第二十九章 南行漫记
过嘉兴
出天目山，过苕溪，便是嘉兴地界。这里水网密布，河道纵横，本是鱼米之乡，如今却处处可见焚毁的村庄、荒芜的田地。五月插秧时节，田里却少见人，偶有几个老农佝偻着腰在泥水里摸索，像在寻找去年秋天埋下的最后几粒谷种。
陆归尘一行扮作逃难的家族。周若是长姐，沉稳持重；云素问是二姐，温婉寡言；沈清漪是三妹，活泼伶俐——至少表面如此。陆归尘扮作表兄，因“患病”需乘车，实则是伤未愈，骑马颠簸会崩裂伤口。刘体纯和五个闯军弟兄扮作护院，峨眉二十女弟子分作三批，前后相隔数里，暗中照应。
那四十九个铜盒，沈清漪想了办法。她买来两口旧木箱，箱底设夹层，铜盒藏在夹层中，上面铺满旧书——《三字经》《百家姓》《千字文》之类的蒙学读本。就算开箱检查，看见的也只是寻常书籍，清军要烧的“反书”多是经史子集，这些蒙书反而安全。
“若真查到，就说家里开蒙馆的，逃难舍不得这些书。”沈清漪对众人解释。
周若点头：“师妹想得周到。”
车是刘体纯在附近村子买的，破旧，但还能走。驾车的是个闯军老兵，叫老耿，五十多岁，左耳缺了半只，是当年打鞑子时被砍的。他话不多，但眼观六路，耳听八方。
“前面是王江泾镇，有清军关卡。”老耿回头低声道，“听说查得严，尤其查书。昨天有家人带了几本《诗经》，全被抓了，书烧了，人罚了二十两银子。”
“绕得开吗？”陆归尘在车里问。他靠在行李上，脸色仍苍白，但眼神清亮了些。
“绕不开，这是必经之路。往南就这一条官道，两边是水，船也要在镇上码头查。”老耿啐了一口，“他奶奶的，读书也犯法，什么世道。”
周若沉吟片刻：“那就闯。我打头阵，清漪护车，云姑娘照顾陆少侠。刘将军，你的人断后。若动手，速战速决，不可恋战。”
“明白。”
车到王江泾镇口，果然有关卡。木栅栏横在路中，八个清兵守着，还有个师爷模样的坐在棚下，面前摆着笔墨纸砚，登记过往行人。排队的有十几辆车，多是逃难的百姓，拖家带口，面黄肌瘦。
轮到他们时，师爷抬眼打量：“哪来的？去哪？”
“湖州来的，去杭州投亲。”周芷若上前，递上路引——是清虚道长给的，盖着伪造的湖州府印，但足够以假乱真。
师爷看了看，又打量车队：“这么多人？什么关系？”
“家中遭兵祸，兄弟姐妹一起逃难。”周若面不改色，“车上是我表弟，病重，需去杭州求医。”
师爷起身，走到车前，掀开车帘。车里，陆归尘半躺着，闭目似在昏睡。云素问坐在一旁，手里拿着湿布巾，见他掀帘，低声道：“军爷，我弟弟病得重，吹不得风。”
师爷看了眼陆归尘苍白的脸，没说什么，放下车帘，转向后面的行李车：“打开看看。”
老耿下车，打开木箱。师爷翻了几下，都是旧书，皱眉：“带这么多书干什么？”
“家里开蒙馆的，这些是吃饭的家伙，舍不得丢。”沈清漪上前，递过去一小锭银子，“军爷行个方便，家弟病重，耽搁不起。”
师爷掂了掂银子，约莫二两，脸色稍缓：“走吧。不过提醒你们，杭州也不太平，清军正打杭州呢，去了也是白去。”
“谢军爷提醒。”
车过关卡，众人松口气。但刚出镇子不远，后方忽然传来马蹄声。一队骑兵追来，约莫二十骑，为首的是个把总，老远就喊：“站住！那辆车，站住！”
“坏了，被识破了。”刘体纯低声道。
周芷若握紧剑柄：“准备动手。”
骑兵转眼即至，将车队围住。把总下马，走到车前，冷笑：“差点被你们蒙过去。那路引是假的，湖州府印上月就换了，你们还用旧印。说，什么人？”
周若正要答话，车里忽然传来陆归尘虚弱的声音：“军爷……我们确实是逃难的。路引是托人办的，不知是假……咳咳……”
他掀开车帘，露出惨白的脸，嘴角还有血迹——是云素问刚才悄悄给他含了片黄连，咬破舌尖出的血。把总看见血，愣了一下。
