第三十六章 月华破瘴
苗疆的深山，是另一个世界。参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕如巨蟒，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气息和浓烈的草木芬芳，其间夹杂着不知名毒虫的窸窣声和远处野兽的低吼。每前进一步，都需披荆斩棘，小心翼翼。
阿兰和两名苗寨猎手在前开路，他们身形矫健，对地形了如指掌，能用独特的口哨声驱散靠近的毒蛇，也能辨认出哪些野果可食，哪些菌菇剧毒。苏小小和太医助手紧随其后，汗水浸透了衣衫，双腿如同灌铅，但她的眼神始终锐利，紧握着手中那本残破的药典，不放过任何一处可能与记载相似的地形。
根据阿乜婆婆的提示和药典的模糊图示，月光花可能生长在名为“落月崖”的背阴绝壁之上。那地方地势险峻，终年云雾缭绕，罕有人至。
一路行来，并非一帆风顺。他们遭遇过碗口粗的蟒蛇，靠猎手的药粉和敏捷才惊走；也差点踏入一片看似平整、实则暗藏沼泽的死亡地带；更曾迷失在浓雾之中，全靠猎手观星辨向才找回路径。苏小小带的驱虫防疫药包起了大用，但体力的消耗和精神的紧绷，让每个人都到了极限。
第三天黄昏，他们终于抵达了落月崖下。抬头望去，悬崖高耸入云，峭壁如刀削斧劈，湿滑的岩石上布满青苔，几道瀑布如白练般垂下，水声轰鸣。此时，夕阳的余晖正一点点被山峦吞噬，寒意开始弥漫。
“就是这里了。”阿兰指着悬崖中上部一片被浓密藤萝覆盖的区域，“阿乜婆婆说，月光花就长在那片背阴的岩缝里，只有在月亮升到那个位置时，”她指了指天空某个角度，“花瓣才会完全张开，散发出微光，药性最强。但只有一个时辰的时间，而且采摘时必须用玉片或鹿角刀，不能沾铁器，不能伤根须，否则药性立散。”
众人仰望着那几乎垂直的峭壁，心都沉了下去。这如何上去？
“我上去。”一名最年轻矫健的猎手站了出来，他叫岩刚，是寨子里最好的攀岩好手。他卸下大部分行李，只带了一捆浸过药水的坚韧山藤和一把骨刀。
没有时间犹豫。岩刚如同猿猴般，借助岩石的缝隙和藤蔓，开始向上攀爬。身影在暮色中越来越小，每一次落脚，都让下面的人心惊胆战。
天色彻底暗了下来，一轮满月缓缓升起，清冷的月光洒在悬崖上，勾勒出狰狞的轮廓。时间一分一秒过去，崖上毫无动静。不安的气氛在蔓延。
突然，上方传来一声短促的惊呼，紧接着是碎石滚落的声音！
“岩刚！”阿兰失声喊道。
苏小小的心提到了嗓子眼。难道出事了？
就在此时，上方隐约传来岩刚的声音，带着兴奋：“找到了！我看到了！有光！好漂亮的花！”
众人精神一振！找到了！
又过了约莫一炷香的时间，一条山藤从上方垂下，岩刚的声音传来：“接好药篓！小心！花在里面！”
下面的猎手赶紧接住用柔软树皮包裹的药篓。岩刚也小心翼翼地攀爬下来，落地时，浑身被岩石刮伤多处，但脸上满是兴奋。
打开药篓，借着月光，众人看到了一生难忘的景象：几株形态奇特的花静静躺在柔软的苔藓上。花瓣呈半透明状，边缘泛着淡淡的蓝色荧光，花蕊中心则凝聚着一小滴如同水银般、散发着柔和月白光晕的露珠。一股清冽幽远、难以形容的异香弥漫开来，让人闻之精神一振，连日的疲惫都消散了不少。
“月光花！真的是月光花！”阿兰激动得眼泪都流出来了。
苏小小小心翼翼地用准备好的玉片将花连同根须下的泥土一起取出，放入特制的玉盒中。她心中激动万分，有了它，解药就有希望了！
然而，就在他们沉浸在成功的喜悦中时，异变陡生！
“嗖！嗖！嗖！”几声尖锐的破空声从密林中响起！
