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荷尔·荷斯脸上的血色瞬间褪尽，最后的依仗也在这一刻崩塌。乔瑟夫·乔斯达的念写能力他是知道的，J·凯尔一旦被锁定本体，擅长在反射面中偷袭的他处境将极其危险，没法再配合他攻击承太郎这边。

恐惧和慌乱彻底攫住了他。

“不……不可能！”他失声叫道，再也顾不得什么风度计策，一边疯狂地朝承太郎和波鲁纳雷夫连续开枪，试图阻挠他们，一边狼狈地转身，朝着与火焰爆发相反的方向拔腿就跑。

“砰砰砰”的枪声杂乱无章，射出的子弹要么被白金之星随手拍飞，要么被早有准备的波鲁纳雷夫指挥银色战车精准击落。

“混蛋！别想跑！”波鲁纳雷夫见荷尔·荷斯要逃，立刻想要追击，承太郎却抬手阻止了他。

望着荷尔·荷斯连滚带爬地消失在街角的背影，承太郎低沉地说道：“先去老头子那边吧。虽说白金之星能拦住子弹，但要一边追击一边注意所有角度的冷枪就有点麻烦了。”

他顿了顿，帽檐下的眼神带着一丝看透本质的锐利。

“幸好，对方是个十足的胆小鬼。”

这句话像是一锤定音。波鲁纳雷夫愣了一下，随即也反应过来。确实，比起追杀一个已经丧胆的荷尔·荷斯，彻底铲除“倒吊人”的威胁才是当前更紧要的事情。更何况，J·凯尔才是他血仇的真正目标。

“啧，便宜那家伙了！”波鲁纳雷夫啐了一口，但还是收起了银色战车。两人不再理会逃窜的荷尔·荷斯，转身朝着火焰升起的方向快步赶去。

波鲁纳雷夫和承太郎迅速穿过几条湿漉漉的街道，循着之前火焰爆发的方向和隐约的打斗痕迹，很快便在一条相对僻静的后巷中与乔瑟夫、花京院和阿布德尔汇合了。

眼前的景象让波鲁纳雷夫心头一紧。花京院靠着墙壁坐在地上，脸色有些苍白，他的一条裤腿被划开了一道长长的口子，小腿上缠着临时撕下的布条，渗出的血迹已经将浅色的布料染红了一小片。而阿布德尔的情况似乎更糟一些，他半跪在地上，用手捂着另一侧的大腿，深色的衣料同样被割破，鲜血正从他的指缝间缓缓渗出。乔瑟夫则趴在地上，缠绕在手上的紫色隐者不时发出闪光，似乎正在进行念写。

“花京院！阿布德尔！你们……”波鲁纳雷夫快步上前，声音里带着焦急。

“我们没事，波鲁纳雷夫，只是皮肉伤。”阿布德尔抬起头，沉稳的声音带着一丝因疼痛而产生的沙哑，他看向波鲁纳雷夫和走过来的承太郎，脸上露出懊恼的神情，“但是，我们被J·凯尔那家伙摆了一道。”

乔瑟夫接口解释道，语气愤懑：“我和阿布德尔根据念写找到这片区域，很快就锁定了J·凯尔的本体。阿布德尔立刻用魔术师之红清理了周围所有的水坑，想剥夺‘倒吊人’的移动空间。”

阿布德尔点了点头，继续道：“没错，我确实用火焰蒸干了附近所有的积水。但我没想到……J·凯尔竟然狡猾到那种程度。”他深吸一口气，仿佛在压抑腿上传来的痛楚，“他将‘倒吊人’藏在了他自己眼睛的倒影里——那是当时附近唯一没有被火焰波及的、微小的反光物。”

“然后，”花京院尝试移动受伤的腿，微微抽了口冷气，“就在我们以为控制住局面，准备上前擒住他的本体的时候，‘倒吊人’在J·凯尔的眼睛里攻击了我和阿布德尔的腿，我们发现时已经晚了。他趁我们受伤和注意力被吸引的间隙，立刻逃走了。”

乔瑟夫拿出一张略显模糊、但能清晰辨认出J·凯尔那张瘦长阴鸷面孔的相片，递给了波鲁纳雷夫。

“给，这是我之前用念写能力得到的他的照片。但是……”他无奈地摇了摇头，“那家伙应该在移动，我的‘念写’无法锁定他的实时位置。”

波鲁纳雷夫紧紧攥着那张照片，指关节因用力而发白，仇人的面孔深深烙印在他的眼中。他强压下立刻追出去的冲动，目光扫过在场的每一个人，随即猛地一愣。

“等等……凯特呢？她没和你们在一起？”

