第四十二章 除夕团圆夜，槐下岁长安
除夕这天，天刚蒙蒙亮，一场薄雪就悄无声息地落满了槐溪村。
雪花轻飘飘的，给村口的老槐树裹了一层薄薄的白纱，光秃秃的枝桠托着细碎的雪沫，在刚亮起来的天光里，像撒了一把碎银。田地里的冬小麦盖着雪被，安安静静地睡着，村子里却已经醒透了，零零星星的鞭炮声从巷头传到巷尾，混着家家户户炸年货的油香、煮肉的卤香，把年味儿烘得浓得化不开。
林野家的小院，天不亮就热闹了起来。
堂屋的门敞着，煤炉烧得旺旺的，水壶咕嘟咕嘟地冒着热气，暖融融的气浪裹着煤烟的烟火气，漫到院子里。林建军穿着厚棉袄，戴着老花镜，正坐在案板前，帮着剁饺子馅，手里的菜刀起落得均匀，咚咚的声响，和着远处的鞭炮声，是豫东乡村除夕最踏实的调子。
林野正踩着凳子，往院门上挂红灯笼。红绸子做的灯笼，是村里的婶子们一起扎的，圆滚滚的，往门檐上一挂，原本素净的小院，瞬间就添了满院的喜气。
“左边再往下一点，对，就这个位置，两边对齐才好看。”林建军放下菜刀，仰着头帮他对齐，嘴里念叨着老规矩，“除夕挂灯笼，要双数，要对称，红红火火，才能照得一年平平安安。”
林野笑着应下，把两个灯笼都挂稳了，才从凳子上跳下来。看着院门上自己写的春联，门心贴着大大的“福”字，屋檐下红彤彤的灯笼，再看看案板前忙着的父亲，心里满是熨帖的安稳。
他忽然就想起了小时候的除夕。
那时候母亲还在，也是这样的清晨，母亲在灶台前炸丸子、蒸扣碗，父亲在案板前剁饺子馅，他就举着刚买的摔炮，在院子里跑来跑去，时不时凑到灶台前，偷一块刚炸好的丸子，烫得直吸溜嘴，也舍不得吐出来。父亲总笑着骂他馋猫，却还是把刚出锅的糖糕，先晾好一个递到他手里。
一晃二十多年过去了，母亲不在了，他也从那个围着灶台转的孩子，长成了能为父亲遮风挡雨的大人。可院子里的烟火气没变，除夕的规矩没变，父亲眼里的温柔没变，老槐树下的日子，依旧是记忆里最踏实的模样。
“想什么呢？傻站着。”林建军的话把他拉回了现实，老人手里拿着洗干净的硬币，笑着说，“去，把这几个硬币洗干净，一会儿包到饺子里，谁吃到，谁今年就有福气。”
林野接过硬币，笑着跑进了厨房。刚洗干净，院门外就传来了说笑的声音，虎子妈带着几个婶子走了进来，手里都端着盆，有的装着刚炸好的丸子、麻叶，有的端着调好的饺子馅，一进门就笑着说：“林老师，林校长，我们过来一起包饺子！人多热闹，包得也快！”
“快进来坐，外面冷。”林建军赶紧迎了上去，脸上的笑就没下去过。
小院里瞬间就更热闹了。婶子们围在案板前，揉面的揉面，擀皮的擀皮，包饺子的包饺子，手快得像飞一样，嘴里还唠着家常，说着今年的收成，说着孩子们的趣事，笑声就没断过。
虎子和丫丫带着村里的孩子们，也挤在院子里，手里拿着红纸，跟着林野学剪福字，小手冻得通红，却一个个学得格外认真。剪坏了的红纸，就揉成小团，互相扔着玩，院子里满是孩子们的欢声笑语。
豫东的除夕，讲究的是阖家团圆，邻里和睦。往年村里的孤寡老人，过年冷冷清清的，今年却不一样。刚到中午，林野就带着合作社的年轻人，还有村里的孩子们，挨家挨户给老人们送年货、贴春联。刚炸好的年货、蒸好的花馍、煮好的腊肉，装了满满一篮子，还有孩子们亲手写的福字、剪的窗花，一一送到老人手里。