“小心！有埋伏！”经验丰富的猎手大吼一声，猛地将苏小小扑倒在地！
几支淬毒的弩箭擦着他们的头皮飞过，深深钉入身后的树干，箭尾剧颤！
密林中，影影绰绰出现了十几道黑影，手持兵刃，眼神冰冷，呈扇形包围上来！看其身手和装备，绝非山匪，而是训练有素的精锐！是镇南王的人！他们果然跟来了，要在这里杀人夺花！
“保护院使和花！”太医助手拔出随身短刀，声音颤抖却坚定。岩刚和另一名猎手也立刻抽出腰刀，将苏小小和阿兰护在中间。
敌众我寡，地形不利！苏小小心中冰凉，难道好不容易找到希望，就要葬身于此？
“跟他们拼了！”岩刚怒吼一声，率先冲了上去，苗刀挥舞，势大力沉。另一名猎手也悍不畏死地迎战。太医助手则紧紧护在苏小小身前。
然而，对方人数太多，身手矫健，配合默契。很快，两名猎手和太医助手都挂了彩，被逼得不断后退，眼看就要被合围。
就在这千钧一发之际，苏小小目光扫过手中的玉盒，脑中灵光一闪！月光花！药典残卷中似乎提过一句，此花香气有安神奇效，但若遇血气……她来不及细想，这是唯一的机会！
她猛地打开玉盒，抓起一株月光花，用力将其揉碎！顿时，那股清冽的异香变得浓郁了数倍，在夜风中弥漫开来！
说也奇怪，那浓郁的异香吸入鼻中，围攻的黑衣人动作竟齐齐一滞，眼神出现瞬间的迷茫和恍惚，攻势为之一缓！
“就是现在！走！”苏小小大喊一声，将揉碎的花瓣向黑衣人撒去！
岩刚等人虽不明所以，但抓住这转瞬即逝的机会，奋力砍倒两名挡路的黑衣人，护着苏小小和阿兰，朝着预先看好的一个狭窄石缝撤退。
黑衣人回过神来，怒吼着追来，但石缝狭窄，易守难攻。岩刚一人当关，凭借悍勇暂时挡住了追兵。苏小小则拉着阿兰，在太医助手的帮助下，拼命向密林深处逃去。
他们不敢停留，借着月光和猎手对地形的熟悉，在密林中亡命奔逃。不知跑了多久，直到听不到身后的追兵声，才敢躲在一处隐蔽的石洞中喘息。
每个人都伤痕累累，精疲力尽。月光花只剩下玉盒中完好的一株，以及苏小小手中那株被揉碎、香气已渐渐散去的残花。
“院使大人，刚……刚才那花香……”太医助手喘着气问道。
苏小小看着手中残花，心有余悸：“我也不确定，药典记载模糊，只说其香宁神，遇血气或有意想不到之变……看来，我们赌对了。”她没想到，月光花竟然还有这种类似“致幻”或“干扰心神”的奇效。
绝境逢生，但危机并未解除。镇南王的人肯定还在搜山，他们必须尽快返回苗寨。
休息片刻，处理了伤口，一行人再次出发。这一次，更加小心谨慎。有月光花的异香作为最后的保命手段，他们心中稍定。
在黎明前最黑暗的时刻，他们终于有惊无险地回到了苗寨。早已望眼欲穿的阿乜婆婆和寨民们立刻围了上来。
看到月光花，尤其是感受到那株完好花朵散发的纯净气息，阿乜婆婆激动得老泪纵横：“天神保佑！月光花！真的是月光花！有救了！寨子有救了！”
苏小小来不及休息，立刻与阿乜婆婆进入竹楼，开始对照药典残卷和苗疆古法，研究月光花解药的最终配方。这是最后的冲刺，容不得半点差错。
而当苏小小在苗寨中争分夺秒研制解药时，落月崖下，侥幸生还的黑衣人头领，正跪在不知何时悄然出现、一身夜行衣的镇南王萧绝面前，惶恐地禀报着失手的经过。
“月光花……异香……干扰心神？”萧绝负手立于月光下，面具后的眼神幽深如潭，非但没有恼怒，反而勾起一抹极其复杂、充满兴味的弧度，“苏小小……你总是能给本王带来……惊喜。”
他望着苗寨的方向，低声自语：“本王倒要看看，你用命换来的解药，能否解得了这局棋，又能否……解得了本王为你布下的，下一个死局。”
月光清冷，山林寂静，但更大的风暴，正在酝酿。