“我弟弟得的是痨病，”云素问垂泪，“城里大夫说没救了，我们听说杭州有个神医，才拼死一搏。军爷若不信，可查验。但这病传染，军爷……”
痨病！把总脸色一变，后退两步。这年头，痨病是不治之症，还传染。周围清兵也纷纷后退。
“晦气！”把总骂了句，挥手，“快滚！别死在这儿！”
车队赶紧走。走出里许，还能听见把总在骂手下：“下次查仔细点！痨病鬼也放过去，传染了老子砍了你们！”
车里，陆归尘擦去嘴角血迹，苦笑：“这招只能用一次。”
“一次就够了。”云素问递过水囊，“漱漱口，黄连苦。”
沈清漪在车外骑马，回头看了一眼，眼中闪过忧色。陆归尘的伤，真的能撑到福建吗？
夜宿荒村
傍晚，在嘉兴与海盐交界处，找到个荒废的村子。村子不大，十几户人家，但大半房屋被烧，只剩断壁残垣。村口老槐树上吊着几具尸体，已风干，是清军“杀一儆百”的“榜样”。
“就在这儿歇吧。”周若勒马，“清漪，带师妹们检查房屋，找能住的。刘将军，安排警戒。”
沈清漪带人进村。大部分屋子不能住人，只有村尾一座祠堂还算完整，虽也破败，但屋顶尚在，可遮风挡雨。祠堂里供着牌位，蛛网密布，香炉倒在地上，香灰撒了一地。
“就这儿吧。”沈清漪指挥师妹们打扫，在角落铺上干草。她走到牌位前，躬身三拜，将倒下的牌位一一扶正。最上面的牌位上写着“陈氏历代先祖之位”，这是个陈姓村落。
“人都死了，拜有什么用？”一个年轻师妹小声说。
“拜的是心。”沈清漪轻声道，“他们活着时，或许也像我们一样，有家人，有牵挂。死了，至少该有个祭拜的人。”
师妹沉默，也跟着拜了拜。
夜里，众人在祠堂歇息。峨眉弟子轮流守夜，刘体纯的人在村口设暗哨。陆归尘的伤口又疼起来，低烧反复。云素问守着他，用湿布巾敷额。
祠堂很静，只有火堆噼啪声，和远处隐约的狼嚎。沈清漪睡不着，起身走到祠堂外。周芷若在院中练剑，剑光在月光下如水银泻地。
“师姐，还不睡？”
“睡不着。”周若收剑，走到她身边，“清漪，你这次下山，变了很多。”
“是变好了，还是变坏了？”
“说不好。”周若望向夜空，“在山上时，你眼里只有剑，只有师门。现在，你眼里有太多东西——天下，百姓，还有那两个人。”
沈清漪低头：“师姐，我是不是很傻？明明知道陆大哥心里有云姐姐，还是……”
“情之一字，本就不由人。”周若轻叹，“我师父当年，也曾为情所困。但她后来悟了：世间情爱，如露如电，如梦幻泡影。唯有道，是永恒的。”
“师姐悟道了吗？”
“没有。”周若难得露出一丝苦笑，“所以我还在红尘中打滚。清漪，师父让我来，不只是为护送秘藏，也是让我看着你，别让你走我的老路。”
“师姐的路？”
“为情所困，为义所累，最终伤人伤己的路。”周若转身，“但看样子，你已经走上来了。也罢，路是自己选的，跪着也要走完。”
她回祠堂了。沈清漪独自站在月光下，想起在苏州，想起在峨眉，想起这一路走来的种种。陆归尘说“开医馆种玉兰”时眼中的光，云素问答“好”时低垂的眉眼，都像针，扎在心里。
可她能怨谁呢？怨陆归尘？他从未给过承诺。怨云素问？她比自己更苦。怨这乱世？乱世何曾在意过个人的悲欢。
“清漪。”身后传来声音。是云素问。
沈清漪转身，抹了把脸：“云姐姐，陆大哥怎样？”
“烧退了，睡了。”云素问走到她身边，沉默片刻，“刚才你和周师姐的话，我听见了。”
沈清漪心头一紧。
“清漪，对不起。”云素问声音很轻，“我……我不知道该怎么做。在扬州，在菱湖，在山洞，是他一次次把我从鬼门关拉回来。我欠他太多，多到不知怎么还。可我……”
“你不用解释。”沈清漪打断她，努力让声音平静，“云姐姐，我懂的。真的。这乱世，能有个相知相惜的人，不容易。你和他……很配。”
“那你呢？”
