第十五章阿卡
伊卡镇的晨雾还未散尽，十五岁的阿卡已经坐在村口老槐树下翻阅《机械原理》。
伊卡镇是圣恒大陆最偏远的镇子。这个小镇穷得连镇长的房子都是用泥巴和稻草糊的。
阿卡却是全镇的希望。
“知识改变命运！”
这是村长爷爷常挂在嘴边的话。
泛黄的书页被他用桦树皮小心加固过，这是村长爷爷从行商手里换来、全村唯一的科技典籍。
“小阿卡！”
铁匠大叔扛着镐头路过，“又在看天书呢？”
他指了指少年脚边用藤条和燧石组装的捕兽夹，“这玩意儿昨儿逮了头野猪，比老猎户的陷阱还灵光！”
阿卡腼腆地笑了笑，手指无意识地在泥地上划出齿轮咬合的公式。
直到夕阳把书页染成金色，他才惊觉该去后山调试水力磨坊——那是他用三个月时间说服全村建的，能让磨麦子的效率提高五倍。
变故发生在进城的第七天。
载满山货的牛车刚穿过山峡，天空突然裂开漆黑的漩涡。
阿卡最后看到的画面是拉车的黄牛被扯成两半，血雾中浮现出钢铁森林的轮廓。
两年后，宣都外城垃圾场。
“第73袋。”
阿卡抹了把脸上的机油，把分拣好的金属废料堆上板车。
他脖子上挂着自制的过滤器——外城酸雨会腐蚀声带，而他还需要这副嗓子通过入学面试。
月光洒在铁皮屋的床板时，少年从墙缝抠出藏了两年的铁盒。
得益于圣恒大陆与蓝星人相同的形体，阿卡没有被当成异类，反而得到了一个机会：只要觉醒成为职业者，就能进入宣都的高等学府。
觉醒石在掌心泛着幽蓝的光，那是用十万次分拣、五十二次卖血、还有替黑市抄写禁书换来的希望。
“明天...就是报名日...”
少年蜷缩在漏风的被褥里，把觉醒石贴在胸口，仿佛这样就能暖热冰凉的石头。
只要学到知识就能回到伊卡镇，就能回家，就能再次见到村长爷爷和大家。
那天，阳光明媚得刺眼。
阿卡揣着用两年血汗钱换来的觉醒石，心里满是希望。
他虔诚地祈祷：“伟大的弥拉女神，请保佑我一定要觉醒啊！只要觉醒，我拥有报名的资格，就能进入学府，学到知识，回到伊卡镇...”
然而，命运再次跟他开了个玩笑。
乱域的怪物突然从外区冲进内区，咬死了三个在工地干活的牛头人。
整个外城陷入混乱，人群被集中保护起来。
就在这人挤人的混乱中，阿卡的觉醒石——被偷了。
“那可是我的全部希望啊！”阿卡疯了一样追了上去。
但他很快发现，追那小贼的不止他一个。
金刀会——外城南区最凶残的黑帮，也在追那个小贼。
据说，那小贼偷了金刀会一件极其贵重的宝物，而且还弄丢了。
更糟糕的是，当小贼被抓住时，竟然扑到阿卡身上，声泪俱下地喊：“哥哥，你快走！不要管我！”
那一刻，阿卡只觉得天旋地转。
如果被金刀会的人发现他袋子里是觉醒石，不仅石头保不住，连命都得交代在这里。
***
作为神州极尽繁华的城市，临川城的夜灯火通明是常态。
庆春阁三楼的雕花窗棂突然“吱呀”作响。
“死丫头又偷懒！”
老鸨的翡翠护甲划过武烈歌红肿的手背，“真当你娘还是当年的红倌人？”
她扯着少女的麻花辫往厢房拖，“王员外可说了，就喜欢你这股野劲儿...”
十三岁的武烈歌盯着地砖缝里的血渍——那是上月跳井的翠云姐留下的。
她突然发力咬在老鸨腕上，在惨叫声中撞开雕花木窗。
“娘！救我！”
她扒着窗沿朝楼下嘶喊，却看见母亲正倚着醉酒的镖师娇笑。
那一刻，少女松开了手。
她推开老鸨跑进某个她熟悉的屋子，胡乱翻出一大把零碎的银票，发疯一般往外跑。
瓦片在坠落中碎裂，她怀里的银票洒成雪片。
等巡夜的家丁举着火把追到城墙根，只捡到半截染血的粗布衣角——武烈歌把自己泡在泔水桶里混出了临川城。
她躲进临川城外的破庙里，怀里揣着偷来的半块硬饼。
夜风裹着血腥味灌进来，她突然听见瓦片“咯咯”作响——不是老鼠，是屋檐在扭曲。
“咔嚓！”
房梁裂开蛛网纹的刹那，整片天空如同被撕碎的宣纸。
她看见月光被扯成螺旋状，青砖地涌出赤红藤蔓，远处传来此起彼伏的尖叫：“域灾！是域灾！”
“娘——”
她本能地朝临川城方向跑去，却发现每一步都踩在虚空中。
脚下青石板化作流沙，身后的破庙正被吸进血色漩涡。
修仙者御剑的光华在漩涡边缘炸成烟花，某个宗门的护山大阵刚亮起就碎成星屑。
“抓住我！”突然有人拽住她手腕。是个穿道袍的少年修士，他脚下的飞剑已经断成两截。
两人在能量乱流中翻滚时，武烈歌看见他腰间的玉牌——雾灵山内门弟子。
少年突然闷哼一声，后背被空间裂隙削去大片血肉。
他用最后的灵力把武烈歌推向某个光点：“进...进传送阵...”
