第二十六章
清晨，几只白鹡鸰飞落到了安东家的房顶，试图从那干枯的茅草里找寻食物。这些黑背白腹的可爱生灵在屋上驻足，对唱起清灵的乐曲，充当起黎明的报时人。
夏莉雅一如既往地早早起床，她站在门口，甩动自己那因被洛娜枕了一宿而发麻的右臂。客厅里的男人们还熟睡着，趁着天还没那么热，夏莉雅决定到不远处的河边打些水来，方便洛娜洗漱。
她掐着腰看着院内，叹了口气。昨晚和西吉德一起看星星的时候没有注意，院内的狼藉是多么的触目惊心。她从废弃的骨头和火堆的余烬之间，找到了歪斜着的水桶。她倒去里面泛着油花的水，将它拎起走向院口。
“开门！快开门！”
刚走出院子的夏莉雅，便被自己身后传来的吵闹声吸引。她回过头看去，村里不知何时多了十几名披坚执锐的士兵，他们在一个大腹便便的男人的带领下，粗暴地挨家挨户敲门。他们身边的道路上，跪着被捆起双手的女人们。夏莉雅认识她们，昨天晚上的时候，她们还和自己一起吃饭。
这到底是在做什么？
被男人砸了半天的房门终于打开了，屋子的男主人一脸惊恐地站在胖男人的面前。胖男人二话不说，先是给了这个男人的脸一拳，将他锤倒在地。
“他妈的！脑子不好使吗？听不见我敲门吗？”
“老爷，老爷，抱歉老爷！”男主人跪伏在地，叩首谢罪。
“啧。”胖男人冲着地上的家伙啐了口唾沫，随后展开了手里的诏令。“我奉莫尔榈伯爵之命，到此征收人税！我要你交出十五岁到三十五岁之间的女人一名！如若不能，你们全家都要被带走，明白吗？”
“伟大且仁慈的伊斯利纳啊……”看着此等暴行，夏莉雅惊得合不拢嘴，手里的水桶也没握住，落到了地上。
这响声吸引了随行士兵的注意，他们看着夏莉雅，兴奋地睁大了眼睛。“老爷！老爷！快看那里？！”
胖男人不耐烦地扭过头，顺着他们下属手指的方向看去。一看见夏莉雅，他那原本紧皱着的眉头顿时喜笑颜开，他伸出手擦了擦自己嘴角的口水，激动地指向夏莉雅。
“快去！快！”
“该死！”夏莉雅低吼一声，咬着牙蹙起眉头。她赶紧冲进了院子，锁上了院门。三个猥琐的男人兴冲冲地来到了安东家院门前，急不可耐地敲起了门。
“赶紧开门！别以为我不知道你在家里！小姑娘！”胖男人大喊道。
他的士兵们更是着急，抽出长剑准备破坏旁边带刺的藩篱。不过他刚准备挥剑，便被眼前出现的东西吓得怔住了，颤抖着放下了武器。
胖男人心无旁骛，满脑子都是刚刚看见的漂亮女人。他不停地敲着门，同时用舌头左右舔着嘴唇。沉重的脚步声越来越近，也让胖男人的心越兴奋越紧。
“他妈的！怎么才开门……”
“你有什么事？”
盖伊站在门前，将拳头握的咔咔作响，这巨人甚至比门还高，胖男人必须仰视。盖伊的脸上依然带着平静的愠怒，令人恐惧到窒息。胖男人吞咽下口水，想要退缩，但他此时想起了自己的靠山，腰板也硬了。他将伯爵给他的诏书亮出，在盖伊的面前晃动。
“你，你认识字吗？”胖男人大吼道，“认识上面的纹章吗？还不跪下！”
“你手抖的跟刚从冰窟窿里出来似的，我怎么看得清。”盖伊抬起他的手，抓住了胖男人的手腕，将诏书稳住。他力道握的胖男人生疼，几欲叫出声。
“哦，知道了。”盖伊让出身位，“你们进来说吧。”
“这才像话！”胖男人捂着被盖伊握过的手腕，冲着他恶狠狠地吼道，随后带着两名随从走进了院子。
一进院子，进入胖男人视线的便是刚刚睡醒的洛娜。她此刻正打着哈欠，揉着眼睛，任由夏莉雅为她整理衣服，完全不知道发生了什么事情。
“哇！居然有两个！”随从两眼放光，“老爷，我们赚发……”
阳光借着金属的反射，照进了随从的眼睛，他向身侧望去，吓得不敢走动。西吉德端着弩站在那里，弩尖盯着随从的眼睛。另一边的盖伊，拿起了他的重斧，扛到肩上，站到了另一侧，巨斧的威严不逊于盖伊，带来的压抑让这三人战战兢兢。
