第八十五章 陆去疾
弘光帝的死讯传开，天下震荡。
原定今岁的春闱，推迟到来年。
陈默与赵婉宁、李翠娘一同，乘上回程的马车。
此番他们不再取道陆路，运河已疏通，正好搭船顺流而下，直至扬州。
船行水上，不仅安稳舒适，物资充裕，更可昼夜兼程。
青布篷顶的马车向着最近的渡头驶去。渐近渡口，空气中却隐约飘来一股焦枯的气味。
不远处……
一片焦黑的废墟间，火光尚在噼啪作响。
马车缓缓经过那片残垣。
几具尸身横七竖八地倒在瓦砾中，一个瘦骨嶙峋、几乎辨不出人形的男子背对他们跪着，埋着头，肩膀耸动，似乎在啃食着什么……
赵婉宁从帘隙中瞥见，面露惊骇：“他……他在吃……什么？”
陈默轻轻将车帘放下，隔开了那幅景象，大有深意的说道：“不是人吃人，是这世道在吃人。”
赵婉宁瞳孔地震，咽了一口唾沫：“那……该如何是好？”
陈默答道：“须得创造增量。改良作物，引种土豆、番薯，研制肥料，改善土质，兴修水利，灌溉良田，想尽一切办法增加粮食产量。对外则开拓殖民，向海洋讨取渔获，向温暖地区寻找种植的土地。”
李翠娘蹙起眉头：“你说的这些，哪一件都不是旦夕可成。”
陈默点了点头：“若一时无法创造增量，那便只能设法减少消耗。”
“减少消耗……是什么意思？”
陈默面色沉重：“若不能增产，那就只能少吃一点，比如一天三顿改成一天两顿，若这还不行，那便人便相杀，人便相食。人少了，问题暂时也就解决了。”
“那就是放任不管了。”李翠娘说道。
“唉……”陈默叹了一口气：“按照如今这状况，人相杀已是难免，关键是谁能活，谁会死？”
赵婉宁声音轻颤：“那……最后谁能活下来？”
陈默沉吟良久：“从历史看，谁更野蛮，谁就能活。”
青蓬马车碾过焦土，渐行渐远，最终消失在通往渡口的尘埃里。
那埋头于残骸间的瘦削身影，肩膀停止了耸动，不再啃食。
腹中火烧火燎的饥饿感终于浇灭。
人肉解饿，人血解渴。
一股浑浊的力气重新涌回身体。
他叫陆去疾，一个逃难人。
流民。
他用沾满污迹的手背，抹去了嘴边残留的血迹。
他脱下了褴褛的衣衫，从一具尸体上扒下了一件完整厚实的粗布袄，套在了自己的身上。
厚衣隔绝寒风，身上暖洋洋的……
舒坦。
他目光巡视，最终落在了地上一柄短刀上。
短刀精制，刃口锋寒，也不知是谁留下的。
将刀子收进了新换的袄子内侧，把不太合身的衣服重新扎了扎。
北方……已经活不下去了。
必须向南！
只有到了南方才有活路。
之前他听这些人说，只要加入闻香教，就能够坐船去南方。
南方温暖，有喝不完的米粥，不会像野狗一样冻死在这白毛地里。
码头边。
人流如织，逃难的人群都挤到了这里。
水面上也全是船。
乌篷船、舢板、货船、楼船熙熙攘攘……
仿佛整个北方的人都挤到了这狭小的码头上。
陆去疾去年一整年见过的人都没有今天一天见过的多。
哭喊、叫骂、哀求、推搡……汇成一片沉闷的嗡鸣。
有人抱着包袱，有人拖着孩子，眼睛都瞪着那些大小船只，仿佛只要登上了船就能活命。
陆去疾目光在拥挤的码头梭巡，很快便锁定了目标。
一艘货船。
船头一面三角旗，上面绣着“闻香渡世”四个字。
