第二十八章

穿过幽闭的长廊，一行人在尽头的大门前止步。随从轻轻敲了三下房门，随后后退让出前路。伴随着屋内伯爵的应允声传出，会客厅的大门在三人面前开启，伯爵正坐在会客厅的主座上，惬意地品尝着盘中的水果。

“您好，亲爱的瑞亚拉小姐。”伯爵见洛娜一行人进来，停下了手头的动作，“请坐，我们有事慢慢聊。”

“坐就免了，我们长话短说。”

面对性烈如火的洛娜，伯爵笑着摇了摇头。“既然大小姐想要站着，那我也不能独坐。”他从座位上起身，来到了洛娜的面前。人过中年的莫尔榈伯爵高大威武，身着带有纹章披风的锁子甲，一副随时准备上阵杀敌的模样。不过他的表情举止甚是雍容，还带有些许傲慢，不像是拼搏的战士，倒像是个养尊处优的公子。

“真没想到能够在这个季节见到您，小姐。”伯爵向洛娜行礼，以表敬意。他抬起洛娜的玉手，轻轻吻了一口。洛娜不悦地挑了挑眉毛，但也接受了这一举动。

“丰收的季节还没有到，小姐为何事到此来做客呢？”

“丰收的季节没有到吗？”洛娜厉声道，“我看你那些顽劣的手下，在乡间倒收割的起劲！”

“原来如此。”伯爵露出了恍然大悟的微笑，“您是为人税的事情来的，对吗？”

“我要你放掉那些无辜的人！让他们回到自己的住处去，和她们的亲人团聚！”洛娜要求道，“你不能以这荒唐的理由，把人的自由剥夺走！”

“荒唐的理由？”伯爵轻笑两声，在这会客厅中踱步，“这里是格尔里姆，是莫尔榈伯国，不是伊斯利纳，小姐。在这里，臣属敬奉主君，是女神的旨意，是祂秩序宏愿的一部分，我奉天命而行事，何言荒唐？”

“敬奉敬奉，神赐予恩，方得敬奉！”洛娜力争道，“你将臣民的生命变成自己肮脏的财富，丝毫不在乎他们的幸福，你这样的暴君，又怎配接受臣民的敬奉！”

西吉德感受到了周围的紧张氛围，他将右手按在剑柄上，随时准备出动。

“何出此言呢？小姐。”伯爵转头看向洛娜道，“如果不是我的恩惠，他们又怎么能够在我的土地上耕种生存呢？是我给予了他们活下去的能力，给予了他们生命。就好像农民一般，我播下种子，到了秋天，自然要收获。不然，难道把成果放在那里，让他们自行腐烂吗？”

“你的臣民不是作物！他们是和你一样，能说会笑，有着复杂情感的生命！”洛娜的眼角激出两滴泪水。“你不能把他们当成小麦和蔬菜，将他们的未来随意地卖出！”

“为什么不呢？小姐。”伯爵轻笑一声，露出疑惑不解的表情，“他们的未来是什么？面朝黄土背朝天，终日耕作罢了。离开了这片土地，他们说不定还有更为光明的未来呢？我这，不也是为了他们好吗？”

西吉德注意到，一旁沉默不语的夏莉雅，愤怒地握紧了拳头。

“伯爵大人。”西吉德此刻站了出来，“现在正是农业最为繁忙的季节，农田中的作物需要人的照顾，您这样征收人税，可能会导致良田荒芜，最后影响您的收成。”

夏莉雅缓过气来，也走上前：“没错，老爷不希望您因此耽误了同瑞亚拉家族的贸易，违反我们的契约。”

“我当然不会违背契约，小姐。”伯爵看着夏莉雅说道，“农田中的作物？不必担心。三河是整个埃德里昂王国最为富庶的地方，每年都有数不尽的人从艾尔维尔，格尔里姆西部，还有维拉斯特前来，这里的土地永远不缺人耕种。”

伯爵一边说着，一边走回到了主座旁边，拿起了一枚水果。

“对于人们来说，活着，就是最大的恩赐。”伯爵仰起头，将水果放进了嘴中。

“这么说，就是没有商量的余地了？”洛娜道，“我要回去禀告我的父亲，你的傲慢一定会得到惩罚！”

“是吗？小姐。我倒是想知道，我会受到什么惩罚？”伯爵转过身来，面对向洛娜，“伊斯利纳人可是以诚信著称，难不成您打算劝说家父违背契约，背弃与莫尔榈签订的长期合作吗？”

洛娜哽住了，不知该如何回复。

“乔治大人与我交往甚密，我们可是有十多年合作关系的伙伴了。”伯爵踱步到了洛娜的面前，俯视着她，“我相信以瑞亚拉家族的头脑，应该不会为了贱民那注定无用的未来，而选择背叛我们的交情，对吧？”

“你！”