“发生了什么事，啊~~~~！夏莉雅。”洛娜睡眼惺松地歪着头，脑子还没完全清醒，“我们今天要走这么早吗？”
胖男人不知是色胆包天，还是傲慢无礼，他直接冲向洛娜，试图将她和夏莉雅抓住。一把剑横在他的面前，拦住了胖男人的去路。特雷斯将剑向着胖男人挥了挥，示意他退后，和洛娜保持距离。
“跪下！你这贱民！你知道我是谁吗？你敢拿剑威胁我！”
“这位是伊斯利纳海上贵族的千金小姐，洛娜·瑞亚拉。”特雷斯收剑入鞘，双手背到身后，“请注意你的言辞，伯爵随从。”
“瑞亚拉家族的小姐？”胖男人楞了一下，随后发出一声冷哼，“瑞亚拉家族的大小姐怎么可能睡在这种贱民的房屋里？别以为你的装腔作势能吓到我！你这红毛鬼！”
“这是瑞亚拉家族的印章。”夏莉雅将带有独角鲸印纽的印章举到面前，“我相信三河流域的伯爵随从，没有人不会认识这个。”
在特雷斯允许的距离内，胖男人凑上前去，细细端详眼前的印章。这雕刻的精细和完美的做工，可非一般贵族能够制成。胖男人又看到了洛娜那标志性的红发，和她身边站着的四名武装扈从，毫无疑问，自己这次是惹到不该惹的人了。
“啊，抱歉，我不知道你们是瑞亚拉家族的人。”胖男人退后一步，不甘心地向众人欠身，“刚刚所作所为多有冒犯，还请大人原谅。”
“就算我们不是瑞亚拉家族的人，作为旅行者，而不是莫尔榈伯国的臣民，我们也不应服从莫尔榈伯爵的诏令，不应对你们奴颜婢膝。”特雷斯说道。
“您说的是，您说的是。”
“那这家的住户呢？他们在哪里？”随从毫不客气地问道。
“老爷！”
伴随着哀嚎，安东带着家人走了出来，跪在胖男人和他的随从面前。胖男人气得瞪大了眼睛，他抬起脚，想要踹安东的头，发泄他刚刚的怒气。但是在周围人那冷峻的目光注视下，他并没有这么做。他走到安东的面前，狠狠地跺了一下脚，吓得安东浑身一抖。
“我奉莫尔榈伯爵的命令，要求你们上缴人税！”胖男人道，“交出十五岁到三十五岁的女人一名！不然你们全家都要被我们带走！”
“老爷，求求您手下留情！”安东捧着胖男人的脚，苦苦哀求道，“我家中只有我们三口人相依为命，我不想杰森从小失去母亲！”
“少废话！不然你们三个我一起带走！”
“人税？那是什么？”
洛娜此刻也清醒了过来，她愤然来到了胖男人面前，将他从安东身边推开。
“你这是在做什么？你要带走米歇尔？”
“如果他不肯交出他的女人，那么他们全家都要被带走！”
“米歇尔什么都没有做错，你们带走她干什么？”
“这是人税，瑞亚拉小姐。”胖男人趾高气昂地解释道，“人税的含义，就是要用人来充当付给伯爵大人的税收，我们要把这些人税带回伯爵大人那里，再交给奴隶贩子。”
“你们不能这么做！”洛娜大吼道，“她们是家里的妻子和母亲，你们怎么能把她们从亲人的身边夺走，当作商品卖掉呢？”
“哼，那小姐既然这么体恤民意的话，要不你替代她们跟我走？”胖男人奸笑道，“像您这样的尤物，可是值不少钱的啊。”
胖男人和他的随从都哈哈大笑起来，完全置愤怒的洛娜如无物。
“这是伯爵的命令，对吧！”洛娜喊道，“告诉我，你们的伯爵在哪里！我要去见他！”
“伯爵？伯爵他就在这里东北处的城堡里，你要是想去，那就去吧。”胖男人说，“可别指望我给你们引路，我还有好几个村子要去呢。”
洛娜看着跪在地上的安东一家人，又看向飞扬跋扈的胖男人。她狠狠地一跺脚，向院子里自己的战马走去。
“走！我们现在就去伯爵那！”
一行人骑着战马离开了高地上的村庄，在他们的身后，斥骂和哭嚎正发酵的愈发浓烈。