第31章 旧影归来

正月初十，济南府衙。

齐王谋逆案的审讯已经进行了三天。萧景珩亲自坐镇，裴文正主审，杨继业带兵把守，阵仗之大，前所未有。

齐王萧景明，五十余岁，身材肥胖，面色苍白，被押上堂时依然挺着腰杆，试图维持王族的尊严。但当他看见御案后坐着的萧景珩，看见旁边堆着的那些证据——《寒毒秘录》、往来信件、陈锐的口供（被俘后很快招了）——终于还是软了下来。

“景珩……不，陛下，”他跪在地上，声音发颤，“臣……臣一时糊涂，受了秦百川的蛊惑，才做出这等大逆不道之事。求陛下看在叔侄情分上，饶臣一命……”

萧景珩冷冷地看着他：“三叔，现在说这些，不觉得晚了吗？你与秦百川合谋，意图毒害百姓，起兵谋反，哪一条不是死罪？”

“臣……臣愿意戴罪立功！”齐王急道，“臣知道秦百川的一些秘密，知道寒毒的来源，知道……知道‘寒江客’的真实身份！”

此言一出，堂上所有人都愣住了。

寒江客的真实身份？她不是雪族族长林寒吗？难道还有别的秘密？

萧景珩眼神一凝：“说。”

齐王咽了口唾沫，道：“秦百川生前曾告诉臣，寒江客……其实不是一个人。”

“什么意思？”

“是两个人。”齐王压低声音，“一对姐妹。姐姐叫林寒，妹妹叫……林霜。”

林霜？林贵妃？

萧景珩猛地站起：“胡说八道！林贵妃二十年前就死了！”

“不，她没死。”齐王摇头，“或者说……她‘死’了，但又‘活’了。秦百川用了雪族的秘术，用寒毒保住了她的身体，用药物维持了她最后一点生机。但代价是……她失去了记忆，失去了自我，成了秦百川手中的傀儡。”

堂上一片死寂。

红袖忽然想起林妃旧宫里的那具冰棺，想起寒江客（林寒）跪在冰棺旁梳头的画面。如果冰棺里的林贵妃其实还有一线生机……

“继续说。”萧景珩的声音有些发颤。

“秦百川控制着林霜，也就控制着林寒。”齐王道，“因为林寒为了妹妹，什么都愿意做。秦百川让林寒扮作‘寒江客’，为他杀人；让林霜留在冰棺里，作为要挟。两姐妹……一个在明，一个在暗，都是秦百川的工具。”

“那现在呢？”红袖问，“林寒已经死了，林霜呢？”

“不知道。”齐王摇头，“秦百川死后，林霜就失踪了。陈锐（黑面）一直在找她，但没找到。有人说……她被秦百川的其他手下带走了，也有人说……她自己醒了，逃了。”

自己醒了？一个被寒毒维持了二十年生机，失去记忆的人，可能自己醒来吗？

萧景珩感到一阵眩晕。如果齐王说的是真的，那他的母亲……可能还活着？以某种非生非死的状态，活了二十年？

“陛下，”裴文正低声道，“此事太过离奇，不可全信。齐王可能只是为了活命，编造谎言。”

“臣说的都是真的！”齐王急道，“秦百川的书房里，有一间密室，里面藏着所有关于寒毒和林氏姐妹的记录。陛下若不信，可以亲自去看！”

萧景珩沉默片刻，下令：“带路。”

齐王府的书房已经被搜查过，但显然没有发现密室。在齐王的指引下，他们在书架后发现了一个暗门——和慈宁宫的密室如出一辙，都是秦百川的手笔。

暗门后是一条向下的阶梯，通往一个巨大的地下密室。密室比慈宁宫那个大得多，里面摆满了书架、药柜、实验器具，还有……几十个铁笼。

铁笼里关着的，是“实验品”——或者说，是还活着的实验品。他们大多神志不清，有的在喃喃自语，有的在疯狂撞击笼子，有的……已经变成了怪物，皮肤泛蓝，眼睛空洞。

“这些都是秦百川的实验品。”齐王声音发颤，“他用他们试验寒毒的各种效果，有的用来试毒，有的用来试药，有的……用来试验‘控人’之术。”