花京院解释道：“凯特没有战斗力，我们担心混战中她会有危险，所以让她暂时留在我们之前落脚的那家旅馆里了。阿布德尔受伤后，我们急着处理伤口和继续搜索，还没顾上回去接她。”

“旅馆？！”波鲁纳雷夫的脸色瞬间变得煞白，一个可怕的念头如同冰锥般刺入他的脑海。他猛地回想起之前与荷尔·荷斯对峙时，自己为了逞一时口舌之快，脱口而出的话——

（“我们家的小姑娘早就预言了你们会来！”）

J·凯尔，那个卑鄙无耻、擅长偷袭和利用弱点的家伙，很可能就在附近通过某个反射面听到了这番话。

冷汗瞬间浸湿了波鲁纳雷夫的后背。

“不好！”他失声喊道，声音因恐惧而微微变调，“J·凯尔那个混蛋……他一定是去旅馆袭击凯特了！”

众人闻言皆是一惊。

波鲁纳雷夫急促地解释道，脸上充满了自责和恐慌：“我……我那个时候跟荷尔·荷斯说话，不小心说漏了嘴。J·凯尔那种下贱的性格，他知道凯特的能力是预言，没有正面战斗力，一定会去挟持她。”

一想到因为自己的疏忽，可能将那个“少女”置于险境，波鲁纳雷夫就感到一阵窒息般的内疚和愤怒。

“快，立刻赶回旅馆！你们先走！”

阿布德尔几乎是吼了出来，他忍着伤腿站起，和花京院互相搀扶着。另外几人没有犹豫，转身朝着旅馆的方向狂奔。

视角转回乔斯达一行人暂时落脚的旅馆房间。

凯特独自坐在略显坚硬的床沿上，手指无意识地绞着卡其色长裤的布料。窗外天色渐暗，距离乔瑟夫他们离开已经过去了不短的时间。不安如同细密的蛛网，悄然缠绕上他的心头。

（怎么这么久还没回来？难道出了什么意外？波鲁纳雷夫先生……大家……）

他忍不住开始胡思乱想，阿布德尔关于“信赖”的话语还在耳边回响，但这种等待的煎熬却如此真实。他深吸一口气，试图平复有些紊乱的心跳。也许只是自己多虑了，处理“倒吊人”那样的敌人确实需要时间……

就在这时，一股冰冷的触感猛地扼住了他的脖颈。

“唔！”

凯特瞬间僵住，呼吸骤然困难。他清晰地感觉到有什么无形的东西正紧紧箍着他的脖子，力量之大，让他无法挣脱，甚至发不出像样的呼救。他下意识地伸手去抓，指尖却只触碰到自己温热的皮肤，脖子上空空如也。

（怎么回事？看不见的攻击？）

强烈的恐惧感如同冰水浇头，但他强迫自己冷静下来，黑色的眼眸急速扫视四周。视线掠过房间角落那面穿衣镜时，他的瞳孔猛地收缩——

镜子里映出的影像中，一个如同木乃伊的替身——‘倒吊人’，正用它那带着袖剑的手臂，从后方死死扼住“镜中凯特”的脖子。同时，房间那扇原本紧闭的窗户不知何时被打开了，一个男人从窗框边缘爬了进来。那扒住窗台的双手，赫然是两只右手。

是J·凯尔！

他身上的衣服有些焦黑破损，露出底下轻微的烧伤痕迹，脸上却带着阴鸷和得逞的坏笑。

J·凯尔完全爬进房间，嘴里骂骂咧咧：“呸，真是晦气，差点被那个玩火的家伙烧成炭……害得老子这么狼狈。”他的目光落到被无形之力扼住、脸色开始发青的凯特身上，那点不爽立刻被一种残忍的快意取代，脸上的笑容变得下流而令人作呕。

“哟，小美人儿，一个人待在房间里害怕吗？”他慢悠悠地踱步靠近，镜中的‘倒吊人’随着他的意念而动，冰冷的袖剑尖端轻轻贴上凯特的脸颊，缓缓划下。

一丝尖锐的刺痛传来，温热的液体顺着凯特的脸颊滑落。那道伤口不深，却足以带来屈辱和恐惧。

“波鲁纳雷夫那混蛋好像很看重你嘛……啧啧，这细皮嫩肉的。”J·凯尔凑得更近，带着汗臭和烟味的气息喷在凯特耳边，声音黏腻，“放心，我还要用你当人质，暂时不会杀你……嘿嘿，到时候当着他的面好好‘照顾’你，看他还能不能那么嚣张……”