第26章 朝堂对峙
腊月十五，大朝会。
太极殿内，文武百官肃立两侧，龙椅上坐着的是刚刚登基七日的新帝——萧景珩。他穿着明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，面容肃穆，眼神锐利，完全看不出七天前那个在寝宫抱着父皇尸体痛哭的年轻皇子的影子。
但沈砚知道，那场痛哭是真的，现在的肃穆也是真的。七天时间，足够让一个人成长，尤其是……一个被迫一夜之间失去所有亲人，又一夜之间得到天下的人。
沈砚站在大殿角落，穿着监察司七品官服——这是他最后一次穿这身衣服。今天朝会结束后，他就要辞官，和陆清霜一起离开长安。但在这之前，他还有最后一件事要做：见证真相大白于天下。
“有本奏来，无本退朝——”司礼太监拖长声音。
裴文正第一个出列。这位大理寺卿今天穿着崭新的绯色官袍，手持笏板，神色凛然：“臣，大理寺卿裴文正，有本启奏。”
“讲。”萧景珩的声音在大殿内回荡。
“臣要弹劾已故刑部尚书秦百川，及其党羽二十七人！”裴文正的声音铿锵有力，“秦百川在任二十年，贪赃枉法，草菅人命，罪证确凿，请陛下圣裁！”
大殿内一片哗然。秦百川死了才七天，尸骨未寒，就有人弹劾？而且一口气弹劾二十七人？这可是惊天大案！
萧景珩面色不变：“裴卿可有证据？”
“有！”裴文正从袖中取出一摞奏折，“这是秦百川贪墨永济渠工程银两三十万两的账本抄本；这是他私制寒毒、杀害朝廷命官的证据；这是他与太后合谋，毒杀林贵妃、谋害先帝的密诏和书信；这是张明远侍郎临死前留下的血书！”
他一桩桩、一件件，将证据呈上。每说一样，大殿内的哗然声就大一分。当说到“毒杀林贵妃、谋害先帝”时，有几个老臣已经站不稳，需要旁人搀扶。
“不可能！”一个官员出列，是秦百川的门生，吏部侍郎赵构，“秦尚书忠心为国，怎会做出这等大逆不道之事？裴大人，你诬陷已故重臣，是何居心？”
“是不是诬陷，一看证据便知。”裴文正冷笑，“赵大人如此激动，莫非……也是秦党余孽？”
“你！”赵构气得脸色发青。
又有几个官员出列为秦百川辩护，都是秦党成员。但他们刚开口，萧景珩就冷冷打断：
“够了。”
两个字，让大殿瞬间安静下来。
萧景珩站起身，走下龙椅，走到大殿中央。他拿起裴文正呈上的证据，一页页翻看，然后举起其中一份——那是先帝密诏的抄本。
“这份密诏，是朕亲手从秦百川尸体旁找到的。”他的声音不大，但每个字都像重锤敲在百官心上，“上面写着，先帝已知太后毒杀林贵妃，命秦百川在朕登基后废太后，肃清朝纲。但秦百川隐瞒此诏二十年，反而与太后合谋，继续作恶。”
他顿了顿，扫视百官：“你们说，这是不是欺君之罪？是不是谋逆之罪？”
没人敢说话。
萧景珩又拿起另一份证据——张明远的血书：“这份血书，是工部左侍郎张明远临死前所写。上面详细记录了秦百川贪墨永济渠银两，杀害知情官员的罪行。张侍郎写完后，就被秦百川派寒江客杀害，死在西山听雪轩。”
“寒江客？”有人低声惊呼。
“寒江客是雪族余孽，善用寒毒，为秦百川效力二十年，杀害官员四十七人。”萧景珩继续道，“此人已被朕诛杀，寒毒源头也已摧毁。但那些死去的人……再也回不来了。”
他看向赵构：“赵侍郎，你刚才说秦百川忠心为国？那朕问你，陈尚书是不是他杀的？李文远是不是他杀的？王敬之是不是他杀的？张明远是不是他杀的？”
赵构冷汗直流，跪倒在地：“臣……臣不知……”
