己的果汁递过去：“姥姥，我陪您喝果汁。”
“好，好。”外婆抿了口果汁，眼睛弯成月牙，“明子，你跟姥姥说说，清微观的日子咋样？”
“挺好的。”李明舀了勺鲫鱼汤，“早上五点起，练剑、背经、打扫庭院。师太教我‘医者仁心，驱邪先医心’，说人心要是正了，邪祟自然近不了身。”
“说得对。”外婆点点头，“你小时候发烧，我背你去卫生所，大夫说‘这孩子心善，准能好’。后来果真就好了。”
“姥姥，”李明想起什么，“我给您买了双棉鞋，在礼箱里。”
“哎呦！使不得！”外婆拍着他的手，“我那双旧棉鞋还能穿，花那钱干啥？”
“使得！”妈插话，“明子挣钱了，该给姥姥买好东西。您那双旧棉鞋早磨破了，昨儿我看见您脚后跟都红了。”
外婆愣了愣，低头摸了摸脚：“我……我没觉得疼。”
“姥姥，”李明把棉鞋拿出来，“您试试，合不合脚？”
外婆颤巍巍穿上鞋，站起来走了两步：“合适，合适！”
满屋人都笑了。小宝举着玩具枪跑过来：“姥姥，我给你表演打怪兽！”
“好好好。”外婆笑着看他，“小宝真厉害！”
夕阳透过窗棂照进来，把每个人的影子拉得老长。李明望着外婆的白发，望着妈在给她夹菜，望着爸给舅舅倒酒，突然觉得，这大概就是“团圆”了——不是山珍海味的盛宴，不是绫罗绸缎的礼物，而是一碗热汤，一双棉鞋，一句“我陪你”，是把彼此放在心尖上的惦记。
傍晚时分，李明和父母准备回家。外婆往礼箱里塞了把青菜：“明子带回去，让你妈炒个清炒菠菜。”
“姥姥，够了够了。”李明推辞。
“拿着拿着。”外婆拍了拍他的手，“你妈爱吃我种的菠菜，比城里买的好吃。”
姑姑塞给他一包酥糖：“给你师太带点儿，说她上次说爱吃甜的。”
舅舅提了瓶酒：“给你师父尝尝，是你舅妈酿的桂花酿。”
李明抱着礼箱，心里沉甸甸的。他回头看了看外婆的房子，看了看姑姑家的红对联，看了看舅舅家的老桃树，突然明白妈说的“走亲戚”是什么意思——不是完成任务，是把血脉里的温暖，一遍一遍焐热。
“明子，上车吧。”爸拉开车门。
“等等！”外婆追出来，手里攥着个红布包，“这是你妈去年落在我这儿的手套，给你带着。”
李明接过布包，打开一看，是双枣红色的毛线手套，针脚和他脖子上围巾的一模一样。“姥姥，您怎么还留着？”
“我怕你忘带。”外婆摸了摸他的手，“外面冷，戴上。”
李明把围巾和手套都戴上，暖烘烘的。他坐进车里，摇下车窗：“姥姥，春节快乐！”
“快乐，快乐！”外婆笑着挥手，“明子，常回家！”
车开出村口时，李明回头望去，外婆还站在原地，身影被夕阳拉得很长很长。妈掏出手帕擦眼睛：“你姥姥又哭了。”
“姥姥那是高兴。”爸说，“咱们明子有出息，她高兴。”
李明摸了摸兜里的硬币——早上吃饺子时留的那个。他把硬币攥在手心，突然想起师太说过的话：“世间最珍贵的法术，不是降妖除魔，是让人心生温暖。”
车窗外，鞭炮声渐远，年味儿却像杯陈酒，越品越浓