武烈歌是在垃圾堆里醒来的。
金属腐臭味冲得她干呕不止，抬眼望去，百米高的玻璃幕墙切割着血色天空，飞行器拖着尾焰掠过霓虹广告牌——【欢迎来到宣都外城北区】。
“新来的？”
满脸脓包的蜥蜴人用尾巴卷走她藏着的玉佩，“神州货？值三支抑制剂。”
蜥蜴人的鳞片竖起，尖笑着露满嘴利齿，“谢谢你送的礼物”说完头也不回的走了。
十三岁的小女孩儿不敢追。
当夜，武烈歌蜷缩在废弃的机甲驾驶舱里。
她用偷来的激光笔在舱壁上刻下雾灵山三个字，却发现这里的金属会自我修复。远处传来机械卫兵的电子音：【检测到非法聚集，执行清理程序】。
四年后，外城南区黑市。
“最新款灵能转换器！”武烈歌踢了踢脚边的铁盒子，“能把修仙者的灵力转成电能，九成新！”
围观的机械师们发出哄笑。
她突然掐了个假诀，铁盒顿时冒出滋滋电光——其实是用偷来的电池做了手脚。
当冤大头付钱时，她瞥见对方植入体上的金刀会徽记。
“小娘子挺能耐啊。”
买主突然扣住她手腕，义眼红光扫描着她颈后的修仙者刺青，“听说上周西区死了个修仙者，谁都知道神州人和蓝星人关系一直很好，要是内城的老爷们知道……”
“那又怎么样？”
武烈歌微微一笑，一脚踹飞冒烟的能量核心，钻进通风管道前还不忘顺走他的信用卡。
这是她在蓝星学会的生存法则：科技文明的弱点，永远在过度依赖机械，即便是那些强大的职业者，也是如此。
雨夜，武烈歌蹲在高压电塔上啃压缩饼干。
这个角度能看到宣都内城的全息投影——职业者公网的广告正在推销“登录休眠仓”。
武烈歌望向远处闪烁的刑官机甲，把最后一口饼干捏成粉末
在这个钢铁与鲜血浇筑的文明里，她终于悟出比修仙更重要的真理：活下去，才有资格谈回家。
**血色黄昏的相遇**
那是一个黄昏
武烈歌蹲在废弃的广告牌后，手指灵巧地翻动着刚得手的布包。
布包里是一颗泛着幽蓝光芒的觉醒石，还有一张被汗水浸湿的准考证。
她瞥了一眼准考证上的名字——“阿卡”，嘴角勾起一抹得意的笑。
“这呆子，居然把这么重要的东西随身带着。”
她低声嘀咕，正准备溜走，突然听见身后传来急促的脚步声。
“站住！”一个少年的声音带着愤怒和焦急，“把东西还我！”
武烈歌回头瞥了一眼，发现那个穿着破旧工装服的少年，正拼命追赶她。她嗤笑一声，加快了脚步。
然而，还没跑出几步，另一群人从巷子口冲了出来，手里提着砍刀，脸上带着狰狞的笑容。
“金刀会！”
武烈歌心里一沉。
她认得这些人，外城南区的黑帮，专门干些见不得人的勾当。
她本想绕开他们，却发现那群人已经盯上了她。
“抓住她！”刀疤脸怒吼道，“那娘们偷了老子的货！”
武烈歌心里暗骂：“倒霉！怎么偏偏撞上他们？”
她本想解释，但看到对方手里的砍刀，立刻打消了这个念头。
她灵机一动，突然扑向追她的少年，一把抱住他的腰，带着哭腔大喊：
“哥哥，你快走！别管我！”
阿卡愣住了。
他原本只是想追回自己的觉醒石，没想到突然被一个陌生少女抱住，还莫名其妙成了她的“哥哥”。
更糟糕的是，金刀会的人已经围了上来，刀锋在夕阳下闪着寒光。
“小贼的同伙？”刀疤脸冷笑一声，“一起收拾了！”
阿卡还没来得及解释，就被一脚踹倒在地。
他挣扎着抬起头，看见少女被两个壮汉架住，正拼命挣扎。
她的眼神里闪过一丝慌乱，但很快又恢复了狡黠。
“哥哥，你快走！”她继续演戏，声音里带着哭腔。
栽赃嫁祸，拉人下水，是常年混迹外城的少女的拿手好戏
阿卡心里一紧。
他知道，如果金刀会的人发现他怀里的觉醒石，不仅东西保不住，连命都可能搭进去。
他咬了咬牙，趁着混乱，把布包塞进少女怀里，低声说道：
“走！拿着它去进入蓝星人的内城，去参加宣都的高考，天黑之前你还可以拿到准考证，一定要考上。”
末了，他又说，“弥拉女神一定会保佑你！”
武烈歌愣住了。
还没等她反应过来，阿卡已经猛地推开她，转身扑向金刀会的人。
“快跑！”他大喊。
武烈歌被推得踉跄几步，差点摔倒。
她回头看了一眼，发现阿卡已经被金刀会的人按在地上，拳头和脚踢如雨点般落在他身上。
他的脸被打得红肿，嘴角渗出血丝，但他依然死死抱住刀疤脸的腿，不让他们追上来。
“跑啊！”
阿卡的声音已经嘶哑，却依然在喊。
武烈歌咬了咬牙，转身冲进巷子深处。她的心跳得飞快，耳边只剩下风声和自己的喘息声。
跑出很远后，她才停下来，靠在墙边大口喘气。
她低头看了看怀里的布包，觉醒石的幽光透过布料映在她脸上。
那今天才发放的崭新的张准考证此时已经被血浸透，上面的名字依然清晰可见——“阿卡”。
“真是个白痴...”
她低声喃喃，手指无意识地摩挲着觉醒石。
远处传来金刀会的怒吼声和拳脚相加的闷响。
武烈歌咬了咬嘴唇，向着内城的放向跑去。