萧景珩看着那些笼子里的人，心中涌起滔天怒火。秦百川这个畜生，到底害了多少人？

红袖在密室里寻找，很快在一个特制的冰室中，找到了记录。记录详细记载了林霜（林贵妃）的情况：

**“永隆十七年腊月廿三，林妃中毒濒死。以寒毒原液封其心脉，保最后生机。然毒已入髓，无法根治，只能以药物维持。其姐林寒愿为奴为仆，只求留妹一命。**

**“永隆十八年正月，林妃苏醒，然记忆全失，神志如孩童。林寒教其说话、认字，然其智力只及三岁幼儿。秦某（百川）观之，忽生一计：若以此状态之林妃为质，林寒必言听计从。遂密藏林妃于冰棺，告林寒：若不听令，即断其妹生机。**

**“此后二十年，林寒化名‘寒江客’，为秦某杀人四十七。每杀一人，许其见妹一面。然林妃状态日差，近两年已近油尽灯枯。林寒屡求用药，秦某恐其失控，未允。腊月初八，林妃旧宫之变，林寒舍身救妹，然林妃终不知所踪……”**

记录到这里戛然而止。后面还有几页，但被撕掉了。

萧景珩拿着记录的手在颤抖。他的母亲，这二十年来，竟然一直以这种非生非死的状态存在着！而他的姨妈林寒，为了保护妹妹，被迫为仇人效力，杀了那么多人……

“陛下，”红袖轻声道，“节哀。”

萧景珩摇头，眼中没有泪，只有刻骨的恨：“秦百川……朕真该把他千刀万剐！”

他在密室里继续寻找。在一个特制的冰柜中，找到了一些瓶瓶罐罐，里面是各种药物。还有……一本日记。

日记是林寒的笔迹。从永隆十八年开始，记录了这二十年的点点滴滴：

**“永隆十八年三月初五，今日见霜儿（林贵妃），她认不出我了。我教她叫‘姐姐’，她学了很久才会。秦百川说，只要我再杀三个人，就给她用新药。**

**“天启元年腊月廿三，霜儿‘死’的第五年。她今天忽然哭了，说‘冷’。我抱着她，告诉她‘姐姐在’。秦百川让我去杀工部陈尚书，我去了。回来时，霜儿睡着了，脸上还有泪痕。**

**“天启五年九月初十，霜儿越来越虚弱。秦百川说，药不够了，需要新的寒渊矿石。他要我去漠北，我不去，他就断了霜儿的药。霜儿昏迷了三天，我答应了。**

**“天启五年腊月初七，从漠北回来，带了矿石。秦百川给了药，霜儿醒了，但更呆了。我抱着她，她只会说‘冷’。腊月初八，秦百川让我去林妃旧宫，杀三皇子。我知道……他要完成那个邪阵，用霜儿做阵眼。我不能让他得逞……**

**“腊月初八夜，我破坏了阵法，救了霜儿。但秦百川的人追来了，我让霜儿先走，我断后。霜儿……你要活下去，好好活下去……”**

日记到此结束。最后一页，用血写着一行字：

**“霜儿，姐姐对不起你。若有来生，我们还做姐妹。”**

萧景珩合上日记，闭上眼睛。他能想象林寒写下这些字时的心情——无奈，悲凉，绝望。

为了保护妹妹，她被迫为仇人效力二十年，手上沾满了鲜血。最后，为了救妹妹，她牺牲了自己，化作了冰晶。

而他的母亲林霜，现在在哪里？还活着吗？如果活着，是以什么状态活着？

“找。”萧景珩睁开眼，声音冰冷，“翻遍整个山东，也要找到她。”

“是！”杨继业领命。

接下来的几天，龙武卫在山东全境搜素。但林霜就像人间蒸发了一样，毫无踪迹。

正月十五，元宵节。

虽然朝廷取消了灯会，但民间依然有零星的庆祝。济南府的街道上，偶尔能看到几盏灯笼，几个孩子提着灯笼跑来跑去，笑声在夜空中回荡。

萧景珩站在府衙的阁楼上，望着窗外的灯火，心中却一片冰凉。母亲可能还活着，但他找不到她。寒毒的隐患虽然暂时解除，但那些实验品怎么办？那些被寒毒害死的人的家属怎么办？

还有……他肩上的江山，他要怎么治理？

“陛下，”红袖走过来，“有消息了。”

“什么消息？”

“关于林贵妃……不，关于林霜姑娘的。”红袖道，“我们在济南城南的一座破庙里，找到了一个老乞丐。他说，腊月初九——也就是林妃旧宫事变的第二天——他看见一个白衣女子从山上下来，神志不清，只会说‘冷’、‘姐姐’。他给了她一个馒头，她就跟着他走了。”

萧景珩的心跳加快了：“然后呢？”

“老乞丐把她带回破庙，但她待了不到一个时辰就走了。走的时候，嘴里一直念叨‘江南’、‘桃花’。”

江南……桃花……

萧景珩想起了沈砚和陆清霜。他们去的，就是江南。

难道……母亲是去找他们了？或者，只是巧合？

“准备马车。”他立刻说，“朕要去江南。”

“陛下不可！”裴文正连忙劝阻，“山东初定，朝中不稳，陛下怎能此时离京？而且……江南那么大，怎么找？”

“那就慢慢找。”萧景珩道，“一年找不到就两年，两年找不到就三年。朕……一定要找到她。”

“可是陛下……”