“我？”沈清漪笑了，笑容在月光下有些惨淡，“我是峨眉弟子，是沈家女儿。我有我的路要走。等送完秘藏，我就回峨眉，侍奉师父，教导师妹。江湖上的事，再不过问。”
她说得很平静，但眼泪不争气地流下来。云素问伸手，想为她擦泪，但手停在半空，最终收回。
“清漪，你比我勇敢。”云素问低声道，“至少你敢说，敢认。而我，连说一句喜欢的勇气都没有。”
“因为你在乎的太多。”沈清漪擦干泪，“你在乎父仇未报，在乎医道传承，在乎天下百姓。云姐姐，你是要做大事的人，别被这些小情小爱绊住脚。”
“那你呢？你不在乎吗？”
“在乎。”沈清漪望着远方黑暗，“但我在乎的，已经失去了。家，镖局，太平日子……都没了。现在只剩下肩上的责任，和心里的念想。责任要完成，念想……就让它念着吧。”
两人不再说话，并肩站在月光下。远处传来夜枭的叫声，凄厉悠长。
祠堂里，陆归尘睁开眼，听见了外面的对话。他握紧拳头，指甲陷进肉里。疼，但比不上心里的疼。
他欠清漪的，这辈子，怕是还不清了。
过钱塘
三日后，到钱塘江边。
江面宽阔，浊浪滔滔。渡口挤满了逃难的人，哭喊声、叫骂声、船夫的吆喝声混作一团。清军在渡口设卡，搜查比陆路更严，所有行李都要开箱，所有女眷都要搜身。
“不能过。”周若观察后道，“搜身这一关就过不去。峨眉弟子宁可战死，不受此辱。”
“那怎么办？绕道？”刘体纯问。
“绕不过，往西是黄山，往东是大海，只有这儿有渡船。”老耿指着江面，“除非游过去，但江宽浪急，还有清军战船巡逻。”
众人犯难。正商议时，江上忽然驶来几艘大船，船头挂着“郑”字旗。是郑家的船！众人精神一振。
船靠岸，下来一队水手，为首的是个中年汉子，黑脸膛，赤着上身，胸口纹着条青龙。他径直走向关卡，对守卡的清军把总说了几句，塞过一包银子。把总眉开眼笑，挥手放行。
郑家的船，清军不敢拦。
沈清漪心念一动，上前对那汉子道：“这位大哥，可是郑家水师的？”
汉子打量她：“姑娘是？”
“我姓沈，从太湖来，有要事见郑将军。”沈清漪递上清虚道长给的信物——一块刻着火焰纹的铁牌。
汉子接过一看，脸色一变，压低声音：“姑娘稍等。”他转身上船，片刻后回来，身后跟着个文士打扮的人，三十来岁，面容清癯，正是陈永华——郑成功的谋士，天地会创始人之一。
“沈姑娘？”陈永华拱手，“在下陈永华，奉国姓爷之命，在此接应。道长信中说你们这几日会到，果然。”
沈清漪大喜：“陈先生，我们……”
“此处不是说话之地。”陈永华打断，看向车队，“都是自己人？”
“是。”
“上船。”陈永华挥手，水手们上前帮忙搬行李。清军关卡果然不拦，顺利放行。
众人上船，船离岸驶向江心。站在甲板上，回望北岸，逃难的人群还在拥挤哭喊，而他们已安全过江。沈清漪心中五味杂陈——这乱世，有靠山和没靠山，天壤之别。
陈永华将众人引到底舱。舱里宽敞，有桌椅，甚至还有茶。他亲自斟茶：“诸位辛苦。国姓爷在厦门，已备好接应。但清军水师在舟山一带巡逻，大船目标大，需分路走。”
“如何分？”周若问。
“陆少侠有伤，不宜奔波，可乘我的船，直接去厦门。沈姑娘和周女侠，带秘藏走陆路，经台州、温州入闽，我们在福州汇合。”陈永华展开地图，“这条路险，但清军防备松。郑家在沿途有据点，可提供补给。”
“不行。”陆归尘开口，“秘藏不能分，人也不能分。要活一起活，要死一起死。”
“陆少侠重情重义，但秘藏事大，不能冒险。”陈永华正色，“清军已知你们南下，必在各关卡设伏。若一起走，目标太大，极易被一网打尽。分路，至少可保一路安全。”
众人沉默。这话在理，但分离的滋味，不好受。
“我陪陆大哥走水路。”云素问忽然道，“他伤需人照顾，我是医者，义不容辞。”
“那我走陆路。”沈清漪接得很快，“秘藏在我身上，我负责送到。”