“而且，我也是个很守约的人。我已经与那奴隶贩子拉耶签订了契约，断无背弃的可能。”伯爵转过身去，走向主座。“我想，那些贱民现在应该已经上了拉耶手下的囚车，准备回到他们的营地了。就算我现在同意了您那刁蛮的请求，那些人也不可能追回来了。”

洛娜的眼神里充满了愤怒，大口地喘着气。

“如果您就是为了这件事来登门拜访，那就请回吧。”伯爵回头道，“当然，我非常乐意今晚在此设宴款待与您，只需您点头微笑，我立刻吩咐下人去准备。”

“我绝不可能同绑架犯同席就餐！”洛娜怒吼道，转身离去。夏莉雅眉头微皱，连客套的鞠躬都没做，便气冲冲地离开了。西吉德见状，也沉默地跟了上去。三个人离开了会客厅，大门在伯爵的面前缓缓关闭。

“真不敢想象，这埃德里昂的财富，竟然掌握在这群无礼无智的人手中。”

伯爵愠怒着握了握拳，走回了自己的座位。

洛娜一秒钟也不想在这个令她愤怒的城堡里多待，她甫一进入院落，便迅速骑上了战马，催促城上的士兵放下桥梁。

唤作大门的桥梁缓缓地在护城河上放下，让跪在外面的安妮卡小口微张，挪动着她那血淋淋的双腿向前。对希望的渴望掩埋掉了膝盖的苦痛，她翘首以盼，希望得到洛娜的应许，同自己的爱人见面。

甫一登上门桥，洛娜便看到了殷切期盼着的安妮卡。一想到自己刚刚经历的惨败，和自己无法兑现的承诺，洛娜的内心便难受了起来。她的双手因无力的悲伤而颤抖，两滴眼泪落到了手背上。洛娜侧过头去，避开了安妮卡的视线。

“我应该怎么面对她啊……我明明都答应她了……”

洛娜的马在桥上停住，她抽泣着，用手背擦去本不应流下的眼泪。

“您尽力了，小姐。”夏莉雅策马上前，将洛娜搂入了怀中，“您已经做了您所有能做的事情了，但我们并不能成就一切，我们是人，不是伊斯利纳那样伟大的神明。”

夏莉雅的话语中，满是悲伤，她仰着头，克制着自己，不让自己在洛娜的面前哭出声来。

跪在对岸的安妮卡也看到了这一切，她已经明白发生了什么了。绝望的她眼神再次变得黯淡，她用干枯的双手握着身边的请愿牌，沉默地低下头去。明明是夏天，但是安妮卡看上去却像是冬日的残花，随便一阵风，便能够将她吹垮。

西吉德站在桥面上，望着眼前悲伤的少女们，他想起了昨天晚上同村民那快乐的聚会，想起安东一家即将经历的生离死别。他想起了昨晚和夏莉雅坐在月亮之下，听她讲过的神话故事。他不想再有人的悲剧，变作神明的玩物。

西吉德的呼吸因愤怒而越来越急促，他猛回过头，目光如炬，看向特雷斯。

“我们还有机会，特雷斯，我们还能够拯救！”

“你说得对。”特雷斯表情严肃地点了点头。

西吉德双腿猛夹马肚，从两位女士的身边冲过，他跑到了绝望的安妮卡身边，向她伸出了右手。

“老爷？”

“你知道你的爱人，他们被带到哪里去了吗？”

“知，知道。”安妮卡拘谨地说道，“我听到过他们要去的地方，我认识到那里去的路。”

“那你想不想救出你的爱人？”

希望之光在安妮卡的眼中熊熊燃起，她用力点了点头。

“那就上马！我们走！”

安妮卡艰难地从地上站起，用自己因虚弱和疼痛而颤抖不已的手抓住了西吉德递上来的希望，西吉德用力一拉，将安妮卡拉到了自己的身后。

“终于又能做些热血沸腾的事情了。”梅纳用手抚摸自己的剑柄，一副大仇得报的表情。

西吉德回过头来，望向夏莉雅。眼泪从她震惊的脸上滑落，她嘴唇有些颤抖，不知道应该说些什么。他冲着她用力地点了点头，似乎是在告诉她，她看到的一切并不是幻梦，而是正在发生的现实。

“我们走吧，去清理掉那些奴隶贩子，还那些老百姓以自由。”站在莫尔榈伯爵的城堡前，西吉德大声说道。他率先出动，跟着安妮卡所指的方向前进，其余的同伴飞快跃下门桥，紧随其后，向城外冲去。

“我们需要做些什么吗？”城堡上的守军，开口询问身边的长官道。

“什么都不必做，反正奴隶贩子给伯爵大人的钱已经到手了，这之后的事情，就跟我们没关系了。”

城墙上的守军静静地看着一行人走远，消失在他们的视线中。他们走后，城堡和它城下的小镇重回了之前的宁静祥和，仿佛之前什么都没有发生。