第八十一章 圣水
安业庄。
闻香教教主冷素问展开名册。
在她面前站了十六人，多是妇人。
王氏，三十六岁，丈夫三年前被征去修漕运堤，尸骨未还，独自养大三个孩子。
周氏，三十三岁，儿子被海寇掳走，夜夜梦见儿子在漆黑大海上喊娘。
赵氏，二十八岁，原是县城绣娘，因“妖术惑人”被逐，左脸颊有烫疤。
另有渔家女、失地农妇、被休弃的妻室……皆是“被世间抛弃的人”。
“海外十六岛，驻军一万九千七百余人。”冷素问声音平直：“他们多是北方逃荒流民，离乡背井，心头是空的。心一空，香才能钻进去。”
她合上名册：“圣子今夜亲赐圣水，明日便随我一同出海。”
众传香使，齐声应道：“谨遵教主谕令。”
后院……
陈默披白色麻衣，盘膝坐在高台之上，台上搭着布帘，自然烘托出几分诡异的气息。
他手里握着一截新折的柳枝，在他身旁还有一个铜盆，铜盆里灌满了清水。
十六名传香使匍匐在地，一脸虔诚的叩拜圣子。
陈默用柳枝蘸了铜盆里的清水水里有悄悄溶化的三味草药：一点曼陀罗花末、一点柏子仁粉、一点盐。
柳枝扬起。
水珠落在王婶额上，她浑身一颤。
陈默开口，声音中带着一抹神圣的气息：“此水乃是南海观音瓶中露，混了蓬莱岛千年松脂、昆仑山顶未化的雪。沾此水者，身有三重香：一重香安神；二重香护体；三重香通神……”
柳条之上提前抹了萤石粉，在月光之下，会泛着淡淡青光。
赵氏低头看手背上的水渍，那极淡的青荧之光，让她对闻香教义更加深信不疑。
圣子果然有神通……果真是狐仙血脉。
洒水毕，陈默从袖中取出十六枚小香囊，这是闻香使的身份坠饰，每人一枚。
“渡海后，你们除了传播闻香教的教义之外，还要帮我寻找一件事物……”
众闻香使一脸认真地听着。
陈默缓声开口：“此番欲寻之物，乃自海外传入。生于地下，根茎膨大，可为主食；当为藤蔓之属，块根深藏，耐旱高产。此等作物，闽粤之地或有引种，叫法各异，土苹果，荷兰豆，土豆，番薯，洋芋……”
他略作停顿，环视众人：“总归是地下结实、能饱腹活命之物。叶未必起眼，或开小花。寻常富贵人家，或只当稀罕花草赏玩……”
他身体微微前倾，语气郑重：“凡寻得此类活株、块茎者，确认可食，一株赏银五两。若能探明栽种时节、土壤肥瘠、收藏之法，献上可行之策，赏银二十两。若有那真正亲手种过、深知其性之人，愿携技来投，再赏三十两，并妥善安置。”
“此非为玩赏，实为活人济世之基业，请诸位，务必留心。”
十六名传香使者，齐声说道：“谨遵圣子，谕令。”
赐福仪式结束之后，传香使们退出了后院，各自休息去了，明日清晨，他们将奔赴大海，为陈默巩固教权，只要教权稳固，将来夺取军权也不过是顺理成章之事。
一道清冷的身影自帷幔阴影中无声步出，正是冷素问。
“后面的事，有劳你了。”陈默的声音里带着一丝倦意。
冷素问面露一丝不解：“教中如今坐拥三十万两黄金，足以购得堆积如山的粮米。圣子……又何必让他们去寻找，海外根茎之物以作充饥？”
陈默神色凝重：“如今天气愈发诡谲，寒暑失序，地里的收成怕是靠不住了。真到了颗粒无收、粮道断绝的那一天，任你怀揣金山银山，又能向谁去买活命的口粮？”
“那些海外根茎真的能够充作主粮？”
陈默微微颔首：“这或许是避免人相食，唯一的希望。”
静默片刻，冷肃问话音一转：“还有一事……曹妹妹，她……她也想求取圣水。”
陈默闻言，眉头微蹙，有些不解：“圣水？那沐盆中的药汤，本就是她亲手调配的方子，何须再……”
“并非那沐浴净身的药汤……”冷素问打断他：“是圣子所出……才叫圣水。”
陈默的脸上掠过明显的错愕。
“……让她来吧。”
……
曹昭月读过诗书，明儒学，研心学，甚至涉猎佛典。
苦难中受闻香教庇护，她便以全副心神投入这份信仰，试图用所知的一切学问去理解、去融贯、去攀爬。
虽然陈默口口声声说闻香教是工具，但她并不这样认为。
只有真神能够将教派当作工具。
天地不仁，以万物为刍狗。
圣人不仁，以百姓为刍狗。
对于真正的神而言，教众也是刍狗。
闻香教只是工具！
这没有错！
今夜她将得到神圣的洗礼。
由闻香教至高无上的存在陈默亲自为她注入圣水。
后院……
坐在高台上的陈默，见到了一个双眼冒着绿光的女子。
狂热的宗教信仰，几乎要燃烧成熊熊火焰。
愚夫愚妇如果信奉了闻香教，那是受到了欺骗，只要学习心学，很快就能得到挣脱。
可识文断字，对儒道释甚至是心学都了解的曹昭月依旧狂热的信仰闻香教。
这只能是自我欺骗！
我心所欲，即为天理。
曹昭月心中的欲望就是对闻香教狂热的虔诚信仰。
她在陈默坐下叩首：“弟子曹昭月，奉教主之命，前来……觐见圣子，求取圣水。”
坐在帷幔后的陈默，能清晰感受到，她不是愚昧的盲从，而是用全部学识与理性锻造出的信仰之刃。
这才是真正的有信仰！
“你……所求为何？”
“求与圣子、与吾教本源……相连之真。经文言，圣子乃狐仙的血脉，承天启运。凡俗药汤，如何能及圣子本源所出之万一？弟子……愿以身为器，承纳圣泽，以求涤净凡质，更近大道。”
帷幔中传出低沉的声音：“你上来。”
曹昭月身体几不可察地一震，随即以更加恭谨的姿态，膝行上前，靠近纱幔边缘。
纱幔被一只手从内缓缓挑起，烛火随之摇曳。
她低垂眼帘，神情虔诚如谒神佛，躬身钻入了低垂的帷幔之后。
帐内光线幽暗，二人相对盘膝而坐。
陈默一脸凝重：“你当知晓，世间本无狐仙。闻香教只是工具！是愚人的枷锁，是驭民的犁耙，你又为何仍如此笃信？”
曹昭月抬起头，目光清澈而平静：“我知道……但这并不妨碍我的信仰。”
陈默静默片刻，问道：“额……那么，你所求的‘圣水’究竟是？”
曹昭月向前微微倾身，声音轻如耳语：“求圣子……赐予。”