船板上有几名壮汉把守，拦住了一群想要上船的人。
就是它了。
他奋力挤过人群，终于挨到船边跳板前，大声喊道：“我是闻香教徒，我想上船！”
一个满脸横肉的汉子闻声抬头，打量了一眼陆去疾，冷哼一声问道：“既称教友，可有香引？”
“香引？”陆去疾一怔。
“连香引都不知道？”汉子嗤笑一声，露出满口黄牙：“没有香引，凭你说破天也不能上船。”
此时旁边一个抱着孩子的干瘦妇人颤巍巍递上一只小香囊。
那汉子接过香囊捏了捏，放在鼻尖闻了闻：“上去吧，角落待着。”
“多谢恩公。”那妇人抱着孩子上了船，当即就有人给他端来热腾腾的稀粥。
那妇人更是感恩戴德，泪如泉涌。
船下众人看到这一幕更是直咽唾沫。
“如何才能得这香引？”陆去疾大声问道。
汉子些不耐烦：“那是传香使赐给有缘人的信物，岂是你想要就要？”
他挥挥手，像驱赶苍蝇：“没有就滚开，别挡着后面的人！”
就在这时，陆去疾的袖口被人轻轻拉了一下。
他侧目，见是个缩着脖子、眼神闪烁的精瘦男人，正挤眉弄眼地压低声音：“朋友，想上船？我这儿……有门路。”
那掮客扯着陆去疾的袖子，将他从喧嚣的码头边拉走。
去往了一处相对僻静的地方，那里堆放着废弃的船板和烂渔网。
在这偏僻的地方有一个棚子，透过苇席的缝隙可以见到橙红的暖光。
棚内正中摆着个烧得正旺的小炭炉，让这小小的棚子里充满了暖意。
一个穿着青色棉袍的中年男人斜躺着一把木椅上，身边有个低眉顺眼的妇人正为他斟茶。
他慢条斯理地啜饮着陶碗里的热茶，面前的小木桌上，赫然整整齐齐摆着几个粗布香囊。
其样式与船上验看的香囊一模一样。
掮客立刻弓下腰，脸上堆满谄笑：“吕先生，这儿有位兄弟，诚心想请个香引，去南方。”
吕劲烈，眼皮微抬，目光在陆去疾枯黄的脸上扫过，淡淡道：“二十两银子，一个香引。”
陆去疾眉头一皱：“我没有银子。”
“没有？”吕劲烈嘴角露出一抹冷笑。他对掮客随意吩咐道：“既如此，带他去老刘那里吧。”
掮客眼中闪过一丝了然，转向陆去疾时已换了副哄劝的口吻：“这位兄台，跟我来吧。吕先生这儿规矩大，咱们去别处寻寻门路。”
“我要香引，去南方。”陆去疾显得很执拗。
吕劲烈并不答话，而是继续喝着热茶。旁边伺候的妇人抬起眼，用古怪的眼神看了一眼陆去疾。
掮客伸手拉着陆去疾的胳膊，一边拽，一边哄：“兄弟，跟我走。到了刘师傅那儿啊，啥都有了，比去南方还舒坦呢。”
陆去疾将信将疑的被拖出了棚子，跟着掮客走向了更荒僻之地。
那里有一座更低矮更破烂的棚子。
在接近棚子时，陆去疾的鼻子抽动了一下。
那味道他再熟悉不过，是人血的味道。
他脚步微微一顿。
掮客不耐烦地拉扯道：“快走啊。”
陆去疾瞥了一眼掮客，把手伸进了皮袄内侧，跟着掮客进了这棚子。
掀开帘子，棚子里景象骇人。
一围着油腻皮围裙的壮硕屠夫正手握一把大砍刀，在剁肉。
砍刀起落，骨肉分离。
案板一角，堆着刚刚被处理了的白货。
棚角还扔着几件沾满污秽的破烂衣衫。
听到动静，屠夫抬眼看了两人，目光落在陆去疾身上，嘟囔道：“太瘦了，有点柴，出不了多少好肉。”
掮客此时也不装了，蛮横地拽着陆去疾往屠夫面前去。