七十多岁的五保户林大爷，看着贴好的春联，看着满桌的年货，拉着林野的手，眼泪就掉了下来：“我一个孤老头子，以为今年又要一个人冷冷清清过年了，没想到你们都记着我，给我送这么多东西，我这辈子，都没过上这么热闹的年。”
“大爷，咱们都是一家人，过年了，就该热热闹闹的。”林野笑着给老人擦了擦眼泪，“晚上年夜饭，我们过来接您，去我们小院一起吃，人多热闹。”
不光是林大爷，村里的七位孤寡老人，还有几个父母没赶回来的留守儿童，都收到了年货，也都收到了除夕夜的团圆饭邀请。
下午时分，是豫东乡村雷打不动的祭祖时辰。
雪停了，太阳从云缝里钻了出来，金色的阳光洒在雪地上，晃得人眼睛发亮。林野和父亲拎着祭品、纸钱，往村后的祖坟走去。田埂上的雪被踩得咯吱响，路边的麦田里，麦苗从雪缝里探出嫩绿色的尖，在风里轻轻晃着。
到了母亲的坟前，林建军蹲下身，慢慢把纸钱点燃，火苗舔着黄纸，卷起细碎的纸灰，飘向冬日的天空。老人的声音很轻，带着温柔的笑意：“老伴儿，过年了，我们来看你了。今年家里热闹，野野把村子带得越来越好，孩子们都有书读，乡亲们日子也过好了，我的那个心愿，也实现了。你放心，我们都好好的，你在那边，也好好的。”
林野跪在一旁，给母亲磕了三个头，看着墓碑上母亲的照片，心里默默说着：妈，我陪着爸，守着这个家，守着槐溪村，你放心，我们都会好好的。
风一吹，纸灰飘向远处的老槐树，那棵树守着村子几十年，也守着这片土地上一辈又一辈人的念想，就像父亲守着乡村教育，守着孩子们，守着这个家，一辈子不曾动摇。
从坟地回来的时候，夕阳已经西斜了。
小院里已经飘起了年夜饭的香气，婶子们已经把菜都备好了，炖土鸡、红烧鱼、蒸扣肉、炸丸子、凉拌木耳，还有满满两大盖帘的饺子，摆了满满一桌子。研修小院里没回家过年的三位年轻老师，也被接了过来，还有村里的几位孤寡老人，都围坐在桌子旁，小小的堂屋，挤得满满当当，却暖得不像话。
年夜饭开席的时候，外面的天已经黑透了。
林野先给老人们倒了热酒，给孩子们倒了果汁，举起杯子，笑着说：“今天是除夕，咱们能聚在一起，就是一家人。祝大家新年快乐，岁岁平安，新的一年，咱们的日子，越过越红火！”
“新年快乐！”
杯子碰在一起，清脆的声响里，满是团圆的欢喜。
老人们笑得合不拢嘴，年轻的老师们说着新年的期许，孩子们举着果汁，叽叽喳喳地说着新年愿望，满屋子都是欢声笑语，窗外的鞭炮声此起彼伏，绚烂的烟花在夜空中炸开，映得整个院子都红彤彤的。
林建军坐在主位上，看着满屋子的人，看着身边意气风发的儿子，端起酒杯，喝了一口热酒，眼眶微微发热。他守了这个村子一辈子，教了一辈子书，最想要的，从来都不是什么功成名就，就是眼前这幅景象——孩子们有书读，乡亲们有好日子过，家家户户团团圆圆，热热闹闹。如今，都实现了。
年夜饭吃到半夜，大家才慢慢散了。
林野把老人们一个个安全送回家，回来的时候，院子里已经收拾干净了。林建军正坐在老槐树下的石桌旁，泡了一壶槐米茶，等着他回来。
除夕夜的村子，鞭炮声就没断过，远处的烟花时不时在夜空中炸开，绚烂的光落在老槐树上，落在父子俩的身上。雪已经化了大半，空气里带着雪后的清冽，还有淡淡的火药香，是刻在骨子里的年味儿。
