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离开加尔各答的混乱，乔斯达一行人登上了前往圣城瓦拉纳西的长途巴士。车轮滚动，将城市的喧嚣与刚刚经历的生死搏杀暂时抛在身后，窗外的景色逐渐被广阔的田野和零散的村庄所取代。

巴士在印度的道路上颠簸前行，车窗外扬起的尘土给一切都蒙上了一层灰黄。经过数小时的行程，巴士沿着河岸公路行驶，浑浊的河水映入眼帘。

“那就是……恒河？”花京院望着窗外，语气带着一丝不确定。

随着巴士靠近瓦拉纳西，恒河岸边的景象愈发清晰。而当他们亲眼看到那浑浊不堪、漂浮着各种难以名状杂质的河水中竟有男女老少在其中虔诚地沐浴、漱口，甚至捧起河水饮用时，车内的气氛顿时变得有些微妙。

“呜哇……”波鲁纳雷夫捂住嘴，一脸嫌恶，“他们……他们在干什么？在那种水里洗澡？还……喝下去了？”

乔瑟夫嘴角抽搐了一下：“OH MY GOD……这冲击力也太强了。”

“据说这是世界上自净能力最强的河流呢。”凯特冷笑一声，摇了摇头。

连一向沉稳且多次为印度文化辩护的阿布德尔，此刻也陷入了沉默。他黝黑的脸上表情复杂，看着那泛着泡沫、颜色可疑的河水，以及河中沐浴者那无比虔诚的神情，最终只是深深地叹了口气，什么也没说。

巴士最终在瓦拉纳西停靠。圣城特有的宗教氛围扑面而来，空气中弥漫着香料、鲜花和某种若有若无的、混合着焚香与潮湿气息的味道。街道上人流如织，牛只悠闲地漫步，与行人、车辆共享着狭窄的空间。

几人随着人流，谨慎地走在古老的街巷中，感受着这与加尔各答又截然不同的、充满了神圣与世俗交织感的环境。

在一个供奉着不知名神祇的小神龛附近，人群略显拥挤。这时，一个看起来衣衫褴褛、手臂上带着一道新鲜伤口的漂亮女人，踉跄着朝着凯特撞来。她低着头，口中发出痛苦的呻吟，那只带着伤口的手臂似乎无意识地要搭上凯特的肩膀。

就在她的手指即将触碰到凯特衬衫的瞬间，凯特右手探出，精准地抓住了女人伸来的手腕，顺势一拧一送。女人发出一声短促的惊叫，被一股巧劲带得向前扑去，重重地摔在坚硬的石地上，一时爬不起来。但凯特的动作没有结束，他立刻上前开始猛踹。

这突如其来的变故让乔瑟夫等人都是一愣。

“别愣着，这家伙是‘女帝’的替身使者！这副样子是变装！”凯特一边踢一边大喊。

无需过多指令，白金之星的拳头、绿色法皇的绿宝石水花、银色战车的刺剑，以及隐者之紫的藤蔓几乎在同一时间招呼上去。那还没来得及发挥任何能力的“女帝”在如此密集而强大的攻击下连一秒都没能撑过。那个女人身体开始不自然地剧烈抽搐、膨胀，一个体型肥胖、相貌丑陋狰狞的女性破体而出，直接昏死了过去。

在圣地当众发生斗殴，尽管过程短暂，还是引起了一阵不小的骚动。周围的人群开始朝他们指指点点，气氛变得紧张。为了避免更大的麻烦，一行人迅速离开了现场，并在当地人的推销下花费了一笔不小的价钱，匆匆买下了一辆看起来还算结实的二手六座越野车。

“接下来，我们经德里，前往巴基斯坦。”乔瑟夫摊开地图，指着路线。

由波鲁纳雷夫和阿布德尔轮流驾驶，越野车驶离了瓦拉纳西，踏上了通往德里的公路。印度的公路状况一言难尽，车辆、行人、牲畜共用道路是常态。在一条相对狭窄、一侧是山壁的公路上，他们注意到前方有一辆颜色鲜艳的红色轿车，开得有些晃晃悠悠。

凯特坐在后排，目光随意地扫过那辆红色轿车，随即微微眯起了眼睛。

“前面那辆车就是‘命运之轮’。”

接下来的战斗结束得也很迅速。“命运之轮”作为车辆，可以以超乎寻常的方式使用各种零部件，能力灵活多变，但面对早有准备的众人，这辆嚣张的替身车辆很快就被揍得遍体鳞伤，最后被白金之星一拳轰得人仰马翻，替身使者更是直接飞了出去。

几人重新上车，越野车绕过那辆报废的“命运之轮”，继续沿着山路前行。

然而，开了还不到一公里，一个熟悉的身影就出现在了前方路边。

那是一个瘦小的女孩，留着一头长长的黑发，穿着依然有些脏兮兮的男装，她站在路边，朝着这边挥舞手臂。那正是他们在新加坡分别的安。

“安？！”波鲁纳雷夫踩下刹车，越野车在女孩面前停下。

“喂，这不会又是哪个替身使者装的吧？”乔瑟夫忍不住悄悄问凯特，而后者耸了耸肩：“那倒不是，是本人没错。”