“不知？”萧景珩冷笑，“你是真不知，还是装不知？朕查过了，永济渠贪墨的银两，有三万两流入了你的私库。要不要朕把账本拿出来，当着文武百官的面，一笔笔算给你听？”
赵构瘫软在地，面如死灰。
萧景珩不再看他，转向其他官员：“还有谁，要为秦百川辩护？”
没人敢说话。有几个秦党官员已经开始发抖。
“既然没人说话，那朕就下旨了。”萧景珩走回龙椅，坐下，“传朕旨意：”
司礼太监连忙准备好纸笔。
“一、秦百川欺君罔上，贪赃枉法，草菅人命，罪大恶极。虽已伏诛，仍追夺一切官职、爵位，抄没家产，家人流放三千里，遇赦不赦。”
“二、秦党二十七人，名单在此。”萧景珩拿出一份名单，正是从兰台找到的那份，“一律革职查办，按律论处。该斩的斩，该流的流，该抄家的抄家。”
“三、为二十年来所有被秦百川和太后害死的人平反昭雪。林贵妃追封为孝贞皇太后，以皇后之礼改葬皇陵。陆明渊太医追封太子太保，厚待其家人。新月帮十二探子、沈砺侦探等所有冤死者，一一查明，立碑纪念，抚恤家属。”
“四、太后……”萧景珩顿了顿，眼中闪过复杂神色，“太后德不配位，谋害林贵妃，毒害先帝，罪不可赦。但念其养育朕二十年，免其死罪，废为庶人，囚于冷宫，终身不得出。”
“五、即日起，彻查六部，肃清朝纲。凡有贪赃枉法、结党营私者，严惩不贷！”
五道旨意，一道比一道严厉。大殿内鸦雀无声，只有司礼太监记录旨意的沙沙声。
沈砚站在角落，看着这一切。他知道，萧景珩在做一件艰难但正确的事。肃清朝纲，为冤者平反，这是新帝登基后必须做的，也是……对那些死去的人，最好的告慰。
旨意宣读完毕，萧景珩看向沈砚：“沈砚。”
沈砚出列，走到大殿中央：“臣在。”
“你查清此案，立下大功。”萧景珩道，“朕封你为刑部侍郎，正三品，主管刑狱，继续为朝廷效力。”
刑部侍郎，正三品。这是连升六级，是无数官员一辈子都达不到的高度。
但沈砚跪下了：“臣，谢陛下隆恩。但……臣不能受。”
大殿内又是一片哗然。拒绝皇帝的封赏？这沈砚胆子也太大了！
萧景珩皱眉：“为何？”
“臣查此案，不是为了升官发财。”沈砚抬头，眼神平静，“臣是为了给兄长报仇，为了给那些冤死的人讨个公道。现在真相大白，凶手伏诛，臣的使命……已经完成了。”
他顿了顿，继续说：“臣出身寒微，才疏学浅，不足以担当刑部侍郎重任。而且……臣累了，想离开长安，找个安静的地方，过平凡的生活。恳请陛下，准臣辞官归乡。”
萧景珩沉默了。他盯着沈砚看了很久，大殿内静得能听见呼吸声。
许久，他才缓缓开口：“沈砚，你真的要走？”
“是。”
“哪怕朕……需要你？”
沈砚心中一动，但他还是摇头：“陛下有裴大人、杨将军等忠臣辅佐，足以治理天下。臣……只是个侦探，只会查案，不懂治国。留在朝中，反而会辜负陛下的期望。”
萧景珩长叹一声：“好吧。朕……准了。但你要记住，无论你去哪里，你永远是大胤的功臣。若他日想回来，刑部侍郎的位置，朕给你留着。”
“谢陛下。”
沈砚叩首，然后起身，脱下官帽，解下腰牌，放在地上。做完这一切，他转身，向殿外走去。
没有回头。
百官看着他离去的背影，神色复杂。有人佩服他的洒脱，有人觉得他傻，有人……暗自松了口气——这个揭开太多秘密的人走了，对他们来说是好事。
萧景珩看着沈砚消失在殿门口，眼中闪过一丝不舍，但很快恢复了威严。
“退朝。”
朝会结束了。但这场朝堂对峙引发的风暴，才刚刚开始。
接下来的几天，长安城腥风血雨。
