第三十二章：孤身断后
风雪压境，天地苍茫。
寒风挟着冰屑打在人脸上，像无数细针刺入皮肤。
严国南抬手遮住眼，声音被风雪吞没：“全员结阵！”
弟子们仓促动作，本能地集中靠近，背贴着背，手中长剑微抖，在漫天雪雾中构出一个松散圆圈。
薛旺名看得无言以对：’这是在结阵还是抱团取暖？！’
徐之原静静望着前方。
风势干扰着视线、听觉，脚步声难以辨清。
有人在笑。
青年空着双手，脸上有一道深及嘴角的刀疤，笑意却比那伤痕更刺眼。
刀疤青年语气懒散：”早就盯上你们了。”
他揉了揉手腕：”二十人的大队得先清除，免得最后被你们轻松夺旗。”
严国南满手是汗，手中长剑紧了又紧。徐之原望着刀疤青年，有些面熟，似乎在仓务部见过。
他暗自思忖：‘南北皆为树林，林中人影晃动。东侧来路有脚步声传来，前方仅有一位敌人……
他为何独自现身？’
少年心中一动，大声喊道：“师兄，他们在拖时间！”
严国南闻言一凛，正要动作，此时忽然传来一阵骚动。
一道剑影从刀疤青年身后破空而出，长剑卷雪，刀疤青年狼狈闪至一旁。
“结什么阵！”杨采怒吼，嘶哑声音带着焦躁，”他们有备而来，快突围！”
他突进至小队中，一把抓起严国南肩膀，反身就往外冲。
严国南还没反应过来，已至敌人身前，本能挥剑。
剑影翻飞，金铁声震耳。
杨采对着小队，怒声再起：”还愣着干嘛？不想死就跟上来！”
刀疤青年后方现出数道人影，但被杨采一阵冲杀，打得一阵混乱。
毕竟试炼弟子也不过刚晋升炼气，别说合围，连真刀真枪交手都没几回。
寒气冻得手僵，灵气运转不顺，几乎全靠本能乱砍乱刺。
“别让他们冲出去！”刀疤青年怒吼。
暴风雪中影子翻涌，一时间喊杀震天。
严国南提剑护住两侧，跟着杨采向外冲。
对方似有所顾忌，仅是拖着严国南，未下杀手，却反被杨采逮住机会逼退数人。
刀光乱舞中，有人惨叫，有人跌倒被踩进雪里化作白光。
十几人混成一团，阵型早破。
“杨采，弟兄们跟不上了！”严国南嘶吼。
杨采怒喝：”顾不了！不冲出去就全死在这！”
更多敌人从两侧包抄而至，队伍被掐断，后方更传来弓弩破空之声，几声惨叫，白光一闪，消散风雪中。
徐之原与于铃恰好被困在前后队的交接处。
徐之原抽剑格挡剑矢，迅速观察局势。
左侧敌人手拿粗制弓箭，动作慌乱；右边那批人披着灰色披风，他心中一凛。
薛旺名心头一悟：’哪来那么多人，我们不是最大队伍吗……
啊！他们不是一伙人！’
徐之原弯腰捡起地上数支箭矢，反手就往右侧掷出。
箭矢并未瞄准，也不知伤没伤人，但却彷佛捅了马蜂窝。
“谁放的箭？！”
“对面的是要卸磨杀驴吗！”
“你刚刚那剑差点砍到我！”
不过一枚箭矢甩出，敌人竟自己乱成一团。
互相推搡、怒骂，甚至还当真有人举剑就要刺出。
徐之原放眼望去，队友被敌人冲散、分割。
他只能抓起身边于铃肩膀，低吼：”走！”
催动灵气，脚下一点，看准包围网缝隙，向着雪林腾空而起。
气流在脚下散开，雪花炸裂成雾，呼吸间满是寒气及淡淡的血腥气。
身后零星箭矢破风而来。
于铃被吓得闭上眼，紧紧攥着少年衣袖。
他压低身形，借着地势滑入密林。
一进树线，风声立刻变得沉闷，只余呼吸与心跳。
队伍前列的杨采及严国南也趁着后方混乱，硬生生杀穿防御网。
但身后队友被敌人拦住，最终除杨采、严国南外，仅剩四人跟着冲出。
刀疤青年见拦不住，气得用力跺脚，差点将手中长剑掷出。
他长出了一口气，转身向着内哄的临时联队而去，眼中满是杀意。
……
严国南等人一路向北，气息紊乱，慌不择路。
他中了一箭，杨采左手鲜血直流，其余人也是个个负伤。
直到前方地势稍缓，有人脚步一乱，跌坐在地，喘得上气不接下气。
严国南手扶剑柄，肩上中箭，脸色发白。他转身望着身后数人，心中一痛：’一刻钟前小队尚有二十人，现在只剩这些了吗……’
杨采见严国南面带哀戚，立刻骂道：”严国南你伤感个屁！要悼念等你死了再去。”
听着身后隐隐约约惨叫与刀剑交集声，他暴躁道：”还没安全，都给我起来继续走！”
小队只好继续拖着脚步前行。
走着走着，一条浩瀚大河横亘在前，水势湍流望不到岸。
几人面面相觑。
此时天际破空声，划破风雪传来。
杨采咬牙抽剑，准备交战，却听一清亮声音开口：”是我。”
严国南等人抬头看去，徐之原驭空而来。
少年安稳落地，放下余悸犹存的于铃。
众人心口一松，但徐之原却开口道：“……他们追上来了！”
徐之原转头
严国南回头一望，只见远处山腰身影晃动，敌人果然循迹而至。