越野车的车门滑开，安不等邀请，就手脚并用地爬了上来，灵巧地挤进了后排座位，正好坐在凯特和花京院中间。她拍了拍身上的尘土，小脸上洋溢着毫无阴霾的笑容，仿佛在这异国他乡的荒僻公路上重逢是再自然不过的事情。

“哟！承太郎哥、花京院哥、乔斯达爷爷、阿布德尔叔叔、波鲁纳雷夫叔叔，还有凯特姐！”她挨个叫过去，声音干脆响亮，带着少年般的直率，“没想到这么快又见面了吧！”

车厢内一时有些安静，众人看着她这过分自来熟的模样，表情各异。波鲁纳雷夫从后视镜里看着她，忍不住开口：“喂喂，小鬼，怎么一个人跑到这种地方？你不是去见你爸爸了吗？”

安闻言，脸上的笑容没变，反而挺直了腰板，目光扫过车内众人，语气坦荡：

“哦，之前在新加坡，我说是去找爸爸骗你们的。”她抬起头，眼神里没有丝毫闪躲，带着一种理所当然的坦然：“其实我是在环游世界。”

“环游世界？！”乔瑟夫瞪大了眼睛，“你一个人？就你这小不点？”

“对啊，”安用力点头，语气更加坚定，“就是因为现在还是个小不点嘛。”她双手比划着，解释自己的想法，“你们想啊，再过几年，等我长大了，变成个大小姐了，哪还能像现在这样想去哪儿就去哪儿，想爬树就爬树，想钻巷子就钻巷子？”

她说得理直气壮，仿佛这是再明白不过的道理。然而，话一出口，她突然顿了顿，扭头看向身边一直安静听着的凯特：

“啊！那个……凯特姐，我可不是在说你不够好的意思。”她抓了抓头发，表情很认真，“我就是觉得……我以后可能没法像你这样，又厉害又自在。毕竟我爸是打算让我当个淑女的。”

波鲁纳雷夫在前面噗嗤一声笑了出来，被乔瑟夫用手肘撞了一下。

凯特看着她那副坦荡又有点莽撞的样子，先是微微一怔，随即嘴角控制不住地向上扬起，最终化作一声带着无奈和些许好笑的气音，伸手揉了揉安的头发。

“没关系的，安。”他顿了顿，又带着一丝不易察觉的揶揄补充道：“而且，你说的某种程度上没错。”

花京院温和地打圆场：“很有主见的想法呢，安。不过，一个人旅行确实太危险了。”

阿布德尔也沉稳地点点头：“接下来的一段路，就先跟我们一起吧。”

乔斯达一行人驾驶着越野车，终于抵达了最近的城市机场。车刚停稳，安就察觉到了气氛不对，像只受惊的小兔子般试图钻到座位底下，却被眼疾手快的波鲁纳雷夫一把捞了出来。

“放开我！波鲁纳雷夫叔叔你这个叛徒！我才不要回去！”安手脚并用地挣扎，银发法国人几乎要用上替身的力量才能架住这个滑溜的小家伙，他哭笑不得地喊道：“喂喂，小鬼头，别乱动。你这叫什么环游世界，根本是流浪冒险，太危险了！”

“我不要你管！我的冒险才刚刚开始！”

乔瑟夫·乔斯达看着这场闹剧，无奈地叹了口气，走上前来。他宽厚的手掌轻轻放在安不断晃动的头顶，声音低沉而带着一种罕见的、属于长辈的温和：“安，听我说。”

也许是那手掌的温度，也许是乔瑟夫语气中的郑重，安的挣扎稍微减弱了些，她抬起眼睛，气鼓鼓地瞪着乔瑟夫。

乔瑟夫蹲下身，让自己的视线与安齐平，他脸上的皱纹在机场的灯光下显得格外清晰：“我的女儿，也就是承太郎的妈妈，荷莉……她现在正在死亡边缘挣扎。”他的声音很轻，却像重锤一样敲在安的心上，“我们这趟旅程，不是为了观光或者冒险，是为了拯救她的生命。”

安愣住了，眼睛微微睁大，之前那股不顾一切的蛮横劲儿像被戳破的气球一样泄了下去。她看了看面色沉凝的承太郎，又看了看周围其他沉默的同伴，最后将目光投向一直安静站在一旁的凯特。

凯特迎着安的视线，轻轻点了点头，黑色的眼眸中带着一股复杂的情绪。

乔瑟夫继续温和地说道：“你的‘环游世界’已经进行得够久了，玩够了就乖乖回家吧，你的父母一定在为你担心。”

安低下头，沉默了半晌，再抬起头时，脸上虽然还带着些许不甘，但眼神已经软化。她撇了撇嘴，用一种故作成熟的语气说道：“……好吧，看在乔斯达爷爷的份上。”

她挣脱开波鲁纳雷夫，整理了一下自己被弄皱的衣服，走到登机口前，逐一看向承太郎、花京院、阿布德尔、波鲁纳雷夫，最后目光在凯特和乔瑟夫身上停留最久。

“那我走了。”她深吸一口气，突然用尽力气朝着众人大喊一声，声音在空旷的候机厅里显得有些突兀，却又带着一种少年人特有的、面对离别时强撑的洒脱：

“人生足离别！”

说完，她头也不回地、几乎是跑着冲进了登机通道，小小的背影很快消失在通道尽头。