周若点头：“我陪清漪走陆路。峨眉弟子护卫，可保无虞。”
刘体纯抱拳：“陈某职责在身，需回大顺军复命。就此别过，祝各位一路平安。”
计议已定，当下分行李。秘藏铜盒全数交给沈清漪，她重新检查密封，确认无误。陆归尘从怀中取出那柄“薪火”短剑，递给沈清漪：“这个你带着，防身。”
“这是清虚道长给你的……”
“现在给你。”陆归尘看着她，眼中是深深的歉疚和担忧，“清漪，此去凶险，务必小心。若事不可为，保命要紧，东西……可以再找。”
沈清漪接过短剑，握紧，点头：“我明白。陆大哥，云姐姐，你们也保重。”
云素问从药囊取出几个瓷瓶，分给沈清漪和周若：“这是金疮药，这是解毒丹，这是‘三日醉’。省着用。”
“多谢云姐姐。”
船到南岸，众人下船。陈永华安排了两条路：水路船继续东行，出杭州湾南下；陆路则有两辆马车，十名郑家护卫，由陈永华亲自陪同走陆路。
分别时，陆归尘拉着沈清漪的手，想说什么，但喉头哽住。沈清漪抽回手，笑了笑：“陆大哥，保重。咱们福建见。”
“福建见。”
她转身上了马车，没回头。周芷若看了陆归尘一眼，轻叹，也上了车。
马车驶远，扬起一路烟尘。陆归尘站在原地，直到车影消失在道路尽头。
“走吧。”云素问轻声道，“她会没事的。她是沈清漪，是峨眉最出色的弟子。”
陆归尘点头，上船。船帆升起，顺流而下。
江风猎猎，吹散离愁，也吹来前路未知的风浪。
三日后，舟山外海。
郑家的船是艘双桅帆船，不大，但快。船老大姓林，是个老水手，在海上跑了三十年。他告诉陆归尘，清军水师主要在近海巡逻，外海反而安全，但风浪大。
果然，一出杭州湾，风浪就大了。船在浪中起伏，像片叶子。陆归尘伤未愈，晕船，吐得昏天暗地。云素问也好不到哪去，但她强忍着，照顾陆归尘。
“喝点水。”她扶起他，喂他喝姜汤——是老林给的，说治晕船。
陆归尘喝了几口，又吐出来。云素问不厌其烦，擦净，再喂。如此反复，直到他喝下半碗，沉沉睡去。
夜深时，风暴来了。狂风卷着巨浪，拍打着船身。船在浪尖谷底颠簸，随时可能倾覆。水手们在甲板上忙碌，收帆，加固，呼喊声被风声吞没。
云素问用布条把自己和陆归尘绑在床板上，防止被甩出去。舱里一片漆黑，只有闪电划过时，才照亮一瞬——到处是散落的物品，桌椅翻倒，杯盘碎裂。
“怕吗？”陆归尘在黑暗中问。
“怕。”云素问老实答，“但怕也没用。该死的时候，在哪儿都得死。”
“你不会死。”陆归尘握住她的手，“我答应过你爹，要护你周全。”
“我爹……”云素问喃喃，“他若在天有灵，看见我们现在这样，不知会怎么想。”
“他会说，素问长大了，能独当一面了。”
云素问笑了，笑中带泪：“是啊，长大了。可这长大的代价，太大了。”
船在风暴中挣扎了一夜。天亮时，风浪渐息。老林下来看他们，浑身湿透，但咧嘴笑：“挺过来了！他奶奶的，这风浪，老子十年没遇过了。二位命硬，海龙王都收不走。”
出舱看，海天一色，碧蓝如洗。昨夜的风暴像场噩梦，了无痕迹。只有甲板上破损的帆，和船员们疲惫的脸，证明那不是梦。
“还有两日到厦门。”老林指着南方，“到了那儿，就安全了。国姓爷的水师，天下无敌。”
陆归尘望着茫茫大海，想起沈清漪。她此刻在哪儿？是否也遇到风暴？是否平安？
云素问似乎看出他所想，轻声道：“清漪有周师姐护着，有郑家的人带着，不会有事的。”
“嗯。”陆归尘点头，但心里的牵挂，放不下。
船继续南行。海鸥在船尾盘旋，鸣叫声清亮。远处有鱼跃出水面，银光一闪。
在这浩瀚无垠的大海上，人渺小如尘埃。但尘埃也有尘埃的坚持，尘埃也有尘埃的牵挂。
而此刻，陆路上，沈清漪的马车正驶过一段险峻的山道。她怀里抱着秘藏，手中握着短剑，目光坚定地望着前方。
福建，越来越近了。