第十章 镜中人
“父母之命，媒妁之言，草帖已书，只怕再难有缓和之地。”四姑娘轻咬樱唇，“潘初是庶子，大伯父应当不会同意……”
“这种时候管什么嫡庶？”星麝急哭了，“我的后半辈子都要搭进去了，横竖亲家都姓潘，难道不能换个人儿么？”
“堂姐莫急，兴许那打抱不平之人就是潘褚呢？”星檀用手帕帮堂姐拭泪，安慰道，“缘分这种事，谁又说得准？”
“你不用哄我。”星麝的心底泛起一抹苦楚，“这事儿也就如此了，我原以为自己能左右将来，谁曾想落得如此境地。”
“会有办法的，不如咱想法子见潘初一面？见潘褚也可。”星檀朝身后的两位丫鬟使了个眼色。
宝珠和翠莺始终站于一旁。翠莺是星麝的贴身丫鬟，见自家姑娘哭了，也连忙来劝:“姑娘可别哭坏了身子，若真不想嫁，老爷那么疼姑娘，定会与潘相公提此事的。”
“事到如今，木已成舟，他若真疼我，当初便不会因潘家势大而想让我嫁人。”星麝的泪复流了出来，内心极其伤感，“可叹我还曾以为，身为嫡女便能逃过利益的嫁娶。”
星檀见堂姐如此，自己也难受起来，思索着，忽然有了主意:“平阳郡主便是潘褚的生母啊。”
“那又怎样？”星麝抽泣着，见眼前人一双明眸透着灵气，却没明白她的意思。
“堂姐不记得？今儿初六，明儿便是参加赏花宴的日子。”星檀笑着，仿佛看见了转机，“堂姐该有赏花宴的帖子吧？”
星麝恍然:“有，你的意思是，我明儿有机会见上潘褚？”
“潘褚不一定能见着，但潘初想必是可看一眼。”四姑娘愈发激动，“潘褚既好赌，平日或许在赌坊待着，但潘初一心考取功名，应当会留在府中习书。”
“可赏花宴是在潘家的私人园林设办……”星麝才燃起的希望，再次被冷水泼熄。
“难道堂姐忘了？咱们只要知道潘褚究竟是不是你喜欢的人，既然传言道他好赌败家，那在平阳郡主身边，还愁不清楚他为人如何？即使见不到潘褚，想知道的事儿也能打听到。”
星麝仍然略显失落:“知道我喜欢的人是谁又能如何？横竖我都要嫁给潘褚，不过是悲喜一念间。今儿谢谢你替我想了这么些，我也看开了。”
“有句话道，车到山前必有路，船到桥头自然直。”星檀坚定道，“堂姐合该再争取一下自己的幸福，哪能自灭士气。”
“你这想法倒是不错。”星麝的确看淡了，“我便依你，再挣扎挣扎，若能嫁给一见倾心之人，也不枉你这军师尽力出谋划策。”
“聊什么呢？你们竟不带我。”一个隽秀的小姑娘笑着走来，明眸善睐，柳叶眉尽显雅柔，“若非母亲叫我，我都不知星檀堂姐来了。”
星檀闻言于是打量起来者，笑道:“才一个月不见，星菱出落得如此文气了，我竟要认不出了。”
“堂姐说笑了。”分明是十岁的孩子，星菱却总使人以为已到及笄之年，一颦一笑间含蓄有礼，“我哪及两位堂姐万分之一呢？若是让我比姐姐，那的确是比得过。”
“白疼你了。”星麝笑道，“亏是一母同胞的姐妹，你就这么欺负我。”
“欺负？”星菱仍旧笑着，但眼中多了淘气的意味，说笑间走到了星麝和星檀的身边，趁二人不注意，各抹了一指浅淡的土，“这才叫欺负。”
星檀一愣，反应过来时，瞬间和星菱嬉笑成一团。星麝先让翠莺拿出小镜，自己照着看了一番，发现腮上多了一抹土色，于是加入了身旁二人的“战斗”。
宝珠和翠莺见她们闹着，并不阻拦，也拦不住。三人丝毫没注意到不远处立着一道身影。一身皂衣忍俊不禁地走近凉亭:“这是闹什么呢？”
三人停下，星麝边笑边告状:“哥你说说星菱，你瞧这小可恶的做了什么坏事？”
说着她拿出了手帕擦脸，方才玩笑间又被星菱多抹了几指。星檀不甚在意，原本白净的脸儿上沾了点土，更显出了可爱的气质。
“我许久没见着堂姐了，一时高兴。”星菱的脸不曾幸免，开玩笑道，“横竖堂姐是好看的，带了土也依旧好看，不似姐姐这般狼狈。”
“不过才隔了一个月，你就这么想你星檀堂姐？”星麝笑道，趁妹妹不防，使劲抹了一下土，狠狠报复了她。
“那怎能一样？上回不止星檀堂姐来，星茗也过来了，好没意思，我根本玩儿不尽兴。”星菱毫不顾忌道。
“这是怎么说话？”星麝敛了八分笑意，“都是姐妹，谈什么疏离亲近，不过是星檀从小儿对你更好罢了，哪里就不喜起你星茗堂姐来？”
“她处处总拿嫡庶说事儿，非觉得咱们针对她。”星菱撇嘴道，“她总把气氛弄得凉透了，还怨我不想理她？哥，你也知道的，我说得不对么？”
皂衣懒怠听这些女儿家的计较，本欲寻个借口离开，奈何插不上话，此刻被提起，恍然颔首:“啊，是，我今日还有课业不曾完成……”
“诶？怎么走了？”星菱不满道，“乱答应什么？我说得哪里不对？”
星麝不禁说道:“平日里你是最注意礼数的，怎么对你星茗堂姐这么……”
“我就单不喜她，旁人一个也不似她那般惹我烦闷，我偏只说她。”星菱冷哼道，“好在今儿我能得到清静……明儿的赏花宴她去么？”
星檀颔首道:“帖子上并不曾提及，所以她应当是不去。”
“应当？”星麝问道，“既然帖子上没写她的名字，便理应不参宴，怎么说是‘应当’？”
“还用问么？”星菱冷笑，“她母亲岂肯让她不出这个风头？但我瞧她那性子，指不定自己怎么怄气闹着不去呢，想来姐姐明儿能过得自在。”
“少说点儿吧。”星麝嗔了妹妹一嘴，“我又不烦她，提什么自在不自在，都是一家子。”
星檀倒是云淡风轻的样子，似乎不认识在星菱口中不落好的人，没有反驳后者的话。
“莫若去我房里，我近日画了几尾鱼。”星菱笑了一声，“我最近不知怎么迷上观鱼了，瞅着瞅着便想把它们画下来，奈何自小没怎么研究过画鱼，堂姐擅画，替我瞧瞧。”
“我哪儿算擅画，不过闲暇时抹两笔在纸上。”星檀自谦道。三人说笑着走去星菱的房间。
“你那小丫鬟呢？”星麝在妹妹的小院里左顾右盼，“刚才就没看见她，我只当你让她留在院儿里了，怎么这里也瞅不见她？”
“我让她上街替我买点东西，使唤别人我不放心，何况她懂我，无需多言便能知晓我要什么。”星菱沏了一壶龙井茶。
“你让她买什么稀罕物件，使唤旁人竟还不放心。”星麝轻松笑道。