第十一章 毒源
猴子的血，还在断断续续地滴落，在那条似乎永无尽头的“血径”上，留下微不足道却又触目惊心的标记。每一步，都伴随着他压抑的、从牙缝里吸进的冷气。左臂的伤口在粗糙布条的捆绑下暂时止住了血，但每一次晃动都带来钻心的疼痛，让他本就因饥饿和疲惫而苍白的脸，更添了几分灰败。
沉默的行军。希望早已被那架远去的飞机碾碎，剩下的只有机械的挪动和对指北针方向近乎偏执的遵循。
林书涵的嗅觉似乎变得异常敏感。他总能闻到那股混杂着腐叶、淤泥、汗臭和……越来越浓烈的血腥味，从猴子的方向飘来。这味道让他头晕目眩，胃里空无一物，却依旧阵阵抽搐。
走在最前的廖国仁突然停下了脚步，举起拳头。
后面的人条件反射般蹲下，紧张地四处张望。
“水声。”廖国仁侧耳倾听，嘶哑地说。
众人凝神，果然，极细微的、潺潺的流水声，穿透了丛林的寂静，从前方的坡下传来。
水！
这个字像电流一样瞬间击穿了所有人的麻木！
求生的本能再次压倒了疲惫和伤痛。他们几乎是连滚带爬地循着声音向下冲去，甚至顾不上可能存在的危险。
拨开最后一丛茂密的蕨类植物，一条狭窄但看起来十分清澈的小溪，出现在他们眼前！溪水在岩石间欢快地流淌，在透过林隙的阳光下闪烁着诱人的光芒。
“水！是干净的水！”老蔫第一个嘶哑地叫起来，眼睛里爆发出骇人的光亮，丢下扛着的机枪就要扑过去。
“等等！”廖国仁厉声喝止，一把拽住他。
他警惕地扫视着小溪上下游，以及对岸的丛林。寂静无声，只有流水潺潺。没有埋伏的迹象。
但他依旧不敢大意。他示意其他人警戒，自己则小心翼翼地走到溪边，先是观察水质——异常清澈，能看到底部的鹅卵石。他掬起一捧水，仔细闻了闻，没有异味。他甚至伸出舌头，极其小心地尝了一点点。
清冽、甘甜！是活水！是能喝的水！
紧绷的神经终于松弛了一丝。
“可以喝！慢点喝！”他让开位置。
老蔫和猴子几乎立刻扑到溪边，像久旱的禾苗，整个头几乎都埋进水里，贪婪地、大口地吞咽着。林书涵也跪在旁边，用颤抖的双手捧起水，疯狂地喝起来，冰凉的溪水划过喉咙，滋润着几乎冒烟的食管和胃袋，带来一种近乎痛苦的极致舒爽。
廖国仁没有立刻喝，他先灌满了那个瘪掉的水壶，然后才就着溪流喝了几大口。冰冷的水让他混沌的大脑清醒了一丝。
他们喝饱了，又把水壶全部灌满。猴子甚至不顾手臂的疼痛，用溪水清洗了一下伤口周围的血污和泥垢。
短暂的喘息。清澈的溪流仿佛给了他们一丝虚假的慰藉。
“顺着溪流走……”林书涵看着水流的方向，声音带着一丝恢复的活力，“水流向下，通常……通常能遇到更大的河流，甚至……人烟？”他又试图运用那点可怜的地理知识。
廖国仁看了看指北针，溪流大致流向西北，与他们的方向基本一致。
“嗯。”他点了点头，“顺着溪走一段。”
这似乎是个好主意。至少有明确的路徑，有稳定的水源。
他们沿着溪流向下游跋涉。速度似乎快了一些，心情也略微放松。猴子甚至又开始有气无力地咒骂着该死的蚂蟥和鬼子。
然而，好运似乎永远吝啬于光顾他们。
走了约莫一个多小时，最前面的廖国仁再次猛地停下，脸色骤变。
溪流在这里变得稍微平缓，形成了一个不大的水洼。而水洼边缘，漂浮着几条翻白肚的死鱼，个头不大，颜色暗淡。岸边的岩石上，也躺着几只僵死的鸟和小型动物的尸体，形态扭曲。
“这水……”廖国仁的心猛地沉了下去。
几乎同时！
“呃……呕……”
身后的老蔫突然发出一声痛苦的干呕，猛地弯下腰，双手死死捂住腹部，脸色瞬间变得惨绿！
“肚子……我的肚子……疼！绞着疼！”他额头上青筋暴起，冷汗涔涔而下，身体不受控制地蜷缩起来，倒在地上开始剧烈地翻滚。
紧接着，林书涵也感到一阵突如其来的、刀绞般的剧痛从腹部传来，眼前一阵发黑，肠胃疯狂地痉挛起来！他支撑不住，跪倒在地，哇地一声将刚才喝下去的溪水混合着极少量的胆汁全都吐了出来，呕吐物酸臭刺鼻。
猴子反应稍慢，但也很快面色大变，捂着肚子蹲了下去，虽然没有立刻呕吐，但整张脸都痛苦地扭曲了，刚刚恢复的一点血色褪得干干净净。
廖国仁自己也感到一阵强烈的恶心和头晕袭来，他强运意志力压了下去！
水有问题！上游肯定有什么东西污染了水源！动物的尸体就是警告！
“水……水有毒！”廖国仁从牙缝里挤出这句话，看着在地上痛苦挣扎翻滚的老蔫和跪地呕吐的林书涵，一股冰冷的绝望再次攫住了他。
怎么会没想到！在这片吞噬一切的丛林里，连清澈见底的水流，也可能暗藏着致命的杀机！
“呕——嗬——嗬——”老蔫的呕吐变成了更加可怕的干呕，他已经吐不出任何东西，身体剧烈地抽搐，嘴角开始溢出白沫，眼神涣散，发出不似人声的嗬嗬声。剧烈的腹泻也随之而来，恶臭迅速弥漫开。
林书涵稍微好一些，但也在持续地呕吐和腹痛中痛苦不堪，浑身脱力，冷汗如雨。
猴子情况稍好，或许是他喝得相对少，或许是他身体底子更好一些，但也疼得蜷缩在地，骂娘的力气都没有了。
廖国仁强忍着自身的不适，扑到老蔫身边。老蔫已经意识模糊，身体间歇性地剧烈抽搐，失禁的污物弄得满地都是。
“老蔫！老蔫！挺住！”廖国仁徒劳地拍打着他的脸，却无济于事。
霍乱？还是某种更厉害的植物或矿物毒素？他不知道！没有任何药品，没有任何救治手段！
他只能眼睁睁看着老蔫的生命力在剧烈的呕吐、腹泻和抽搐中飞速流逝。那双曾经充满恐惧、也闪过获救欣喜的眼睛，此刻只剩下一片死寂的空洞。
抽搐渐渐停止了。
老蔫躺在自己的呕吐物和污秽中，一动不动了。
又一個。
就在他们以为找到生命之源的地方，就在他们刚刚补充了水分、升起一丝微弱希望之后不到两个小时。
冰冷的溪水，成了送命的毒药。
廖国仁缓缓站起身，看着地上老蔫迅速失去温度的尸体，又看了看旁边仍在痛苦呻吟、虚弱不堪的林书涵和猴子。
指北针还指着西北。
但队伍，只剩下三个人了。
一個重伤，一個中毒脱力。
而他自已，也开始感到阵阵眩晕和恶心。
他抬头，望向溪流来的方向，那片郁郁葱葱、却散发着死亡气息的丛林。
哪里还有活路？