他咬牙切齿：”不走了！就留在这！要死也带上几个！”
众人眼中全是绝望。
徐之原忽然开口：“师兄们继续前行吧！”
他看着地势狭窄的山径，道：“我留下。”
严国南一怔，机动道：”一个人？！你疯了？”
徐之原淡淡开口：”得有人挡他们一会。”
杨采闻言，对着众人尖声叫吼：”继续走啊！一个人死比团灭强得多！又不会真死！”
于铃小脸毫无血色，紧紧盯着徐之原。
少年站在山径上，微笑对着于铃说道：”师姐记得留标记，我逼退他们就跟上。”
于铃紧咬下唇，深怕自己哭出来。
徐之原抽出长剑，剑身反映少年眉眼，尽是淡然。
……
小队离开后，徐之原左右观望了一下。
左侧是陡峭河谷，右侧与山壁间有一整排的参天松木。
心中有了定计。
他此刻心态平和，尚有余力玩笑道：”天气那么冷，跳入河中不知道会不会冷到被传送出去……”
薛旺名听得浑身发冷，连忙缩回气海。
少年收剑入鞘，法诀一掐，掌中泛出灵气，瞬间又凝化为冰斧。
唰！他全力向着一旁树木砍下。
树身划出轻微刻痕。再砍一斧，反震力让他手臂发麻。
薛旺名没好气道：’砍什么砍！不如——’
话没说完，徐之原手中冰斧又化为冰槌。
砰！
一声闷响，大量雪堆从树冠倾落，徐之原后跳一步。
白雪翻涌，积雪压下，砸断树枝，落在山径上。
薛旺名立刻改口：’我们家之原真是个小机灵鬼！’徐之原向上窜去，沿途而击。
……
演武台上，传送白光一闪又一闪，被淘汰的弟子越来越多。
有人怒骂队友，有人对着试炼中遇到的敌人怒目而视。
但很快就有人发现水幕上，竟出现了超过四十人的大规模战斗，全场都被吸引住了。
最终，白茫茫的山腰上，袭击的一队寻迹而至。
溃败的一方却留下一名少年，将手中灵气凝形成冰槌，一槌又一槌震下，万雪倾泻。
“……五行术法不是都凝球吗？”
“那是什么术法？冰斧术？冰槌术？”
半空中，依旧是鹤发老翁领头，身后是四名峰主及四司副座。
圆脸长须的执令司副座，抚须微笑：”控灵精准，天赋不错。”
一脸刚直的执锋司副座，冷哼道：”华而不实。”
前方鹤发老翁，却淡淡开口：”若只是凝形，确实无用，要看他能否在战中实时修正灵气分布。”
执锋司副座眼中闪过不服，却未出声。
圆脸长须老人依旧瞇眼微笑。
……
暴雪未停，风势越发强烈。
刀疤青年赶到山腰时，愕然止步。
前方一名少年，黑发白衣随风飘荡，单人单剑立于山径上。
双方相距不过百米，却隔着厚厚雪堆，小队前进脚步被阻。
一名急躁汉子，脚尖一跺前跳数米，落脚时，却险些被松软雪堆带落，坠入河谷。
刀疤青年暗自权衡，要追只能驭气，自己一行人，可能只剩自己能在此等恶劣天候下驭气。
刀疤青年咬咬牙：”撤退！我们去夺旗！”
追击小队瞪着百米外的徐之原，终是不甘退去。
徐之原站在原地，确定敌人离去，这才长长吐出一口气。
他视线越过大河，看向远方的绝壁，彷佛能看见峰顶的赤红标旗。
少年转身去与小队会合。
……
夜幕降临。
严国南等人寻到一处山洞避风，也顾不上暴露行踪，点火烧了水。
徐之原穿过枯枝遮挡的洞口，带进一股寒气。
于铃抬头，眼神一亮：”之原你没事？”徐之原笑了笑：”运气好。”
杨采倚在一边，神色阴沉。
他看着一声不吭的严国南，忽地冷笑：“都是你拖拖拉拉，才会落到这田地。”
严国南转头看着他，面无表情。
杨采越讲越气：”若不是敌人贪，要将队长留在最后才杀，我们根本突破不了封锁！”
他冷冷道：”你这废物乖乖躺好，别扯后腿了。
老子才不会在这等死，我要去猎杀抢分！”
他拿起长剑，开口道：”不甘心这样结束的话，就跟我走！”
随后头也不回地离开，几名幸存者面面相觑，心思摇摆。
片刻后，寒风灌入山洞，火光摇曳。
洞中剩下严国南、于铃跟徐之原三人。
严国南低头沉默，目光空洞：“我……失职了。”
“师兄别说了。”徐之原坐在一旁，声音很轻。
没有人再开口。
于铃蜷在角落，脸色苍白。
她无措，却也暗暗松了口气，不用再争抢了，只要等着试炼时间到就好。
……
夜色更深，风雪越发不断拍打山壁。
徐之原调息结束，他起身收剑，拿上披风。
薛旺名在气海中伸了个懒腰：’就知道你小子闲不下来。’
少年整备完成，两名队友的身影在火光中忽隐忽现。
他轻轻开口：”我以前只能逃，但，这次我想去看看……不逃，会有什么不同。”
语毕，徐之原步出洞窟，清澈双眼中闪着坚毅。
火光摇曳，于铃看着少年的背影没入风雪，举起的手无力放下。
背对洞口睡下的严国南，未曾睁眼，指尖却将自己掌心掐出血来。