“裴卿不必再劝。”萧景珩打断他，“朕意已决。朝中之事，暂时由你和几位阁老共同处理。杨继业将军带兵随朕去江南，沿途也可以巡查地方，了解民情。”

裴文正知道劝不动，只能领命。

正月十六，一支队伍从济南府出发，向着江南方向行进。这次萧景珩没有大张旗鼓，而是轻车简从，只带了五百龙武卫，还有红袖和几个心腹。

队伍走得很慢，每到一处，都会停下来打听：有没有见过一个神志不清的白衣女子？二十多岁（实际年龄四十三，但被寒毒维持，看起来年轻），只会说“冷”、“姐姐”、“江南”、“桃花”？

但一路打听下来，毫无线索。

二月二，龙抬头。队伍到达了扬州。

扬州是江南重镇，繁华不输长安。时值初春，杨柳吐绿，桃花含苞，运河上船只往来，街道上行人如织。

萧景珩走在扬州的街道上，看着这与北方截然不同的景致，心中涌起一种莫名的熟悉感——好像很久以前，他曾来过这里。但理智告诉他，没有。他生在长安，长在长安，从未离开过北方。

“陛下，”红袖指着前方，“那里有家药铺，我们进去问问？陆姑娘是大夫，林姑娘如果身体不适，可能会去药铺。”

药铺叫“济世堂”——和沈砚在长安开的那家同名。萧景珩心中一动，走了进去。

药铺里很干净，药香扑鼻。掌柜的是个中年妇人，看见他们，笑着迎上来：“几位客官，抓药还是看病？”

“打听个人。”红袖道，“请问，最近有没有一个白衣女子来过？二十多岁，神志不太清楚，只会说几个词？”

妇人想了想，摇头：“没有。我们这里来的都是熟客，生面孔很少。”

萧景珩有些失望，正要离开，忽然看见柜台上摆着一个小瓷瓶。瓷瓶很普通，但瓶身上画着一朵桃花，旁边写着一行小字：江南春早，桃花依旧。

这个笔迹……他认得！

是陆清霜的笔迹！

“掌柜的，”他急切地问，“这个瓷瓶……是哪里来的？”

妇人道：“哦，这是一个姑娘放在这里的。她说如果有人来找人，就把这个给他看。”

“姑娘？什么姑娘？长什么样？”

“二十来岁，穿白衣，长得挺清秀，但……眼神有点呆。她三天前来的，放下这个就走了。对了，她嘴里一直念叨‘江南’、‘桃花’，还说什么‘姐姐在等我’。”

萧景珩的心跳如擂鼓：“她去哪里了？”

“不知道。”妇人摇头，“她放下瓷瓶就走了，往城西方向去了。”

城西……那是出城的方向。

萧景珩立刻带人追出城。城西是一片桃林，时值初春，桃花刚刚绽放，粉红一片，像云霞。

他们在桃林中寻找，终于，在桃林深处的一棵老桃树下，看到了一个人。

一个白衣女子，背对着他们，坐在树下。她手里拿着一枝桃花，正在轻轻抚摸花瓣，嘴里哼着歌——是一首漠北的民谣，调子哀婉，和林寒在西山听雪轩哼的那首一样。

萧景珩的心提到了嗓子眼。他慢慢地，一步一步走过去。

女子似乎听到了脚步声，缓缓转过身。

四目相对。

萧景珩看到了她的脸——和林寒有七分相似，但更柔和，更苍白。她的眼睛很清澈，但眼神空洞，像是没有灵魂。看见萧景珩，她愣了一下，然后……笑了。

笑容天真，像个孩子。

“你……你是我姐姐的朋友吗？”她问，声音很轻，“姐姐说……她会让人来接我。你……你是来接我的吗？”

萧景珩的眼泪瞬间涌了出来。他跪下来，握住女子的手：“娘……我是景珩……是你的儿子……”

女子歪着头，疑惑地看着他：“儿子？我……我有儿子吗？”

“有，你有。”萧景珩哽咽，“我找了你好久……好久……”

女子伸手，轻轻擦去他的眼泪：“别哭……姐姐说，爱哭的孩子……不乖。”

她顿了顿，又说：“你……你带我去找姐姐，好吗？姐姐说，她在江南等我。她说……江南有桃花，很暖和，不冷。”

萧景珩点头，泪水模糊了视线：“好……我带你去找姐姐。我们……一起去江南。”

他抱起女子——很轻，轻得像一片羽毛。女子靠在他怀里，闭上眼睛，嘴里还在哼着那首民谣。

红袖站在一旁，看着这一幕，眼中也泛起了泪光。

二十年了。这对母子，终于团聚了。

虽然母亲已经不认识儿子，虽然儿子已经长大成人。

但血缘的羁绊，永远不会断。

就像这江南的桃花，年年春天，都会如期绽放。

不管经历多少风雪，多少寒冬。

该开的，总会开。

该来的，总会来。