秦党二十七人，有的被斩首，有的被流放，有的被抄家。刑场上的血还没有干，流放的队伍就已经出了城门。抄家的官兵一队接一队，从那些高门大院里抬出一箱箱金银珠宝、古玩字画。
百姓们围在街道两旁看着，指指点点，议论纷纷。
“听说了吗？秦尚书害死了好多人，连先帝都是他害的！”
“何止！太后也参与了！现在被废了，关在冷宫里呢！”
“活该！这些当官的，没一个好东西！”
“也不是，那个沈侦探就是好人。听说他查清了案子，但不要官，走了。”
“走了？去哪了？”
“不知道，说是去江南了。”
“江南好啊，江南暖和……”
在这些议论声中，沈砚和陆清霜正在收拾行装。他们住在城西的一处小院里，这是红袖帮他们找的临时住所。
行装很简单：几件换洗衣裳，一些药材，几本书，还有……那些证据的抄本。原件都留在宫里了，但沈砚抄了一份，留作纪念。
“真的要走吗？”红袖站在门口，眼中满是不舍，“长安虽然脏，但……也有好的地方。”
沈砚笑笑：“我知道。但这里……有太多回忆，太多伤痛。我想换个地方，重新开始。”
陆清霜也点头：“祖父的冤屈已经洗清，父亲在天之灵可以安息了。我……也想离开这里，去看看外面的世界。”
红袖叹了口气：“好吧。那你们……多保重。记得给我写信。”
“一定。”沈砚道，“红袖姑娘，你也多保重。醉月楼……终究不是长久之地。如果有机会，也离开吧。”
红袖笑了，笑容里有苦涩，也有释然：“我会考虑的。但现在……我还不能走。新月帮那些死去的兄弟，他们的家人还需要照顾。等安排好一切，也许……我也会去江南找你们。”
“那我们就在江南等你。”陆清霜拉住红袖的手，“你一定要来。”
“嗯。”
三人又说了会儿话，红袖才离开。她走得很潇洒，没有回头，但沈砚看见，她在转角处擦了下眼睛。
第二天清晨，沈砚和陆清霜坐上马车，驶出长安城。
这次是真的离开了。
马车驶过熟悉的街道，驶过西市，驶过永阳门。守门的士兵认出了沈砚，恭敬地行礼放行。
出了城门，沈砚掀开车帘，最后一次回望。
长安城在晨雾中若隐若现，像一座巨大的迷宫，埋葬了无数秘密，也埋葬了他的青春和热血。
但前方，是新的道路。
陆清霜靠在他肩上，轻声问：“沈大哥，江南……真的像你说的那么好吗？”
“我不知道。”沈砚诚实地说，“但至少……那里没有雪夜，没有冰晶兰，没有阴谋和杀戮。那里有阳光，有桃花，有平静的生活。”
他顿了顿，又说：“也许……我们可以开个小药铺。你负责看病，我负责抓药。平平淡淡的，过一辈子。”
陆清霜脸红了，但眼中满是憧憬：“好。”
马车驶上官道，向着南方，缓缓驶去。
而在他们身后，长安城里，一场更大的风暴正在酝酿。
秦党虽然被清除，但朝中势力盘根错节，萧景珩的肃清行动触动了很多人的利益。暗地里，已经有人开始密谋，想要推翻这个年轻的新帝。
更重要的是——太后虽然被废，但她在宫中经营二十年，党羽众多。冷宫真的能关住她吗？那些忠于她的旧部，会甘心看着她倒台吗？
还有寒毒……真的彻底消失了吗？秦百川死了，寒江客死了，但寒毒的配方还在，寒渊矿石的矿脉还在。会不会有一天，又有人找到那些东西，重演悲剧？
沈砚不知道。他也不想知道。
他累了，真的太累了。
现在，他只想带着心爱的人，去一个温暖的地方，过平静的生活。
至于长安城的风云，朝堂的争斗，天下的兴亡……
就交给该负责的人吧。
马车越走越远，长安城渐渐变成一个小黑点，最后消失在地平线上。
前方，是江南。
是春天。
是希望。