“累坏了吧？”林建军把温好的茶推到他面前，笑着说。
“不累，热闹，高兴。”林野坐下来，喝了一口热茶，暖乎乎的茶水滑进胃里，一天的疲惫都散了。他看着村口的老槐树，看着远处家家户户亮着的灯，轻声说，“爸，我小时候总觉得，过年就是吃好吃的，穿新衣服，放鞭炮。现在才明白，过年最好的，就是团圆，就是身边的人都好好的，就是这村子热热闹闹的，有人气，有烟火。”
“是啊。”林建军点点头，看着老槐树的方向，慢悠悠地说，“咱们这棵老槐树，在村口立了快一百年了。你爷爷那辈，它就在这了。闹灾荒的时候，村里人靠槐树叶、槐角熬过了荒年；你小时候，孩子们在树下读书、玩耍；现在，孩子们依旧在树下跑，乡亲们在树下唠嗑，过年了，大家在树下贴福字、放鞭炮。”
老人顿了顿，转过头看着儿子，眼里满是温柔：“野野，你总说这本书叫《野槐树下的旧时光》，其实这旧时光，从来都不是回不去的过往，不是停在回忆里的日子。是这棵老槐树，守着村子一辈又一辈；是咱们庄稼人，一辈辈传下来的本分、善良、互帮互助；是当老师的，守着三尺讲台，守着孩子们的初心。这些东西，不管过多少年，都不会变，都在咱们的日子里，这就是旧时光最好的样子。”
林野看着父亲，心里豁然开朗。
他一直以为，旧时光是回不去的童年，是母亲还在的日子，是父亲年轻的时候。可现在才明白，父亲守了一辈子的，他正在做的，就是把旧时光里最珍贵的东西，一代代传下去。老槐树还在，初心还在，人情还在，旧时光就永远都在，就藏在当下的每一个日子里。
父子俩就这么坐在老槐树下，聊着天，看着夜空中的烟花，听着此起彼伏的鞭炮声，等着新年的钟声。
当零点的钟声敲响，整个村子瞬间沸腾了。
鞭炮声震耳欲聋，漫天的烟花在夜空中炸开，把整个槐溪村照得亮如白昼。虎子带着孩子们，在老槐树下放起了烟花，绚烂的光映着孩子们的笑脸，欢呼声、笑声、鞭炮声，汇成了新年最热闹的序曲。
林野扶着父亲站起身，看着漫天的烟花，看着眼前热闹的村子，看着枝繁叶茂的老槐树，心里满是滚烫的暖意。
大年初一的清晨，天刚蒙蒙亮，村里的拜年队伍就出动了。
豫东的规矩，初一要早起给长辈拜年，晚辈给长辈磕头，长辈给孩子发红包。林野家的院门刚打开，村里的乡亲们就结伴进来了，进门就给林建军拜年，说着吉祥话，孩子们围上来，给林爷爷、林校长拜年，林建军和林野笑着给孩子们发红包，一个个小红包，装着糖，装着压岁钱，也装着对孩子们新年的祝福。
来拜年的人一波接一波，有白发苍苍的老人，有刚回村的年轻人，有叽叽喳喳的孩子，小小的院子里，始终热热闹闹的。阳光穿过老槐树的枝桠，洒在院子里，落在红通通的春联和灯笼上，暖融融的，满是新年的喜气。
中午，晒谷场上摆了几十桌团圆饭，是七个村子一起凑的，家家户户都端来了自家的拿手菜，全村的老老少少聚在一起，吃着新年的团圆饭，说着今年的收成，聊着来年的计划，热闹得像赶大集一样。
林野和林建军坐在老槐树下，看着眼前热热闹闹的人群，看着满场的欢声笑语，看着远处一望无际的麦田，相视一笑。
旧岁已去，新年已至。
村口的老槐树，依旧安安静静地立在那里，守着这个村子，守着一辈又一辈人的故事，守着那些藏在烟火里的旧时光。